小虎咽了咽口水，赶忙从锅里端出两碗饭，还热着，把米饭放在桌上，再端来一小碗咸菜，然后回头顺手从灶台上拿来一碟小鱼干。

    “每天都等着爷爷？”

    “就今天多等了一会。”

    祖孙二人相视一笑，小虎一只手拿着、藏在身后的小酒碗就放在了爷爷那边。

    老舟子随手拿过酒坛子，很小心地倒满一碗，把酒坛子盖好，放在原来的地方。

    “爷爷，这次赚了多少钱？”小虎吃得满口流油。

    老舟子捻了片牛肉，抿一口酒，眼睛瞪得大大地，看着小虎，把四根皲裂的手指在小虎眼前晃了晃，“整整四个大铜板，”老舟子眯起笑眼，“还有一大把小铜钱！”

    老舟子在怀里一掏，一个鼓鼓的小布袋躺在桌上。

    小虎赶紧放下油饼，使劲鼓掌。然后拿起小布袋，到了屋角边，哗啦哗啦响，住进小金库去了。

    小虎吃饭快，一碗饭吃完，还剩了些牛肉，老舟子说让小虎明天接着吃，小虎很生气。

    老舟子就把剩下的几片牛肉拿到自己面前。

    老舟子忽然想起一事，把张秀才写的一张字帖递给小虎，就是一个简单的“休”字。

    “回来的路上，遇到张先生了。”

    “先生说了什么？”小虎有些担心。

    “先生让你把这个字，多临几遍。”

    小虎等了一会，“没了？”

    “没了。”

    小虎挠了挠脑袋，要是被先生交代什么，不可能一两句话说完的，反反复复，不厌其烦，你就是不想记住，也被他说得记住了。

    “先生的字，写得怎么样？”老舟子几大口就吃完饭，不着急收拾起碗筷，先把脑袋凑过来，看孙子临字。

    “先生写字，只求个中正平和。”小虎停下临字，摇头晃脑，这是先生自己说的，不是自己乱讲。

    老舟子看了看，确实工整。

    再看孙子写好的两个，像，也不像。离写得好，还差得远，要说不好，笔画却很认真，看起来也合规矩。

    小虎看爷爷站在身边，就蘸饱笔墨，再凝神写完一个“休”字，写完后，却皱着眉头。

    老舟子看了看，也皱着眉，“差在哪里？”

    小虎凝神细想一番，才开口说道：“先生有过解字，说，这个‘休’字虽然简单，却也有些讲究。人从树而止，人为劳者，气势已衰，树为可倚靠之物，要安稳，立得住。”

    老舟子看了看孙子写的字，“小虎写得很对了。”

    小虎却赶紧摇头，“先生还说了，人虽是从者，却是主动一方，也不可太过看小自己，善假以物，却不可因物而自废。”

    小虎说完，再凝神写下一个“休”字。这一次，左边的“人”又有些大了，离“木”字，也有些远。

    小虎再写完几个“休”字，跟先生的字相比，还是差很远。

    小虎干脆放下笔，跑去收拾碗筷。

    老舟子赶忙喝止，“怎么还没写好就跑了？”

    小虎边收拾碗筷，边说，“先生还说了，做事也要谨防过犹不及，就如这个‘休’字一般，当止则止。止而不废，还是为了把事情做好。”

    老舟子脑袋一歪，很不以为然，愤愤不平道：“反正你先生学问大，说得都对！”

    小虎把碗筷桌子收拾停当，挠了挠头，真不都是这样，被那几个调皮捣蛋的家伙问得面红耳赤，说不出话来的时候，也不止一两次了。等到几天后，先生想到合适的答案，还会专门给出解答，要是问问题的学生不记得问什么了，先生还会把问题重复一遍。往往惹出很多笑话。

    小虎面对张秀才，相对而言，是比较拘谨的。不过，真要有问题，也敢问出口。

    老舟子就不再赶着孙子写字。先生的字，也不是一两天写好的，就像先生的学问一样，靠的是日积月累。

    老舟子皱了皱眉，好像这秀才头衔，也不是多稀罕，乡下这边，自己知道的也出过几个，真留下来的，都是些没什么出息的。

    老舟子叹了口气，小虎他爹，也有秀才功名。

    小虎上了学塾后问过老舟子一次，老舟子说得很清楚，也没有什么可瞒着小虎的。

    其实以前，也给小虎大体说过，可能小虎没长大，给忘了。

    那是在小虎刚去学塾的时候，被几个面生的学生欺负狠了，哭着从学塾回来，非要爷爷把父亲找回来。

    老舟子虽然眼睛都浑浊了，还是扭过头去，生了好一会小虎的气，才转过头来给小虎讲理。

    人死，万万没有复生的道理。

    再说了，小虎他爹可是大英雄，不是窝窝囊囊离开的。

    一个读书人，带着一群老弱病残的大头兵去县城黑沙江上游一个小山包的黑林子里救人，虽然人救回来了，却被人追杀很远，一直到县城正规军出城，歹人才被赶回老巢。

    县城里，给了小虎爷爷一枚勋章，也给了抚慰金，不过，抚慰金没有死了的那些官兵多。

    小虎父亲出城，是以秀才的功名作担保，才被允许去的，而且签了军令状，生死自负，本来，一个铜钱的抚慰金也不用给。这些事情，知道的人不多。

    愿意冒险把人从歹人那里救回来，而且搭上了自己的性命，还不是大英雄？

    也是那件事情以后，郡城里才派了兵，把那些匪人彻底打散，再不能滋扰生事了。那位平寇将军还被万民迎接，得了万民伞。

    那位将军很是意气风发了一回。

    理当如此。

    儿子走的时候，小虎才一岁多，刚会喊爹。那时候，小虎他娘还没有得病。绣娘投江，也是病重之后才有的事。

    绣娘不算漂亮，就是不声不响把家收拾得井井有条，不愿自己这个公公太劳心劳力罢了。

    被救回来那人，是路过安丰县，也是读书人，老舟子不知道有没有功名，只是听别人说，是个外乡人，而且没什么背景，住在北方乡下。

    读书人被救回来后，就被人接走了，再没回来过。

    欺负小虎的，是去县城里玩过的几个孩子，不知听谁说起一桩往事，就在学塾里传开了。说有个年轻秀才逞英雄，领兵去山林里剿匪，回来的时候却跑不快，被匪人用大刀，咔嚓一下，就砍掉了脑袋。县里的老爷，发动守城兵去接，才把那些剿匪的兵护送回来。