经过一次次的推演，丞相府的这些智囊高层觉得肖乐天的判断可能性非常高，五年的时间就是给琉球最后的备战期了。

    五年后，也就是1873年，载淳那时候已经17岁了，按照清朝的皇族制度，16岁大婚之后可谓成人，之后任何人也无权阻拦载淳亲政，乾纲独断的日子就要到了。

    可是那些既得利益团体会心甘情愿让载淳收回权力吗？他们的目的是希望载淳成为一枚橡皮图章，好好在紫禁城里玩女人，吃香的喝辣的当个木偶就行了，要什么自行车啊……不不不，要什么权力啊？

    没有人会心甘情愿的放弃手中的利益，乞丐都不会轻易丢掉手里的两个铜板，更别说日进斗金的满清保守势力了。

    奕他们的军队不是吃素的，而经过肖乐天教育的载淳也是个强硬派，双方暗战之后很有可能会发生明战，直隶大地上爆发一场满人内战的可能性非常高。

    到时候英法俄甚至美国都不会放过这个机会的，他们很可能出手扶持自己的代言人，让战争一步步的升级，一方面进行战争借款，一方面可以倾销武器，然后还有各种条约保证未来的利益。

    实在达不到他们的目的，他们还会亲自派遣战舰带着远征军前来凑热闹，第二次鸦片战争不就是这么打起来的吗，如果不是清朝和太平天国之间的内战，他们怎么可能有机会动武。

    在肖乐天的心中，内战可以打，甚至打一打更健康，但是外寇不能进来，这是最根本的原则。但是想要挡住外寇就必须要有一支强大的海军，至少在东亚能够自保的海军。

    从1868年一直到1873年，五年的时间说长也挺长，但是对于建设一支海军来说确实是够紧张的。

    范镰今年已经七十出头了，肖乐天本不想劳动他，但是很多核心的财富都在老掌柜的手上掌握着，这是肖乐天在这个世界最相信的金钱管家，其他的人都不行。

    老掌柜精神头还不错，几口参汤喝下去就开始进行预算“致远号的总投入是190万两白银，这里面有大量研究的费用，而随后的量产普鲁士的报价是80万两……”

    “最好的办法就是普鲁士生产，就如丞相所说的，普鲁士的工业基础要比咱们好得多，大规模量产绝对能把成本压低。但是很可惜，英法是绝对不会让这么先进的军舰顺利运回琉球的，他们肯定会堵截想尽办法把那些战舰扣在欧洲……”

    “咳咳咳……这就只有最后一个办法了，那就是我们自己造，这次跟致远号一起回国的飞剪船上带来了大量的图纸和核心设备。另外丞相也要求咱们自己必须能生产战舰，靠外人终归是靠不住的……”

    肖乐天接过话茬“一艘军舰要涉及的行业很多，钢铁、华工、机械制造、火药制造、精密仪器……等等，现在琉球和塘沽已经开始建厂，从美国和普鲁士采购的设备在今年年底应该全部完工，着一块基础投资还缺300万两的缺口，必须要算上……”

    “是的，新厂房、新工人、新设备一切都需要磨合，所以说我们的第一艘战舰不可能达到普鲁士那么低的成本……如果我们琉球建造十艘类似的铁甲巡洋舰，那么单艘的成本很有可能会达到100万两甚至更多……”

    萧何信倒吸一口冷气“老天啊！这么多？按照原定计划，十艘铁甲舰这就需要一千万两，再加上基础设施300万两……这也太多了吧！”

    王怀远摇了摇头“不够不够，战舰你还要配备弹药吧？致远号满载炮弹的成本需要15万两白银，这可真是大炮一响黄金万两啊……想要守住中国这么漫长的沿海，你不准备五百万两以上的弹药储备，能够？”

    罗火彻底懵了“啥？这就1800万两了……我的老天啊！”

    肖乐天苦笑着说道“不够，还有那么多士兵吃喝拉撒训练的成本，还有扩建港口的费用，甚至中情局还要给海军建立一条海岸情报网，这些都需要钱……”

    “两千万两，至少需要两千万两啊……”

    肖乐天一口烈酒入喉，痛苦的揉了揉太阳穴心中暗叹“后世北洋水师组建前后几十年，号称花掉了两亿两白银，诚不欺我啊！真是诚不欺我……海军太烧钱了，实在是太烧钱了！”

    在场的人都沉默了，就连老掌柜也喝了一口黄酒压了压惊，好半天范镰才开口“钱……其实咱们有，这两千多万单凭乐天洋行和银行的利润就够了，但是后面养兵的钱可是个无底洞啊……”

    “实在不行就得大清债券上下手了，除了多发一些纸币债券之外，我是实在想不出还有什么其他的办法了！”

    “两千万两？”萧何信等人脸色一变“咱们现在手上有这么多钱吗？这不就够了吗？”

    肖乐天痛苦的摇了摇头“根本就不够，绝对不够，你们完全不知道海军军备竞赛一旦开启，这就是一个噩梦，根本就醒不了……”

    两千万两只不过是初始资金，以后花钱的地方还多着呢，肖乐天清楚的记得后世历史文献记载，仅仅在一战之前的海军军备竞赛，就已经让大英帝国吃不消了。

    那时候踩着法国废墟而崛起的德意志帝国，雄心勃勃的开始了他的大海军战略，卡尔亲王的儿子下定决心要挑战英国的霸主地位，暴兵期终于开始了。

    吨位越来越大，万吨、两万吨甚至逼近了三万吨，火炮的口径也越来越强，现在看210口径的火炮已经是逆天的存在了，可是等到一战期间280口径甚至超过300的巨炮将成为主流。

    而且炮管的口径倍数也越来越大，过去那种傻大黑粗的主炮用不了二三十年就能会被淘汰。

    烧煤的蒸汽动力，几十年后就会被烧油的内燃轮机所取代，而且电气化的普及更是一个烧钱的无底洞。

    “钱啊钱！我肖乐天怎么这么穷……我为什么这么穷啊！”

    主忧臣辱，肖乐天的忧虑就是臣子的耻辱，老掌柜红着脸说道“只有一个办法了，多印债券先把眼前的难关渡过去，那么大的一个江南，财富何止百亿千亿？”

    可惜肖乐天却摇了摇头“没有那么简单，金融的水深的很……我怕有人正在暗中盯着咱们呢！”