已近晌午，莫郡烽火台早已熄灭，只有尚存的几缕青烟方能隐约看出昨日的映天火光来自此处。昼伏夜出的动物也随日头高挂，不见踪影，日光婆娑下，烽火台周遭已陷沉寂。
忽有几声衣袂破空，打破难得平静，三人身影先后破林而出，落于烽火台外。
当先的少年，剑眉星目，身姿挺拔，只是那身青衫褴褛不堪，如若外人不见其适才施展轻功之身手，恐会将他当成是一路逃难的乞儿。
身后一人身形稍慢，不过也在少年身形站定之时落于烽火台外，一袭白衣，身负白鞘长剑，直至站定身形，方见天仙容貌。
最后赶来的黑衣劲衫汉子，手中尚握着杆烟袋，落于前方两人身后，勉力平复着起伏胸膛，环顾烽火台周遭，见不似有人在内，这才开口道：“木兄弟，你说的那位公子，就在此地？”
少年目中亦有疑惑，莫缇武境虽非顶尖高手，但自己三人来时并未掩息，莫缇应能感应到有人来才对，看来自己因凹谷耽搁了时辰，还是来晚了，只盼那遮面人并未先自己一步来到此处。
正想间，听得身后烟袋锅开口，少年收敛心中所想，蹙眉应道：“我与他约定在此处会合...江姑娘、尺信大哥，你们先在周遭查探一番，待我入内查探。”
江凝雪听得少年之言，略一点头，随即身形顿起，立消当场，烟袋锅亦将烟杆熄灭，重新插回腰间，依少年吩咐，前往周遭查探。
少年则施展轻功，一跃而上，直跃上烽火台，向内查探，只见烽火台内亦有熄灭取暖之物，却不见云公子与莫司丞身影，忙跃入烽火台内，稍一查探，便发现此处曾有打斗迹象。
“糟了。”自顾开口之时，只听得烽火台外响起烟袋锅呼唤自己之声。
“木兄弟。”
少年闻言，从烽火台中一跃而出，正遇上同样闻言赶来的江姑娘，两人四目一对，无需多言，便同往烟袋锅呼唤处而去。
纵身跃行出十丈有余，顾萧并江凝雪二人才从林间偏僻处寻得烟袋锅，此时他正俯身在林间一枯树旁，手中正握着一物，仔细端详，直至顾萧二人近前，烟袋锅方才起身，将手中寻得一物递将来。
顾萧接过此物，一眼便认出乃是莫司丞褐红甲胃上之鳞甲，心思疾动，稍作思忖，便知云公子与莫姑娘有难，烽火台中并无血迹尸首，想来二人暂无性命之忧，定是受人胁迫，离开烽火台，这甲胃鳞片，想来便是莫姑娘留下的引路之物。
“有何不对？”身旁江凝雪见少年蹙眉沉思，知事情有变，开口相问。
顾萧被江凝雪打断了思绪，摊开掌心鳞甲道：“这是莫郡司丞身上甲胃，他二人看来已受人所制，不得已才离开了烽火台。”
烟袋锅立时想起少年口中那神秘高手，忙开口问道：“是否是木兄弟口中遮面人作为。”
顾萧抬眸，正对上江凝雪同样带着此问的疑惑双眸，蹙眉分析道：“那遮面人，是冲着云公子性命而来，如若是他，在烽火台中就会取了云公子二人性命，实是想不到他有什么理由会挟二人离开，若不是他...难道是那两个逃走的匪首不成。”
少年定下心思，无论是这面人也好，逃走的匪首也罢，眼下既有线索，还需尽快追查云公子与莫姑娘下落才是...
身侧烟袋锅似是瞧出了少年心意，开口道：”木少侠，若要借
物追人，或许我可帮得上忙。”
心急则乱，墨门中人，各有所长，自己身侧这位尺信，不正是擅长追踪之术吗，少年眼底一亮，当即开口道：“尺信大哥，你有法子？”
烟袋锅展颜笑道：“若是比武论剑，或许我不如木兄弟，可若是轮上追踪、盯梢，那我可算得上江湖中一等一的...只不过...”
“尺信大哥，需要我做什么，尽管开口。”听烟袋锅话中似有犹豫，少年急切开口。
烟袋锅收起笑容，蹙眉道：“若是追踪，还需要一个大致方位才行，我们现在毫无头绪，只凭着小小甲胃鳞片，无从下手。”
少年闻言，稍作思忖，有了主意，向江凝雪二人开口道：“咱们发现甲胃鳞片这地方，是烽火台之北，为防是那劫走云公子二人的扰敌之策，咱们三人先分散开来，去周遭寻一寻，只要能找到第二枚甲胃鳞片，便能确定他们往何方向而去。”
烟袋锅拍拍脑袋道：“对，此法甚好。”
既已商定，三人身形顿散，分行向东北西三方向而去...
——
马蹄阵阵，自西而来，那杆迎风猎猎的“巡守”大纛，在晨日照耀下甚是显眼，领头几人，神情肃穆。
骑行在前一人，身形肥硕，面色苍白，细看之下，才见其肩头是军中医官以细布包扎，吊至颈间，许是一路骑行颠簸，肩头包扎细布已隐隐渗出鲜血，但他神情依旧严肃，领军骑行，丝毫不见放缓之势。
身侧虎目青年，身背绸缎包裹物件，骑行紧随其后，一双眸中尽显急切之情，其余身后诸将，皆面带肃杀，只专注赶路。
此番巡守军阵仗，比起昨夜高登所率的一营士卒，声势之盛，数倍不止，远远望去，只闻得马蹄阵阵，嘶鸣震天，寻声而望，见马队绵延不绝，不见尽头。
“报—”前方斥候，拍马而来，距离尚远，已是开口高呼，声动山谷。
高登身侧，同样只遣医官草草包扎肋下伤口的徐安见身前高将军抬手，忙回首传令，让身后士卒暂止行军。
随队尾先止，前方领军高登方才示意止住前方巡守军行军之势，望着翻身下马，军礼跪地的斥候开口道：“莫郡如何。”
昨夜剿匪未免误伤，已在动手之前，随意找了借口遣离了莫守民，此番整巡守全军人马，再回莫郡，高登记挂莫郡百姓，先遣斥候查探莫郡境况如何，而更重要的，并不是查探宁王殿下身在何处。
想起昨夜调兵之时，那封...高登不由回首望向严青川处，见这位宗师之子，正面带急切望着斥候，高登回过头来，目中显露犹豫神色。
“报将军，莫郡之中正如...大人所料，遭匪贼所袭，已是空城，剩余百姓不知所踪。”
高登喝道：“那公子打扮之人，可曾探到下落。”
斥候见将军神情，不敢隐瞒，只如实报来：“我等才至莫郡，不曾见得将军要寻之人，烽火台处，末将已遣人前去打探...”
听得斥候奏报，高登眸中一凛，向斥候喝道：“再探，如寻得那公子下落，飞马来报。”
见斥候反身上马离去，高登似是下定了什么决心，挥手遣身后诸将暂退之时，向徐安使了使眼色，见徐安会意而去，方才转身拍马行至严青川身侧，取出马鞍上悬挂水囊，恭敬递上。
严青川并未多想，接下水
囊，灌下数口，急切开口：“可曾探得宁王殿下下落。”
高登眼神闪烁，面带愧意，如实禀道：“斥候才至，还不曾探得。”
“那我们还等什么，速速动身赶往烽火台。”严青川担忧宁王安危，急切开口。
话音落时，就见眼前的肥硕将军，目露犹豫开口：“严统领，宁王殿下之下落，我已遣斥候去探，若得报，再动身前去支援不迟，眼下末将想要先行搜寻匪首行踪...”
严青川闻言大惊，喝道：“高登，你说什么，你可知宁王殿下若有闪失，你我是何等罪过，你这是何意...”
话音才落，高登已是抬眸迎上严青川圆睁虎目，丝毫不惧道：“末将当然知晓宁王殿下的尊贵身份，只是圣上欲除雁北隐患久矣，此时正可借此机，将这些祸端，一网打尽，以绝后患...”
不知何故，这高登竟忽转态度，严青川望向眼前这领着四千余士卒的巡守将军，从他话中听出了言外之意，不由怒道：“高登，你好大的胆，竟敢用宁王殿下性命来做诱敌之饵，是谁给你的胆子...”
言毕，怒极的严青川，便要取下身后御赐尚方宝剑，以命高登行军，却在回手一瞬，听得高登忽地开口喝道：“徐安何在。”
严青川闻言一惊，这高登要做什么，回首望去，道路旁两侧山中竟涌出百余手持绳索的巡守军士卒，只在自己回首一瞬，百余绳索冲自己飞来。
“你想造反，我现在就擒下了你。”开口怒斥一瞬，严青川脚蹬马鞍纵身而起，挥动双掌，直取纵马退开的高登而去。
凌空之际，严青川冷笑，想要凭这些绳索挠钩就想擒下游龙鳞渊掌传人，这高登未免太小看了自己...可在即将突至高登身前之际，忽觉一阵眩晕感涌上心头。
“不好。”缓下身形，回眸望去，自己坐下良驹马鞍之上悬挂的高登适才递来水囊。
高登见严青川身形一缓，眸中稍定，即刻呼道：“速速擒来。”
听得自家将军下令，一众士卒忙跃出林间，集结成阵，将严青川牢牢困于其中，扬手间，绳索已起，将阵中虎目青年牢牢困住。
严青川虽是眩晕难忍，可毕竟是登堂武境，哪愿束手就擒，伸手抓起困住自己腰间绳索，运力一拖，立时便将数名士卒掀翻在地，正欲运真气施展轻功，却觉天旋地转，身形不稳。
一众士卒见状，顺时交替身形，本是困住阵中虎目青年腰间绳索瞬时将其双手牢牢捆住。
眼见动弹不得，严青川还欲挣扎，却力不从心，只得眼睁睁看着士卒手中绳索将自己越捆越牢...想要开口痛骂高登，张口之时却发现自己连开口叫骂，都无法做到，只片刻，便已瘫软倒地。
眼见严青川已被拿下，高登这才翻身下马，行至仍勉力保持着最后一丝清醒的严青川身前，开口道：“严统领，得罪了...待此间事毕，高某再向严统领负荆请罪。”
随即起身，向着士卒开口吩咐：“带下去，传我将领，严加看守。”
见士卒将已陷昏迷的严青川抬走，捂着肋下伤口而至的徐安快步而来，向着望南矗立的高将军开口道：“将军，末将实是不明，为何要拿下，他手中有...”
话未说完，就被高将军抬手止住，只见他眸中带着敬重目光，遥望南方，缓缓开口：“圣上真乃雄主也...”