分别了将近一年的时间，海礁与海长安都有了不小的变化。

    海礁看起来更成熟了，整个人的气质也有了极大的改变，不再是长安时略嫌跳脱的小青年，而是一位沉着稳重的新晋武官。

    他今日告假办私事，当然不会穿着官服来，可即使他身上穿的是在长安做的家常旧衣，也依然给人一种微妙的陌生感。

    马氏抱着久别多时的孙子，便忍不住不停地念叨：“真是长大了……不是孩子了……阿奶都快认不出来了……”

    海礁好脾气地笑着，搂着祖母道：“阿奶，我其实也没啥变化，您仔细瞅瞅，怎会认不出来呢？”

    说着他还向跟在祖母身后的妹妹打招呼：“小妹倒是长高了些，五官也长开了，真真是大姑娘了呢！”

    海棠笑道：“哥哥自己可能不觉得，你如今看起来，跟去年离家前真的不太一样了，估计是进京之后，涨了许多见识，又做了官的缘故，人也沉稳了许多。要不是我熟悉哥哥的长相，方才我们看你走过来时，都有些不敢认呢！”

    海礁笑了笑：“是么？那也是好事儿。我本来就长大了，不再是孩子。”他回头看向二叔海长安的方向，“不过我觉得，二叔的变化更大一些。你们竟然能一眼认出他来，反倒觉得我跟从前不一样，这也太奇怪了吧？”

    海长安的长相其实没什么太大的变化，气质跟在长安时，也差不多，只是如今脸上多了笑容，从见到家人开始，他就一直在笑。

    若说他如今与刚离开家相比，有什么不一样，那就是他唇上留了须，显得他比从前更加年长成熟。不过，熟悉他的家人只要看到他那双波光潋滟的桃花眼，就绝对不会认错他。

    小石头一看到父亲的身影，就立刻跳下车朝着海长安冲了过去，抱住父亲亲热个不停。海长安看着一年不见、壮实了不少的儿子，也是欢喜不已，转头看见阔别多时的妻子胡氏，眼神顿时放柔了许多。城门口人来人往，马氏与海棠都没下车，胡氏也不好意思跳下车来拉丈夫的手，只能掀起车帘，双眼直直地看着他，想起分别的这将近一年光景，眼圈立时便红了，张口又哽咽着说不出话来。

    海长安伸手拉住妻子的手，低声道：“这一年辛苦你了。”

    胡氏摇着头，虽然还是说不出话，但脸上已经重新露出了笑容。

    她也对丈夫留了须一事感到好奇，但不等她出言询问，儿子小石头就先忍不住开口了。海长安便笑着答道：“在御前当差，我的长相太显生嫩了，不够英武，怕会叫人轻视，索性就留了胡须，又吃得更壮实些，便没人敢来招惹我了。”

    胡氏倒是立刻想起了丈夫从前在边城的时候，因为生得俊俏，没少惹来大姑娘小媳妇的青睐。边城的妇人都好打发，京城的贵妇人却不是好相与的。丈夫留须，显得年纪大些，掩去几分俊容，也能少些麻烦。她立刻就想通了，不再多言，只让丈夫上车来。离自家宅子还有一段路呢，她想尽快与丈夫说话，叙叙离情，等不及到家了。

    海长安却先到父母跟前请安了，又去拜见了表叔谢文载与曹、陆二位长辈。

    他告诉谢文载：“陶阁老命人来传话，说您一到京城，就务必要给他送信，他要设宴招待您呢。”又对曹耕云道，“曹叔的长子也在城门处相候。他带着儿子，驾了马车来，说想接您回家去团圆。”

    曹耕云十分意外。虽然他听了老友们的劝，给京中的故交写信，让他们向自个儿的家人透露口风，但没想到家里的儿孙真的会出现，而且是在城门口就拦住了他。

    他原以为，自己怎么也要随海家人到家安顿下来，才会与家人见面的。

    曹耕云一时有些茫然，下意识地看向谢文载与陆栢年。后者笑着对他道：“这是好事儿。孩子都特地到城外来接你了，可见也有意悔改，你便给他们一个机会，跟着回去又如何？分别了这些年，你就算不想儿子，难道也不想孙子？况且海家宅子的地址，你是知道的，若是在家里待得不高兴了，大不了再回来寻我们便是。难道你还怕我们会不欢迎你？”

    曹耕云想想也是，便有些意动。

    谢文载索性把自己的小厮王小庆叫了过来，命他跟着曹耕云回曹家去。曹耕云毕竟离家久了，身边没人跟着听使唤不行。王小庆虽是谢文载的小厮，平日里三位老人经常共用奴仆，曹耕云对他也十分熟悉。

    唯一的麻烦是，曹耕云的行李与谢、陆二人的是一起收拾的，如今都混着装在几辆马车中，在城门口处暂时没办法分开来。曹耕云便打算，只带几件随身的行李还有王小庆，先随儿孙回家去，若是没问题，再打发人来海家取行李。倘若家里儿孙不是真心要接他去团圆，他便直接回海家来，也省得再搬东西了。

    海长安招手把曹家长子与长孙叫了过来，父子二人都十分拘谨，礼数周到地与海西崖、谢文载、陆栢年等人见了礼，又好声好气地给曹耕云赔礼道歉，说家里已经准备好了，人人都盼着他回家去呢。

    曹耕云心里并不十分相信，但看着从未见过的孙子满面孺慕的表情，也有几分心软了。他决定给儿子一个机会，便与老友们道了别，带着简单的几个包袱，还有谢文载出借的小厮，随儿孙们朝自家马车的方向走去。

    送走了曹耕云，时候也不早了，海长安便提议大家先回家再说话，众人便纷纷应是。

    这时候，王德发带着邱百胜过来见海西崖与谢文载：“老爷，表老爷，禁军的大人们说，要将金少爷家人的棺木送到事先定好的寺庙里去，就不跟我们一块儿进城了。我们俩怎么办呢？”

    海西崖与谢文载对视一眼，便吩咐他们：“你们跟着过去吧。家里地址你们是知道的，等那边安顿好了，你们留一个人在那里守着，另一人再回家里来复命。”金嘉树既然把事情委托给他们，他们就不可能丢开手，将金家人的棺木全都留给禁军的人处理。

    王德发与邱百胜领命而去，几位留下来负责护送行李与棺木的禁军远远朝着海西崖与谢文载行礼示意，便领着大队人马，转头朝另一个方向走了。

    与海家人同行进京的商队，领头人这时候也过来与海家人道别，自行往自家的目的地行进。

    与这两方人马分别后，海家人纷纷回到马车上，海礁上了祖父母的马车，海长安则上了妻儿的马车，车队很快进了城，朝着海家的新宅地址驶去。