18774星50光秒处，陈念操纵黑金号跳出超光速巡航，转入隐身状态。
距离宁静号只有一步之遥，陈念即疯狂又清醒，他甚至在恒星系外围停下，丢下十几个大型探测器。
已经有两艘飞船停在18774号星同步轨道上，十几万公里外，还有一艘和黑金号同等级的iii型飞船在慢速警戒巡航。
陈念没有丝毫犹豫，再次进入超光速状态，精准的在警戒飞船120米处跳出超光速状态，舰首指向警戒飞船像钟摆一样摆动。
先是发射一枚引力鱼雷，然后主炮副炮齐射。
警戒飞船警铃大作，驾驶员和操作员们紧急加速机动，展开副炮进行反击的同时，移动舰首意图锁定陌生战舰。
两艘战舰在狭窄的空间内跳起圆舞曲，引力鱼雷炸开，iii型飞船在爆发的强大引力波拉扯下硬生生横移了数十米，引力护盾当场破碎。
黑金号有iii型飞船的遮挡，只是舰体剧烈震动了几秒，不影响黑金号两发主炮将iii型战舰贯串，送回老家。
看也不看变成漂流物的iii型飞船，陈念驾驶黑金号调转方向直扑同步轨道上的另外两艘飞船，远远就是两炮。
这两艘飞船都是宁氏集团建造的小型飞船，防护力在黑金号面前约等于零，两发伽马射线炮下去，两艘飞船冒出火花，开始向18774号星坠落。
陈念推动黑金号，蛮横的闯入18774号星球大气层。
星球大陆上，正在操纵机器钻孔的宁氏集团职员们，看着天空三条黑烟滚滚的巨大流星火焰无所适从。
他们在通讯中已经得知自家三艘飞船在短短十秒内被一艘陌生飞船干爆，现在，这艘离谱的战舰已经出现在他们头顶。
陈念驾驶黑金号减速，在20000米高空处慢慢移动，采集地面信息，很快便发现几台巨大的机械出现在一个直径超过300公里的陷坑中间。
这个陷坑，应该就是宁静号撞击进入地壳的地点。
“？”陈念脑海闪过一丝疑惑，一枚引力鱼雷滑出弹仓向地面飞去。
“王八蛋！不得好死！”
“救命啊！”
宁氏集团的职员们无头苍蝇般到处乱窜，谁能想到上方的飞船竟然丧心病狂到用星战武器攻击手无寸铁的他们。
引力鱼雷钻入陷坑边缘地下爆炸，陷坑一半的土壤受到引力被拉扯向边缘，超过一百公里的地面向下凹陷，一个巨大的凸起出现在新的凹陷边缘。
几个侥幸逃生的宁氏集团职员们看着陈念的神操作，愣在当场不说话。
“？”陈念心中再次升起浓浓的疑惑，驾驶舱突然传来急促警报声，陈念眉头一皱，星图上，一艘强大的战舰出现在18774号星恒星系外围。
宁远号驱逐舰，由于航行角度问题，宁远号航向与恒星系平行。
不得不在恒星系外围跳出超光速巡航状态，避免一头撞在陨石上，第一时间被探测器捕捉到。
“该死！”陈念来不及思考，任由直觉指引，驾驶黑金号掉头直上，离开18774号星球大气层，朝着远离宁远号驱逐舰的方向加速逃离。
宁远号并未理会逃走的黑金号，而是缓缓围绕18774号星球飞行，派出一大堆穿梭机和小型飞船登陆星球。
还在半路上的宁时收到一艘陌生战舰打爆自家三艘战舰的消息，心脏都快跳出来，还好宁远号驱逐舰及时赶到。
进入超光速状态的黑金号并未走远，而是在一万光秒外跳出超光速巡航状态，沿着恒星系运动方向做螺旋运动。
陈念突入18774号星球时，投放了大量探测装置。
打开接收装置，探测器传来18774号星球的画面和信息。
只见数以百计的穿梭机来往穿梭，两艘微型飞船降落在凹陷边缘，将密密麻麻的人和设备运到地面。
陈念一边在脑海建立各种各样的突击路线和方法，驾驶黑金号突袭驱逐舰。
一边读取探测器传来的各种探测数据，“铁元素丰度有问题，小规模泄露？不对！”
数字不会骗人，玄鸟级运输舰50%铁元素存储舱每个可以存储10万吨50%铁元素。
即使仅损毁一个舱室，一次性泄露的50%铁元素也得数以万吨计。
探测器侦测到的铁元素丰度数值太小，换算成泄漏规模仅有千吨级别。
给人的感觉好像是偷窃？
真实原因只能回溯时间才能得知，陈念收回思绪，探测器一个接一个被穿梭机摧毁，画面窗口一个接一个黑屏。
直至所有窗口黑屏。
陈念看这暗淡的全息投影，久久无言。
数以十万计的模拟告诉陈念，他什么都做不了。
只要靠近宁远号驱逐舰120光秒内，黑金号将无法逃脱。
一直被极度亢奋屏蔽的情绪如潮水般涌上心头，陈念想知道18774号星球的挖掘进度，却无能为力。
宁远号驱逐舰甚至启用了新的数据传输协议，陈念喷洒在大气中的新替代技术蛋白质也失去了效果，无法读取宁氏集团布置在18774号星球上的各种探测器数据。
茫然中，陈念度过了浑浑噩噩的十几天。
直到十几天后，陆续有其它飞船赶来。
陈念内心咯噔一下，对方如此重视，是因为真的是宁静号吗？
陈念有种不顾一切飞到18774号星球上一探究竟的冲动，可惜宁远号驱逐舰依然在18774号星球和黑金号之间，宁远号早已发现黑金号的存在。
陈念知道自己必须要走了，宁氏集团已经在外面张开大网向自己扑来，等到大网收缩，他想走也走不了。
看到一艘iii型战舰在60光秒外鬼鬼祟祟不断接近的时候，陈念知道自己是时候离开了。
无论宁氏集团找到的是宁静号还是iii型军舰，陈念的活动空间已经被锁死。
寻找宁静号的行动在事实上已经失败。
陈念开炮击落航线上的探测器，推动引擎进入超光速状态，准备结束几千年来的寻找，全速向明妍飞去。
难以形容陈念现在的心情。
“这就结束了吗？”陈念第一次怀疑自己的直觉。
或许这几千吨50%氧元素才是陈念的收获，宁静号只是可望不可及的奢梦。
人生就是这样，总是先给你希望，又把这个希望收走。
一股淡淡的失落感涌上心头。
陈念并未感到绝望，这让他很困惑。
相反，前往18774号行星赶路的两个多月时间，陈念心中一直萦绕着一股深深的绝望感。
现在反而轻松了很多。
不想见到明妍吗？
还是，害怕见到明妍？
亦或是，害怕见不到明妍，见不到自己想见的明妍？
陈念反复问自己，却没有答案。
接近七千年的漫长旅程中，陈念变了很多很多，漠视生命、不择手段、泯灭自己的情感，一直犹如一个机器人一般。
这个机器人的使命是前往中点寻找明妍。
可是明妍会在中点等自己吗？
陈念不敢去想，星际时代，时间是最廉价也是最宝贵的东西。
新人类的寿命动辄两三万年，恍若神明。但一段远隔星辰的旅程动辄数百年，两三万年换算成旅程也不过区区几十次。
生命和旅程的关系仿佛回到车马慢的古代，时间仿佛更加紧张了。
陈念在进行一场超越生命的旅程，一场注定无法到达终点的旅程。
那么抵达终点的意义对陈念而言还有没有意义呢？
明妍的时间，比陈念更少。
陈念茫然了，坚持了将近7000年的漫长时光，他第一次怀疑自己的坚持。
或许明妍已经接受现实，早早在一个地方定居了呢？
明妍应该，不，明妍绝对知道，他们两个隔着整个星系，不可能再见面。
是了，陈念抬头看着头顶的银河。
哪里会有人明明知道不可能，还会选择用一生去跨越一座无法跨越的星辰大海。
陈念用了将近七千年才明白这个道理。
“呵！”陈念冷笑一声，也不知道是在嘲笑傻瓜还是在嘲笑自己。
“要是明妍是个傻瓜呢？是个像你一样的傻瓜呢？”
陈念愣住了，呆呆地看着跳动的时间。
5077年4个月12天21小时43分22秒
2488年7个月9天10小时21分04秒
10949年2个月19天10小时58分46秒
“我会找到你！”明妍泪流满面的看着自己。
陈念瘫软在椅子上，任由黑金号智脑带着自己在黑暗的太空中漂游。
得知陌生战舰离开，宁时不敢有丝毫大意，将准备投放到其它星域的探测器一股脑全部投入18774号星球附近星域。
将直径6光年的方位堵得严严实实。
一年后，黑金号驾驶舱内，‘滴！’
探测器传来探测消息，一级优先度。
黑金号智脑自动播放信息，‘发现小范围引力场，符合第一优先度条件。’
‘发现第一优先度目标！’
‘发现第一优先度目标！’
“嗯！？”陈念睁开黯淡无光的双眼。
‘发现第一优先度目标！’
自从离开18774号星球6光年范围后，黑金号跳出超光速巡航状态，将自身速度维持在0.9倍光速低航速巡航状态。
智脑按照设定将库存的探测器释放出去，探索航线周边的星域。
‘轰！’陈念突破音障冲到驾驶舱前，紧紧盯着上面探测器返回的一大串数据。
“果然！”陈念操纵黑金号紧急减速，调转航向，回头向来路驶去。