徐经在京城的别院中。
这天徐经匆忙从外回来，去到内宅见到了正在温习功课的唐寅。
“伯虎，别急着备考了，给你看个好东西，我从外找回来的本届会试考题……”
徐经很兴奋。
从怀里拿出个纸封，再从中取出两页纸，上面密密麻麻都写着字。
唐寅放下笔，皱眉道：“考官都还没定，哪来的考题？”
徐经道：“这你就不知道了吧？此考题可是我通过门路得回来的，你看过题目之后，便知晓不是作伪的。”
说着，徐经把题目呈递到唐寅面前。
唐寅越看，眉头越是紧皱。
“怎样？”徐经笑道。
唐寅面带忧色道：“但从出题的立意，还有题目的严谨，尤其是经史策、时务策的考题……足见其水准。”
唐寅是识货的。
题目出得好，一看就不是街边随便找人出的题目，或许四书五经的题目都是出自原文，没什么好说的，但也讲个立意，而策问题目则最体现出题人的水平。
“伯虎，伱先别谈别的，你看看这道题目，我仔细看过，竟看不懂，你可知究竟是何意？”
说着，徐经指着其中策问中一道经史策题目，问道。
唐寅看过去，皱眉道：“这不很清楚吗？”
徐经道：“是最后这一句，‘有从事于《小学》、《大学》，私淑朱子者，或疑其出于老’，这说得是谁？”
四子造诣考题中，最后一子的学问，也是后来弘治十二年会试中让唐寅遗恨终身的一段。
唐寅看完之后，摇了摇头：“不知。”
“连你都不知？看来……出题人不简单啊。”徐经赞叹着。
看起来，他很得意自己得到这么一份考题。
唐寅急切问道：“从何而来？”
徐经笑道：“说是翰林程学士所出，你信吗？有人在这么传，所见过此题者甚少，你以为是个人都能拿到题目？看来这次我们会试稳了。”
唐寅眉头深锁道：“如今尚且不能确定主考是谁，就有此等考题流出，朝廷能不查问？还有此等题目岂会不再外泄？我看你别高兴太早，就怕是有人故意欺骗，不过是假借了程学士的名头罢了！”
“拭目以待吧。伯虎啊，你不是在江南乡试中败在张秉宽手里？这可是最好的机会，题目在此，你拿回去研究，若研究好了，来年春闱高中鼎甲，自不在话下！”
……
……
这份考题，还仅仅是在小圈子内流传。
可事情到底没瞒过御史言官，有科道的言官在发现民间有题目流传时，本来也没当回事。
会试之前押题的情况也很多见，但很快有人发现这份所谓的“鬻题”非常工整，简直工整到了匪夷所思的地步，随后一道上奏便由兵科给事中张朝用上奏，并拿到了朝堂上来论。
朱祐樘听说民间有会试的泄题，觉得很荒唐。
朕连主考官是谁都还没定，出题人都没定，现在言官就风闻言事说什么鬻题？你们脑子是被驴踢了吗？
张朝用在朝堂上据理力争道：“此题目，出题之工整完善，明显乃出自翰林院之手，也有传闻乃说此题本就为翰林学士程敏政所作，特地鬻题给一些曾私下拜谒过他的人，以此来作为来年会试之用。还请陛下当朝查问！”
一旁的程敏政也懵了。
我几时泄过题目给别人？咱扯淡还能扯得再离谱一点不？
程敏政走出来道：“陛下，此乃无稽之谈，还请陛下明察！”
当天是大朝，奉天殿内的人都在议论纷纷，本来听起来很荒唐的事情，却好像是在文官中一石激起千层浪，竟然很多人还觉得此怀疑是“有理有据”。
朱祐樘打量着内阁三人，问道：“几位阁老，你们认为呢？”
此时朱祐樘的目的，其实是让内阁三人出来定个基调，不要再传播这种谣言了，别说朕没定程敏政当主考，就算定了，这种事你能查出端倪吗？
再说了，明摆着的，主考有两个人，朕先前还提过要在内阁中选一个主考出来。
会试是程敏政说考什么就考什么的？
却是李东阳在听说这次考试的题目之后，暗自吃惊，因为很大程度上……历史上弘治十二年的会试，他也是主考，也就是说，这些题目有的是出自他之手。
最近他在看什么书，对什么有感悟，都会体现在来年会试的题目中。
偏偏有的题目，就好像是他肚子里的蛔虫一样，竟能准确命中，这让李东阳开始怀疑……会不会自家有人将他平时所看的书籍泄露出去，甚至还把他所看的四书五经的页数，在哪停顿过，也泄露出去……
否则怎可能会如此准确把握到他心中那个关注点呢？
但李东阳也疑惑。
问题是，陛下也没说让我当主考，虽然内阁三人中，以我为会试主考的呼声最高，估计另两位也不会跟我抢。
可出题人，是如何做到洞悉我内心想法的？
可怕！
带着诸多的疑问，李东阳就不可能直接对这件事袖手旁观。
他代表内阁出来说话，进言道：“陛下，会试乃大明选仕之根本，当杜绝民间鬻题之谣言，以正视听。”
朱祐樘不由苦笑一声。
这种没谱的事情，你李东阳居然会觉得应该去调查，还要以正视听？
他不由打量了一眼程敏政，不由想到先前张周的话，心中暗叹。
看来秉宽说得没错，这次选谁都不应该选程敏政当主考，因为他的出身和经历，还有他在翰林院的派系，会对他很不利，现在考官都还没定，就开始有人说他泄题，连内阁都认为应该查……
礼部尚书徐琼似对此有不同意见，他走出来道：“鬻题之说，不过是空穴来风，主考未定，何以会有此等谣言？若朝廷因一些捕风捉影的事情，就要彻查，那朝廷的威严何在？”
徐琼算是出来讲事实说道理。
可因为徐琼本身就是张皇后的姻亲，张皇后同母异父的姐姐，可是徐琼的小妾，而当年张皇后被选为太子妃还有徐琼在背后运作。
这也使得，徐琼在正统文官眼中，就是靠走门路关系上位的人，再加上先前徐琼替代倪岳为礼部尚书时，皇帝有意把声望颇高的倪岳发配到南京为尚书，给徐琼腾位置，这令他在普通士子中成为公敌般的人物。
他出来给程敏政说话，自然就会被人觉得是沆瀣一气、出言包庇。
张朝用道：“徐部堂，若无此事，何必要怕查呢？只要派人去翻阅程学士平时所看的书籍，还有他家中的墨宝，不一清二楚？”
程敏政气得差点当场跳脚，质问道：“就因为民间说这是我所写的题目，就要去我府上查问，那可是明日有人说这是旁人所出的题目，就要去旁人家里搜查？这还有王法吗？”
程敏政所气的，不是民间人诬陷他泄题。
而是因为这件事根本是子虚乌有。
我都没想过当会试主考的事，就算是我，我也不可能会提前把题目写出来，这是有多不怕死，居然会写题目出去给别人知道？
这么拙劣的栽赃手段，由那些市井人议论一下也就算了，你们都是大明的柱梁，居然也相信这种鬼话，还拿到大明最神圣的朝堂上来说，你们还有这么欺负人的？
“刘阁老，你认为呢？”
朱祐樘只能求助一般望向刘健。
他希望是刘健出来说句公道话，彻底打消别人查程敏政的想法。
皇帝也不想被这群文官牵着鼻子走，但问题是……现在好像文官有要将程敏政置之死地的意思了。
刘健道：“回陛下，老臣并无意见。”
刘健没说同意，也没说不同意，意思是，可查可不查。
甚至他是倾向于查的。
既然没有，那怕什么查？让人去你府上看看，看是否真的是你平时所看的书籍，是否是你所写的题目，不就完了？
朱祐樘一听心里也来了火气。
他道：“东厂！”
“在。”萧敬脸色为难。
别人看不出来皇帝的怒火，他们这些日常陪着皇帝的，岂能看不出？
朱祐樘板着脸道：“派人去程学士府上看看，还有他在公廨中当值的地方，查阅后回禀。”
“是！”
等于说，皇帝在文官的压力中，听了这种无稽之谈，并还真要去查证。
……
……
程敏政被留在宫里不许出宫，只能先到午门口等候。
东厂则会马不停蹄派人前去程府和翰林院。
朱祐樘则一脸阴沉之色，回到了乾清宫，当他坐下来之后，直接将面前的几本奏疏摔在地上！
“陛下息怒。”戴义一边去捡奏疏，一边劝说。
朱祐樘怒不可遏道：“秉宽一点都没说错，程克勤不过是因为平时跟士子走得近了一些，就会被人认为有鬻题的嫌疑，朕实在也不该先前在旁人面前提让他来当这个会试主考！”
此时的朱祐樘，是有些后悔的。
他对程敏政的欣赏，平时并没有去遮掩，这是他觉得害了程敏政的地方。
皇帝越推崇一个人，越容易把一个人捧杀。
程敏政作为他为太子时的东宫讲官，也是他心目中的恩师，公认的翰林院中学问最渊博的是程敏政，文章古雅为李东阳。
程敏政那么高的学问，在诰敕方面往往都深得朕意，朕要提携一下自己的恩师，难道都要经过别人的准允？