泉州府衙。

    秦信惺忪地睁开眼，涣散的目光缓缓聚焦，然后慵懒地舒展了下身体，只感觉很久没睡如此深沉与舒坦。

    起身，洗漱收拾。

    秦信正在用早点，吴康已在门外求见。

    吴康入了房间，对秦信行了个礼，开口道：“昨天夜里，顾知府去了狱房。”

    秦信微微皱眉：“狱房？他一个没印信，随时要离开泉州府的人，怎么还有心思去狱房，见了谁，问了什么话？”

    吴康苦涩不已，叹了口气：“他虽没印信，可毕竟还是知府，进出狱房没人能拦得住他。至于见了谁，这个不好说。”

    “什么叫不好说，我说吴同知，这点事你不会办不好吧？”

    秦信对这个模棱两可的话很不高兴。

    吴康见秦信目光变得锐利起来，心头微微一颤。

    这个家伙往日里依附于自己，缺乏主见，逢事必有请示。可自从高晖高参政将知府印信交给他，命他暂代知府之职后，他就变了。

    变得不再尊重自己，不再请示自己，甚至是多有不满与指责。

    很显然，高参政不仅弹劾了顾正臣，还必然在文书之中推荐了某人接替顾正臣，而这个人选只有一个，那就是秦信。

    秦信这是翻身，还没有正式执掌知府印信，已经开始耍知府的威风了。

    吴康精于世故，知道这种小人得志最是招惹不得，只好小心应对：“据狱房中人说，昨晚顾知府就没休息，一直待在狱房之内，每个监房都去了，与每个囚犯都说了话。”

    秦信有些挠头。

    顾正臣搞什么鬼，大半夜不睡觉你跑监房里干嘛去，不知道人家囚犯也会犯困，也要睡觉的，跑去和人聊天，扰人清梦，很没素质啊。

    “他现在人呢？”

    秦信拿出手帕，擦了擦手起身问。

    吴康低头：“回知府宅睡觉去了……”

    秦信有些错愕，沉吟了下，问：“他到底在干嘛？”

    吴康摇头。

    看不懂，真心看不懂。

    自从顾正臣收拾了税课司周农之后，整个人的行为就开始变得怪异起来，不是半夜三更起来舞剑，就是能翻墙头就不走正门，不是跑出去这个酒楼喝酒，那个茶楼喝茶，就是跑百姓家里买人鸡蛋，有一天还买了两只鸡，就养在了知府宅里，还是公鸡，天不亮就在那叫唤。

    不过昨天开始就没叫了，想来是被萧成扭断了脖子，当了下酒菜。

    这一连七日，顾正臣就没消停过，昨晚上又跑监房里去了。

    “高参政弹劾顾正臣的文书递出去几日了？”

    秦信询问。

    吴康不假思索，当即回道：“已有十七日，想来这两日文书也该到中书了。”

    秦信握了握双手，脸上露出一抹狠厉的神情：“一旦文书到了中书，顾正臣的官途也就到此为止。无论他与皇帝有何关系，都将不得不离开官场。皇帝不可能偏袒一个滥刑之人！只需要再等个二十日左右，这姓顾的，也该离开了！”

    吴康看着秦信，眉宇间有些隐忧：“顾知府怪异行为的背后，定有不为人知的秘密。我担心在朝廷文书还没下达之前，他很可能会垂死挣扎……”

    秦信走出门，深深吸了一口清新的空气，不以为然：“没有知府印信，他再多作怪也无济于事。泉州府的事，我——我们说了算。”

    吴康认真地提醒道：“税课司周农还在地牢之中，将他送进去的，正是没有知府印信的顾正臣！没有印信仅仅只是意味着顾正臣没有权调动府衙中人，无法处理府衙内文书，并不意味着他没有手段对我们出手！若他掌握了诸多证据返回金陵，我们岂不是……”

    秦信侧身看向吴康，感觉他所言并不是没有道理，便点了点头：“让府衙里的人将顾正臣盯紧，我要知道他的一举一动，一言一行！”

    吴康凝重地点头。

    只要顾正臣离开知府宅，他的动作很容易探知。可若是他留在知府宅里面，那就没辙了。有萧成、张培看着，没有外人能轻易进得去知府宅。

    午时刚过，秦信、吴康正在二堂闲话，衙役催万走了过来，低声道：“顾知府离开了府衙，走的正门。”

    秦信皱眉：“竟走了正门，可知他要去哪里？”

    催万摇头：“林豪带人跟着。”

    秦信挥手，让催万退下，刚和吴康揣测了几句，衙役于秋便匆匆跑来通报：“顾知府出了晋江城东门。”

    吴康眉头紧锁：“东门之外有什么可去之地？”

    秦信冷哼了声：“想来又是买一些鸡蛋，不需管他。倒是泉州卫那里需要关注一二，听说新来的指挥同知黄森屏是个厉害人物，周渊被外放在惠安附近六日欲回营而不得，昨日黄昏才带人返回卫营的吧？”

    吴康端起茶碗，感叹道：“泉州的事还是一桩接一桩，耗费了大气力，借高参政之手才将顾正臣打压下去，结果按下葫芦浮起瓢，泉州卫里面又出了变化，那周渊不会招架不住吧？”

    秦信想了想，摇了摇头：“不会，周渊经营泉州卫日久，多少将官与军士都是他的人。何况黄森屏没必要与周渊死磕，两人并无利益上的冲突。”

    吴康喝了口茶，咀嚼着入口的茶叶：“那就坐观其变吧。”

    “不，不好了。”

    林豪跑了回来，神色有些慌张。

    “发生了何事？”

    秦信急切地问。

    林豪上气不接下气：“顾，顾知府去了——泉州卫营！”

    秦信、吴康对视了一眼，对这个结果始料不及。不扯几文钱的蛋，改去卫营了？

    吴康眯着眼看向秦信，问道：“他一个知府，去卫营干嘛？难道他不知道，文官根本无权过问地方卫营之事？”

    秦信一头雾水，看向林豪：“他进去了？”

    林豪重重点头：“进去了，我们无法进入，跟丢了。”

    秦信并没有责怪林豪，衙役可不敢擅闯卫营，这次跟丢纯属正常，于是下令：“你带人去泉州卫营外候着，差人与巡哨军士传话，让周渊递出消息来。”

    林豪领命而去。

    泉州卫营。

    黄森屏在公署内召集周渊、蔡业、瞿焕、于四野、林白帆等人，商议海寇之事。

    众人落座。

    黄森屏目光凌厉，扫过众人，沉声道：“海寇是泉州府一大害，无数靠海为生的百姓深受其害，朝廷禁海，不让百姓下海，也是不得已之法。然禁海、内迁沿海百姓并不能杜绝海寇，无法根绝其害，想要让海寇不进犯泉州府，最好的办法便是攻防兼备！”

    “防，我们无法防，沿海处并无城池与营地依托，且泉州府军士数量匮乏，处处设防根本不可行。但攻，泉州卫还是可以做到！故此，本官建议，泉州卫军士当全力整训，以备攻时！军中但有赌博包括私藏赌具者，断手！军中但有酗酒逞凶者，依军令惩治！诸位以为如何？”

    周渊见黄森屏看了过来，道：“全力整训，以备攻时所需，一旦海寇进犯，当以雷霆击杀！黄指挥同知所言极是。至于赌博、酗酒，军中本就不准，自当严惩。”

    其他武将也不敢反对。

    黄森屏微微点了点头，继续说：“九月底，海寇进犯惠安，这件事诸位都知晓。但结果却令人大吃一惊，周指挥佥事带五百精锐军士，不见一个海寇，不曾与海寇有过一次正面交锋，竟硬生生折损了三十军士！周指挥佥事说这些军士畏惧海寇而逃，本官命其于惠安附近找寻六日半点线索都无……”

    周渊脸色有些难看，不是说商议如何打海寇，怎么这矛头又对准自己了。

    黄森屏起身，心头满是悲愤：“看到那些失踪军士的妻小哭泣，我心如刀绞！周指挥佥事，本官再问你最后一次，那三十名军士当真是畏惧海寇主动逃出营地的吗？”

    周渊端着酒杯，盯着黄森屏：“黄指挥同知，此事已说过多次，缘何一再追问，难不成本官还能撒谎不成？”

    黄森屏见周渊面不改色，呵呵笑了笑，看向林白帆：“带人！”

    林白帆瞥了一眼周渊，咧嘴走出公署，没多久便带来一个军士。

    周渊见此，眼神变得犀利起来。

    军士上前，对黄森屏行礼：“黄指挥同知，标下是泉州卫蔡业蔡千户麾下总旗杭晨，曾在九月底跟周指挥佥事、蔡千户等人前往惠安县剿海寇。”

    蔡业一拍桌案，厉声喊道：“杭晨，这是泉州卫公署，你若说错话，可要掂量好后果！”

    林白帆走出一步：“蔡千户这样说，倒像是威胁封口，惧人说话。”

    蔡业愤怒不已：“林白帆，你是什么东西，区区百户也敢忤逆我？”

    林白帆毫不介意，挺直胸膛：“世上没有不透风的墙，你们也别总想着用纸包住火！蔡千户，你也就是跪得勤快点，喜欢喊人爹罢了，否则以你的本事，想当千户，呵，要不咱们去教场比比，马上，马下，弓箭，长枪，大刀，任你挑！”

    蔡业语塞。

    论打架杀人，自己真打不过这个家伙。

    黄森屏冷冷地看着这一幕，缓缓地说：“杭晨，有话直说。”

    杭晨目光笃定，面色坚毅：“黄指挥同知，我说，失踪的三十名军士中，有六名军士已死，二十四名军士不知所踪。”

    “死了六名军士？”

    黄森屏似乎是第一次听到这个消息，震惊不已。

    杭晨声音有些凄呛：“没错！其中四名军士，是周指挥佥事亲手斩杀！”

    「太忙了，今天来不及两更了，如果没意外，明天再两更，看事情多少……我尽量多写，感谢理解。」