曹羲与两名禁军随从，用一根长绳将追得的十余匹官马与那生擒的贼人结结实实的绑缚在了一起，拿着揭下来的告示，开始沿着官道缓缓北行。

    曹羲觉得，既然河内郡县诸多官署之中，已然有官员与贼同谋，那自己就不能贸然在郡府官员面前暴露自己钦差的身份。他决定将这名贼人汉子先行秘密扣押起来，自己再改头换面去府台，借着领取赏赐的名义，先见识见识这些个州郡地方长官，再伺机查出背后的主谋抑或是内奸。

    不多时，三人藏好了贼人，拘押着截回的官马，来到了河内郡，太守府衙门外。

    曹羲三人通报了府衙小吏后，牵着十余匹官马，在原地等候了半晌，许久之后，前去通报的衙役终于走出了大门外，只见那衙役一改之前的倨傲神色，一脸赔笑道：“我们太守的座上宾李师爷说了，请三位随小的来，先去师爷府上一叙，待师爷为三位壮士接风洗尘之后，再带三位去拜会太守大人。”

    曹羲询问之后才得知，原来这位李师爷，名叫李桐，据说早年也曾在河北诸郡县上跑过几年江湖，做了几年游侠，后来才金盆洗手，又弃武从文，因此上也算是个粗通文墨的人，之后，他便辗转来到河内郡，机缘巧合之下，被这河内郡守所看重赏识，这才做了郡守府衙一名出谋划策的师爷。

    不多时，曹羲一行人抵达了那李师爷的住处。

    曹羲仔细观察后发现，这李桐的住处，虽然不算十分豪华宽敞，但是却离府衙甚近，处在街道交通要处，倒是个十分方便的好所在。

    穿过了前院之后，曹羲众人终于来到了那李桐李师爷的书房。

    “贵客到访，有失远迎，还望恕罪！”

    未见其人，曹羲倒是先闻其声。开门一见之后，曹羲打量了那人一眼，发现此人比自己想象中还要文雅了几分。若不是那人说话中气十足，显得内功颇有根基，曹羲都不会看出来，这个人曾经还是江湖之人。

    “李师爷客气了，久仰师爷大名，今日得见，在下真是三生有幸！”

    曹羲不卑不亢的见了礼之后，这才入席安坐。

    “几位壮士真是好本事啊。这两个挨千刀的盗匪，妈巴羔子的，这些年一直偷盗咱们大魏的官马，已然成了惯犯，加之这两恶獠武艺高强，因此上咱们那一众官兵一时半会也捉拿不住，不曾想，今日此恶贼却被小壮士所擒，真是英雄出少年呐，来，老夫敬三位一杯！”

    李桐李师爷一边夸赞，一边举起酒樽，一饮而尽。

    见那李师爷言谈朴实，又甚是豪气，曹羲心中对此人倒是生出了几分好感。

    “李师爷过奖了，说来惭愧，那两名贼人的确是武艺高强，因此在下奋力拼斗之下，只是勉强追回了许多官马，却并未捉住贼人，让其逃脱了。”曹羲佯装懊恼之色，端起酒樽沾了沾唇，继而言道：“不过，在下今日在追夺官马的过程中，偶然听那贼人说出，他们原本来自东吴境内的海鲨帮，可是在下今日却只见到了寥寥两人而已，听闻师爷早年也曾行过江湖，不知是否对这海鲨帮有所了解呢？”

    “海鲨帮……没听过，没听说过，东吴的旁门左道，我又怎么能知晓呢，呵呵呵……”李桐干笑了两声，只是继续喝酒，再无更多言语。

    酒酣饭饱后，众人便在郡守安排的住处落脚下来。

    曹羲抓住那贼人之后，以重利相诱，套出了一个重要消息，那就是海鲨帮的头目，原本有三人，他们二人也并不是海鲨帮的老大，更加惊人的是，那贼人说，他们三人中的老大，竟就是这河内郡官府之人！

    这些话，曹羲当然不敢全部相信，但也没有全部否定。

    如果那贼人所言非虚，那么两名东吴海鲨帮盗马贼，在河内横行无阻，而官府为什么不加以拦截捉拿，就能够说的通了。从某种程度上来说，曹羲其实是相信那个贼人的话的。

    而方才李桐说，贼人武艺高强无法捉拿。曹羲不禁在心里笑出了声，整整一个郡的人力，而且有着地利之优势，难道还拿不住两名江湖贼人吗？这明明就是在敷衍！

    看来，这位李桐李师爷，已经有值得自己去怀疑的理由了。

    次日一早，李师爷便带着曹羲三人前去拜会太守了。

    见到郡守之后，令曹羲感到十分诧异的是，堂堂一个郡守，地方长官，居然会如此惧怕一个师爷。这里面一定有什么猫腻。

    到了夜晚，众人换岗休息之际，一名曹羲身边的禁军随从看似漫不经心的走到太守身旁，悄声说道：“曹羲兄弟有请太守大人，借一步说话。”

    太守看左右无人，这才小心翼翼的回答道：“叫曹羲兄弟，府堂内院说话，切不敢被旁人瞧见。”

    府堂内院之中，太守满面愁容，等待着曹羲到来。

    看来，他心中果然有什么难言之隐。

    这些年，自从那个李师爷来到河内以后，自己就仿佛开始在做一场噩梦。

    古人言：侠以武犯禁。他觉得这话半点不假，自己从未招惹过什么江湖人，可是却偏偏被一个江湖人挟持。他仍旧记得四年前，那个令人惊悚的夜晚。一道宛如海中鲨鱼的幻影，潜进了自己的内堂，以自己一家老小性命作为要挟的筹码，逼着自己聘请他为府台师爷。

    自己一开始不知道那人究竟想要干什么，直到后来，州郡马匹接二连三的被盗，再被偷偷运往江东的时候，他才明白，此獠原来乃是吴人细作！为了偷买大魏官马，这才逼着自己犯下了这可称通敌的大罪！

    可是自己又能如何呢，一步错，步步错，身为大魏地方长官，自己明知犯法而无能为力，实在是痛苦无比，有时候他真想一死了之，可是当冰凉的刀架上了脖子，自己又是那么的贪生怕死，那么的不甘心。

    他不甘心，自己堂堂一郡长官，竟斗不过一介蕞尔小国的江湖草莽。他坚信，自己终有出头之日。而现在，他的机会来了，那个追回官马的青年，便是自己的希望。

    “让大人久等了。”过了良久，曹羲终于来到了内堂。

    “曹羲兄弟，你来了……”太守转身，一脸欣喜之情。

    “大人，在下今日前来，是有要事相商，在此之前，还有一件事需向大人说明。”曹羲拿出了禁军‘武卫营’的令牌。

    “原来曹羲兄弟，是京城禁军来的人，真是太好了！”太守欣喜若狂，两行热泪不禁流出了眼眶。

    “大人何故如此？”曹羲倒是没有想到，对方会如此的激动。

    太守当下便将事情的来龙去脉一五一十的告诉了曹羲，曹羲这才恍然大悟：“看来那名贼人说的不假，李桐确是闽东海鲨帮的大头目无疑！”

    “曹羲兄弟，老夫的身家性命就交托给你啦，倘若事情有了了结，老夫便随你前去洛阳，向陛下请罪……”

    “太守大人，此话可当真么！”

    这句话不是曹羲说出来的，太守话未说完，只见墙头一抹寒光略过，一条宛如暗海鲸鲨的影子跃上了墙头。

    原来发话质问的，正是那师爷、海鲨帮头目李桐。此刻他正手执寒刃，傲立墙头，在寒月下冷冷的望着院中二人。

    “太守大人当心！”曹羲当机立断，言罢噌的一声抽出腰间的龙鳞百辟露陌刀，施展轻功跃上了墙头，与那李桐缠斗在了一起。

    顷刻之间，两人立在危墙之上，非但没有跌落下来，反而能够见招拆招、生死相搏，太守远远立在廊下，只看的目瞪口呆、难以置信。

    曹羲与李桐一交手，便知他绝非等闲之辈。闽东一霸，果然名不虚传。

    刚开始，李桐认出了曹羲所使剑法，发现对方所使的，竟乃是名闻中原的曹夏剑法，心存顾忌，直到拆过几十招之后，他心中才有了打败对方足够的信心。

    夏侯曹氏剑法，李桐在东吴并非没有见识过，已经亡故多年的魏国大司马、长平侯曹休常年镇守扬州，大都督陆议就曾经派自己去查探过扬州城的防卫，有一次自己不小心被曹休亲自发觉，在其手下侥幸过了三五招便败了下来，可是今日眼前的青年，只怕还不及那曹休曹文烈的九牛一毛。

    “小子，今日你就要命丧我手了，还有什么遗愿，不妨告诉老夫，哈哈哈哈……”曹羲听到李桐的笑声，不禁心神迷乱，有些力不从心，原来李桐方才大笑之际，使用的乃是海鲨帮的另一绝技“沧海龙吟”，此术与“海鲨刀诀”并称海鲨帮两大不传秘诀，具有惑人心智之效。曹羲此刻只觉得天旋地转，眼前人影恍惚，几欲跌倒。

    “受死吧！”李桐大喝一声，挥刀直取曹羲，正在此千钧一发之际。墙外一枝羽箭飞来，直中李桐咽喉。

    “呃......你……”李桐此刻钢刀坠地，以手捂住脖颈，满脸尽是难以置信的表情，，片刻之后，他终于还是失血过多，轰然倒在了墙外，就此殒命。

    想那“海鲨帮”在闽东一代纵横日久，颇有名气，三名头目却接二连三的栽在了曹羲这个初出茅庐的小子手上，运气也实在算是差极了。

    “将军，卑职援助来迟，您没事吧？”两名手持弩箭的禁军上前躬身行礼。

    “无妨......”

    李桐既死，那“沧海龙吟”的惑术也便化解了，曹羲揉了揉发痛的太阳穴，长长的舒了一口气。