曹爽得王凌而失卫臻，此时心情阴晴不定。

    “不知，大将军可否听说过，河内郡的几位隐世名士呢？”

    何晏、丁谧、邓飏等人明白，此时此刻，大将军曹爽在朝堂上，正是羽翼逐渐丰满的时候，但毕竟人手还是有所欠缺，此时并非是故步自封的时候8，恰恰相反，他们认为此时应该再添一把火，让大将军的煊赫权势达到无人可比的地步。

    “哦？你们说的，可是那河内郡中，隐居竹林的几位隐士？”

    曹爽闻言，心中也是一动。很明显，正是用人之际的他，对此也有些心动。

    “然也。如今大将军什么都已不缺，缺的便是足够的名望，倘若能够招募这些在野名士前来为大将军效力，那对大将军来说，实是有百利而无一害啊！”

    “唔……”曹爽思忖片刻，点了点头，表示同意他们所说。只不过他仍旧紧皱眉头，过了半晌才回答道：“只是，这群竹林中的名士，号称隐者，一向避世不出，又怎会轻易涉身朝堂，为我所用呢？”

    “大将军勿忧。”一向关注天下名士及其文章诗赋，博学多才的尚书何晏说道：“在下曾读过那竹林名士阮籍阮嗣宗所著《乐论》，而夏侯泰初又曾答之以《辨乐论》，与其时常书信往来、探讨文学。由此可见，泰初与这些竹林名士应该也早有往来。再者，泰初乃是同辈中之杰士，名声远扬，向来又喜老庄之学，常常与人辩论清谈，因此与那几位竹林名士也许更谈得来。晏相信，此行只要泰初出马，必定马到功成！”

    “嗯，好。既然如此，那就让泰初亲自跑一趟河内吧。”曹爽拊掌大笑，点了点头，表示赞许。

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    阳光不时透过那时隐时现的云层，映照在路旁将化未化的薄雪之上。

    一名身披白色狐皮裘的青年骑士，驾着一匹神骏高大、头角峥嵘、颈悬银铃的白驹，此刻正立于大河北岸，眺望着远方。

    此人不是旁人，正是打算去往河内郡访贤的夏侯玄。

    他自洛阳出发，纵马数百里，渡过大河，终于来到了河内郡界。

    一家并不如何起眼但却生意不错的客栈旁，夏侯玄下了马，抖了抖皮氅下摆的雪泥，将马缰递给一旁马夫，大踏步朝着客栈走去。

    此时时节，虽已开春，不过化雪之时，却又增添了一分寒意。

    夏侯玄吹了吹手中滚烫的枣茶，轻轻呷了一口。

    “客官，您的小菜！”店小二将两只模样精致的碟子置于案上，碟子固然精致可爱，不过碟中菜品却是更胜一筹。看来此处生意兴隆，并不是没有道理的。

    夏侯玄一路赶来，自然饿了，不多时，两碟小菜便被一扫而空。

    “小二哥。”夏侯玄置下茶杯，转头问道：“你可否有听说，这郡内近几月来了几位贤人，就住在这郡内一片竹林之中？”

    店小二一听这话，不知为何，心中大乐，他笑道：

    “闲人？有哇！”

    夏侯玄一听这小二说河内果有贤人出没，心中也自大喜，他赶忙问道：

    “却不知这些贤士，如今仙居何处？是否果真如传闻所言，居于竹林之中？”

    那小二闻言，这才恍然大悟，他哈哈大笑道：

    “哈哈哈，这位大哥，不瞒您说，这河内郡没什么您说的贤人，可是那闲散酒鬼，近些日子倒是来了几位。喏，就在小店北面，十几里外不远的地方，就有一片竹林，里面啊，尽数是几个酒鬼，听说终日里都醉的不省人事，就在前两日，一个人还醉醺醺的来小店，赊了好几坛酒呢，也不知这酒钱，何年何月才能还上。”

    店小二摇了摇头，叹了口气。

    夏侯玄听闻是闲散之人而非贤士，先是忍俊不禁，心中却也有些失望，可听小二说完之后，他心中一动，仿佛又看到了希望。夏侯玄啜着热茶点了点头。过了片刻，他将杯中茶饮尽之后，取出一枚碎银置于案上：

    “小二哥，在下与竹林中那几位的朋友，还算有些交情，这些银子，就当是给这几位朋友交付的酒钱了。”

    “哎哟，多谢这位爷，有这些银子，足够您那几位朋友来这儿喝好几个月的酒呢！”

    店小二见夏侯玄出手阔绰，急忙收好银子，满脸赔笑千恩万谢。

    出了客栈，竟已至申时了。

    夏侯玄不愿耽搁，并未滞留，揽辔策马便朝着北面而去。

    融化的雪泥溅到了洁白的雪地上，他那洁白的狐皮大氅上也留下了点点斑痕。

    到了客栈之北十数里的地方后，他终于看到了眼前那片郁郁葱葱的竹林。

    曲径通幽，大路到了此处，变成了数条小路，朝着竹林内蜿蜒而去，不知通向了何方。

    周遭皆是白雪茫茫，唯独此处郁郁葱葱，生机勃勃。

    夏侯玄还未下马，便被此处竹林的生气与幽静所吸引了。

    “这竹林，果然是个归隐的好去处……”他缓缓下马，沿着小道朝竹林走去。

    他心想，若非自己还有未竟之志，恐怕他也会选择携妻子隐居此处，然后约上两三好友，游山玩水、赏风弄月、饮酒高歌。

    如果真得如此，此生才算得是逍遥自在，无拘无束。

    他一边这样想着，一边牵马走入了林中深处。

    竹林虽然极深，但间有小道，倒是不会迷路。

    夏侯玄一边缓缓牵马沿路而行，一边出神的观察着那直挺有节的竹竿、以及挺拔凌厉如剑的竹叶，他闭上双眼，深深的吸了一口这林中的清幽气息，只觉得五脏六腑都得到了浸润。

    这一闭眼，夏侯玄的听觉似乎变得更加敏锐。

    远处林中，传来了一阵如同清泉流石的悦耳之声，他再仔细去倾听时，才发觉那声音似乎并不是流水声。

    前面的小道越来越曲折，竹林枝叶也变得更加繁茂起来。

    夏侯玄将‘白雀’栓在了原处，自己则继续向前探索。

    那声音愈来愈清晰了。夏侯玄也终于听清楚了，那行云流水般的清鸣，原来是奏琴之音，以及宝剑破空之音。

    再往前走了一会，夏侯玄果然看到，林中有一俊逸少年，身披鹤氅，以地为席、以石为案，奏琴而歌；另有一青年则手持长剑，以一手游龙飞凤般的剑术应和着那如流水般的琴声。这青年一边舞剑一边吟诗，只听他吟唱道：

    “林中有奇鸟，自言是凤凰。

    清朝饮醴泉，日夕栖山冈。

    高鸣彻九州，延颈望八荒。

    适逢商风起，羽翼自摧藏。

    一去昆仑西，何时复回翔。

    但恨处非位，怆悢使心伤。”

    【注一：阮籍《咏怀八十二首·其七十九》。】

    那奏琴少年看起来不过才十六七岁，可是那一手精湛琴艺，却是夏侯玄生平仅见。

    而那舞剑而歌的青年剑士所吟唱的诗，夏侯玄并没有听过，明显是那剑士自己即兴所作的。此诗大开大合，瑰丽至极，而其中又隐藏着不甘寂寥之意，实属上乘之作。不仅如此，那青年的剑法张弛有度，一击一刺之间，尽显名家风度。

    真是好琴艺，好文采，好剑术！夏侯玄不禁拊掌赞叹，走上前去，大声赞道：“好！好！好！”

    这时，林中抚琴少年手按七弦，停止了弹奏，剑士也不再舞剑歌唱，两人一齐回头，看到了走入的林中的夏侯玄，一个腰悬宝刀、风神俊逸的青年白衣士子。

    林中少年声如青凤，不禁问道：

    “阁下方才三声喝彩，却是为何？”

    “在下方才有幸耳闻目睹两位的琴音、诗句、剑法，真是令人一洗俗尘。三者俱佳，故玄情不自禁，这才连声喝彩。”夏侯玄趁着行礼答话的间隙，再次仔细的打量了一下林中二人。

    只见那抚琴的鹤氅少年，眉宇间英气凛然，面如冠玉而略有髭须，显得天生丽质却又不修边幅。

    而那位吟诗剑士则披头散发，潇洒任达，一身月白色的宽松衣袍衬着他那英俊的面容，更显风流倜傥。

    “不知阁下何人，今日来此竹林，可否是想与在下二人痛饮畅谈一番呐？”

    那名青年剑士率先开口向夏侯玄打了个招呼。

    “在下夏侯玄，字泰初。”

    “你是夏侯泰初？”那剑士面露欣喜之色：“可是那位著有《乐毅论》，并答复在下《乐论》的夏侯泰初？”

    夏侯玄也是一怔，然后大喜道：“莫非阁下便是阮嗣宗？”

    “然也！哈哈哈……”阮籍仰天拊掌，毫无掩饰之态，他大笑道：“籍对阁下神往已久，今日得以在此竹林相会，当真乃是难得的缘分，泰初快快入座，籍这便与嵇贤弟去准备好酒，与泰初一醉方休！”

    “如此甚好！”夏侯玄笑道，他听阮籍称那名少年为嵇贤弟，开口问道：“这位莫不是谯国浔阳长，文帝异母兄穆王曹林孙女之夫婿？”

    “正是在下，不才嵇康，见过夏侯兄。”那鹤氅少年朝着夏侯玄不卑不亢的一揖言道。