安定城，彤云压顶，天阴欲雪。
    已到酉时，再过一刻钟城门就要关闭了，从城头望去官道上空空荡荡，偶尔有两三个匆匆赶路的人。
    从南边有数十骑护送着一辆马车急驰而来，校尉吕明吩咐兵丁戒备，下了城楼前去看个究竟。
    城门处数十骑被拦下，亲卫上前交涉。吕明见这些人身着制式皮甲，佩刀悬弓，像是军中袍泽，上前笑问道：“诸位兄弟从哪里来的？到安定有何贵干？”
    “我等是阴密的驻军，有紧急军情要禀报王太守。”亲卫亮出事先准备好的文书。
    验看过封皮上的印章后，吕明吩咐放行，看着一行人急急地朝府衙方向驰去，心中却生疑虑，紧急文书为何要用这三四十人传递，还有马车中是何人物，看样子不像是送文书倒像专门护送车中人。
    太守府，王鸿正与李强密议，二哥王镇恶写信告知他四弟王遵犯了疯魔，居然想率军前往安定反叛，让他见到王遵后将其扣押，送往长安等候处治。
    李强是王镇恶一手栽培，王镇恶曾暗中交待他此人可倚为心腹，所以王鸿想听听李强的意见。
    “令弟此举着实是昏了头”，李强苦笑道：“而且将王刺史和王家置于险地。”
    王鸿重重地拍了一下案几，骂道：“二哥对老四太过纵容，愚看他做出如此荒谬之举都是被那个女人所害，真是红颜祸水，老四早晚得死在女人身上。”
    李强心道，不是早晚，而是死在眼前，蒯恩是主公的心腹爱将，王遵贻误军机致使他被擒，又妄图率军逃往安定，主公焉能容他。
    王鸿喘着粗气道：“弘质，愚估计王遵会逃到安定城来，你认为该如何处置？”
    李强心想还能怎么处置，最明智的决断便是按照王镇恶所说将王遵抓住囚往长安听候处置，或许还能保全王家的富贵。
    转念想到自己投靠王镇恶，肯定会受此次事件的影响，恐怕军中升迁的机会不多了，不禁长叹了一口气，没有作声。
    王鸿试探地问道：“弘质，愚与你情同兄弟，二哥视你为腹心，有句话出我之口入君之耳，你认为二哥倚长安自立有无机会？”
    李强惊恐地压低声音，斩钉截铁地道：“百死无生。”
    王鸿轻舒了口气，坐在席上喃喃地道：“如此便没有什么可说的了。”
    这时，一名亲随急匆匆进堂，在王鸿耳边低语几句，李强见王鸿变了脸色，心中猜到几分，起身道：“王太守，愚军中有事，先行告退。”
    王鸿摆摆手，示意他离去。
    等李强走后，那名亲随从怀中掏出一封信，王鸿接过，低低的声音问道：“可是住进了东城的悦朋老店，你带人在四周查看，若有动静及时报愚。”
    那名亲随领命离开，王鸿这才看信。信是王遵写来的，告诉他自己到来，让王鸿方便的时候见一面。
    王鸿将信在灯上点燃，看着手中信纸化成灰烬呆坐无语，一直等到天暗了下来，这才起身回了后宅。
    李强从府衙大堂出来，站在堂外抬着望天，发了会愣，这才大踏步朝司马府行去。
    酉末，吕明换防来到司马府，见到李强，将城门处发生的事禀报给他。
    李强凝眉思索片刻，道：“你去军营传令，通知儿郎们加强防备，没有愚的军令谁也不能调动兵马。”
    吕明感觉到李强语气异常，问道：“太守之命亦不行吗？”
    李强道：“愚身为司马统率兵马，太守用兵亦要经得愚的同意。还有，命四门值守的兵将严加盘察，不准放走奸细。”
    吕明面容一肃，大声应诺，转身离开。
    李强猜到那些人当中极可能有王遵在内，王遵来到安定城，就想说动王鸿起兵反叛吗？从方才王鸿与自己言语来猜测，王鸿真有可能行险行事。
    王家兄弟是王刺史安在军中混功劳的，沙场厮杀既无勇又无谋，李强能从普通士卒中拼杀到现在的地位，被王镇恶看重，智勇都不缺。
    他跟着杨安玄东征西战，见识过主公用兵和军中器械之利，更是随王镇恶火焚过秦军的两万精锐，借他十个胆子也不敢生出反叛杨安玄的心思。
    王鸿心思不定，李强不想跟随他反叛，就必须做出姿态给杨安玄看，划清界线。
    王鸿虽是太守，但他指挥不动军中儿郎，李强思畴王鸿若无异动自己便不撕破脸面，若王鸿真生出反叛之心，就休怪自己不讲情面，用他们的人头换自己的前程了。
    王镇恶虽然对自己有栽培之恩，总比不上自家的身家性命和前程重要。
    想到这里，李强站起身，决定今夜就宿在军营之中，随时应变。
    亥时，府衙后门闪出几道身影，朝东城悦朋客栈走去。悦朋客栈掩着门，听到敲门声有人开门，看到王鸿忙引着往店后的跨院行去。
    跨院的厅堂，王遵正焦躁不安地来回踱步，不时地来到门前朝外张望，看到灯笼由远而近，忙闪身在门后顺着门隙往外观瞧。
    待看清是王鸿，王遵忙迎了出来，悲声道：“三哥，你总算来了。”
    王鸿抬手便是一记耳光抽去，王遵呆愣愣地望着王鸿，颤抖着嘴唇说不出话来。
    王鸿见王遵满面憔悴，两眼通红，脸上泛起五指红印，心中虽生怜悯，此时也不得不硬起心肠，冷声道：“你好大的本事，把王家推到了绝路，二哥带着全族自囚在家中，生死只在杨安玄一念之间。你还有脸跑到安定城来，是想把我也害死吗？”
    这几日兼程逃往安定，王遵一路上越想越后怕，心中渐渐明白受了王异的蛊惑，再看车厢内那张美艳的脸，分明是披着人皮的恶魔。
    “扑通”一下，王遵跪倒，抱住王鸿的双腿哭道：“三哥，救仆一命，仆是你的亲弟弟啊。”
    旁边的亲随轻声提醒道：“三爷，四爷，进屋说话吧，隔墙有耳。”
    王鸿自顾进屋，旁边随从扶起王遵来到屋内，谁都知道王家大难临头了。
    屋内半晌无声，愈显气氛凝重。王遵无精打采地坐在一侧，目光呆滞，不再哀恳。
    “你明日一早就走。”王鸿低低的声音道，“二哥来信让愚押你回长安，留在北雍州是死路一条。”
    王遵抬起头，茫然地看着王鸿，道：“去哪？”
    “去魏国，找六弟。”王鸿示意身旁的亲随把所带的包袱放在案上，道：“这里有两百两金，足够你在魏国过几年了，等事情平息之后再说吧。”
    王鸿继续道：“能随你一起来这里的部曲信得过，你将他们带上，一路上有个照应。”
    王遵点头道：“好，愚听你的。三哥，你不要紧吧。”
    王鸿道：“安定远在天边，别人不会知道你来过这里。明日乔装分散出城，别引起旁人注意。”
    辰时一刻安定城门开放，城门的盘查的兵丁较平日多了许多，几个乔装出城的部曲都被当成奸细拦了下来。
    王遵得到亲随送信，大吃一惊，连忙派人前往府衙给王鸿送信。王鸿得讯后让人把李强请来，问道：“弘质，四门为何加紧盘查？”
    李强笑道：“昨日侦骑禀报，有秦国的暗探入城，愚命人加紧盘查抓拿暗探。”
    王鸿冷冷地看着李强，李强笑意不变，神色从容。王鸿转颜笑道：“本官今日要前往城外视察，李司马可要先查看一下？”
    李强禀手道：“不敢，太守可要愚随行。”
    “李司马军务烦忙，不要劳你大驾。”王鸿冷声道。
    半个时辰后，王鸿的车驾在众官吏的护卫下来到北门，准备出城。王遵惊惶地缩在车厢中，大气都不敢喘。
    城门处，一众人被守城的兵丁拦下，小吏上前交涉被告知搜查秦国暗探，李司马交待要对出城的人和车驾严加盘查。
    小吏无奈只得来到王鸿的牛车外禀报，王鸿心中暗凛，看来李强生了别样心思，要抓住王遵向杨安玄卖好。心中暗悔，昨日就不应该对这个白眼狼推心置腹。
    事到临头，只得硬闯了，王鸿在车内怒吼道：“本官要出城查看灾情，谁敢拦我，撞死活该。”
    车旁的亲随部曲气势汹汹地护着马车朝城门处直闯，只听号角声响起，守城的兵丁结成阵势，率队校尉吕明厉声吼道：“李司马有令，谁敢冲城，格杀勿论。”
    王鸿心知若王遵从车中搜出，不光是他连自己也保不住了，自囚在长安城的二哥以及族人也会因此获罪。
    此时后悔已晚，只能赌兵丁不敢真的伤到自己，王鸿让王遵藏好，起身钻出车厢，上了战马，一抖缰绳就朝城门处冲去。
    吕明事先得了李强交待，见王太守如此直冲过来，冷声道：“射马，小心别伤了王太守。”
    数只冷箭射出，隔着数丈远，战马胸前中箭，嘶立而起，将王鸿抛翻落地。
    那些官吏见将士真敢朝太守射箭，一个个惊呆了，傻愣愣地不知所措。
    王鸿不知道，李强此时就站在城墙之上，冷冷地注视着眼前这一幕。方才在太守府中与王鸿一番对答，李强便知王鸿要借视察灾情之机将王遵带出城去。
    思之再三，李强觉得王镇恶经此一事就算杨安玄不杀他也难再有作为，与其一条道跑到黑不如主动切割，向主公表示忠心，索性将王家卖个干净。
    从府衙出来，李强便下令四门加紧盘查，等候王鸿出城。王鸿的车马从府衙动身，李强便派人前去请别驾郭恭，远远地看到郭恭带着人出现，李强微微一笑，转身下城。
    来到城下，李强佯怒道：“尔等好大胆，居然敢对太守无礼。”
    此时王鸿已被亲随扶起，知道眼前这一切都是李强布置，咬牙切齿地道：“李强，你好本事，坏事做多了要遭报应的。”
    郭恭气喘吁吁地赶到，问道：“王太守，李司马，这是唱得哪一出？”
    李强对吕明示意，吕明带着数名兵丁掀起车帘，从车内搜出王遵。
    郭恭尚不明所以，看着有人从太守车内被带出，再次惊问道：“这是怎么回事？”
    李强笑道：“郭别驾有所不知，此人是王遵，因贻误军机致使蒯侯被擒，有意率军反叛，主公下令捉拿。王遵逃至安定，王太守想裹带他出城逃走，愚得到消息才命人前来捉拿。”
    郭恭看了一眼李强，往日李强与王鸿同穿一条裤子，对自己多有打压，如今王家刚出事这个李强就翻脸不认人，此人冷酷绝情，自己要多加提防。
    李强恭恭敬敬地对郭恭道：“郭别驾，王太守徇私欲放走叛逆，不宜再任太守之职，安定郡务还请郭别驾负责，等侯主公处置。”
    郭恭想了想，道：“先请王太守回宅居住，在主公处置之前不宜走动。政务愚暂时打理，军务则要劳烦李司马了。”
    “如此甚妥。”
    王鸿和王遵兄弟两人并肩而立，面如死灰。