慈禧道：京师众臣、八旗如何？

    奕忻道：去岁订约后，京师众臣及胜保、僧格林沁等即议上疏回銮。奴才行前，与桂良、周祖培、文祥议定，不日，胜保、董元醇奏折即到。

    慈禧道：胜保尚熟，其与舍弟桂祥友善，哀家曾赐其精忠报国之荷囊；这董元醇？

    奕忻到：御史董元醇，乃体仁阁大学士周培祖之门生。胜保即日即到，肃顺等不敢肆意妄为。

    慈安道：肃顺严禁各路统兵大员叩谒梓宫，胜保此来，岂不打草惊蛇。

    慈禧道：姐姐，这无妨事，示之以形，禁之以势，肃顺等投鼠忌器。

    奕忻到：肃等先不仁，吾等方无义；然朝堂重臣，焉能肆意杀戮。折子到后，且看肃等作为。热河不可久居，大清祖制，先皇宾天，皇太后、幼帝先期归京，次迎灵驾。此机利我，万不可失！

    不日，胜保吁恳兼程北上叩谒梓宫的折子抵达热河，未几，叩祈皇太后吉祥的另一黄折又至。

    肃顺怒，明发上谕：缟素期内呈递黄折，臣工具折请皇太后安，皆违大清祖制。胜保妄为，交部议处。

    探报胜保拜折之后，即由冀州、河间、雄县兼程北上，执意叩谒。

    载垣道：秀才遇见兵有理说不清。

    肃顺道：奕六甫至，胜保即发此折，岂非巧合乎？胜保乃奕六之枪也。此等莽夫，暂勿忤逆。再发上谕，着准胜保前来行在，叩谒梓宫。胜保已为他用，僧格林沁，吾等务必争取。

    当日，八大臣联名致函僧格林沁：各路统兵大臣，业经奉有谕旨，毋庸奏请来京。惟王爷受恩至重，非各路统帅可比，似可具折奏请叩谒梓宫，并请皇上节哀，当以不邀俞允。谨以布闻，伏希斟酌为幸。

    僧格林沁弗听，奏折中亦有伏乞皇太后、皇上圣鉴之语。

    八大臣联名再劝僧格林沁，惟用皇上圣鉴为荷。

    僧格林沁嫌弃八大臣鸡毛蒜皮，执意回函道：先皇遗诏，吾皇年幼，八臣辅佐，此天经地义之举，诸亲王臣工切勿妄思。皇太后乃吾皇慈母，尊劳襄幼，僧臣本份。嗣后奏报，仍不敢不如此缮写，尚望深思海量是荷。

    肃顺无奈，急遣王闿运，秘函曾国藩。

    载垣道：安庆距此，三千里之遥，曾国藩既有此心，亦无力顾。

    肃顺道：热河乃吾等之地，一不做二不休，先诛奕六，再杀慈禧，一劳永逸。

    载垣道：切切不可，二人若亡，京师必乱，吾等无将无兵，死无葬身之地。

    端华亦附。

    肃顺叹道：此机难得，当断不断，必受其乱。我不杀贼，贼必杀我；二公必见此日。

    载垣道：吾等以先皇遗诏，赞襄幼帝，幼帝于吾等手中，即叔嫂合谋，能奈我何？

    肃顺道：早有谶语，灭吾大清者必叶赫也！不防一万就放万一，此女子，必除之！

    肃顺三人言语间，恭亲王奕忻跨马横刀，飞离热河。

    二日后，御史董元醇上奏曰：窃以事贵从权，理宜守经。

    何谓从权？

    现值天下多事之秋，皇帝陛下以冲龄践祚，所赖一切政务，皇太后宵肝思虑，斟酌尽善，此诚国家之福也！

    臣以为即宜明降谕旨，宣示中外，使海内咸知皇上圣躬虽幼，皇太后暂时权理朝政，左右不能干预，庶人心益敬畏，而文武臣工，俱不敢肆其蒙蔽之术。

    俟数年以后，皇上能亲裁庶务，再躬理万机，不亦善乎？

    虽我朝向无太后垂帘之仪，而审时度势，不得不为此通权达变之举，此所谓事贵从权。

    何谓守经？

    自古帝王，莫不亲亲尊贤为急务，此千古不易之经也。现时赞襄政务，虽有王公大臣军机大臣诸人，臣以为更当于亲王中简派一二人，令其同心辅弼一切事务，俾各尽心筹划，再求皇太后皇上裁断施行，庶亲贤并用，既无专擅之患，亦无偏任之嫌。

    至朝夕纳诲，辅翼圣德，则当于大臣中择其治理素优者一二人，俾充师傅之任，逐日进讲经典，以扩圣聪，庶于古今治乱兴衰之道，可以详悉，而圣德日增其高深，此所谓理宜守经也。

    慈安阅览，道：此折，若让肃六他们知道，还不吵翻了天。

    慈禧道：此乃恭亲王投石探路之举，留中不发，回京再议吧。

    肃顺等八大臣不依，非要查观，连催六次。

    慈禧亦怒，道：留中不发之权，哀家亦无乎？查查查！观观观！尔等随便查观！

    慈禧言罢，即将折子掷出。

    八大臣观毕，皆怒。

    载垣道：董元醇忤逆先皇遗诏，罪该万死！

    肃顺道：董元醇沽名钓誉，妄议朝政，当诛九族！

    慈禧道：聚众叛乱，罪大恶极，吾皇明谕，方可诛人九族。尔一手遮天，妄议朝臣，一言而起，即诛人九族，是何居心？

    肃顺道：乱言莠政，忤逆先皇遗诏，该不该诛？

    肃顺言之有据，两宫太后竟一时无语。

    肃顺继续道：奴才受大行皇帝托付，杀与不杀，诛与不诛，自知轻重缓急。两宫太后截留此折，留中不发，是何心思？

    慈禧亦怒，朝堂狂喝：尔一臣子，如此言语，当遭天谴！

    肃顺更怒，跺脚直嚷：吾等奉先皇遗诏，辅弼幼主，赞襄一切政务，不能听命于皇太后，请太后看折亦为多事！

    肃顺声震殿陛，幼皇惧怕，大哭不止，遗溺沾衣。

    肃顺、慈禧怒毕，朝堂无音，慈安方道：先皇初基，东南糜烂，天下岌岌。未几，夷人复犯。先皇殚精竭虑，忧心焦思，扼匪制夷。及至此，一杯冷酒，数点清灯，游魂即去，目亦不瞑。何也？忧心吾皇、哀家与尔等矣！朝堂咆哮，可有裨益？董卿之折，可出寅卯？先皇赐尔等赞襄之权，然先皇赐哀家御赏之印章，授吾皇同道堂之印章，是为摆设？尔等查观董折而上谕，哀家钤印盖章而下传，一切皆以先皇遗诏。

    八大臣退驻军机处，余恨未消，即拟上谕，痛批董折：我朝圣圣相承，向无太后垂帘听政之礼。朕以冲龄仰受皇考大行皇帝付托之重，御极之初，何敢更易祖宗旧制？该御史奏请皇太后暂时权理朝政，甚属非是。又请于亲王中简派一二人，令其辅弼一切事务，是何居心？所奏尤不可行。