第329章严颜回巴地
    未曾想，本来还心烦意乱有些难以抉择的周瑜，在听到了董袭的话以后，却是忍不住哈哈大笑起来。
    愁眉不展的诸将见状，纷纷面露不解之色。
    董袭出言问道：“都督何故发笑？”
    周瑜止住了笑声，而后环顾诸将，道：“我笑那马超无谋，郭嘉少智！”
    “吾本来还担心成都失陷、世子被擒消息为真，不过听着如此粗鄙的离间流言，反而心中大定。”
    看到众人仍旧面露疑惑之色，周瑜解释道：“吾自幼拜叔父为师，与世子也算同族兄弟，虽不算相交莫逆，关系却也非常融洽，否则主公也不会任命吾为益州别驾。”
    “传言如此不实，想必是郭嘉见吾迟迟不肯回援成都，有些失去了方寸，才会散布此等言论。”
    “彼欲取者，吾偏偏不遂其愿！”
    众将闻言，全都恍然大悟。他们看着周瑜如此表现，此前的担忧反而尽去。
    唯有魏延略显迟疑的问道：“那么都督派出去的使者久久未回，又如何解释？”
    周瑜道：“成都已经被叛军围困，且城中皆为步卒，反观叛军，大多都是骑兵。若叛军守住各个交通要道，抓捕来往信使，也能断掉成都与南郑之间的交通。”
    李严却是说道：“这些都只是都督猜测，此时不回援成都，若世子果真有失，谁能承担起这个责任？”
    李严的话，再次让众人沉默起来。
    周瑜看着忧心忡忡的诸将，深深吸了口气，而后沉声说道：“但凡出现任何问题，都由我一人承担！”
    此言落下，众人皆惊，却再也没有人提议回援成都了。
    周瑜又看向李严，说道：“正方且返回巴东，一面调拨粮草，一面整军备战，顺便探查一下成都的详细战况。”
    “无论如何，巴东不能乱！”
    让李严回去镇守巴东郡，周瑜显然已经是做了最坏的打算。
    如果成都真的失陷，汉西郡又守不住的话，那么巴东郡就是益州北部的最后一道防线。
    只要守住了巴东，楚国大军随时都能夺回益州。
    一旦巴东都丢失了，那么楚军再想进入益州可就十分困难了。
    别看周瑜言词凿凿，认定成都失陷乃是流言，心里其实也有些拿捏不定。
    他之所以执意不撤兵，除了怀疑这个消息的真伪以外，最重要的原因还是，如果成都果真失陷，此时就算引兵回援也已经晚了，甚至就连汉西郡都会丢失。
    固守汉西郡，至少还能将曹军堵在关中。
    只是周瑜也不得不做最坏的打算，才会让李严返回巴东郡整军备战。
    安排好了军务以后，周瑜返回自己的卧室，犹豫了许久，才终于下定决心给周琦上了一道表文。
    无论如何，他要将益州的当今局势禀报给周琦。
    周瑜刚刚让人将表文送走，就听到亲卫来报，言陆逊来访。
    周瑜亲自出门相迎，两人联袂进入了书房。
    陆逊看着明显憔悴了许多的周瑜，忍不住叹道：“都督为了守住汉西郡，可是赌上了自己的一切啊。”
    周瑜闻言，不由苦笑道：“事已至此，汉西郡无论如何也不能丢。只是不知伯言此来，所为何事？”
    陆逊道：“吾最开始听到成都失陷、世子被擒的消息，也是颇感震惊，甚至有些方寸大乱。不过听了都督的分析以后，亦觉其中颇有蹊跷。”
    “以吾对世子、士元以及安西将军的了解，哪怕被数万精锐围困，也不至于如此快就丢了成都。”
    “更何况，叛军只有万余人，还是不擅攻城的诸羌骑兵。”
    “再者，如果我是郭嘉，假如成都果真失陷，世子果真被俘，就不会让消息这么快传到汉西郡，反而挟世子以令诸郡县，逼迫成都附近郡县开城投降。”
    “待成都大局已定，再与曹操两面夹击汉西郡，如此方为上策。”
    “现今虽然各种消息层出不穷，甚至还有几座县城失陷，却也没有听说是因为郭嘉挟世子以令诸县之故。”
    “是以，吾思来想去，总觉得其中颇为蹊跷。”
    “都督既然下定决心固守汉西郡，索性就此坚定信念，相信世子能够守住成都。”
    “只要世子不乱，成都就乱不了。”
    “只要都督不乱，汉西郡就稳若泰山！”
    陆逊的这番话，可谓是给了周瑜一针强心剂，让几乎被压的喘不过气的周瑜，瞬间有种豁然开朗的感觉。
    别看他刚才言之凿凿，其实也是为了稳定人心，心中的却有极大压力。
    因为他此时的抉择，可谓是赌上了楚国的国运。
    陆逊的话，彻底坚定了周瑜的信念。
    他起身对着陆逊郑重一礼，道：“多谢伯言为吾解惑。汉西郡，绝不会落入曹操之手！”
    襄阳，楚王府。
    却说诸葛亮初战大破淳于琼，而后退守宛城，等到袁绍领兵抵达叶县以后，愤怒之下差点斩了出师不利的淳于琼。
    好在颍川派系众官吏极力劝阻，甚至就连高览都为淳于琼说话，才让淳于琼保住了性命。
    饶是如此，淳于琼也被打了三十军棍，官职亦是连降三级，最终被派去押运粮草，好戴罪立功。
    初战失利，虽然极大折损了袁军士气。
    只是袁绍决心已定，想要趁着有生之年能够统一天下，于是仍旧坚持南下。
    他本以为，诸葛亮等人退守南阳郡治宛城，定然会死守城池，与自己在此大战一场。
    却没想到。
    就在袁绍抵达宛城的前一天，诸葛亮却是下令将南阳郡治焚毁一空，而后领兵撤退。
    袁绍看着成为一片废墟的宛城，不由勃然大怒，继续引兵南下，居然一直打到了樊城。
    樊城与襄阳隔江相望，乃是襄阳北部门户，周琦自不可能将之拱手让人。
    现如今，樊城、邓县、襄阳三座城池呈掎角之势，又有水军在汉水之上策应，袁绍纵然分兵围困樊城、邓县，却也久攻不下。
    就在双方交战正酣之际，来自成都的一封书信，却让周琦大惊失色。
    他没想到，郭嘉、马超居然策反了属国境内诸羌，六道羌人尽皆叛乱，甚至占领了白水关，还围困了成都。
    楚国众文武得知这个消息，全都震惊无比，不少人都建议周琦速速发兵驰援成都，以解益州之危。
    甚至于，就连徐庶、贾诩、田丰等人，也都建议周琦务必要重视益州战场，免得后院起火。
    面对众人的劝谏，周琦并没有说话，只是死死盯着书信最后面的那段话。
    “孩儿失察，以致六道诸羌皆叛，成都被围，益州局势大变。”
    “然依孩儿愚见，益州叛军不过疥癣之痒，只要能够守住成都，叛军粮草匮乏，必然不战自退。”
    “孩儿虽才疏学浅，然文有士元，武有仲康叔父，愿立军令状，必能守住成都，击溃叛军。”
    “之所以写信给父王，并非是为了求援，而是希望父王能够信任孩儿，把所有精力都放在与袁本初的决战之上。”
    “好儿不死，益州绝不会有失；孩儿若不幸战死，仍有诸位弟弟可继承父王基业……”
    反复看着周继让人送过来的书信，周琦拿着信的手忍不住有些颤抖。
    他虽是一方枭雄，终究也是一位父亲。
    他当初能够坦然把周继派到徐州作人质，乃是断定周继在那里非但不会有事，反而就会受到历练。
    现在却是不同。
    属国六道皆反，叛军已经围困了成都，被寄予厚望的嫡长子就在城中，周琦如何不担心？
    沉默许久，周琦把书信折叠起来，而后将其缓缓放在怀中，目光逐渐变得坚毅起来。
    马超策反属国诸羌这件事情，就连周琦都没想到，因此倒也怪不得周继。
    不过事已至此，只能接受现实。
    这段时间与袁绍交战，楚军虽然有樊城、邓贤、襄阳三座城互为犄角，并且依仗城墙之利，多次击退了袁军的进攻。
    然而，楚国兵力毕竟太少，袁军又久经训练，进退有据，日夜猛攻樊城、邓县，周琦也感受到了很大的压力。
    当今战局紧张，周琦的确没有余力顾及益州。
    只不过，相比起麾下文武，周琦对于益州局势仍旧保持着略微乐观的心态。
    除了周继那份言之凿凿的书信以外，其麾下还有庞统、许褚、周瑜、陆逊等人。
    许褚作为久经沙场的武将，勇冠三军，只要在城中，就仿佛是定海神针。
    庞统乃历史上与诸葛亮齐名之人，纵然其中或许有些水分，可是经过了周琦的考察以后，发现此人的确有经天纬地之才。
    周瑜自不用说，作为历史上的东吴首位大都督，更是赤壁之战的决策者，能力不用多说。
    这个时空，周琦更是刻意栽培周瑜，给了他许多历练的机会。
    周瑜也不负众望，在攻打汉中的时候一战成名，能力比之历史上或许犹有过之。
    陆逊虽然年轻，可作为夷陵之战的主导者，也是粉碎了蜀汉复兴汉室希望之人，也是不容忽视的存在。
    无论周瑜还是陆逊，在原本时空都是能够左右天下大势的存在。
    周琦相信，他们在这个时空，也必然不会埋没自己的才华。
    哪怕对手是郭嘉，也丝毫不惧！
    最重要的是，益州乃是楚国地界，周继等人是本土作战，叛军纵能横行一时，终究难以持久。
    如果这般豪华的阵容，又是本土作战的情况下，最终都丢了益州北部的话，那么周琦也只能认命。
    徐庶、贾诩、田丰等人之所以会如此焦急，纷纷建议周琦派兵驰援益州，倒也并非他们智谋不如周琦。
    周琦能够有如此信心，是因为他知晓庞统、周瑜、陆逊的才能。
    徐庶等人虽然也知道几人才能，却也不敢将国运全部押在几个年轻人身上，这才给出了最稳妥的建议。
    周琦环顾诸将，看着众人脸上皆露出担忧之色，当即沉声说道：“六道叛军不过万余人，成都城郭高大，粮草充足，易守难攻，还有仲康此等猛将镇守。区区叛军，何足道哉？”
    “六道诸羌叛乱不过疥癣之痒，与袁本初之间的襄樊之战才事关国运。”
    “孤信任世子，也信任仲康，更信任公瑾。”
    “益州叛乱，就由他们自行解决，尔等只需竭尽全力打赢这场襄樊之战即可！”
    襄樊，乃是襄阳与樊城的总称，并非这个时期就有了襄樊这个地名。后世改名为襄樊，也是这个原因。
    之所以又改成襄阳，是因为襄阳更有历史的厚重感，也更有知名度，比较利于发展旅游业。
    当然，后世的襄阳可不仅仅包括现在的襄阳与樊城，还囊括了这个时期汉江两岸的诸多县城。
    眼看周琦不准备派兵驰援益州，楚国文武全都无比惊讶。
    不过很快，他们也就知道原因了。
    当今战局十分惨烈，楚国这方由于兵力劣势，只能堪堪守城，此时再抽调兵力驰援益州，襄阳的兵力会越发捉襟见肘。
    更何况，周琦所言也并非没有道理，众人倒也没有继续劝谏。
    唯有贾诩站了出来，道：“主公可不派兵驰援益州，然吾保举一人，若令其前往益州，必能稳定人心！”
    周琦心中微动，问道：“文和所举乃是何人？”
    贾诩道：“严颜！”
    周琦当即抚掌大笑，道：“文和所言，正合孤意！”
    襄阳缺兵却不缺将，多严颜一个不多，少严颜一个不少。
    相反，益州北部人口、兵马虽然不在少数，却非常缺乏猛将。
    许褚虽为猛将，却要护持在周继身旁，根本不会离开成都。
    魏延虽然也十分骁勇，却要跟随周瑜镇守汉西郡。
    严颜乃是巴郡人氏，也是现在的巴东郡人氏，曾经担任过巴郡太守，在巴西、巴东两郡都颇名望，更是深得当地蛮人敬重。
    周琦当初把他调离巴地，也是考虑到了三互法，认为此等威望过重之人，并不适合在本地任职。
    现在却是不同。
    如今白水关已然失守，成都与汉西郡之间只能通过巴东、巴西两郡联系，此时这两个地方急需一位有能力又有名望之人前去镇守。
    除了严颜以外，周琦找不到更合适的人选。
    只要严颜前往巴西郡任职，整个巴地就固若金汤。
    他当即让人把严颜从樊城调了回来，命其带着两百水军自汉水逆流而上，日夜兼程奔赴巴西郡任职，务必要保证益州不乱。