话说曹爽凝神细思了片刻之后，最终还是选择了遵从自己内心那个大胆的想法。他俯身跪伏在了御榻前，朗声朝着曹叡回答道：

    “微臣愿以死奉社稷，以血护江山，臣答应陛下，只要微臣在一日，曹氏的江山，便可一日固若金汤！”

    也许是皇帝此刻已然失去了清醒的神智，也许是曹爽坚定的话语让曹叡对他有了信心，此刻的曹叡，居然就这样口头答应了刘放、孙资二人的建议：

    “好……有昭伯这句话，朕便放心了……，你们先退下吧，朕稍事休息，便修改诏书……”

    “诺！”刘放、孙资、曹爽三人应了一声，便退出了殿外。

    过了好一会儿之后，稍微清醒一点的曹叡再次竭力收摄了一下心神，打算重新再思虑一下托孤辅政的事宜。

    单凭昭伯一人，真的能够压制的住司马懿吗？

    不！绝对不能！

    又竭力思考了半晌的皇帝摇了摇头，自己与曹爽少年相交，知根知底，他明白，曹爽虽然一直都表现的谨慎沉稳，但曹叡知道，他是一个骨子里极为骄傲的人。而且曹爽的才能，虽然在中人之上，但比起其父故大司马曹真已然颇有不及，更何况司马懿的手段，乃是上上之谋，更在曹子丹之上。

    一个隐忍多年、骄傲而自视甚高、毫无从政经验的年轻人，真的能够斗得过一个隐忍多年的三朝老臣、当朝名将名臣么？

    答案自然是否定的。

    此刻的皇帝，突然想起了他先前优待的、号称神仙降世、可以化治病符水的寿春农妇，皇帝心想，此刻反正自己已经病重，不如死马当活马医，试试那农妇的神水，也未尝不可。半个时辰之后，那农妇受诏来到了嘉福殿内。

    曹叡见那农妇已到，于是便开口说道：

    “汝......一向......咳咳咳，号称，可化神符神水，救死扶伤，屡试不爽，今朕病重，汝可为朕化一盏神水，如若灵验，重重.....有赏......”

    那农妇闻此言，心中竟栗六不安，她先前乃是寿春一巫医门下的女弟子，先是被担任鲁相的东武城侯、太尉四弟司马馗所征召延揽，经由太尉之弟中郎司马进，以及内侍长韩雍的举荐，这才来到宫中任职，实际上她于下毒之道较为精通，至于治病救人，一般病症倒也还算擅长，但遇上曹叡这样的油尽灯枯之人，她实际上也束手无策，但偏偏此刻天子想起了自己，今日看来赶鸭子上架，只得拼死一试了。

    那农妇听了天子的话，只得点头称是，不多时，内侍将那农妇所调的“神水”细细检查了一番之后，端给了曹叡。

    曹叡饮用之时，立即察觉此水似乎与寻常清水并无二致，心中已然大起疑窦，待到一个时辰一过，他发现自己非但没有好转迹象，反而不舒服的感觉还有加剧之象，心中顿时大生怒火。本来司马懿擅自屠灭了辽东，他就憋着一肚子火气，此刻遇到此事，曹叡的情绪再也按捺不住了：

    “来人，将这招摇撞骗的妖妇，还有那举荐妖妇的大内侍韩雍，一并拖到东市上，斩首示众！”

    守候一旁的、新被封为皇后的郭氏听了皇帝的话，生怕违逆了圣意，立刻便将这道命令传给了殿外的内侍，不多时，尚未来得及反应的韩雍与连连喊冤的女巫便被四名禁军拖去了东市刑场之上。

    见与自己一方互通有无的内侍韩雍被斩，刘放、孙资二人心中惶恐，当机立断，立即联系了曹爽，以及司马懿的弟弟中郎城阳亭侯司马进、以及司马通、司马敏几人，悄悄替换下了皇帝在大殿外的一应亲信。

    不多时，皇后郭氏见皇帝已然沉沉睡去，于是便离开了大殿，打算回宫去换身衣物。

    依旧对自己和孙资计划不太放心的中书监刘放，见殿内无人，再次进入了嘉福殿。此刻的刘放，心中已然存了一个大胆的想法法。

    “请问陛下，辅政大臣之事，兹事体大，不容拖延，陛下现在可以修改诏书了么？”

    曹叡此刻已然清醒了少许，他心中想，诏书绝对不能随意更改了，可是浑身乏力、神志不清的他一时之间又找不到一个合适的理由来推辞手握权力的刘放。于是他只能吃力的敷衍刘放道：

    “朕......疲乏极了，现在还不能拟诏......”

    刘放闻言，心惊不已。

    他明白，事已至此，已经再没有退路了，刘放壮着胆子，走到了御榻前，他把着曹叡的手，取出了早就准备好的笔墨和诏旨，坚决的说道：

    “既然如此，诏书就让微臣帮陛下来拟写罢！”

    曹叡听了这话，大吃一惊，怒极攻心的他想大声呵斥刘放，甩脱他的手，可是偏偏自己病入膏肓，无力而无气，只能够受其摆布。

    此刻刘放与孙资，以及被他们暂时拉拢到一条战船上的曹爽，早就联合司马懿的弟弟中郎城阳亭侯司马进、还有司马通、司马敏几人，替换下了皇帝在大殿内外的亲信，曹叡就算喊出声来，此刻也已无济于事，更何况此刻的皇帝早就没有力气来呼喊了。

    一怒一惊之下，曹叡的病情又加剧了几分，此时的他就连话也说不出口了，只是一个劲儿的流起了眼泪。

    ――

    嘉福殿外，曹肇正携带着那封密信，打算进殿向曹叡说明一切。他明白，自己只要将这封司马家与东海王曹霖合谋暗害皇嗣的信笺交给陛下，那司马懿无论如何也就无法改变此时此刻的局势了。

    就在曹肇来到嘉福殿外的廊道内时，他却看到了全副武装、一脸冷峻的曹爽。

    “昭伯？你也在这儿，快随我一同去觐见陛下，我查清楚当年陛下托付于我二人的那件案子了，现在需要立即向陛下面陈！”

    曹爽并没有像曹肇想象中的那样欣喜若狂，反之，曹爽此刻表现的有些冷静如霜，他冷着一副面孔，大声说道：

    “奉陛下诏，燕王曹宇、领军将军夏侯献、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗等人，不得再擅入嘉福殿！”

    “昭伯，你说什么？！”

    此刻的曹肇，宛若听到了一声晴天霹雳一般，有些回不过神，他满脸惊愕之情，并不明白究竟发生了什么事情。

    ――

    嘉福殿内。

    刘放装着胆子，抓着皇帝的手，勉强写下新的诏书之后，遂拿着出宫朗声宣读道：“奉陛下诏，曹肇执掌禁军，不知思报皇恩，反而于陛下病重期间，与宫人淫乱，燕王宇及夏侯献秦朗等人知而不告，亦有罪，现免去燕王曹宇、夏侯献、曹肇、秦朗等人的官职，四人不得继续在宫中滞留，来人呐，将罪臣曹肇拿下！”

    “昭伯！究竟是怎么回事？你快回答我！”曹肇此刻满面惊怒之情，还没有搞清楚究竟怎么回事的他立即被两名武卫营中的士兵押解了起来。

    与此同时，正在各自府中的夏侯献、秦朗二人也被突然出现的武卫军甲士捉拿，以先前刘放等人捏造的罪名，被押入了天牢之中。

    而同样一头雾水的燕王曹宇则被勒令立即回到封国，从此以后不得再入京城半步。

    宫外，南归的鸿雁发出一声声鸣叫，和着呼啸的北风，就好似一声声呜咽着的叹息与哭泣声。

    曹爽见大局已定，立即便去了嘉福殿内守候天子，以防他变。

    嘉福殿内，气息奄奄的皇帝曹叡，此刻泪流满面、心中悔恨无比。

    事到如今，自己已经拿刘放孙资二人没有办法了。

    倘若自己要治二人的罪，只怕就连旨意都出不了这嘉福殿了。为今之计，自己已然螣蛇无雾、神龙无爪了。

    所幸还有昭伯……

    曹叡一边这样安慰着自己，一边想起了什么事情，他转头呼唤了身旁的曹爽一声：“昭伯……”

    “陛下，臣在。”

    曹爽听闻曹叡传呼，立即便俯身来到了御榻前。

    曹叡又转头望了望侍立一旁，他刚刚急诏入宫的兵曹尚书孙礼。

    这孙礼本是涿郡人氏，其人不但多年在地方任职太守，政绩不俗，且颇为勇敢，那次自己在大石山围猎，忽有猛虎冲向天子车驾，孙礼便投鞭下马，打算持剑杀虎。

    曹叡在临终之际，越来越觉得仅凭曹爽一人之力难以压制司马懿，因此他才突然想起了孙礼这个自己没来得及重用的人，想让他在曹爽身边，帮助曹爽。

    “昭伯，你如今……身为大将军……，宜有良佐……，孙礼其人，文武双全，朕现在，就任他为大将军长史，来辅弼你……”

    “谢陛下隆恩！”曹爽虽然俯首谢恩，但他却并不觉得这个有些莽撞、与自己有些不合的孙礼有什么资格来辅佐自己。

    陛下也许是病糊涂了吧。

    曹爽正这样想着，曹叡又吩咐孙礼出了大殿，将曹爽唤到了身旁，强打精神，悄声对曹爽耳语道：

    “昭伯，日后......定要记得，不可怠慢了仲恭、诸葛诞、夏侯玄、李丰、许允这些人......，长思，还有夏侯献、秦朗，如今虽已无法继续辅政，但......，你一有时机，定要让他们帮衬你一二......，此外，刘放、孙资二人，枉朕信任了他们这么多年，咳咳咳......，昭伯日后，要防着他们，必要时定不可让他们在染指朝政......”

    曹爽闻言，心中只听进去了一半，毌丘俭、诸葛诞、夏侯玄、李丰等人尽皆与自己多多少少有些交情，也都是有才之士，刘放孙资二人老谋深算，与自己不过一时联合，日后自己要收拾他们，自然不在话下，至于曹肇、夏侯献那些可能影响他地位的原任辅政大臣，他却并不想再重用了。他心中虽然如此想着，但还是恭恭敬敬的跪伏在了地上，朝着天子保证道：

    “臣记下了，还请陛下放心，臣定不会辜负陛下的嘱托！”

    ――

    太尉司马懿乘着冲锋车，数千里日夜兼程，终于在春日正月的丁亥日赶到了河内郡。

    此刻的他，距离洛阳终于只不过一水之隔了。

    司马懿长长的吁了一口气后，并没有停留歇息，而是选择继续匆匆南下，纵马狂驱朝着洛阳宫城而去。

    当天晚上，一路狂驱的司马懿终于抵达了帝都。

    甚至顾不上擦汗的他，连盔甲都不及脱卸，便立即朝着嘉福殿的方向疾趋而去，终于，他见到了行将就木的曹叡。

    “太尉，你终于……来了……”

    “臣在这里，陛下。”

    曹叡望着风尘仆仆，但却依旧锐气不减的司马懿，和侍立一旁、看起来渊渟岳峙的曹爽，颤颤巍巍的指着自己八岁的皇儿、皇太子曹芳，轻声说道：

    “太尉……朕，就要去了，朕将后事……托付于君，从今以后，君其与爽……辅此少子……，这江山，便托付于你们了……”

    司马懿没有再多说一句话，此刻只是顿首流涕而已。

    景初三年春正月。

    皇帝曹叡崩于嘉福殿，时年不过三十五岁，谥号“明皇帝”，癸丑日，在齐王曹芳的主持下，曹睿的灵柩被安葬在了高平陵。

    天子最后的遗诏，是命武卫将军邵陵侯曹爽为大将军，首辅大臣，都督中外诸军事，假节钺，录尚书事，以太尉司马懿为次席辅政大臣，一同辅政庇护少帝。

    【注一：录尚书事，乃是台阁中最高的权力称号，相当于有着丞相之权，有总揽政务之权。】

    年仅八岁的齐王曹芳在主持完父皇的葬礼之后，紧接着便在太极殿接受了百官朝贺，继位为了新君。

    ――

    天牢之中，已被削去官爵的曹肇曹长思听闻了皇帝的死讯之后，面朝着皇城所在的方向叩拜，痛哭失声。

    数年之后，这位军神曹休之子，才华横溢的宗室公子，就这样在牢中郁郁而终。

    而同样被削职免官的秦朗，不久之后便郁郁而亡；被免去了职务的领军将军夏侯献，则在出狱之后，去了雍凉投奔到了自己的父亲夏侯霸的麾下。

    ————

    此刻，身在幽州的刺史，安邑侯毌丘俭听闻了挚友、天子曹叡的死讯，痛哭一场之后，面南而叩拜、心中发誓道：

    “陛下放心，只要臣在一日，必定会让我魏室江山固若金汤！”

    ――

    洛阳城内外，寒风刺骨。

    那呜咽的风声，就如同一声声的怒吼与哭泣。

    随着大军缓缓南下，伤情已然恢复的七七八八的夏侯玄，与曹羲二人，此刻心中不知是何滋味。

    夏侯玄望着大河之南的苍苍邙山，与繁华锦绣的帝都洛阳，不禁在心中暗自想道：

    这繁华似锦的大魏江山，下一刻，不知又会是怎样的风雨飘摇？

    夕阳西下，此刻的帝都宫城，看起来被那如血的残阳，渲染成了殷红之色。