第一百四十五章李秀成折戟江浦

    记名总兵萧庆衍急攻江浦，鲍超不允，道：涤帅判断有误，忠酋大军正沿上游东窜，现已至天长县境，吾若骤攻两浦，忠酋大军自后掩杀，吾等腹背受敌，得不偿失。稍歇时日，待彭、扬、刘、毛水陆皆至，再行攻击。

    萧庆衍道：提台大人言之有理……

    鲍超赶紧打断道：你我同侪，言什么提台，称什么大人，兄部粮饷足否？

    萧庆衍道：润帅在时，盆满钵盈；希帅在时，尚能糊口；而今，饥肠辘辘。

    鲍超叹曰：尔与吾何其似也！兵多银少，亲少疏多，三江两湖之银两，全集雨花台处，曾九帅浚濠两道，筑墙两面，驻足其里，悠哉乐哉。速遣小队，南渡相告，我军即将渡江而击。

    鲍萧二部攻至两浦，曾国荃惊喜交夹，急命记名总兵李臣典、副将赵清河、总兵晏礼周、副将何玉贵攻击雨花台及、聚宝门外石垒，提督萧孚泗、道员陈堤，旁击策应。

    6月13日凌晨，李臣典发令攻击，次日黎明，十一石垒，全皆攻破。

    曾国藩得报，喜奏：江之北岸，鲍超、彭玉麟等部水陆并进，从此进取江浦、九洑洲，或可剪其枝叶；南岸曾国荃部击破石垒，图拔金陵，大势向好。

    慈禧太后闻奏，喜曰：曾臣国荃、鲍臣春霆等两面合击，齐头并攻，金陵洪逆行将覆灭；李臣鸿章，驱逆出沪后，复又进占常熟、太仓、昆山，苏南之地，苏常以外，即将全复；惟左臣总棠，升任闽浙总督后，顿兵富阳，屡击不得，已近两月，速即传旨督促。

    左宗棠接旨，道：两宫于千里之外，安知浙地戎机！我军攻占汤溪、兰溪、龙游、金华后，分兵驻守；皖南贼军未灭，又须分兵兼顾；所以攻富阳者，仅有万余。而贼逆之军，各由杭州、嘉兴、常熟、石门，纷至沓来。贼逆相聚如蚂，安能一蹴而就。传令蒋益澧，富阳坚城，如不能骤拔，务必扼要立营，以缀城贼。吾由严州拨兵扼驻新城，护以师船，以遏贼援而通饷运。吾即率军由富阳而下，由新城、临安直捣余杭，以分贼势，调贼回援。

    宗棠令罢，即疏：惟以归复杭州局势而言，非重兵由新城、临安直捣余杭，不能扼杭州之吭，而拊富阳之背。

    臣原拟刘典一军肃清皖南后，即可由分水、临安直捣余杭。及徽、休、祁、黟虽以此肃清，而贼由池属建德犯江西绕、景，刘典一军势难遽撤，且恐绕、景吃紧，仍须兼顾江西。

    臣军水陆马步共有三万余人，除刘典、王文瑞两军之在皖者已一万有奇，蒋益澧全军之攻富阳者亦一万有奇。

    臣复拨水师马步助之，其余各营其分拨下游之新城、桐庐及绍郡之义桥一带，上游之淳安、遂安两县外，尚须分防衢州、金华、严州，兵力实不为厚。加以痢疾相寻，是以兵事尚滞。

    李鸿章于苏南之地，虽屡战屡胜，叠收失地，然心亦焦虑，上奏曰：微臣可虑者三，可幸者二、

    查苏、常、杭、嘉为东南财赋最盛之区，逆众战踞四年，征粮收税，取精用宏，且时以财粟接济金陵，转输各路。金陵是其老巢，而苏、常、杭、嘉又为金陵根本，贼必死守而力争之，以成犄角之势，以获粮饷之源，此其可虑者一也。

    江南多水，苏嘉各郡尤甚。湖河荡港，千百通联，津路迷离，桥梁断续，战船有不能遍及之处，陆军有望洋而叹之时，我难进而贼易守即如前次常熟解围，太仓、昆山叠克，擒斩悍逆实不下四五万，苏嘉各贼亦未尝不胆寒，然犹死力抗拒，盖恃地形之险足以自固。臣由松沪进兵，乃为苏省偏隅，嘉兴对面，苏嘉并图则无此兵力，舍嘉图苏则动辄牵制，此其可虑者二也。

    伪忠王李秀成为诸王之冠，不甚耐战，而最多狡谋，据有苏、杭、嘉、湖四郡之地，其余各伪王皆其死党，悉听指挥。去年迄今，图救金陵而分窜皖南、北，又欲绕窜扬州、里下河，以取远势。兹我军进逼苏州，该酋乃徘徊金陵上下，不即回顾，遣其心腹党羽分守苏嘉。若此间攻剿过急，则或挈众来援，或另图窜踞，此其可虑者三也。

    江、皖、浙东各有重兵堵截，又赤地千里，无所掠食。闻鲍超与曾国荃所派各军连复巢县、含山、和州，已追至江浦、浦口，其另股窜天长、扬州者，人数虽多，饥疲实甚。都兴阿、吴棠等果能竭力堵守，扼断北贼过江之路，则各军分投剿办，较易收拾，此其可幸者一也。

    先前，李秀成、李世贤自分踞苏、浙，气势日盛。近岁以来屡挫于官军，各路损伤不下数十万，其精锐计不甚多。各军攻夺不下数十城，其膏腴亦去其半也。但使我军稳扎稳进，得寸得尺，毋再失机，徐图制敌，此其可幸者二也。

    一年以来，苏浙沪地日益缩减，洪秀全惊惧，道：朕之地，何将来保？朕之民，何官佑护？天京城外，朕至固之石垒，固若金汤十一载，今日却为妖攻破，为何？

    洪仁玕道：湘妖现已启用夷炮，夷炮尖利，石遇即焚。

    洪秀全道：苏福之太仓、昆山皆失，苏州岌岌可危；浙省之金华失陷以后，妖军已抵杭州城下，速速发诏，一日十诏，敕令李秀成即由江北回援，近救天京，远救苏州。

    忠王李秀成接令，亦急，道：江浦、浦口尚在我手，速撤天长、来安之围，大军由仪征、六合南下，经两浦、九洑洲南渡援京。

    李秀成大军汹汹南下，鲍超、彭玉麟、杨载福、萧庆衍、刘连捷等急聚议阻。

    鲍超道：贼无水师，十几万之众，横渡长江，如失浦口、江浦之依恃，必定大乱！吾意，即集全力，攻占两浦，釜底抽薪。

    杨载福道：此策甚好，贼军势大，又乃穷寇，勿须迎头截击；贼聚江边，无船可渡，无地可依，注定大乱，吾等趁乱诛之。

    彭玉麟道：九洑洲横亘江心，北衔两浦，南与下关、草鞋峡、燕子矶互为犄角，金陵水路之锁钥，占此要隘，大局定矣。

    鲍超道：九洑洲一得，一劳永逸。速咨曾沅甫，分遣劲旅，遥相呼应。

    6月25日，鲍超、彭玉麟、杨载福、刘连捷、萧庆衍五部齐发，水陆并行，围攻浦口、江浦。

    湘军势大，两浦守军，肝胆倶寒，不战而退。

    李秀成二十余万大军俱至江缘，闻两浦失守，军心大乱。李秀成亦饬各王，孰掩孰护，孰抗孰渡，分工亦明；然各王亦惶，阴奉阳违。

    鲍超趁机督促各部，齐出两浦，压向江岸，肆意驱杀。彭玉麟、杨载福督亦率水师，炮轰枪击，横加杀戮渡江之兵。

    太平军二十余万大军，拥挤团簇，乱作一团，溃不成军，南渡成功者，不足五万。

    李秀成痛哭流涕，面陈天王洪秀全：皖北此行，前后失去十几万战士，因我一人之失锐，致国之复危也。

    洪秀全道：再言何益，南北交困势成，忠胞可有别策扼妖？

    秀成道：苏、常、杭、嘉，衔连成片，天国唯一完善之区，此域不失，天国无恙。苏州告急，必即驰援！

    洪秀全道：忠胞言之有理，速携天军，回援苏浙。