第316章君臣同心，议定伐楚
    “明公何故心乱？”
    荀跟随曹操许久，知晓自己这位主君性格极其坚韧，哪怕在人生最低谷的时候，都始终保持着昂扬斗志，
    至少有别人在场的时候，曹操从不会失态，也不会把自己软弱的方面展露出来。
    可是现在，曹操明显心乱了。
    曹操回过神，将手中的书信交给荀，叹道：“昔年，吾与子异相识于沛国相县，曾经亲眼目睹彼当众袭杀王吉，随后饮酒作诗从容而退的放荡不羁。”
    “及至后来，子异逃亡至谯县，又与我相谈、相知，可谓倾盖如旧，引为知己。”
    “彼时我二人皆怀忧国忧民之心，抵塌而眠，纵论时政、抨击察举制之弊病，肆意纵横，无话不谈。”
    “子异当日就曾说过，以后若有能力，当重定选人制度：公开选拔，不分年龄、不分出生、不分名望，优者胜，劣者汰，唯才是举！”
    “吾等甚至击掌为誓，未来必然合力革除选人弊病。”
    “时光如梭，吾已逐渐忘了昔年约定，却没想到子异仍旧不改初心，哪怕成为割据一方的诸侯，仍旧在逐渐实现自己昔年的承诺。”
    “如今楚国境内察举制已经废除，转而开始推行科举制，分科取士，不论出身，不论年龄，只观才学。让天下人都有机会施展生平所学，为国效力。”
    “仅此一条，吾不如子异远矣！”
    荀听到这里，也感觉有些无言以对。
    先不论科举制在后世被如何诟病，但不得不承认，这个制度乃是华夏历史上选人制度的巅峰，甚至影响到了周边那些国家。
    真正让科举变质的乃是那些禁锢思想，把科举模式固化，把考题范围划定的当权者。
    科举制的本质，还是为了给天下人一个相对较为公平的平台，让所有刻苦读书之人，都有入朝为官的机会。
    纵然荀出身世家，所在的颍川荀氏亦为世家表率，却也不得不承认，周琦所推行的科举制的确利国利民。
    他脸色变得无比郑重，对着曹操说道：“明公昔年既与周子异有约，如今楚国又率先推行科举制，关中未尝不能效仿。”
    曹操闻言，眼中射出了骇人的光芒，急忙上前握住荀之手，问道：“关中真能推行科举？”
    以曹操的聪慧，不可能看不出推行科举的巨大阻力。稍有不慎，就会与世家离心离德，最终自断臂膀。
    荀笑道：“楚国能够推行，关中为何不可？”
    看着曹操那欲言又止的模样，荀继续说道：“明公所虑者，不过是来自世家大族的反对。”
    “明公却是忘了，关中先后经过董卓、李、郭汜之乱，再加上那年可怕的兵祸与饥荒，大多世家都背井离乡，远离关中。”
    “始终坚持不肯离开者，亦是故土难离。”
    “如今关中境内的大族，几乎都是明公原有的班底，自然不可能反对明公推行科举制。”
    “更何况，楚国科举已立，只要彼政权不被迅速覆灭，科举乃大势所趋，谁都无法阻挡。”
    “明公就算效仿，世家也会首先将目光放在周子异身上。”
    曹操闻言，不由恍然大悟。
    他相信以周琦的手段，既然敢推出科举制，就不怕境内的世家大族反对，对方也会成为世家攻讦的对象。
    至于荀为何劝谏曹操推行科举，乃是因为关中久经战祸，本就残破不堪。
    哪怕曹操这些年励精图治，但那些流失的人才也很难再召回来。
    毕竟，曹操现在可并非历史上那位挟天子以令诸侯的小枭雄，当今天下实力最强大的袁绍与周琦，无论哪个看起来都比曹操更有机会夺取天下。
    此前逃难离开关中的人才，就算要做出选择，也不会再投靠曹操。
    没有办法得到世家士子的支持，关中急缺大量的基层官吏，就只能提拔寒门士子。
    这也是曹操的根基所在。
    只不过，一旦楚国的科举制持续推行下去，不仅会吸引整个天下有才华的寒门士子前去考科举，甚至连那些自命不凡的世家才子，都有可能南下楚国。
    关中如果不防患于未然，要不了多长时间，根基就会被楚国掏空。
    荀正是看穿了这点，才会建议曹操开科举。
    只要关中也开科科举，就算吸引不到外来的寒门士子，却也能够留住境内的人才。
    至于世家的反扑，有周琦这位科举的首倡者在，还轮不到曹操被集火攻击。
    有了荀的支持与肯定，曹操就仿佛被打了一剂强心针，当即就效仿周琦，召集治下的贤德之士以及寒门士子，前来长安商议立科举之事。
    与此同时，曹操也给周琦回了一封书信。
    楚国，襄阳，王府。
    周琦看着手中的书信，眼中露出了些许笑意，叹道：“好一个曹孟德，果真有魄力！”
    曹操的书信也很简单：昔日承诺，不敢相忘，虽有子异珠玉在前，吾亦不愿落于人后，关中科举立矣。
    周琦此前写信给曹操，除了想要提醒对方也推行科举以外，也未尝没有乱其道心的意思。
    未曾想，此举非但未能乱曹操之心，居然帮助对方下定决心推行科举。
    面对如此结果，周琦倒也并不后悔。
    废除科举制乃大势所趋，仅凭周琦一人很难做成此事，有了曹操的加入，如果袁绍仍旧抱着察举制不放，那么随着时间的流逝，赵国境内不得志的寒门士子，必会蜂拥朝着楚国而来。
    从短期来看，袁绍的确能够受到世家的拥戴。
    不过就算没有科举制，袁绍仍旧乃是世家的首选目标，周琦、曹操对于世家的吸引力，本就没那么高。
    科举制的出现，只不过让世家更加偏向于袁绍罢了。
    从长远来看，寒门的人口基数要远远超过世家，楚国境内已经开始大规模推行造纸术与印刷术，这种技术并不难，赵国、关中、徐州也在逐渐推行。
    随着时间的流逝，人口基数更大的基层，必然会如同雨后春笋般，出现数之不尽的人才。
    到了那个时候，锐意革新的楚国就会越来越强盛。
    反观抱残守缺的赵国，势必会逐渐走向衰落。
    此乃大势，亦为阳谋。
    除非袁绍在那天尚未到来之前，就提兵南下，一举扫灭楚国。
    赵国，邺城，皇宫。
    袁绍看着自楚国与关中传来的情报，忍不住冷声说道：“简直是胡闹！”
    “自汉武帝时期，察举制就是朝廷立国之根本，期间不知选拔出了多少人才。”
    “如今周子异、曹孟德二人废除察举制，另立科举制，简直是自取灭亡！”
    并不能说袁绍目光短浅。
    只能说屁股决定脑袋，袁绍本就出身最顶层的世家大族，也是察举制的既得利益者，自然非常推崇察举制。
    而且自古以来，华夏在挑选人才的时候，都会先观德行，再看才能。
    察举制所举孝廉、茂才，首要便是德行。
    反观科举制，几乎对于考生的德行没有硬性要求，一味的追求才能，在袁绍看来却是落了下乘。
    至于科举制能够选拔更多、更优秀的人才，袁绍却有些不以为然。
    寒门学子再如何刻苦，由于出身的缘故，见识与眼光终究比不上世家子弟。
    在袁绍看来，真正能够独当一面的人才，必然出自世家大族。
    就在袁绍对科举制不屑一顾的时候，赵国境内的世家大族，却已经有些人心惶惶，担心袁绍会效仿周琦、曹操二人，在赵国境内推行科举。
    赵国境内，可是包含着整个天下将近七层的世家大族。
    如果科举制被推行，不知会触动多少世家的利益。
    于是乎，很快就有世家代表前来皇宫，探听袁绍的口风。
    好在袁绍的回复让他们心安。
    饶是如此，赵国境内的世家仍旧感觉到了强烈的危机，在暗中联络以后，最后居然罕见的统一了意见，联名上书袁绍，请求发兵征讨楚国。
    “咳咳咳。”
    卧室内，袁绍剧烈咳嗽了几声，感觉到了深深的疲惫。
    这两年，他感觉自己身体越来越差，特别是情绪激动的时候，甚至会咳血。
    如果按照历史进程，袁绍早在去年就已经因为咳血而病逝了。
    不过在这个时空，由于袁绍没有经历过官渡大败的打击，病情并没有迅速恶化，因此活到了现在。
    饶是如此，他也对自己的身体产生了些许担忧。
    袁绍志存高远，想要在有生之年扫灭其余诸侯，建立一个统一而又庞大的王朝。
    只不过，赵国境内派系林立，很难统一意见南征。
    再加上此前袁绍两次与周琦交战，最终都未能讨得半点好处，也多少让袁绍心里有些发憷。
    毕竟如今的周琦雄踞江南，根基牢固，可并非历史上官渡之战期间的曹操，虽然挟天子以令诸侯，却穷兵黩武多年，兵少粮匮，很多地方的统治都并不稳固。
    袁绍发动官渡之战看似仓促，其实也是想要趁着曹操最虚弱的时候，给予对方致命一击。
    这种趁你病要你命的思路并没有错，只可惜天不遂人愿，袁绍最终在官渡大败亏输，彻底输给了曹操。
    如果袁绍当时身体硬朗，凭借河北深厚的底蕴，也未曾不能重整旗鼓，再次与曹操争锋。
    只可惜，袁绍官渡之败以后就开始不断咳血，哪怕迅速平定了境内因为官渡大败而四起的叛乱，最后终究还是病逝了。
    饶是如此，曹操仍旧不敢过分逼迫袁氏兄弟，反而选择先行避让，等到袁氏兄弟相争之际，再趁机破之。
    袁绍正是知晓周琦的难缠，才休养生息了好几年。
    赵国也趁着这些年，彻底掌控了幽州以及并州，还剿灭了青州与兖州境内的黑山军以及黄巾军残余。
    如今的赵国，算得上是兵强马壮，政通人和。
    哪怕这样，袁绍仍旧不敢轻启战端。
    毕竟此前两次与周琦大战，赵国都是空耗钱粮，最终铩羽而归。
    让袁绍感到意外的是，朝中向来意见相左的几个派系，这次居然十分罕见的统一了起来。
    此前，要么有人建议袁绍先伐曹操，要么有人建议袁绍先伐刘备，要么有人建议先伐周琦，要么有人建议先休养生息，要么有人建议行纵横之策。
    由于属下人才太多，派系太多，却没有第二个能够充当袁绍谋主的荀攸。
    这也就导致，本就有些好谋无断的袁绍，面对属下的不同意见，有时候也会摇摆不定。
    现如今，所有派系全都联合在一起，请求袁绍出兵伐楚。
    按照他们的说法，若攻刘备，周琦必然相救。楚国不灭，则徐州难图。
    至于曹操，蜗居关中，易守难攻，难成大患，可暂且置之不理。
    只要能够灭掉楚国，彼时无论刘备还是曹操，都可传檄而定。
    袁绍却是有些迟疑的说道：“若攻楚国，刘备趁机断我粮道，如之奈何？”
    审配出班说道：“请陛下册封刘备为齐王，吾愿为天使，亲往徐州说刘备改换门庭。纵不能如愿，亦可令其保持中立。”
    袁绍心中大奇，问道：“周子异与刘玄德歃血为盟，唇亡齿寒。此前周子异多次出兵相救徐州，刘玄德又以仁义著称天下，岂会行此不义之举？”
    审配信誓旦旦的说道：“此一时，彼一时也。陛下勿忧，吾已有对策，必能说动刘玄德。”
    袁绍又道：“纵能说动刘玄德按兵不动，然曹孟德此人奸诈投机，若朕与周子异大战，彼欲为渔翁，又当如何？”
    钟繇出班奏道：“请陛下册封曹孟德为秦王，吾愿往关中为使者，凭口中三寸不乱之舌，必可说得曹孟德起兵相助陛下！”
    钟繇话音刚落，就见袁霸出班奏道：“请陛下封士燮为交州牧，吾愿出使交州，劝说士燮出兵，与陛下南北夹击楚国！”
    看到麾下众臣齐心协力，袁绍也不由略感欣慰。
    事实上，自从他感觉身体不太好以后，就想着倾尽全力扫灭楚国，只是国内各大派系意见始终没有办法统一。
    如今众臣皆欲伐楚，可谓上下齐心，何愁大事不成？
    袁绍环顾众臣，沉声说道：“尔等所奏，朕皆应允。然所承诺之事，必须达成，否则必不轻饶！”