火光映红了半边天，喝得酩酊大醉的刘钟被亲卫用冷水浇醒，不等他发怒，亲兵急道：“水师遇袭，请将军定夺。”
    刘钟的酒意随着冷汗排出，胡乱地用帛巾擦了把脸，披甲赶到南城观看。
    城头已经站满了兵丁，惶恐地看着不远处的火海，喊杀声隐隐传来，那是周由在截杀逃走的朝廷水师。
    “不是说司马休之逃往当阳城了吗，这是哪里来的敌军？是荆州水师吗？”刘钟狂吼道。
    此时刘粹闻讯也匆匆赶来，看着火势道：“这么大的火怕是难救，要防着烧进城来。”
    刘钟冷静了些，想了想道：“道冲，劳你率军出城救火。”
    刘粹一皱眉，这么大的火势出城救火只是句空话，刘钟分明是想推卸责任，只是刘钟先前登陆立功，宋公离开后命刘钟率军，自己只能听命行事。
    天明时分，周由鸣号收兵，带领着雍军水师逆流而上，准备前往江州城。
    江面上到处漂流着焦黑的木板，残损的船只还在冒着火烟和青烟，沿岸漂浮着无数尸体，宽阔的江面上只剩下少许船只，朝廷水师八百艘战舰，十不存一。
    刘钟率军出城，眼前惨状让他暗自心惊，原本夺下江陵城立下大功，可是水师遇袭自己难辞其咎，不知事后宋公是赏是罚。
    派出侦骑打探夜袭的是何方神圣，刘钟命人收敛尸体，关闭江陵城门，等候刘裕的命令。
    竟陵城，攻城进入第五天，城头不时有朝廷兵马攀上，沈庆之四处救火，疲于奔命。
    沈田子左手藤盾右手钢刀，今天他已经攀上过一次城头了，虽然被雍军逼了回来，但明显感到守军的疲惫。
    投石车将石头雨点般地砸向城墙，石雨停歇，将士们推着冲城车、扛着云梯又开始发动进攻，宋公就在身后看着，人人奋勇争先。
    将藤盾上插着的两只箭摘下，沈田子望着不远处的兵丁将云梯架在南墙之上，然后如蚂蚁般向上攀去。
    城头守军射箭、扔滚木，不是有人从云梯上砸落，然而更多的云梯搭在城墙之上，更多的将士朝上攀去，喊杀声响彻天地。
    沈田子开始朝前奔去，身边的亲卫将他围在当中，跟着往云梯跑去。
    抬手用盾挡住射来的冷箭，沈田子奔至城下，到了城根下冷箭少了许多，但要注意城头扔下的擂石滚木，攻城到第五日，城头上的守城器械也不多了，擂石变成了石块，滚木也变成了房梁，破城只是时间问题了。
    将刀背咬在口中，沈田子跟在亲卫后面向上攀去。将至城头，前面的亲卫为他挡石挡箭，纷纷从云梯上掉落，沈田子加快攀速，从云梯探出头来。
    一杆枪朝他的头颅刺来，沈田子早有防备，歪头探手抓住枪尖后的枪杆。持枪的雍军用力往后拉，沈田子借力踏上城堞。
    左手盾牌甩出，逼退左面的雍军，右手拿刀用力挥出，将身前扎来的枪杆劈开，沈田子纵身从城堞跳下，横刀往外挥出，血光溅起。
    侧身闪过扎来的枪，刀身贴着枪杆往下滑，吓得那名持枪的雍军往后退走，挡住了身后兵丁进攻的道路。
    这时，身后的亲卫也登上城来，持刀站在他身侧，两人各挡一面。抵挡住几轮进攻，登城的将士越来越多，而其他地方也有人攀上城来，沈田子高声喊道：“随我来。”
    沈庆之此时在东城守护，东城同样出现险情，数处城墙被朝廷兵马爬上，沈庆之带着雍军将士将登上城来的朝廷兵马杀死或驱下城。
    “南门破了”，惊叫声传来，沈庆之心中一沉，看到城下朝廷兵马纷纷朝南城门处涌去，心知不妙。
    转身下城上马，朝南城处驰去，此时沈田子率人已经打开了城门，朝廷兵马源源不断地涌入。
    沈庆之心知大势已去，吹响号角突围，带着败兵朝西门退走。围三阙一，西门外没有朝廷兵马。
    逃出竟陵城，刘裕已带着兵马追来，徐逵之死在沈庆之手中，刘裕一心要为女婿报仇。
    沈庆之奔出里许转而折向北，往汉江方向而去，刘裕一愣，他明面上围三阙一，其实在竟陵城西十里处藏有一只伏兵，专等沈庆之城破后自投罗网，没想到沈庆之没有上当。
    竟陵离汉江不足十里，转瞬便来到江边，沈应之带着败兵逆汉江而走，因为他知道杨安玄正率援军赶往竟陵。且战且走，逃出城的两千多雍军或亡或逃，等到申末已不足千人。
    天色渐渐变暗，到彦之催马来到刘裕身边，大声道：“主公，穷寇莫追，谨防有变。”
    刘裕红着眼道：“沈庆之只剩下这点兵马，而且疲惫不堪，逵之死在他手中，愚怎能眼睁睁地看着他逃走。今天他就算逃到阎王殿，愚也要把他揪出来，亲手砍掉他的脑袋，再送他去投生。”
    到彦之叹了口气，不再相劝，催马向前驰去，以防前面有伏。
    一刻钟经过一处矮岗，族兄沈帮带着两百名兄弟留下截击，现在隐约的喊杀声没有了，估计前几批一样，不是被杀就是被抓了。
    当兵打仗，总要死人，沈庆之在老家时就跟孙恩的乱军打过仗，看到过被乱军杀死的妇孺，塞满水井婴儿的尸体。人命不如草，一场大战下来血流成河，尸横遍野，千里无人烟。
    刘裕率北府军打得孙恩狼狈逃窜，沈庆之本来想投奔北府军，可是刘裕走得太快，沈庆之只得前来投奔大哥沈敞之，没想到遇到了杨湫，做梦般地娶杨湫为妻，夫复何求。
    沈庆之对杨安玄充满了感激之情，都说士为知己者死，自己能回报主公的只有这条命了。
    随杨安玄南征北战，沈庆之学了不少东西，主公厚待麾下弟兄，说是袍泽真非虚言。自己命弟兄们阻截追兵是九死一生的任务，这些兄弟坦然应命，毫无惧意。
    天边最后一抹云霞消失，天很快要暗下来了，等到天黑追兵应该不敢再追了，自己这些人不难逃脱。
    回望竟陵方向，沈庆之有些懊恼，自己如果多准备些守城器械多守三两天，主公率援军便能赶到，竟陵城应该不会丢失吧。
    “沈将军，你看”，亲卫指着江面提醒道。
    大江之上，乌沉沉的一片船只顺水而下，隐约能看到飘扬的雍字旗，是主公的援军到了。
    船只看到岸边挥手示意的将士，找平缓处停泊，沈庆之被小船接到艨冲舰上，见到了杨安玄。
    见到杨安玄，沈庆之愧容满面地跪倒请罪，杨安玄轻踢了他一脚，骂道：“胜败兵家常事，男儿膝下有黄金，起来说话。”
    听沈庆之讲述完兵败经过，杨安玄抚着下巴上的胡须道：“你说刘裕还在后面追赶？”
    “不错”，沈庆之接过俞飞递过来的水壶猛灌了一气，抹着嘴巴道：“半个时辰前身后还听到马蹄声，现在天黑了应该扎营了。”
    杨安玄凝眉道：“刘裕对女婿徐逵之寄以厚望，徐逵之死在你手中，刘裕恨你入骨，必欲杀你而后快。愚估计刘裕不一定肯善罢干休，说不定晚间还会派人继续追杀。”
    让俞飞拿来舆图，杨安玄举着蜡火观看了一阵，点着前面一处道：“庆之，此处是山谷，你带人在谷中歇息，如果刘裕得知你驻扎在此，必定派兵围杀。”
    用手指轻敲着舆图，杨安玄狞笑道：“只要刘裕真的前来袭杀，那愚便让他有来无回。”
    与沈庆之细细商议一阵后，沈庆之带着船舰上的千余兵马重新登岸，往西北方向而去。杨安玄带着两千兵马随后登岸，刘衷带着水师按原路消失在茫茫夜色中。
    离杨安玄登岸点东南方向约七里处的一处村庄，刘裕率六千兵马驻营村外的菜地，星星点点的篝火燃起，村中百姓胆战心惊地献上粟米和猪、鸡等物。
    沈田子端着一碗粥，用筷子插了半斤多重的一块猪肉，来到篝火旁的刘裕身边，道：“主公，吃点东西吧。”
    刘裕端过粥，示意沈田子将肉分给身旁的将士，道：“侦骑还没有回报吗？”
    沈田子道：“还没有回来，不过沈庆之应该在不远处，只要他敢燃篝火，便能找到他的所在。”
    刘裕点点头，喝了一口粥，对身旁的将士大声道：“传令下去，谁能砍下沈庆之的首级，赏钱五十万，田五百亩，升三级。”
    亥时不到，斥侯返还禀报，在十里外的一处山沟中发现沈庆之的驻地。刘裕没有急着动手，而是让戌时便睡下的将士一直睡过子时，才将他们唤醒。
    让斥侯和熟悉地形的村民领着，三千兵马悄然朝着发现沈庆之的驻地摸去。天上有月光，照得地上惨白，依稀能分辨出道路。
    三千人行进，虽然没打火把，瞒不过有心人，离此不远的一处山岗上，杨安玄冷冷地看着从山脚下经过的朝廷兵马，轻声问道：“刘裕留下了多少人？”
    “差不多还有三千来人吧，还押着不少咱们的弟兄。”斥侯禀道。
    杨安玄一皱眉，道：“那不能纵火，免得伤了自家兄弟。再等两刻钟，下山救人。”
    刘裕还没抵达沈庆之驻营的谷地，杨安玄已带着两千人摸到朝廷兵马的驻地。
    山间不能驰马，杨安玄换了把钢刀在手，俞飞在他身旁持弓。指着五十步外的了望楼，杨安玄道：“子壮(俞飞字)，将上面的兵丁射下。”
    俞飞见了望楼上有四人，抽出四根箭，将一根搭于弦上，另外三根噙于嘴中。
    弓如霹雳，箭疾如电。第一只箭尚未射至目标，最后一根箭已然出手，箭楼之上四名兵丁相继栽倒。
    杨安玄赞道：“子壮的箭术越发高明了。”
    俞飞笑笑，爱惜地将青云弓斜背在背上，道：“多谢主公赠仆宝弓。”
    杨安玄道：“宝弓赠神射方不会辱没。兄弟们，随愚冲营。”
    随行二千人多是精锐，跟在杨安玄身后朝驻营冲去。
    仓促之间朝廷兵马并未树起营寨，只是简单地用竹栅树枝围了一圈，哪挡得住如狼似虎的雍军。
    刘裕率军前去暗袭，留下到彦之和谢晦、傅亮等文官守营，雍军杀至，谢晦和傅亮等人双股发颤，手中拿着的剑抖个不停，怕是连鸡都杀不了。
    朝廷兵马多数从梦中惊醒，仓促间不及披甲，手足亦无力，到彦之率军抵挡了一阵，便保护着谢晦等人逃走。
    杨安玄解救被俘的雍军一千六百多人，反过来俘获朝廷兵马一千余人。这一千六百多人重新披甲持刃，便是三千六百多人。
    杨安玄高声吼道：“众位兄弟，随愚去斩下刘裕的人头，问鼎天下。”
    三千儿郎挥舞着手中刀枪，声振山野。