第一百四十九章李鹤章攻克无锡
李鸿章毁约杀降，戈登怒气冲天，提枪直闯苏州城，程学启阻。
戈登厉斥：前日折箭起誓，今日信口雌黄，撺掇杀降，纵兵抢劫，尔背信弃义，不得好死！尔若有种，拔枪与我决斗，尔若无种，速唤李鸿章出来。
程学启理穷，欲辩无言。
戈登遍寻不见，怒气未息，朝李鸿章座椅，连开三枪，扬长而去。
李鸿章忿然道：戈登恃其船坚炮利，以仁信礼义之名，折辱我也。
幕客冯桂芬道：自鸦片战争以来，夷人亦骄，此乃开天辟地以来从未有之奇愤，凡有心智血性之人，无不怒发冲冠。
李鸿章道：戈登乃冰山一角矣！天下事穷则变，变则通，不变通则战守皆不足依仗，而和也不能久长也。
冯桂芬道：林公则徐、魏公远达皆曰必习夷技，师夷长技以制夷，吾以为自造、自修、自用夷人利器，吾大清国方能自立，否则将为世上各肉。
李鸿章道：吾等之器械，与戈登之洋枪队，相差甚远，平定中国有余，抵御外敌不足。治国必须自强，自强以练兵为要，练兵又以制器为先，我能自强，可以彼此相安。
冯桂芬道：郜等虽降，然擅划领地，荷枪实炮，堆石置卡，且不剃发，亦属死有余辜。
李鸿章道：这苏州杀降，确属有过，华字营目无军纪，率先抢掠，一发不可收。吴毓芬督兵不严，暂褫其职。郑国魁自谓负约，涕泣不食，辞不居功，此风不可长，仍以总兵记名。
冯桂芬道：两军交战，生死乃命；战火即熄，惟善是从。程学启擅自妄杀，李帅亦应制之；否则心气膨胀，忘乎所以。
李鸿章叹曰：程方忠借力打力，浑水取财；缘自吾起，此水已覆，万难收回。吾即上疏两宫，有过吾担，任凭发落。
冯桂芬道：戈登已率常胜军返回昆山，李帅可有扼其之策。
李鸿章道：苏州城破，戈登未分一羹，当然恼羞。有钱可使鬼推磨，疏文拟定，吾即遣人赴沪，与英国领事细说款曲；春字营炮队教习、英国人马格里与戈登私交甚好，吾即请其携银至昆山游说。
冯桂芬道：苏州战火已熄，此后可着重于无锡，季荃势大，锡城不日可得。
李鸿章道：季荃来报，郭松林进扎南门，张树声进扎东门，周盛波进扎北门，水师进抵西门大桥，刘铭传横截无锡、常州之联，无锡指日可破。
冯桂芬道：古人云围城必阙，我军四面合围，潮酋黄子隆困兽犹斗，锡城即克，亦是惨胜矣！
李鸿章叹曰：戈登约以富贵，潮酋遣使往返，亦有降意，今郜等已死，戈登退缩，潮必心硬如铁，无有别方，惟死磕矣！
李鸿章苏州杀降，李鹤章四面围城，潮王黄子隆恼怒无比，谓其子黄德懋道：已无退路，惟拼死一搏矣！
黄德懋道：忠殿已率军攻至万寿桥，陈坤书亦出常州，二部夹击刘铭传妖部，倘若得手，无、常之联得通，大局或转。
黄子隆道：大局已颓，上月，李秀成、陈坤书与金坛、宜兴、丹阳联军十万，尚不得一胜，我等惟有死守城垣，效忠天国。速传吾令，速沿四门、运河、桥梁构设土城，筑垒结营，安置火炮，与妖死战。
苏州不战而得，无锡久攻不下，李鹤章心急，饬令各部，齐驱并力，连击三昼夜。
无锡岌岌可危，黄子隆急遣万军，乘船千艘，倾出西门，反戈一击，缠斗一日，全军覆灭。
李鹤章趁机发令总攻，淮军各部梯城而上，攻破城垣，杀戮逾万，黄子隆父子，皆被生擒。
无锡得克，鸿章甚喜，道：无锡素来富饶，百业繁盛。潮酋至，不缉部众，城乡扰扰，如在焚中，万般皆不堪，传吾军令，速将黄子隆父子，凌迟示众，以儆效尤。
冯桂芬道：如此攻势，月内必克常州，而金陵亦不远矣。
李鸿章道：曾沅甫围攻金陵，左季高围攻杭州，皆逾半载而不得克；涤帅曾曰，花看半开，酒至稍醺，最是惬意；吾部亦应放缓攻势，呼应曾、左。速传吾令，李鹤章、刘铭传、郭松林等，即进常州，暂缓强攻，困围毙敌。程学启并李朝斌水师，西攻平望，切断苏浙之联，无吾军令，不得强行入浙。
李鸿章连克苏州、无锡，慈禧太后甚悦，道：杀降并无不合，甚为允协。治国以自强为要，自强以练兵为要，练兵又以制器为先，我能自强，可以彼此相安；李臣之奏文，甚有见识。
恭亲王奕忻道：李鸿章当机立断，实应嘉奖。倘若不把诸王斩首，苏城之内，我军兵寡，诸贼反向而行，我军必被屠杀。
大学士倭任却道：立国之道，尚礼义不尚权谋；根本之图，在人心不在技艺；以忠信为盔甲，礼义为武器，可抵外侮。
慈禧太后道：忠信礼义，已不足恃；鸦片乃害人之物，我国焚毁，洋人却枪炮相向，逼我赔偿割地，有何忠信礼义？戈登持枪要挟我大清重臣，亦是穷凶极恶。
奕忻道：启禀太后，奴才以为，戈登乃英吉利人，粤逆未灭，不可用强。上海海关总税务司赫德，与我国交好，可饬其居中说和。
慈禧太后道：天下熙攘，皆为利往；多施钱财，可唤神鬼。
奕忻道：曾国藩上奏，查金陵一城，面面布置，据有重险。自克九洑洲、江东桥数隘，西南一面已为我有；兹又克七桥瓮、秣陵关等隘，东南一面并为我有。现令萧庆衍合队进扎孝陵卫，经营城北，渐成合围之局。
慈禧太后道：李鸿章、曾国荃、左宗棠三臣者，惟李鸿章部攻势凛冽，赏加太子少保衔。苗逆沛霖，近又反复，分扑我凤阳、定远、寿州、蒙城等城，僧格林沁、唐训方二部会剿，是否顺手？
奕忻道：唐训方部已攻克怀远，杀贼逾万；僧格林沁、傅振邦、陈国瑞、王万清诸军正于蒙城与苗贼死战。
慈禧太后道：速谕僧格林沁，苗沛霖乃反复无常之徒，毋须心慈手软，务必斩杀此贼，彻除苗患。