翌日清晨，一大早便下起了淅淅沥沥的雨，整个城市掩埋在湿气缭绕的浓雾之中。

    为了出门，艾德不得不放弃手杖带了一把伞，去珠宝店采购所需要的茶晶。至于弹跳装置所用的弹簧金属，他选择用钢琴丝作为原材料。

    采购的过程相当顺利，只花了三十五镑就搞定了这些东西：茶晶、钢琴丝、幻蛾蚕丝、彩虹鹦鹉的尾羽、纯银圆环、还有紫水晶碎片作为宝石吊坠。

    眼看路过克莱因街，艾德想起自己还有一枚独眼巨人俱乐部的专属铜币在唐斯顿先生那里，不妨顺路取了。

    他在房檐下收起雨伞，走进碎梦咖啡厅，咖啡的烘焙香气在雨水的氤氲下更加馥郁芬芳。

    檐外的雨音仿佛阴郁吉他。娜梅丽莎发出一声鸣叫，钻进了桌底下。幼猫的成长总是日新月异，短短数日便已经大了一圈。

    由于是雨天，顾客稀稀落落，唐斯顿先生终于有空能和艾德攀谈几句：

    “早上好啊。今天天气不错？”

    “哈，不错？哪里不错了？”艾德将伞挂在伞架上，回头挑起眉毛笑着问道。

    “雨天是喝咖啡的好天气。”

    “可我看你这里的顾客还没有平时多。”他环顾四周。

    “与顾客多不多没关系。雨和咖啡是两种截然不同的东西：雨水灰蓝、咖啡黑棕；咖啡干燥饱满、雨水湿润寡淡；咖啡使人喜悦，雨水使人悲伤。”

    唐斯顿先生一边长篇大论，一边伸手摆弄着盛有白色咖啡豆的玻璃罐，将它扶正：

    “两种截然不同的东西搭配往往会产生魔力：柠檬和红茶、骑士与巫师、国王与乞丐、猫和狗……”

    “行吧，您是行家。”艾德翻了个白眼，“对了，最近有没有收到过东西？”

    “没有。你问这个干嘛？”

    没有收到？难道独眼巨人俱乐部的硬币根本没有寄到这里来？

    看来这组织也不是很靠谱的样子。艾德撇撇嘴，既然这样，自己只好再抽空到梦里去问问。

    “哦，没什么。给我来点吃的吧，看着准备就行，别太贵，再来一杯柠檬茶。”

    说罢，他找了个角落坐了下来，紧靠着粗糙而温暖的红色砖墙，等待自己的茶点。

    不一会儿，服务生送来了涂着苹果酱的面包和柠檬红茶。

    艾德拿起面包一口咬下去，差点没把门牙崩掉——

    里面夹着一枚六便士大小的铜币。背面画着镶嵌眼球的手掌徽记，正面则是两个字：灰烬。

    无形之手俱乐部的硬币。

    他将硬币叼在嘴里，佯装用手帕擦嘴时吐出来揣进口袋。

    抬头望向唐斯顿，只见他悄咪咪地向艾德眨了眨眼。

    原来如此。

    咖啡厅里此时虽然顾客不多，但毕竟是在大庭广众下，终归有被盯上的风险。想要替自己保密，这倒也不失为一个好办法。

    嘶——就是多少有点伤牙。艾德舔了舔门牙，当做无事发生般喝起了红茶。

    ……

    阴雨一下就是接连三天。到了执行任务这天终于放晴，艾德再次换上了神调局派发给他的行头——

    麻袋一样的宽大罩衫，从头套到大腿根，还有一条未染色的长裤和二手皮鞋。

    为了确保这身行头足够以假乱真，这两天他专程去了一趟鼹鼠街，像个流氓混混一样四处乱转，观察那里的混乱、忧虑和痛苦，模仿每个人的神态和反应。

    他还特地将头发抓得乱糟糟的，弄脏指甲，用蛋黄制造出一层腥黄色牙垢，让自己看上去就像标准的东区住民。

    两日下来，艾德已经有了七八分神似，假如混迹在这群人中，绝不会有人多看他一眼。

    码头区已经在缕缕晨光中完全苏醒了过来。作为全世界最繁华的港口枢纽体系中重要的一份子，清晨的剑湾码头带着一丝梦幻般的喧嚣色彩——

    靛蓝中倒映着金色阳光的银雾河、潮湿微腥的水汽、老式的风帆木船和新式的蒸汽铁轮，黝黑且忙碌的码头工人、穿着华丽假日服的闲逛水手……

    艾德找到约定的长椅坐下，抽出一支自制的报纸卷烟，装模作样地抽了起来。

    这东西味道糟得吓人，含铅量高，又燃得极快，稍有不慎就会烫伤手指。除了又穷又贱的烟鬼，没人会碰这种东西。他也只敢让烟雾在口腔里稍微转悠一下，随后便赶紧吐出去。

    “请问您是否需要一些莫里森博士牌万灵药？里面是添加了新大陆神奇药草制成的混合药丸，可以很快缓解您的不适感。”

    一个推销员模样的高个子年轻人走了过来。这可不是接头暗号，而且线人应该是个矮个子胖脸的中年人。

    他皱了皱眉，极不耐烦地吐出一口烟气，往地上啐了一口骂道：

    “滚开，你看我像是有钱的样子吗？找个大款骗去。”

    对方沉默了一会儿，悄声开口道：

    “您是强尼·瑞克吧？弗兰克先生想要见您一面。”

    弗兰克的确是线人的化名。可对方为什么迟迟不说接头暗号，莫非是线人暴露了？

    假如线人真的出事了，自己再入魔窟岂不是自寻死路……

    艾德看了对方几秒，终于开口：

    “他在哪？”

    “就在那边的巷子里，您跟我来。”

    “行吧。”他冷笑一声，跟了上去。

    眼前是一条狭窄的小巷，落叶耙、板条箱、木桶，成群的杂物堆积如山，想要在这样的巷里埋伏简直易如反掌。

    他趁着对方不注意，悄悄将独眼蜘蛛丢进了板条间的缝隙。

    “就是这里，您先请吧。”对方回头做了一个恭敬的手势。

    艾德走上前去，还没等没走出几步，他忽然回手一个肘击敲在对方的脸颊上。

    对方大惊，想要拔枪。艾德攥住对方的手腕，转身到假药推销员的背后，手臂紧紧勒住了他的喉咙，低声喝道：

    “说，谁他妈派你来的？”

    顿时，小巷里涌出了四名枪手，崭新的来复枪对准了艾德。

    艾德并不退让，拔出推销员腰后的手枪，拿他作人盾挡在前面对峙。

    情急之下，推销员终于开口说出了暗号：

    “能借个火吗？我的打火机坏了。”

    看来自己安全了。

    在这些人身后，一个刀疤脸青年走了出来，身后跟着矮个子胖脸的中年人。

    “行啊，弗兰克。你找来的这个人还算机灵，身手也不错。”