曾国藩困驻江西，心有戚戚焉，亦奏：微臣身在江西，文武僚属，大率视臣为客，视本管上司为主。宾主既已歧视，呼应断难灵通。饷之巨者，丁漕关税，而职在军旅，不敢越俎以代谋；饷之细者劝捐抽厘，而身为客官，州县既不肯奉行，百姓亦终难见信。武不能补千总外委之实，文不能辖府厅州县之官。无土无才，无位无民。苦矣！然微臣麾下之将弁兵勇，旦夕勤勉。目下南昌八属、袁州四属，一律肃清。南康四属已复其三，临江、瑞州、吉安、九江四府，亦各克二属、四属不等。眼下之势，稍待时日，赣西必复。

    曾国藩银乏，苦了都司毕金科。金科乃云南临沅人氏，非曾嫡系。军粮告罄，饷银全无。金科无奈，夜出饶州，入南昌，进见江西巡抚文俊，面陈战事，跪求粮饷。

    文俊道：“吾未至，将军攻饶州，贼不破，誓不归舟，勇矣。饶州西北之景德镇，贼踞多年，将军攻下，饷丰粮盈。”

    曾国藩阻，曰：“景德镇！韦俊万余大军新进驻防，此乃飞蛾扑火。”

    毕金科道：“横竖一死，饿毙最耻；将士持戈，攻城掠地，死得其所。”

    大年初二，毕金科率兵一千，骤往攻之，入市不见一人，率十卒搜捕，守军蜂起，伤其七，亡其三，金科只身纵横击刺，践血而出，退守王家洲。

    韦俊令兵以喷筒环攻，金科无避，多弹穿身，死。

    韦俊围杀毕金科，多方震动，石达开饬令韦俊整合赣东之军，增援临江、吉安。韦俊领命，分兵遣将，由乐平、万年、安仁，趋赴东乡，并入抚州；后兵分两路，自领一路进援临、吉。另分一路取道弋阳、鹰潭，攻击李元度贵溪大营。

    临江战事吃紧，刘长佑遂由袁州西进，攻陷新喻，扎营太平墟。萧启江攻占阴冈岭。两人互为犄角，共御韦俊大军。

    刘长佑道：“阴冈岭，南通樟树，西达新喻，北至宜丰，兵家之必争。吾拨兵一千，襄助道台，你我鼎力携手，同舟共济。”

    萧启江道：“谢臬台大人关照，吉安知府黄冕攻陷峡江县城，打通临江、吉安之联。吾等相互应援，韦贼可拒。”

    赣东势乱，石达开敕令韦俊、石镇吉、杨辅清并力驰骋，平定赣东，应援赣西。石镇吉不愿寄韦篱下，杨辅清亦视韦如仇雠。石达开无奈，遂令石镇吉、杨辅清由赣入闽，另拓疆域。

    韦俊叹：“人不似旧，权不专属，心已仳离，身不由己。”遂令吉水救援峡江，又分兵万余，集结吉水，南援吉安；韦俊自率二万大军，兵分四路，进击阴冈岭。

    萧启江以三千之军，左挡右支，苦苦撑持，形势岌岌可危。

    太平墟军营，营务处刘坤一道：“萧部旦夕将灭，救乎？”

    刘长佑道：“启江悍勇，可撑月余，言救尚早。曾氏之军，胜则举杯相庆，败则拼死相救。萧乃湘军旧将，曾氏不会见死不救。阴冈岭距瑞州四十里，刘腾鸿若救，半时辰即至。刘至，吾亦倾出。韦贼必灭。然曾氏心若如磐石；你我务必枕戈待旦，随时襄助。”

    刘坤一道：“昔时，刘腾鸿、萧启江曾于罗罗山麾下，并肩协力，刘当斟酌。”

    萧启江告急，刘腾鸿欲救，曾国藩咨饬：瑞州一城实全省关键所系，此城若拔，兵可以他分。

    刘腾鸿仰望坚城，一声叹息。

    韦俊久攻不下，忽地调头，转击太平墟，列阵二十余里，先以骁骑冲突，后又八方圈围，奇兵火袭。二刘不支，全军溃败。刘长佑下马引佩刀自裁，刘坤一强止，拥之上马，退保分宜。

    刘长佑大败，曾国藩心悸，谓赵烈文道：“吾按兵不动，刘子默恨乎？”

    赵烈文道：“拔刀自裁，壮士末路，岂能无恨。然大军压境，刘、萧分兵，咎由自取。刘不救萧，萧亦不助刘。刘在先，恨亦短。”

    国藩道：“刘子默如彭雪琴，不贪功，不图逸；庄敬自强之功，终身如一日焉，恨自何来？可恨韦逆，韦逆可恨，坏绝好之局。毕应侯，勇不下塔智亭，竟为一把银两，丧身韦逆之手。吾愧对应侯，吾愧对应侯也。国藩言罢，泪湿衣衫。”

    次日，湘乡来人，言国藩父丧。国藩嚎啕竟日，夜亦继泣，身心皆不由己，随即上疏：服官以来，二十余年，未得一日侍齐亲闱。前此母丧未周，墨绖襄事，今兹父丧未视含殓。而军营数载，又功寡而过多，在国为一毫无补之人，在家有百身莫赎之罪，瑞州去臣家不过十日程连，即日奔丧回籍。查臣经手事件，以水师为一大端。提督杨载福，道员彭玉麟，外江内湖，所统战船五百余号，炮位至二千余尊之多，此非臣一人所能为。合数省之物力，各督抚之经营，杨载福等数年之战功，乃克成此一支水军。请旨特派杨载福统外江内湖水师事务，彭玉麟协理水师事务，该二人必能肃清江面之局。并请饬湖北抚臣每月筹银五万，解交水营，以免饥溃。

    国藩疏罢，不待帝允，即偕国华、国荃，扬长而去。

    江西巡抚文俊恼，谓西安将军福兴道：“曾走兵转，我等无调遣湘勇之权，以何御贼？”

    福兴道：“吾至瑞州，湘勇皆不听调；杨载福远在九江，以何调遣？楚之湘勇，曾之禁脔。曾氏胡作乱为，人神共愤！”

    文俊、福兴会奏：皖省军务惟东路空袭，广信一府关系全省藩篱，抚建两郡军力空虚已久，贼踪麇集，日肆披猖，兼之饶郡防军迄无全力堵御，此时亟图抚建，自不可缓。然要非集有重兵，断不能锐意取胜。缘匪势蔓延，其军既据守坚城以为犄角，或分屯要镇以资捍卫；枪炮米粮极多，道路纷歧不一，且与吉临诸路往来接应，此剿彼援，悠忽聚散。我进剿之兵必分路并进，先行布扎要隘，面面扼截，使彼不得伺隙窜扑、互为援应，方能以次进逼，悉力环攻。否则，贼众我寡，无论孤军深入，势不能支；即扎垒安营处所，亦有数面受敌之患。现在北路九江一军，水陆合围正紧，其势万难抽调；临江、吉安两处，本属无兵可分；至瑞州情形，各营开挖长濠，四面围困，实已大有可乘之机，倘因兵力分单，卒致功败垂成，诚堪痛惜。其他则别无可供调之师，策应之旅，而东路贼势又不能任其纵横，别滋他变。况议剿抚建，尤须先堵饶郡门户。堵既不足，剿更为难，奴才等所棘手焦心者也。约略计之，总须劲旅盈万，方敷剿办，至少亦须六七千，始能着手。

    这厢，韦俊引军，复攻阴冈岭。国藩别营丁忧，刘腾鸿再无羁绊，提兵即至。韦俊不想硬耗，撤围南下，自吉水绕由水东，陆续渡河，应援吉安。

    韦俊兵临城下，福兴、周凤山、文翼皆惶。

    福兴惊疏：吉郡自正二月间，骤添援贼逾万，逆焰甚张。并有吉水、峡江股匪，时思抄我后路。永丰之贼扰及泰和，近又上窜万安。我军水陆数千人，防剿兼施，应接不暇。

    周凤山道：“湘楚之将，智、勇无及罗罗山、塔智亭者，二将皆去，吾平常之辈，一筹莫展，竟是坐视。韦贼万人来袭，等闲视之，画地自毙；汇集抱团，誓死一战，绝地求生。”

    文翼道：“吾代统吉营，诸将多不听调，难矣！”

    福兴道：“两军接战，大敌当前，曾氏兄弟，去也匆匆，只留片言只语，盼吾等速死乎？”

    赣地战事日窘，咸丰帝诏罢文俊，擢耆龄为江西巡抚。

    韦俊征战两月，兵疲将乏，亦不浪攻，只在吉安周边，筹粮纳银募兵，待机再战。

    一日，天京传来音讯，言韦俊擅离武昌，天王欲杀猴儆鸡，幸李秀成仗言死保，方得无虞。

    韦俊听罢，叹而复叹，引军北归景德镇，再无战心。