花马池。
    一连几天，张懋都在派人往边境之外探听消息，他想知道儿子究竟是打了胜仗还是败仗，奈何张锐和马仪这路人马压根没往南走，张懋这里是煞费苦心也打探不到任何更多的情报。
    直到奏捷的公文，从延绥发到了他的面前。
    钟德才和柳景各自立在他一旁，三人也算是共同欣赏了这份奏捷的公文，三人的神色各异。
    张懋是一脸懵逼。
    钟德才脸上则带着欣然之色，似乎马上就要拍马屁了。
    至于柳景则好像吃了苦瓜一样，惊愕于眼前发生之事，半天连个字都蹦不出来。
    “公爷，可喜可贺，小公爷他不孚众望，这是为英国公府扬威了，经此一战之后，英国公府在都督府内地位更加稳固，将来他人必定会感慨，这大明少得了谁，也少不了英国公府……”
    钟德才作为幕宾，本身跟张锐也有顾问的义务，他本能觉得，这次取胜，他也有功劳在里面。
    柳景瞄了钟德才一眼，不由皱眉，心中不由暗想这货怎么这么不要脸？
    张懋则直接问道：“到底是少不了蔡国公、新建伯，还是少不了我英国公？德才啊，你的话我听明白了，但说话之前是不是先过过脑子？”
    钟德才略显尴尬道：“公爷，这是捷报，有英国公府的一份，您还有何可担忧的？就算蔡国公和新建伯再利害，他们不也没亲身参与其中？谁让带兵去打胜仗的，有您的爱子呢？”
    “可是……”
    张懋实在是有点难以启齿。
    柳景替张懋说了：“这头英国公才刚参劾完马仪和王守仁，那一头马仪就带兵获胜，这让陛下怎么想，让朝中臣僚作何感想？”
    钟德才道：“公爷这是为大明边疆战事煞费苦心，全都是为了激励那位马总兵，再说了，要是公爷完全不信任马仪，会派爱子与其共同出征？公爷如此做，那是有深谋远虑的。”
    “你……”柳景对钟德才也更加无语。
    你这思路转变的，可称得上是直上直下，不给人转弯的余地啊。
    张懋拿起那份奏捷的公函，嘀咕道：“杀死、俘虏鞑子过万……老夫怎么就这么不信呢？会不会是马仪知道老夫参他，他故意谎报军情，等着老夫去邀功时，他再揭穿，让老夫吃个瘪呢？”
    “不会的。他没那胆量。”钟德才笑了笑。
    这位英国公眼下也有点杞人忧天。
    柳景道：“公爷，咱不得不防啊，这公文乃是从延绥发过来的，您先前给那位王制台去了一封信，让他配合您，可现在他就给您这么一份，谁知道是真是假？以在下所见，最近您就先装聋作哑，就当不知道有这回事。只等陛下下旨来论便可。”
    张懋皱眉打量着柳景道：“你的意思是，参劾别人的时候，老夫冲在前。如今要领功受赏了，让老夫猫起来当缩头乌龟是吧？你咋想的？”
    “这……”柳景一时不知该如何接茬。
    钟德才急忙劝说道：“公爷，这会要赶紧跟陛下和朝廷解释，先前的参劾只是为了配合马总兵和小公爷的出兵，麻痹鞑子。还有就是您对他们二位的鞭策，还有您也该再派兵出去巡查几圈，装装样子，就说咱是过去打扫战场的。”
    张懋道：“老夫知道你的意思，现在装，也要装作老夫是先知先觉。可德才啊，陛下不愚钝，老夫解释再多，在陛下那里，可能也只是个跳梁小丑啊。”
    “呵呵。”柳景苦笑了一下，心说，你还知道自己是小丑。
    张懋又瞪着柳景道：“怕是咱都是跳梁小丑，是谁跟老夫说，要跟马仪划清关系的？”
    柳景瞬间又蔫了。
    这属于献媚不成，拍马屁拍到了马蜂窝、
    “要是陛下追究老夫，看老夫不把那些喜欢嚼舌根的人供出来，让他去河套犁地去！老夫辛辛苦苦栽培出个儿子，差点命都没了，好不容易取得如今的成就，却险些被老夫亲自给毁了！老夫现在还能相信那些小肚鸡肠不学无术的人吗？”张懋俨然是在发火。
    话说得狠，但脸色却没什么怒意。
    因为他跟钟德才想的一样，都觉得是自己儿子带兵取胜了，那当老爹的就算是有点“小失误”，应该也不至于会影响到家族声望和地位吧？
    没有过错，还有功劳呢。
    柳景在旁边被骂得有些站不住，急忙解释道：“在下当时不过是审时度势，谁曾想，能碰上今日这遭？”
    “你他娘的就是没眼光！不但没眼光，还没度量！朱东旸是怎么垮的，没你在背后撺掇是吗？你把他给按进泥儿里了，又想把老夫的头往泥浆里按是吧？幸好吾儿争气啊！”
    张懋装出咬牙切齿的模样。
    柳景赶紧解释道：“公爷，我也是全都出自好意啊，自始至终，我有害你的意思吗？先前参劾马仪，不也是为了让您进退有度？若现在得到的是兵败的消息，您也是能立住教的。现在得胜也好……总归您现在不还是可以风光吗？”
    张懋一时没回应。
    钟德才也急忙帮腔道：“公爷，其实侯爷他说得也对。先前就是买个心安，现在就算是场面不太好看，但您始终还是立于不败之地的。侯爷他一直都是在为您尽心尽力的。”
    柳景本以为钟德才会落井下石，听到这话，他还有些感动。
    看来这个朋友，是可以交的。
    张懋道：“你们还有心思在这里探讨这些？赶紧派人去问问，到底是怎么回事！就算是打了胜仗，那我儿子总该回来吧？难道他飞走了？凭空告诉老夫，他打了胜仗，也该让我见到我儿子吧？”
    钟德才道：“公爷您不必心急，我这就找人去问。可……现在也不知道那位王制台是什么意思。要不您……”
    “行，老夫再去信跟他解释解释，老夫是有深谋远虑的，扼守住花马池，是为了让鞑靼人不敢来犯境，为吾儿和马仪带兵取胜做铺垫……还好老夫不是朱东旸啊，朱东旸家里是不争气的儿子，老夫这里……有个好儿子，还有个好孙子！”
    张懋提到这个就觉得很解气。
    柳景道：“公爷您自己也是宝刀不老。”
    “哼！”
    张懋瞄了柳景一眼道，“也不知道是谁，先前还以为老夫是病猫？出兵……出兵。明天……不对，今天，点齐了军将，跟老夫出去走一圈，老夫也是可以征战沙场的。”
    装猛虎要装全套。
    张懋明知道自己不是领兵的材料，但现在头上悬着儿子得胜的消息，他这个当爹的，似乎也不甘落后。
    柳景道：“公爷，您看要不要，赶紧跟京中您家里说一声，给那位蔡国公送点礼过去，感谢他帮您提携令郎，还有就是……”
    “等等。”
    张懋抬手打断柳景的话，皱眉道，“我怎么觉得这事，有点眼熟呢？当初朱东旸将要遭难时，你是不是也是这么给他建议的？”
    “这……”
    柳景一想，好像还真有这么回事。
    当武勋的，习惯性去巴结朝中的权贵。
    而眼下大明最牛逼的权贵，不就是张周吗？巴结张周难道也有错？我的建议，简直是合情合理啊。
    钟德才急忙道：“公爷，在下觉得侯爷也是为您着想。先前保国公没把这件事做好，才导致家破，要是他当时及时跟蔡国公搞好关系，何至于落得今日这步田地？”
    “先前还让老夫跟张秉宽划清关系，现在就要……老夫是墙头草吗？今天向着文臣，明天就向着张秉宽？”张懋也很郁闷。
    之前参劾马仪的时候，他就做好准备，是要跟张周对抗到底的。
    因为涉及到京营的控制权，他觉得跟张周已经势成水火了。
    结果一扭头……
    自己好像又承张周的恩惠，又不得不站在一条战线上。
    钟德才道：“公爷，面子有何用？再说，那位蔡国公……现在如日中天，就算是令郎和马仪带兵取胜，陛下也会把大部分的功劳都归在蔡国公身上。蔡国公提携的人，没一个不能独当一面的……跟蔡国公作对，实在是不明智！”
    柳景道：“钟先生说得有理。”
    “你们都有理，就老夫是跳梁小丑行了吧？去去去，给京中写信，送礼就送礼……大不了把整个英国公府都不要了！京营也不要了！通通送给他！老夫是不是也把这条命送给他？咳咳咳……”
    张懋在对张周的态度上，还是显得有几分强硬的。
    毕竟是此消彼长的事情，明明儿子已经取胜了，却还要去巴结张周，张懋想想就会觉得不甘心。
    但他内心其实也是明智的，知道跟张周作对没什么好处，甚至眼前的局势，逼着他不得不去巴结张周。
    内心希望跟实际情况是两回事，也就使得他只能无能狂怒。
    柳景笑了笑道：“送礼嘛，就要有诚意，敝人还有个小孙女，也有些姿色的，就打算送给他，当个丫头什么的。”
    “你孙女？有姿色？哼哼！”张懋一脸不屑。
    就好似在说，看看你这张脸，能生出好看的孙女？
    柳景笑道：“架不住吾儿眼光好，夫人貌美。再就是……咳咳，不说了，敝人也要赶紧给京中去信，同时也要跟太皇太后报喜。对了公爷，您看咱这路人马，如何奏捷？”
    “你说什么？”张懋皱眉打量柳景。
    这边什么事都没有，你居然让老夫去奏捷？那不是欺骗皇帝，欺骗朝野？
    柳景道：“咱出兵，总不能颗粒无收吧？清扫一下战场，抓一些牧民回来，再或是祭祀一下，或是……搞个什么事的。赶紧跟小公爷取得联系，让他多带几颗人头回来……那也是好的。”
    张懋眨巴眨巴眼睛，他似乎听明白柳景的意思。
    儿子现在已经建功立业了，当老子的也不能显得太窝囊。
    当然也不能虚报战功，总归是要给脸上贴金。
    钟德才也道：“既然鞑子打了败仗，必定不敢与我们正面交战，北边几百里范围内，估计都没鞑子的踪影，要抓鞑子也不容易，但要就边疆之事做点文章，还是可行的。最好就是抓几个……呃……”
    就差把“杀良冒功”这几个字说出来。
    张懋颇为羞恼道：“老夫干不出那种不要脸的事情，先带兵出去看看，说不定鞑子就等着老夫带兵去攻他们呢？到底咋回事……为啥也没人给老夫个准信呢？老夫……也难啊。”
    ……
    ……
    刑部。
    刑部尚书王轼，接见了前来问询案情的程敏政。
    到这会，李东阳和刘健都知道避嫌了，也是关乎到谢迁死活的事情，程敏政也是受李东阳嘱托而来。
    王轼情绪有些低落道：“程阁老，不是在下不肯帮忙，实在是此案事关重大。刑部和大理寺都派人过去了，以锦衣卫那边的说法，这案子是陛下亲自过问的，先前说的是，让谢阁老辞官回乡便可，甚至还能安度晚年，但现在可能非要查究一番……落得好，一个人顶事，不涉及到族人。但要闹得不好，只怕以后谢府族中之人再想当官，就不可能了！”
    程敏政也显得很感慨道：“于乔无论做什么，都没有恶意，只或许是在处置事情手段上，显得不得当罢了。”
    王轼道：“您真这么认为？”
    在王轼看来，你程敏政不应该站在谢迁对立面上吗？
    我们都能看出来，你入阁之后，内阁铁三角也没把你当人看，你现在还这么为谢迁说话？
    程敏政叹道：“其实我也知道这件事该如何去化解，只要那位张部堂出面给说几句话，或许陛下就从轻发落了。”
    “是啊。”王轼也点点头，“也不是说只有这一条路，可以多找人去联名上奏，为谢阁老说情的。”
    “不行！那是火上添油！你们可千万别这么做！”
    程敏政态度突然显得很强硬道，“陛下本就有愠恼，若是朝中人再联名去说情，摆明就是跟陛下作对，且还是联起手来让陛下下不了台阶，那于乔的处境能好了？如今连内阁都开始对此事淡漠，就是为求大事化小，现在就怕有些人出来自作聪明。”
    说着，程敏政起身将要离开。
    “程阁老，您要走了？”王轼似乎还有旁的事要说。
    “不留了！”程敏政道，“最近也没见过那位张部堂，若有闲暇，也打算去他那边坐坐。能帮上忙的，我也不会袖手旁观，但就怕力不能及！现在谁都想避嫌，恐怕也只有我可以不要这张老脸，来回奔走了！”(本章完)