第四百三十九章

    如果周大柱的叔爷是死于厉鬼之手，周家其他人在他临终前陪伴在他左右却未受标记，证明鬼物杀人的法则并非是按照被标记者接触来进行传递的。

    赵福生也问过周大柱后续家里人有没有相同症状，被他否决了——也就是说，这桩鬼祸的杀人法则不在于接触死者。

    这一点是很肯定的，毕竟当年近距离接触过周大柱叔爷的杏林苑杨开泰一直活着。

    问题的根源如果不在被被厉鬼法则杀死的受害者本身，那就是有其他法则标记源了。

    周大柱说，他叔爷在世时，在吴家守屋——在当值期间，提及吴家发生过厉鬼复苏事件，且他亲眼目睹，事后被吓得不轻，这才告老离职，事后被厉鬼杀死。

    吴家发生的事，可能才是导致周大柱的叔爷真正死亡的原因。

    如此一来，就证明鬼祸的传染源是在吴家之中。

    想到这里，赵福生问：“吴家这些年可有发生过鬼脸疮死人事件？”

    她这话一问完，其他人不由面面相觑，接着众差役俱都笑道：“这我们如何知道呢？”

    周大柱也道：“我们只是下等差役，吴家那是什么样的门户，他们家中发生的事，我们又怎么清楚——”

    “怎么不清楚？”赵福生摇了摇头：“你们进不了吴家门，不知吴家内里详情也就算了，可旁敲侧击的事也能窥探一二。”

    她看着周大柱：“你叔爷生疮害病这么严重，也知道想方设法要请大夫。”

    吴家有没有人长鬼脸疮，只需要留意他们有没有请杏林苑的人上门诊治，一看便清楚。

    且鬼脸疮大概率是与厉鬼有关，只是周大柱等人对鬼的认知不足，误以为是疮疾。

    但凡涉及到鬼，如果没有将厉鬼驱赶，人必死无疑。

    如果鬼祸根源在于吴家，那吴家定会有人死亡，人死了，难免就要出殡下葬。

    瞒是瞒不住人的。

    之所以这会儿赵福生问起来周大柱等人一问三不知，纯粹是这些人日常生活过得稀里糊涂，懒得去思考前因后果。

    再加上吴家有钱有权，这些人害怕，便装聋作哑，像是个睁眼瞎似的。

    赵福生这话一说完，一旁刘义真眼里稍稍露出惊恐。

    他自认为性情谨慎，但这样一说来，他过得也是稀里糊涂，平时恐怕满身都是破绽，一些生活习惯及性格说不定早被赵福生摸清楚。

    “难怪我总觉得不对头，平日好像有谁在偷窥我——”他惊讶道。

    范必死挠了挠后颈，也跟着点头。

    “……”

    赵福生一脸无语的看着他们。

    这几人聪明倒是聪明，可惜都还没聪明到家。

    知道有防范是好事，但是防范的对象却错了。

    她目光从一旁的蒯满周身上扫过，小孩对周围的事好像并不感兴趣，拿手指在桌面胡乱的画，不知在画什么。

    “总而言之，从一些细微习惯，也能猜出吴家发生的事。”

    她话音一落，钱老爷立即便问：“你到底是谁？”

    正如赵福生所说，乡下人大多愚昧糊涂，抱着得过且过的心态，很少这样通过蛛丝马迹去观察一些事，提前预知危机。

    赵福生言谈举止实在不像是黄蟆镇的人，钱老爷此时已经生疑：“你不像是黄蟆镇的人。”

    “我从来没说过我是黄蟆镇的人，我只是途经黄蟆镇，借钱发车赶路，路途听他提起有你这么一位亲戚。”

    赵福生笑着应了一声。

    钱老爷脸色青白交错：“你们——”

    赵福生此时却没功夫与他东拉西扯，而是以眼神打断了钱老爷的话，再问周大等人：“我刚刚说的那些，吴家发生过没有？”

    “没有。”周大摇头：“没听过吴家寻杏林苑的大夫治鬼脸疮——”说完，又道：

    “但他们家倒真的死人，每隔几年，总会消失一两个女子。”

    周大说了半天，终于点到了正题。

    “有女子消失？”赵福生问。

    周大有些害怕。

    他一时嘴快失言，说出了隐秘，心中格外不安，听赵福生问话时，懊悔不已：“瞧我这张嘴，真是没个把门的。”

    “你好好说一说吴家女子消失的事。”赵福生道：“稍后我定有重赏。”

    周大心中一动，目光便不由自主的落到了蒯满周的身上。

    小孩的脖子、双手各戴了金项圈，他眼中露出贪婪之色。

    “此话当真？”他问。

    赵福生将他的神色看在眼里，冷笑两声：“你说就是。”

    这态度落在周大眼中，却似是意味着她已经答应了。

    看在钱的份上，周大精神一振：“其实是不是消失咱也说不清楚，但是吴家的老爷每隔一两年都要纳妾的，很是邪门。”

    他一说完，常三、常四就有些害怕。

    周大道：“像常家这样送女儿入吴家的，每年都有许多人。”

    他顿了顿：“但只见送进去的，却没见过抬出来的。”

    吴家纳妾已经是金县人尽皆知的事，背地里不少人都吐槽这吴老爷好色如命。

    话虽这样说，明面上却不敢有人非议，深恐引来灾祸。

    “确定是每年都纳？”赵福生看了孟婆一眼，有些怪异道：“如果是每年，吴家搬来都二十多年时间了，这可不是一个小数字——”

    “确定。”周大点头，接着看向同僚们：“这是金县人尽皆知的事。”大家背地里不耻，可谁家如果养了女儿，又走投无路，第一个反应还是要将女儿卖去吴家。

    他说到此处，刘三爷也点了点头：

    “我们那也听说了，所以才将两个妮子送来，哪知、哪知，哎呀！”

    他懊悔的拍了拍大腿。

    既然县里、村中都这样说，事情应当是八九不离十了。

    “这些吴老爷纳入府的小妾还活着吗？”赵福生又生出疑惑。

    周大下意识的道：“那自然是活着，难不成还死了——”他咧了嘴正要笑，随即笑意僵在了脸上，眼中露出惊恐神色，看向其他人：“还活着吗？”

    “活着吧——”其他人说道。

    只是说完后，这些人脸上又露出迟疑：“但是从没见吴家有这些妾室出门——”

    “也没见有商铺送过胭脂水粉——”女人多了，布匹、钗饰那都是要采买的东西，吴家也不是小户人家，却从没见购买过这些物品。

    “也有可能是小气。”有人幽幽的接了句嘴。

    ……

    目前看来，吴家确实有问题。

    范必死说道：“吴家这么怪异，会不会是闹鬼了？”

    他话音一落，差役们的讨论声戛然而止。

    半晌后，有人摇头：“不可能。”

    范无救与哥哥感情好，听到哥哥讲的话被人否定，心中十分不快：“有什么不可能的？这世道，什么都有可能。”

    “哪都能闹鬼，吴家不可能。”周大有些怵他，但仍壮着胆子摇头：

    “不可能、不可能。”

    范无救就道：“你这老小子不老实，嘴里没一句真的，你先前自己都说，吴家闹过鬼，你叔爷亲眼目睹，后面告老回家，不久长鬼疮死了。”

    “二十多年前是有可能——”

    他这话一下将范无救激怒了。

    范无救又想打他：“二十年前有可能，怎么现在就不行了？鬼杀人还分时间吗？”

    周大被他吓得接连后退，连忙就道：“鬼杀人不分时间，实在是因为吴家有保护神啊。”他躲了几步，仍不放心，因与赵福生说过几句话，便鬼使神差的绕到了赵福生的身旁，探出脑袋和范无救说道：

    “先前不是和你们说到了金县镇魔司的大人吗？这位汤大人至今仍维持着和吴家人良好的关系，这又不是我吹的。”他道：

    “金县谁不知道，汤大人每天都会定时前往吴家，坐上大半天时间，傍晚才会回自己的府邸。”

    说完，再补了一句：“每日都是如此，没有一天例外的。”

    这话令得镇魔司等人吃了一惊。

    金县镇魔司的汤祖望二十多年没死已经是个奇迹，如今还每天去吴家坐上大半天时间才更是匪夷所思。

    “？？？”丁大同满脸问号，看向胡容、姜英等人，忍了又忍，最终没忍住：“这汤祖望是不是有病？”

    “……”

    陶立方也觉得金县的这个镇魔司令司有病。

    周大目光落到蒯满周手上的镯子上，想了想又道：“咱们县里其实私下也有个猜测——”

    他说完，其他人顿时惊慌道：“周老大，你真是不要命了，这样的话也敢说。”

    “有话放心的说就是，天塌下来我给你顶着。”赵福生承诺。

    她这话落入周大的耳中，自动转换成：只要他肯说，想要什么财物她都答应。

    周在心中一喜，说道：“这话旁人我是不说的，既然小姐问了，我就直说了，金县有人传闻，这吴家纳的小妾，名义上是吴老爷的，实际——”

    他撇了下嘴，伸出右手，四指包握，独留食指，绕着自己的脑袋转了一圈儿：“那吴老爷头上戴了顶特殊的帽子。”

    这下众人都明白了。

    除了赵福生、孟婆和年纪还小的蒯满周之外，镇魔司及卢育和一家等人脸上情不自禁的浮现出同情之色。

    “大家都说，这些小妾，可能是给汤大人纳的，只是借吴家的名。”

    “竟然有这样的事——”赵福生眼里露出警惕之色。

    上阳郡自几十年前以来，一直有’初夜权’的习俗。

    一开始的时候县里人格外愤怒，但几十年的时间过去，大家再提及此事时，竟都习以为常。

    除了外来人听着格外不适应外，县府本地人则是并没有露出怪异神情。

    但吴家的事恐怕没这么简单。

    无论是汤祖望活了多年不死，还是他二十几年如一日的跟吴家保持良好关系，亦或是吴家频频纳妾，却不见女人，都是疑点重重。

    金县有鬼脸疮，县里人将其当成要人命的瘟疫，没有将其当成鬼祸，继而产生恐慌——这证明这一场鬼祸爆发的方式是隐秘而危险的，并没有像一般厉鬼大范围的展开杀戮。

    赵福生想了想：

    “我们稍后要去吴家探个究竟。”众人吃了一惊。

    钱老爷慌乱之下从座位上站起了身来，一时之间嘴唇嗫嗫，像是想要骂人，又不知从何骂起。

    “什么？去吴家？你们不要命了？”

    周大惊道。

    “你说汤祖望每日定时去吴家，他去吴家一般在哪个时辰？”赵福生不答反问。

    这话问得众差役面面相觑。

    关系厉害都已经说清楚了，赵福生言中之意竟似是还要去。

    周大不知所措的看向钱老爷，钱老爷脸色铁青。

    他这一生也算体面。

    祖上早年入赘官家，从此使得子孙后代有了官身，摇身一变也成为了人上人。

    文兴县尚存时，他日子过得不错，又善钻营，也积累了不菲家资。

    在文兴县出事后，钱老爷机警，意识到了不对劲儿，早早想法逃离县城，落户上阳郡。

    如今在上阳郡混得是风声水起，时常借着职务之便，还能攒下不少家底。

    哪知这一次回金县办案，竟会遇上赵福生这么一个人。

    他难得生出一回好心，花了钱办事，最终却办成这个样子。

    钱老爷有些惆怅。

    “你和她说。”他破罐子破摔：“天要下雨，娘要嫁人，我能管得了谁？这辈子就不是当好人的命！”他骂骂咧咧：“钱也花了，就这样子。”

    他自郡县来，但在金县暂住的这段时间和差役们关系维持得不错，并没有摆高高在上的架子，有时吃东西也不大讲究，开玩笑荤的素的他也能说，在差役之中是结下了良好人缘的。

    这会儿众人也是第一次见他发火，一时有些畏惧。

    赵福生笑眯眯的道：“钱老爷说了，让你说就是。周大战战兢兢，说道：“一般是在晌午前（约十一点多），反正镇魔司的杂役说汤大人这会儿不在司府衙门内。”

    他看了一下外头天色：“这会儿的时间差不多，汤大人就是不在吴家，也离开了镇魔司，想必再过不久，就能出现在吴家里。”