门外的枪声与尖叫正像团在枯草地上翻滚的火焰，逐渐扩散蔓延、浓烟四起。房间里的空气却像团冰冷的胶质般凝结。

    那是一种混乱与冲突中诞生的寂静，卡塔莉娜对这种寂静感到很不自在。此刻杰洛斯的刺剑正指向她，仿佛一粒尖锐的质点。

    摆在她眼前的只有两条路——成为一名弑亲者，或者就此死去。

    我该怎么办……？她心中没有答案，但此时已经无路可退。

    卡塔莉娜取出她身上携带的最后一枚宝石。那是枚绿柱石，棱角分明的刻面在掌中倒映出一片纯净透明的景色：

    “我，卡塔莉娜·奥克兰，接受你的挑战。”

    以守秘人阁下之名，我不会退让。

    ‘树心’的晶体剑刃在掌中凝结成型。她望见杰洛斯雕塑般立在原地，无动于衷地望着自己，仿佛一位高尚的骑士正等候着对手披甲上马。

    也许这是她这辈子第一次真正认识这位离经叛道的叔叔，也是最后一次。卡塔莉娜心想道，她压低身位，左手想要捡起脚下的中枢水晶。

    就在卡塔莉娜的手指快要接触到水晶的瞬间，杰洛斯动手了。随着长袍翻飞，杰洛斯似暴起的烟尘，剑锋化作一道射线向她的方向刺来。

    七步之遥转瞬而至，卡塔莉娜立刻双手举剑将剑锋向上格挡，剑刃随即在半空中划出一道宛如新月般的碧弧，向着杰洛斯的颈部割去。

    不料杰洛斯以退为进、转身抽剑，他的动作如舞者般华丽优雅，竟通过转身退步反进了一步，用格挡匕首反手刺了过来。

    这又是一个以命换命的局面。此刻已是白刃相接的距离，像这样狭窄的空间内根本铺展不开『湖泊』秘文产生的屏障，时间上也来不及。

    卡塔莉娜立刻反应过来，她收起步伐向后急闪退去，双方的攻击同时落空，而杰洛斯转过身来刺剑又至，卡塔莉娜擎剑格挡，金属与晶体刮割发出一声悦耳的鸣啸，两人再次拉开了距离。

    刺剑，造诣颇深的剑客会称其为“迅捷剑”，然而它并不似听上去那般轻盈脆弱——

    作为一柄为决斗而生的单手剑，迅捷剑的重量其实不亚于双手使用的长剑。接近一米的超长剑身加上单臂延伸出来的攻击长度令其紧紧占据中线优势，几乎可以媲美一只短矛。

    而杰洛斯另一只手上的格挡匕首同样不可小觑：与长剑相同的十字剑格具有着优秀的格挡能力，侧环可以保护使用者的手指，坚固宽厚的剑身足以令其抵御一次次的剑刃撞击。

    这两件武器一长一短、一攻一防，在高手手中极难应对，而杰洛斯本人也比她预想得要强得多。

    她本曾以为这位叔叔不过只是个酒囊饭袋，现在看来并非如此。

    “怎么了，凯莉？”杰洛斯讥笑道，“难道你在挥剑砍向我的时候，没有做好被我杀掉的觉悟吗？”

    卡塔莉娜没有答话，只是将剑身压低，固守中线严阵以待。

    杰洛斯再次像暴风般冲杀过来，两人再次交锋，剑影交叠在一起，仿佛烟花般瞬间爆开一阵激荡的声浪。

    剑锋交错，长剑侧移向着他的手腕打去，却被杰洛斯及时避开。他的步法时而像山猫一样灵活，时而又像毒蛇般诡异——

    反击转瞬即至，又是通过大幅度的转身刺出的刁钻一击，仿佛毒蛇的獠牙，稍有不慎就会万劫不复。

    卡塔莉娜招架、闪转、腾挪，寻找着反击的机会。杰洛斯的每一击都是大开大合的招式，不惜以命换命、甚至只是以死换伤，这令她难以组织起有效的进攻和反击，只能等待对方露出破绽。

    “你在怕些什么，凯莉？动手啊！”杰洛斯挺剑刺击，高声叫嚣道，“让我们做个了断！”

    他在试图激怒你，让你失去理智，千万别上他的当。卡塔莉娜一边告诫自己，一边继续稳步招架后退。房间很大，留给她辗转腾挪的空间还足够。

    “你就像你父亲一样，愚蠢、伪善、懦弱——你究竟是怎么甩掉那根蠢拐杖，从轮椅上起来活蹦乱跳的，为什么不把你的治疗方法告诉他？”杰洛斯继续连刺并挑衅道，“还是说你根本就不关心他？就像他根本就不关心你一样？”

    卡塔莉娜连续迎击着刺剑的剑身，试图利用秘缚之刃的锋利将它斩断，或者至少通过双手剑的发力优势让杰洛斯失衡。然而刺剑比她想的要坚固更多，杰洛斯的力量似乎也更胜一筹。

    “看来你不关心任何人，是这样吗？”，杰洛斯暂缓攻势，后退了几步。“让我们试试吧——”，他低头扫过脚下的中枢水晶，毫不在意地抬起靴子，随后猛然踩了下去。

    然而什么也没有发生，一道苍翠的屏障挡在了他的脚下，将中枢水晶照在了里面。

    “这倒是有点意思……”杰洛斯抬头发出一声由衷的赞叹，转而看向卡塔莉娜，“可是侄女，它究竟能挡多久？”

    叮。他反手将刺剑垂下，用尖刃刺击屏障，屏障顿时以受击点为中心产生了一丝裂隙。

    我该怎么办？

    屏障一旦破碎，卡塔莉娜心知以自己的能力短时间内肯定无法再释放第二个屏障。

    如果自己冲上去搏命，那就随了杰洛斯的心意；可如果自己继续等待机会，哪怕击败杰洛斯一切努力也将付之东流——博克·奥顿，还有那些孩子们都会死……

    叮。又一剑刺中了刚刚的位置，蛛网状的裂隙更多了。她必须立刻做出决策。

    如果换作银骑士盖尔特，他会怎么抉择？

    即使是鲁莽也比怯懦更接近勇敢。她的心中回想起一句话。

    叮。恐怕这是最后一次了。

    就在屏障即将破裂的那一刻，卡塔莉娜用尽全力向前冲去，拖动长剑划出一片模糊的幻影。

    她望见杰洛斯露出一丝得逞的狞笑，刺剑调转方向，大步流星地向着自己的心口穿刺过来。

    长剑没有刺入杰洛斯的喉咙，而是斩在了刺剑上，金属剑身因振动发出了一声激荡的鸣啸，仿佛黄蜂的嗡鸣。

    卡塔莉娜用十字剑格将杰洛斯刺剑高高抬起，随后几乎像是要把自己甩出去那般暴风骤雨地撤步、变招、斩击——

    一条手腕落在了地上。