长安，世界名城，东方世界之都，与西方罗马并称。地处关中盆地平原、八百里秦川之中心，南倚秦岭山脉，北望黄土高原，泾河、渭河、灞河、沣河、浐河等八水绕长安，“八水”汇聚至渭河，终流入黄河。长安素有“金城千里”之美誉，丝绸之路的起点，东方史上建都朝代最多、建都时间最长、影响力最大的都城，极其源远流长，是华夏文明的发祥地、华夏民族的摇篮、华夏文化的主干代表。长安城，气势恢宏，人文荟萃，创造出彪炳千古的文明，在世界影响深远。早在新石器时代晚期，约公元前4000年此处便有了城市；炎帝神农部落亦发源于长安以西；有种考古说法，夏朝早期的都城亦在长安此地，夏朝即是西周的前身；西周定都于镐京，亦即长安的前身，在此兴文修武，制礼作乐，奠定了华夏文明的基础；大秦国在此横扫六合，统一文字、货币、度量衡，建立大一统的帝国，确立了后世两千多年国家框架；西汉帝国在此北击匈奴，西拓西域，南征南越，开辟丝绸之路，形成了强大的大汉王朝，成为与罗马帝国并矗东西的超级大国；大唐帝国在此励精图治，兼容并蓄，昌明开放，终创造出辉煌璀璨、闪耀世界之巅的大唐煌煌盛世。
大明宫内太液池西畔，大唐占地最大的单体建筑，麟德殿，乃举办国宴、观赏舞乐、外事召见之所。金碧辉煌的殿内仍灯火通明，61岁的天后武曌，从紫宸殿参与小朝会决议出兵东南而归，一身盛装仍未更衣，独自来回踱着方步，陷入沉思着。长圆形的丰腴脸庞，黄白的玉色肌肤，五官秀丽，略长的橄榄形大眼不怒而自威，细长而尾部略弯的蛾眉，一头乌黑秀发，岁月并未留下多少痕迹。只见其停下脚步，坐于一张紫檀木“明师椅”上，单手摩挲了下椅侧扶手，喊了声“婉儿”。袅娜聘婷的清秀少女上官婉儿从后堂走了进来，半躬着身回道：“儿媳在，母后有何指示？”
“去请红蓝紫绿四位大侍卫来。”武曌略显苍凉的声音讲着。
红屏、蓝燕、紫鹃、绿盎四名贴身女侍卫全都进来请了安。俱是十八九岁光景，个个身形高大粗壮，膀大腰圆，姿色中平。其中红屏便是前次出使焉耆的女钦差。
武曌缓缓问道：“关于致果校尉慕苾苾，你们可探得甚么消息？”
红屏回道：“禀天后，据臣所知，慕苾苾与王方翼并无深交，俩人在焉耆系初相识。慕苾苾曾失踪三年，慕参将邻居家的小男孩偶遇他，将其寻回。此人声称被神仙绑架了三年，游历过三年神仙界。从其言行来看，这小子确然神乎其技、绝非凡品，其医术也高深莫测，曾亲手挽救了性命垂危的昭武校尉古进阙，又在焉耆建筑了堪称奇观的一座客栈。现今焉耆在他的指导下，大力开办了水泥作坊、炼油作坊、酒精作坊。”“这水泥、炼油，本后早已知晓。只是这酒精是为何物？”武曌问道。红屏道：“据慕苾苾讲，酒精乃是疗伤消毒的上佳药品，是从酒中提取的精粹，王方翼在北庭军方大肆推广使用酒精，北庭最大的酿酒坊都是军方办的。西域地广人稀，粮食富足，正好用以酿酒。”
原来红蓝紫绿四位女侍卫即是武曌的亲信眼线，掌控着情报系统。红屏分管西域至河西走廊一带的消息，蓝燕则分管凉州至京兆府、关内道一带的消息，紫鹃则掌管单于道(又称云中道)至安东都护府一带，绿盎掌管东南一带，蜀中与湖广、岭南的情报则由史上声名赫赫的女宰相上官婉儿掌管，上官婉儿嫁与了武曌之子唐中宗李显成为皇妃。红屏开话便点出了慕苾苾并非王方翼派系，替其摘除嫌疑，王方翼系前高宗王皇后之同宗兄弟，一直备受武曌猜忌。红屏巡察焉耆之时，便隐身于驿馆不出，暗里却联络情报网调查焉耆及其附近的情报消息，将西域一带最新消息掌握，尤其是关于横空出世、惊诧西域的慕苾苾。
“原来是救人治病的药物啊，那也是良善之举。屏儿你信他真的游历过神仙界么？”武曌续问。红屏竟然蓦地羞红了脸，道：“臣也不知晓。此人极为跋扈露骨，臣以钦差身份出使焉耆之时，他小小年纪便直勾勾地盯着我瞧，那眼神仿若是在观察一只不着寸缕的猎物一般。其父亲刚战死不久，慕苾苾便勾搭上了其庶母康氏，俩人还在焉耆诞下了一双孪生女。”武曌听罢，忽尔哈哈大笑起来了，喃喃道：“这小子果然张狂。有意思…有意思！”
四大侍卫中姿容最佳的蓝燕，上前接续禀告：“眼下慕苾苾已经回了长安老家慕府，与他一同自西域而回的，还有昭武校尉古进阙及其率领的数百名退役府兵，另有萨珊王后及其随从、崔知章及其歌舞团。这小子在凉州崔知辩处曾断言，说徐敬业成不了事、必败无疑，天后随便伸出一根手指头就能摁死他，并直言徐敬业乃是借着清君侧之名、行割据东南之实，他还说……”蓝燕迟疑了一会，嗫嚅着顿住。武曌蓦然半眯了双目，缓缓道：“这慕家小子有见识啊，一语便道破徐逆贼的本相，小小年纪就有如此造化，难得呐！他还说了甚么？怎不讲下去？”蓝燕望了望武曌的神情，续道：“这小子还对着崔知辩兄弟、萨珊王后、军中将领等人公开讲，说武后必会成为女皇帝，还会是一代明主，劝崔知辩不可拂逆了武后。”
武曌闻言倏然腾身而起，站立着问：“他真的如此说？”蓝燕点点头，道：“确实如此，臣布下的眼线断然不敢欺骗。这小子还举例说女娲也是妇人，又说在极西之地的王国也有把王位传给女儿的。”武曌来回踱步，陷入沉吟，头顶的凤冠上宝石熠熠生辉，珍珠流苏摇曳着。目光触及到明师椅，又续问：“此种明师椅，是从西域传出，是否也是慕苾苾所发明？”蓝燕答：“臣目前只知该椅最初系铁字号木匠铺所造，铁字号即是疏勒慕参将的邻居铁家的商号。”红屏抢道：“只怕十有八九又是慕小子发明了明师椅，铁家的儿子铁栓因寻回了慕苾苾而被慕参将感恩收作了义子，两家过从甚密，疏勒的眼线见着慕家购了许多名贵木材送往了铁家，应是慕小子与铁家合伙做起了生意。”
“几日后的小朝会，宣召致果校尉慕苾苾参加，本后要亲见此人。”武曌略加思索后发出指令。众人应诺后散退。
慕府正大门外，慕苾苾瞅着眼前这位小圆脸、大眼水灵萌萌哒的小女孩大惑不已，对凑过来的慕管家问询此人难道是自己同父异母的妹妹。慕德清呵呵笑答：“这是你伯父的独生女哩，名叫菁菁。”又小声地道：“大老爷早年长子、次子都夭折了，独留下一女儿，这是慕府的伤心往事。老汉提前告知少爷，免得以后言谈中触及此事。”苾苾点点头，径直走过去，笑吟吟大声道：“想来这位可愛的小姐便是菁菁妹妹了！”慕菁菁双臂抱胸，扑闪着杏眼，嘟着嘴道：“正是本小姐。哥哥你若是没有像样的见面礼，以后我就不喊你哥哥了。”苾苾、慕德清闻言哈哈大笑，随后赶上的慕玄宗、康莉姆、李铁等人也莞尔笑了。慕玄宗佯嗔道：“菁儿，你哥哥舟车劳顿，别在此胡闹了！”苾苾挥手说“无妨”，附在康莉姆耳畔密语了几句，康莉姆点点头，回至之前自己所乘的马车，钻了进去。苾苾挑挑眉毛道：“菁菁，哥哥给你的见面礼定会让你惊喜不已的。”须臾，康莉姆手拿一团绢帕走了过来，递与慕苾苾。苾苾接过送至慕菁菁跟前，说道这是哥哥送予你的见面礼。菁菁打开一瞅，一颗鸭蛋般大的白亮白亮的珍珠，在阳光下熠熠生辉，菁菁瞪圆了杏眼，大呼“哇~哇”着蹦跳了两下。果然只要是女子、不分年龄都抵挡不了大珠宝的魅惑，苾苾抿着嘴笑了。慕玄宗“欸”了一声，道：“不可，这礼物太贵重了，你这当哥哥的会把妹妹宠坏的。”苾苾言道不妨事，给妹妹备着以后做一件首饰。慕菁菁伸手把着苾苾的臂膀摇啊摇，脆脆地甜笑道：“谢谢哥哥，哥哥真好！”慕管家趁时言道时候不早了，招呼众人进了府。
进中堂叙礼，慕苾苾向伯父引介康莉姆，康莉姆行了跪拜礼。慕玄宗神情复杂肃穆，目光扫视了俩人几遍，又沉吟了一会，道：“你们的事老夫略知一二。过去的事就让其过去罢。从今后康氏就是我慕府的少夫人，老夫认可了，待守孝期满定为你俩举办婚礼。”老管家慕德清识趣地笑呵呵打圆场道：“老爷您看，少爷和康氏真有夫妻相呢！眼睛鼻子脸形都有几分相似哩！”苾苾尬尬地笑笑，心道废话，不有几分像，老子又怎会被认为是莉姆姐的亲儿子，从而又怎会有如今此番种种奇缘？慕玄宗也不由笑了，道：“还真是。怎麽，还不把我那两位侄孙女抱来瞧瞧？”康莉姆吩咐几句，不一会大丫鬟翠红、二丫鬟青姬各自抱一个递与了苾苾、康莉姆。苏宦娘在进府之时便被慕苾苾安排去了后厨，要其今晚把在焉耆之时的厨艺都展现出来，早在凉州时崔知辩就送过一些牦牛肉、鹿肉等食材。慕玄宗一手抱一个婴娃，乐得合不拢嘴，手指不停逗弄孩子胖嘟嘟的脸庞，也问及如何区分哪个是姐姐或妹妹，慕德清也在旁不停夸赞两位小小姐精致可愛、一脸福相。苾苾又向其引介了铁氏父子，铁栓噗通一声跪下磕头。慕玄宗瞧着虎头虎脑的铁栓，甚是欢喜，说道既然是二弟的义子，也即是老夫的侄儿了，以后铁家与我慕家就是一家人呐。言罢自怀中掏出一枚青玉佩算作见面礼赠与了铁栓。铁栓口称“多谢伯父”。李铁自然无需引介，慕府的老熟人了。
慕玄宗聊及皇家所赐的三十亩宅地，大赞皇恩浩荡，祖上积累了宅地七十亩，这下整好凑够百亩。苾苾猜料这伯父或许在口不对心地作秀，城外围的三十亩地能有多值钱？自己水泥、酒精、炼油这三样跨时代的“发明创造”，就给了这点奖赏，终究是不识货还是太吝啬？苾苾请伯父作向导，一径参观府邸。这是一处三进的长方形宅院，正大门毗邻着望仙门大街。进了正大门是小广场，往东是一排南北竖向的单层屋舍，系丫鬟、婆子、家丁的居所。穿过这排屋舍向东是一个大广场，北边是东西横向的两层楼房、较为恢宏，系主人家的居所；东边是南北横向的两层楼，系中堂、客房与餐厅厨房所在；南边皆是马厩、鸡舍、茅房之所在。再往东又是一小广场，东北角系一座约莫三十米高的小山丘，慕家祠堂便建在那；东南处以及小广场的一部分便是此次奖赏的那三十亩地，已经临近曲江池了，刚拆除平整过，未作建造。环府邸的围墙内侧，种了一圈梨树，已有十几年树龄。整体建筑除正北处的主人居所外，皆是朴素的青砖灰瓦老式样，地面倒是讲究，全部是青石板铺筑。苾苾还算喜欢，较之在疏勒的简陋府邸要大气多了，有一点大户人家的模样了。
在老管家陪伴下，俩人领着慕菁菁一同登上了东北角的宗祠小山，准备给慕家列祖列宗上柱香，康莉姆因尚未正式过门、未能进祠堂，至于桂英、桂芳这俩私生儿就更不能进呐。苾苾无所谓了，知晓这些古人极其重视古板的礼法礼仪。苾苾牵着一蹦一跶菁菁妹妹的手，踏上一高一低的小石板路，时值盛春，周遭蓬蒿正郁郁乎，权当一次踏青出游了。蓦地又略感异样，想起甚么，附耳老管家问怎麽始终未见到伯母。慕玄宗回首恰好瞧见，似乎猜料到了，便叹道：“你伯母早在三年前便已去世啦。伯父我一直还未续弦。”祠堂系一高两矮的三间单层房，里外墙都刷了石灰，老管家守在门口便不进去了。祠堂内，苾苾学着样儿跟着慕玄宗上了香，菁菁也乖巧地上了香。慕玄宗热泪盈眶地喊道：“列祖列宗，受食香火啦！不肖子孙玄宗愧对列祖列宗。好在孙儿苾苾回来呐！咱慕家如今又有俩男丁持家了，有苾儿在，慕家兴旺发达有望嘞。”吩咐俩小儿跪拜，于蒲团上磕了三个头，遂出来下了山。
大广场上，铁大叔领着铁栓、高子虎等一众小子在忙活木工。自西域带回的灵柩暂置于祠堂小山山脚的临时木棚，慕玄宗属意于择日将棺椁运回金州祖籍地入土为安，苾苾从之，只是沟通了好一会才弄清金州即后世之安康。苾苾走近，道：“铁叔，木棚已建好，您这是又作甚？”铁大叔回说打造三张黄檀木桌送予慕府作为餐桌用。苾苾笑道：“铁叔您有心了。”想起来了，原以为铁大叔带回的只是其收集的名贵木料，一直没注意，原来早在焉耆之时便已制好了桌子部件，现今只需组装即可。慕玄宗接口道：“铁贤弟，这礼物太贵重了，使不得呀！”苾苾拦住道：“伯父，咱们尽管收下即是了，自家人了，无需客套。”
晚宴已备好。三张黄檀木桌子，一张系直径两米的、十二人座的大圆桌，作为主桌；另两张系长条桌，拼成副桌，可置二十人座。慕苾苾、慕玄宗、慕菁菁、康莉姆坐于主桌，老管家慕德清被玄宗特邀入坐主桌，琴姬、瑶姬因有苾苾妾室之名份被康莉姆坚持落坐主桌，余下的人坐于副桌。俩丫头兴奋得东张西望，还得意洋洋地朝着副桌的小子丫头们做鬼脸。言笑晏晏，玄宗、菁菁、老管家等面对未见过的菜品，大快朵颐，大呼吃法新鲜。散席后，苾苾带着家小与琴姬、瑶姬、翠红宿于主人楼“亡父”慕玄德的套间，其余人宿于客房。一路来舟车劳顿，众人沉沉睡去。
翌日一大早便有客上门拜访。竟是在焉耆相识的徐军医，随行还有三名花白胡子老头，不知身份。苾苾亲迎至中堂，别有一番喜悦，对于这个又细心又求真的徐军医还是蛮有好感，问道：“老徐，惭愧，到现在我还未知您的名字呢？怎麽您还先我一步回了长安呢？不是应在焉耆么？”老徐也甚是高兴，笑呵呵道：“老夫姓徐名达，达者为先之达。因随军在外已满两年，轮换回家了，随着信使同行，遂比慕公子还先抵达长安哩。”苾苾“噗”的一声，含进的一口茶水喷了出来。老徐又指了指那三位花白胡子老头，引介道：“这三位是太医署的太医令和太医丞，和老夫有同窗之谊，今儿特来拜会慕公子。”苾苾心道，嗬，你个老家伙还真会起名字，徐达乃历史大名帅呐，拱手笑道：“徐达，哎呀好名字呀！大名人！”军医徐达一脸茫然，左右顾盼下，喃喃道：“老夫很有名麽？”苾苾心中了然，定是这老头在太医署吹嘘慕公子的神乎奇技以及在焉耆之神迹，引得太医署三位最高领导心痒痒，便连忙登门拜会。向三老头拱手行礼，问询姓名、职务。太医令姓何，从七品官衔，另两位太医丞一个姓萧、一个姓栾，正八品官衔；原来徐达还是太医署的医正，从九品官衔。虽都是芝麻小官，可苾苾内心却非常敬重，这可都是实干的硬技术官僚，较之满口仁义道德的酸儒却高居庙堂来得实在。几人相聊甚欢，几乎都是几个老头在问，苾苾在答。末了，何太医令说自己会与老萧、老栾联名上奏，恳请天后特许创办军医学校，由慕公子担任校长。苾苾摆摆手，假意推脱说难承大任。几名太医脸脸相觑、一时尴尬，徐达连说此事乃慕公子早已承诺，怎可出尔反尔。苾苾道：“除非答应我一件事……”几人忙问何事。苾苾说军医学校所授课业须由我来决定。几人恍然笑道那是自然。临别时老徐又拉着苾苾之手，叮嘱慕公子勿忘承诺，定要让军医学校成形。于太医署而言，无论是自我扩权也好，还是医者仁心也罢，抑或为了减少军队伤亡，军医学校均势在必行。苾苾满口应承，并言道与诸君共勉之、共襄盛举。午饭后又从侍卫中拨出十人，护送李铁回老家，苾苾相送于城门外才归。
晚寝时，苾苾摩挲着莉姆姐白亮亮尚未凸显的小孕肚，又贴耳听听动静。康莉姆莞尔笑道：“夫君，我又有一段时间不能陪您敦伦了。”苾苾道无妨无妨。最喜莉姆姐这点，从不在丈夫跟前自称妾身、贱妾、奴家等，未沾染中原人的陋习。康莉姆忽尔续道：“要不夫君把苏宦娘收房了吧？让她陪你。”苾苾闻言打了个哆嗦，头摇得像拨浪鼓。一旁的琴姬、瑶姬、翠红瞧见，掩着嘴嗤嗤地笑。苾苾朝三人各拍了一下屁股，笑骂道人小鬼大！将三人赶回外间的丫鬟房去睡。拥着康莉姆说起了夫妻密话。康莉姆道：“我见夫君对宦娘特别关照，还以为您对她有意呢！”苾苾言道仅仅是怜悯她罢了。又道：“此次开办军医学校是一大机会，应好好把握，既可培育医疗兵，又可训练一批军队骨干，未来拉扯一支新式军队，开赴西域好为慕玄德复仇。就选址于曲江池畔，离咱慕府也近，到时把那几个小子和府里的丫头们全送进去磨练磨练……”说着不禁嘎嘎笑出声来。康莉姆捏住苾苾腰侧九十度旋转，道：“你又想怎样折磨这群孩子了？”苾苾嘶嘶吸着凉气，道玉不琢、不成器呀！康莉姆道：“夫君做事总会有道理，我不多问。终归是为了我们家兴旺罢了。”
又一个午后，微风拂拂，春日煦煦，莺雀呖呖。慕苾苾被菁菁拉去大广场放风筝，同耍的还有琴姬、瑶姬、翠红、青姬、绿姬。十岁的琴姬、瑶姬、翠红，八岁的青姬、绿姬与菁菁同年，这下菁菁大小姐可有玩伴了。府里其他丫鬟低声下气不敢造次，新来的这几位小姐丫鬟就大不同了，大丫鬟翠红深得康莉姆宠信，又被慕苾苾当妹妹般对待，眼里丝毫未有主仆之分；琴姬、瑶姬更是倚仗着“少夫人”的名份摆起了姐姐的架势，敢于训斥管束慕菁菁大小姐；而青姬、绿姬俩野丫头初遇宽厚的主家，连丫鬟的身份转换尚未自觉。铁栓、高子虎等几个小子被苾苾关在屋里苦了吧唧的补课业、做作业。真是偷得浮生半日闲，六个小丫头各拿一只风筝，哥哥少爷地喊着帮忙，忙得苾苾出了一身大汗。此时，老管家德清领着一队宫女模样的人马来了大广场，苾苾瞥见领头的，认出系上次在焉耆的女钦差红屏姑娘。
“哎呀！是红屏姐姐来了啊，小子有失远迎。”苾苾拱手打个哈哈。红屏回了个白眼，道你小子倒悠闲。苾苾差点要作呕，拜托啊大姐你长了双肿泡眼就别抛卫生眼呀！红屏续道：“本小姐来，是知会你明日参加早朝，天后点了名要见你。记得别迟到哦。”言罢转身便走。苾苾追上喊道：“红屏姐姐，红屏姐姐，明日还请多教教我呐，小子初进朝堂不懂礼数。”红屏举手摆了摆，头也未回，来去如风。“这丫头，几个意思呀？”苾苾嘀咕着。晚宴后与慕玄宗、康莉姆商谈此事，康莉姆提议明早送两瓶香水给红屏姑娘，请她告知注意事项；慕玄宗提议向与苾苾交好的古进阙、崔知章请教，又慨叹慕家远离朝堂很久了。
天蒙蒙亮，康莉姆便摇醒了慕苾苾，叫来翠红、琴姬、瑶姬七手八脚替其梳洗。齐腮短发只好扎成个小马尾，又换上这时代的普通袍服，此前的“奇装异服”统统被康莉姆锁进柜子。临行时苾苾又想了想，拉康莉姆进了卧房，密语交代了手枪、手机这俩物件不许任何人看见，又教其辨认手枪与手机，叮嘱手枪乃秘密大杀器，切勿拿出来把玩。随后带着小卓、小赵俩护卫径直往望仙门大街而北去。小赵系掌柜赵德柱之侄子，自焉耆而被其叔父派来护卫慕公子；小卓系建筑工匠老卓之幺子，亦是自焉耆随苾苾来至长安，老卓一家定居于焉耆。小卓、小赵为人机警灵敏，被李铁选拔出担任护卫首领之二。此番是苾苾来大唐后首次在外未胸藏手枪，一是怕进皇宫被搜身，搜出来会认作暗器；二是想来在皇宫不会有甚么危险，武曌兴许只是想见见自己这位奇人。马车驶至望仙门，果然见红屏领着几人已在等候。
苾苾笑吟吟地凑过去，拱手行礼道：“红屏姐姐好早啊！这是小子的一点礼物，还请姐姐笑纳。”递上俩葫芦，续道：“此物名为香水，擦上几滴在身上，香味整天都不消散。是稀罕的好物件哦！”红屏还是一脸肃穆，道了声“噢，真的么？”苾苾拔开葫芦嘴，朝红屏手掌倒了几滴，一股浓郁的香草味扑鼻，示意其往脖颈处抹抹。一阵清凉感后，红屏也煞是满意，抿嘴笑道：“不错，是好东西，本小姐笑纳了。”“笑笑多好啊！别整天一副苦大仇深的模样，女孩子就应温婉阳光些才好。”苾苾贱笑道。
“苦大仇深？你小子从哪学来的词？”红屏领着进了望仙门，行至下马桥，小卓小赵留守马车，不许再前进。沿着龙首渠向西，行至御桥，再一径向北到了雄伟的含元殿。此为大明宫的大朝会正殿，苾苾理解为定期举办全国大会议的场所。嘴碎的不断向红屏打听，了解到大明宫现有绝大部分宫殿俱是修建于高宗时期。恍若游历后世的影视古城。穿过含元殿，行至宣政殿，这是大唐中枢内阁所在，著名的中书省、门下省都置于此处，日常朝会之所在。红屏告知苾苾，天后因以皇太后身份摄政，不便在宣政殿上朝，故而选在紫宸殿朝会，紫宸殿本为皇后、嫔妃的居所。苾苾请求过会在朝堂上逐一介绍各位大臣，红屏点点头。
在紫宸殿议事厅等了些许，各大臣陆续来了，多数年老，也有几个年轻者，共约三十人。每人配置了一个蒲团用于歇坐，慕苾苾的蒲团在最后一排。在后世听过这样讲法：汉唐时大臣可以坐着与皇帝议事，宋时大臣只能站着上朝，到了明清两代跪着上朝。苾苾暗自庆幸不是来到宋元明清。红屏如约引介各大臣，称苾苾时只说“致果校尉慕苾苾”，众人只道是哪家袭了公侯爵的后辈小子。绝多数苾苾是没印象的，只拱手道幸会幸会。当引介“右鹰扬大将军李多祚”之时，眼睛一亮，知晓此人乃唐朝一代名将，道：“大将军威名，如雷贯耳！”听古进阙提过，本为靺鞨酋长，镇压靺鞨族而上位，以同族人的血铸造权势的阶梯，望着这位三十出头、长着大圆盘脸、细长眯缝眼的年轻将领，苾苾内心实则鄙视之。这典型的棒子脸容，靺鞨人会否是棒子们的先祖哩？引介“户部侍郎宗楚客”时，苾苾心中咯噔一下，自电视剧中知晓此人乃一代姦相、韦皇后心腹党羽，但观之此人三十来岁、相貌堂堂。引介一小圆脸、50来岁小胖老头，称“户部度支郎中狄仁杰”时，苾苾一阵激动，跨前一步，双手握住其右手猛摇几下，笑道：“您就是一代名相神探狄仁杰啊！久仰大名！久仰大名！”狄小胖老头怔住了，苾苾倏然意识到自己“剧透”了，尬尬地松手，假装轻咳几下。其实他不知，能参与日常小朝会的必是身居要职，此番因商议东南与单于道战事后勤之事，户部才多来了几人，否则度支郎中此种从五品的小官是没资格上朝的。最后来至最前排，引介“同中书门下平章事、礼部尚书武承嗣”时，苾苾只知同平章事乃宋代宰相官名，不承想此时便已有了，望着这位长着三角眼、其貌不扬、约莫只三十五六岁的宰相，苾苾皮笑肉不笑地作揖道：“小子见过相爷。”武承嗣冷眼一扫，说道小子有礼，便转身与同僚搭话了。实则武承嗣消息灵通，心知此小少年在西域声名鹊起，正受到武后青睐。方才早已偷瞧，恰巧听到“一代名相神探狄仁杰”字样，心中一阵不悦，自己拜相还不足一年便听到这等妄语。苾苾对武承嗣一无所知、也无好感，但凭仅有的一点历史知识却晓得：武曌的娘家人并无人材，出的不是棒槌、就是恶霸。不过这宰相也忒年轻了吧，这关系户作得前无古人呐！
洪亮的钟声响起，大厅安静了。想必是武曌与皇帝到了，苾苾站于最后一排，踮起脚往前望。只见头顶通天冠的二十来岁男子自左边内阁甬道先进来，武后凤冠凰帔、尾随而进，宫女宦官鱼贯而入。离得过远，苾苾瞧不真切，依稀望见武曌一张长圆形脸庞，唐中宗李显身量不高，约莫只有一米七二。俩人同坐于长长的龙椅上。众人下跪山呼之后便坐于蒲团。议事内容是些战事及财政问题，听不太清，也懒得听，清晨起得太早，有些犯迷糊了。
忽然有人踢自己，睁眼看，是红屏。苾苾揉了揉眼问是否散朝了。红屏咬牙切齿地低声道：“天后传唤你上前答话呢！”果然又响起“致果校尉慕苾苾”的喊声，是武曌的声音。苾苾一抖擞，赶忙跑至前端，口呼“微臣在”。武曌先夸赞了一番，通报表扬了公子大公无私地献出了水泥、酒精、炼油的工艺秘技，随后又问想要甚么奖赏。苾苾只好答“已获得朝廷的奖赏，不敢再多要”。蓦地唐中宗李显插话问及被神仙绑架、游历神仙界之事。苾苾暗叫重头戏来了，武曌尚且知道掩饰一番，大棒槌李显倒是直奔主题。于是将自己在西域所说的话，又原原本本复述一遍，比在西域之时讲得还更细致。
大厅内异常静谧，只有慕苾苾声情并茂的嗓音在飘荡，仿若一阵阵惊雷在震动诸位的心神，前所未闻的、新奇怪异的。有人勾起了好奇心、探险心，有人泛起了艳羡与迷醉，还有人疯涨着野心与贪婪……