第一百八十七章倭国明治维新（26）

    日落时分，探马来报，长州藩家督来岛又兵卫攻破蛤御门；久坂玄瑞攻势亦猛，堺町门岌岌可危。

    小松带刀道：长州藩兵围攻御所，吾皇危殆；养兵千日用兵一时，誓将长州藩兵逐出京都，佑护吾皇周全，恳请西乡大人速即下令！

    西乡隆盛叹曰：一日时间，攻破蛤御门，来岛又兵卫真乃大将之才也！时机既至，有劳小松大人守护此门；吾即分兵，增援蛤御、堺町二门。

    长州藩兵击破蛤御门，蜂拥而入，来岛又兵卫狂呼陛下何在？

    乱军丛中，西乡隆盛督率一彪人马，遽然杀至。只见西乡一声令下，几十排枪骤鸣，百余倭刀横出。

    长州藩兵鏖战竟日，体衰力竭，不能挡。

    长州藩家督来岛又兵卫狂喝：会津奸臣祸国，萨摩贼子殃民，恨不能啖尔肉饮尔血！驾炮轰击，誓灭萨贼会奸！

    炮声响处，御屋震裂，孝明惊慌失措，偕一众宫人，狼狈逃遁；睦仁皇子年少体弱，踉跄而行，陡然扑地，嚎啕恸哭。

    西乡隆盛亦怒，厉声道：长州藩人炮轰吾皇陛下，真不知天高地厚也！所有人等，瞄准敌将来岛又兵卫，射击！

    枪声响过，来岛又兵卫应声倒地。主将毙命，长州藩兵斗志顿消。

    西乡隆盛饬令萨摩藩兵收纳刀枪，嘶喊道：长州诸君，尔等主将已被击倒，此战胜负已分，无须再战，放下刀枪，吾确保尔等周全。

    长州藩兵闻言，亦收纳刀枪，俯首顿足。

    禁里守卫总督一桥庆喜不忿，怒斥西乡隆盛养虎遗患、妇人之仁，飞饬诸藩，务将长州匪军赶尽杀绝。

    幕府、会津、桑名三军接令，复又倭刀出鞘，火药入膛，再行围杀。

    来岛又兵卫亡，蛤御门告急，长州藩士久坂玄瑞速率奇兵队驰援；然败居已定，奇兵队亦被裹挟。

    久坂玄瑞无力回天，且战且退至前关白府邸，久坂玄瑞亲执鹰司辅熙手，苦苦叹愿。

    前关白鹰司辅熙弗听，甩手摆脱，逾墙而去。

    久坂玄瑞困守鹰司府邸，上天无路入地无门，愤而拔刀，剖腹自戕。

    来岛又兵卫、久坂玄瑞先后败亡，长州主帅福原越后惶惶不敢再战，令旗一挥，急欲退军。

    长州藩家老国司信浓道：吾军与壬生狼人、长垣藩军犬齿交错，骤退必败！京都木屋遍地，何不放火烧之，以火阻击，趁乱退却。

    福原越后大手一挥，几簇星火，燎燃京都；三日之内，三万余房化为灰烬，十万余人流离失所。

    孝明怒不可遏，仰天喟叹：长州藩人，真乃朝敌国贼也！速传朕旨，关东将军德川家茂务举全国之兵，速速讨伐之！

    幕府将军德川家茂接敕，即令前尾张藩藩主德川庆胜为征长总督，越前藩藩主松平茂昭为副督，萨摩藩藩士西乡隆盛为参谋，集兵十五万，誓师讨伐。

    1864年9月6日，讨伐大军进抵长州，德川庆胜欲攻。

    军舰奉行胜海舟上言：启禀大帅，夷舰盘踞江户，虎视吾后；不战而屈长州之兵，善莫大焉。

    德川庆胜道：长州藩人蛮横，孰能弭此战端？

    胜海舟道：大军参谋西乡隆盛既擅军机，又通藩情。西乡君出马，大事可成。

    德川庆胜道：禁门之变，萨摩、长州二藩结怨甚深，此事甚难转圜。

    西乡隆盛道：启禀大帅，神户港开锁未定，诸夷随时炮击我邦，内忧外患，纷至沓来。为吾国百年计，属下舍得一身剐，单人独骑，鼓舌游说。

    胜海舟道：成败利钝，在此一举，尚望西乡君竭尽所能，弭此战端。吾国之患，不在外，而于内。内乱肆起，生灵荼毒，家破国亡！万民一心，共御外辱，败亦无妨；数十年后，吾国依然屹立！

    西乡隆盛道：军舰奉行大人言语，振聋发聩；国有大人，国之幸矣！

    胜海舟道：西乡君过誉！此行甚险，西乡君独力难擎；土佐藩士坂本龙马，亦乃人中龙凤，西乡君偕其同往，事半功倍也。

    是夜，胜海舟第一弟子坂本龙马拜见西乡隆盛，道：兵临城下，战易和难；江户、京都、诸藩，众目睽睽，西乡兄何策应对？

    西乡隆盛道：禁门之变，京都被焚，长州家老福原越后、国司信浓、益田右门卫等罪不可赦，其等非剖腹不能谢天下；三条实美、三条西季知、东久世通禧等七卿与长州暗通款曲，非驱逐无以安人心；长州毛利父子，偏信谗言，贻误国家，非自破金瓯、禁足慎行无以示恭顺。

    坂本龙马道：西乡兄高见。土佐藩士中冈慎太郎，乃吾挚友，兹于三条实美麾下，吾等正可藉此突破。

    西乡隆盛道：喏！

    西乡隆盛莅临城下，长州藩家主毛利敬亲惶惶不可终日。

    长州藩士高杉晋作上言：启禀主公，当下之势，唯有善刀而藏，暂且俯首，隐忍以待时变。此乃刀枪在握，武备恭顺也。

    长州藩士井上馨、伊藤博文、山县有朋等附议。

    长州藩士椋梨藤太异议，急切道：幕府十五万大军，剑拨弩张，枪炮出膛，吾藩可有隐忍而待之契机？一着不慎，藩破家亡！

    长州总奉行毛利能臣附议，且曰：启禀主公，卑职以为，俯首以降，负荆请罪，纯一恭顺，方乃万全之策。

    井上馨道：俯首而降，我为鱼肉，人为刀俎，任人宰割矣！

    长州政务役周布政之助恳劝道：诸君勿争，当务之急，唯有求同存异，勠力同心，方能共克时艰！

    毛利敬亲道：藩之大事，在祀与戎，尚望政务役大人费心协调，周密筹划，觅一良策，纾此困顿。

    毛利敬亲言罢，怅然而去。

    周布政之助苦劝数日，不得其果，愤而自戕。

    当机时刻，井上馨、伊藤博文等苦劝高杉晋作立断。

    高杉晋作道：刻下之势，内讧火并，藩破家亡！

    矢志不酬，井上馨愤愤，暗夜独酌，忽有三五浪人，破门而入，不由分说，挥刀便刺；井上馨身中十余刀，奄奄一息。

    高杉晋作惧，遁逃九州筑前藩。

    椋梨藤太执掌长州权柄，全盘接纳西乡隆盛所提条款，战火遂熄。

    将军后见职一桥庆喜闻悉，怒斥胜海舟颟顸，立令其蛰居反省。