“我能离开，是因为你。”

    穆柯转向极乐林的方向，或许是怕嵇无风尴尬，没再看他。

    “我意志不算坚韧，在极乐林待了半年，浑浑噩噩，早已沦为欲望的傀儡，可能就要这样给酒池底添一具枯骨了，但因为遇到你，”她笑了笑，有些害羞地别过头：

    “那次和你……神职司使突然前来，打断了我们……在这种时候被打扰竟会蓦地神智清明。我重重一凛，整个人就像大梦正酣却被强行唤醒一般，心里莫名空虚烦躁，但眼前的事物反而真切起来。”

    “太久没听到人正常说话，甚至很久没见过着衣穿履的人了，我不由自主地跟上了你们，看到他的动作、姿态、身上全然不同的气息，我恍惚记起来自己也是个“人”，而非野兽……一直到他头也不回地迈步而去，我才忽然意识到，原来我还可以离开这个地方，原来这个地方没有边界，把我禁锢在这里的，是我自己。”

    直到她说完良久，嵇无风才慢慢合上了张大的嘴巴，感觉出沉默的空气似乎有些尴尬，想要说些什么，半天，才发出了一个音节：“我……我……”

    “公子无需多虑。”穆柯善解人意地转向江朝欢：

    “我说过，我教禁绝情欲，极乐林之事，就当一场大梦罢了，我说出来并无他意。出来后，我得蒙主教大恩，进入神职司，今日也是受主教之令来请示神官，才来到此地，恰巧遇到了你们。我不会背叛神官大人，但不愿眼睁睁看着公子有性命之危，才多此一举。”

    “穆司使客气了。”江朝欢道：“司使出声示警，又对极乐林加以解释，我们感沛在怀。”

    “两位能闯入天鹫峰，在极乐林来去自如，定非凡俗之辈，原也无需区区在下相助。只是，适才神官大人与莫司使言中，恐怕有对公子不利，我再多事一次，想提醒二位。”

    早就想知道桑哲说了什么的嵇无风见她主动提出，也不再忸怩嗯，当即一拱手，恳切道：“我们不懂波斯话，还请穆司使赐告，绝不外泄。”

    “神官大人叫莫司使办的，是给你服下教中秘药，再置于九锡中，由通晓“人蛊”之术的莫司使将你炼化，成为不死之身，供幼鹫啃食，以期培育出下一代祭司神鹫。”

    短短几句话，却叫二人心中大骇。尽管还有很多处不明白，但听起来就令人毛骨悚然。

    穆柯初出茅庐，对嵇无风咬死神鹫之事还不清楚，但桑哲的命令意味着什么，她却心知肚明。

    “【人蛊】是什么？不死之身……是不死民那样吗？”嵇无风声音都有些颤抖。

    “是比不死民更进一步的炼制。具体我也说不上来。在我们教中，人蛊是百年用不上一次的邪术，因为太过凶猛阴毒，且人蛊没有自主行动的能力，对敌并无用处，一般除了惩戒最严重的叛教之人，不会施行。”

    穆柯仿佛想到了什么，也不由轻轻打了个寒战：

    “小时候我们曾见过一个人蛊。那个人……不，他已经称不上人了。全身的皮肤黝黑破溃，被灰白色的粘丝网着，每个关节都软软垂立，五官空空，却时而流出脓液……

    原来，人蛊的肉身不死与不死民不同，已经过了刀剑不伤的顶峰，转而变得极为软烂腐败，骨血皮肉融合，哪怕轻轻一碰也会肢体断折。但不管多重的损伤，它都能很快重新生长出来。甚至每次受损后，恢复得都比上一次还快。”

    “后来，教习吓唬练功落后的孩子时，但凡提到把你做成人蛊，那孩子都会魂飞魄散，要么就此噩梦缠身，被生生吓死，要么突飞猛进，进步神速。”

    听了她的描述，二人几欲作呕，相视一眼，不约而同想到了桑哲此举的缘由--

    作为拜火教第一圣物的祭司神鹫，原是代代相传。下任祭司就任后，要将前任的神鹫置于幼鹫穴中，被其分食。

    接下来，不喂幼鹫食物，直到它们开始自相残杀，互以为食，最后活下来的一只，才成为新任祭司的神鹫。

    而传承一旦中断，则难以为继。是以拜火教大费周章也要把嵇无风从中原抓来，就是想找到方法用饮尽鹫血的他养饲出下一只神鹫。

    一开始，他们不知为何还不想伤他性命，只隔日取血，给神鹫喂下。但看来是效果不佳，才会逐步加大频率，而现在，则彻底不再留情，要将他整个人做成不死不活的人蛊，让幼鹫慢慢分食、长大。

    嵇无风尽管已神智恢复、武功大增、又做到了丐帮帮主之尊，但心态上仍未适应自己突然强大的事实。此刻心里如万蚁啮咬，隐隐觉得他们倾尽全教对付自己，只怕这次，是真的难逃毒手了。

    转过头，待要和江朝欢商量，却见他神色变幻，垂头不语，不知在想些什么。

    “多谢穆司使赐告，无论我二人如何应对，定不会连累司使。”

    江朝欢说完，便转身而去。嵇无风呆了片刻，连忙追上：“现在那个莫司使是去动手了吗？你要回极乐林吗？”

    “无论是不是，都要回去确认一下。”

    说话间，二人已回到了极乐林外。江朝欢抬手一拦：“你在这里等我，若有危险，燃起这个。”

    嵇无风正疾步向前，突然被他拦住，差点收不住步。还没反应过来，眼前一花，怀里便多了绿色的烟火棍，江朝欢的身影已经消失在林间。

    留在极乐林中扮演“嵇无风”的萧思退，若真的因此而死，那他背后的隐秘将永远隐入尘埃。江朝欢一路思索，心生一计，此刻将“踏莎行”轻功发挥到极致，生怕晚了一步。

    然而，就在他听到了林中不寻常的打斗声时，余光却见一道轻灵的绿色身影飘逸而过，待他再一回头时，却无一丝踪影。他急着去相救萧思退，只得暂且不顾，继续掠步近前。

    花光璀璨、鸟兽闲游，此刻都凝固成无味蜡像。就连那些陷入极乐之中的少男少女都停下了动作，齐齐看向一处。

    --酒池四圈，围满了刀剑肃杀的黑袍客，他们皆严裹黑布，唯有一双手合握，悬在身前。

    每人手中十条白线栓在指间，勾成一张严密大网，将整座酒池围合，泛起森森银光，将四周的天地都分割成无数斑斑驳驳的小块，令人齿寒，而那白线正中，网着一人，如牵机木偶般再没有半点自主！

    江朝欢目光渐冷，不是因为他看到那人赤身裸体，正是嵇无风面容的萧思退；也不是情势危急，千百条仿若从他身体里伸出来的丝线制住了他的每一个关节。而是因为

    --他裸露的胸膛上，惨白无人色的皮肤上，斑驳交错着许多细小伤痕，但其中一道赫然如蛇踞龙盘，大不相同，正在乳下三寸之处！