蓟州镇镇所三屯营。
    这天知道张周要抵达，身为总兵的崔元一早就带人出城迎接，朱凤负责戍卫等事到中午时才出来，却发现崔元正坐在接官亭里跟几个人畅谈。
    似乎崔元效命于军中，压抑了他豪放喜欢交际的本性，眼下这次出城迎接张周，让他有机会跟地方官绅见面，反倒激发出他与人为善的交际能力。
    朱凤到来之后，众人皆都起身相迎，而朱凤却感觉到自己跟眼下的氛围格格不入。
    因为朱凤到来，在场之人觉得他可能跟崔元有什么军务之事商谈，也都识趣做了避让。
    “这都已经过午了，还没见到人。”崔元感慨了一声。
    北风呼啸，桌子上的热茶也早就变成了凉茶。
    朱凤道：“从瓜子山过来，起码也要过了午才能到，崔兄你这么着急出来等，到底是在等张兄他到来，还是等……长公主？”
    “嗯？”
    崔元也没想到朱凤能问出这种令他尴尬的问题。
    好在一旁有人过来汇报张周行进的进度，令崔元不用回答。
    “还有四五里路吗？那快了。”崔元道，“知节，咱要不要迎出去？”
    朱凤道：“身为戍卫的将帅，出城迎接就已尽到礼数了，如果走远的话，遇到敌袭该当如何？”
    崔元笑了笑道：“不会的。”
    谁都知道不会，但朱凤到底是将帅世家出身的人，在基本规矩上还是懂的。
    就在此时，朱凤身边的护卫队长朱大奇过来道：“侯爷，刚从京里来消息，说是夫人也在此行之列。”
    “什么？”
    朱凤一听，神色登时紧张起来。
    朱陈氏跑他这里来，提前没通知到他，今天人都出来要迎接张周了，才被告知自己家的夫人也会来，对于朱凤这样的人来说，足以让他局促。
    毕竟朱陈氏没有宁彤那种“超夫人待遇”，在朱凤看来，宁彤是好姐妹，而朱陈氏纯粹就是政治婚姻嫁过来，跟他毫无感情基础，甚至是老太太派过来监视自己的。
    崔元笑道：“好事啊，知节你与家人也许久不见了，难得能团聚。新婚燕尔，小别更胜新婚。”
    “呵呵。”朱凤苦笑。
    他的神色分明在说，崔兄啊，你这是揣着明白装糊涂呢，还是真胡涂？你不知道一家一个情况吗？
    朱大奇很“体贴”问道：“那侯爷要不要先回避一下？”
    朱凤也觉得朱大奇的问题有点针对自己，他道：“来了也好，大概是跟我谈涉及平江伯府上的事，有张兄在，我就让张兄来帮忙。反正他也是热心人。”
    崔元问道：“平江伯家里的事，也需要知节你来过问吗？”
    “唉！”朱凤叹道，“没办法，我夫人府上只有一位兄长，他们……兄妹之间也算是照顾，眼下不靠我又能靠谁呢？”
    崔元登时觉得朱凤是个很有担当的男人，点头赞许道：“知节你重情重义，我也应该多跟你学。可惜啊，如果我府上有什么事，我就……无法插手。”
    朱大奇都不由打量崔元一眼。
    你一个驸马，外人眼中靠裙带关系起来的人，在这里充什么大头蒜呢？
    显然在正统豪门出身的人眼中，尤其是那些府上的家兵眼中，崔元是不值得尊重的，反倒是中下层的武将会更看重能力。
    在上层人中，有没有能力那都是屁话，反正王公贵胄本来也不是靠本事而活，全靠投胎投得好。
    很多时候，没能力反而是一种优势，因为不具备威胁。
    ……
    ……
    本来以为只剩下五六里路，张周很快就能到。
    结果一直过了一个多时辰，日头都已经西斜时，张周一行才出现在三屯营之前。
    张周已经不是第一次到来，而这次迎接的盛况，完全比不上之前刘宇给安排的那次，那次才叫真正的隆重……这次最多是崔元、朱凤带着几名地方官绅，加上不多的护卫在等候。
    “张兄。”
    朱凤看到张周倒是很高兴，老远就跑上前，甚至帮张周勒住马。
    让外人看了，这朱凤对张周那是极尽巴结，只有极少数人知道，朱凤对张周就是这么热忱，他是从心底欢迎张周的到来。
    主要是朱凤能力不行，全靠张周撑着，这次朱凤又在张周的庇护之下取得一场大捷，自然是要好好感谢张周。
    或者说，朱凤看到张周来，除了有朋友相见的欢喜，还有找到靠山的踏实感，还有他指望张周把他带回京城。
    张周下马，跟崔元会面，同时跟地方官绅打了招呼。
    如果说地方官绅对崔元是尊敬和倚赖，对张周那就是纯粹的高不可攀，面对张周如此平易近人一般的接近，他们更觉得受宠若惊，有靠后的几个人因为没听到张周“免礼”的声音，一直都跪在那没起身，甚至都不敢抬头与张周对视。
    “京山伯，这次我是带了皇命前来犒赏三军的，同时还给你带来个消息，陛下的意思，是要晋升你为京山侯，估计回京之后就能将封赏赐给。”张周笑着说完，指了指后面一队车驾道，“长公主还在那边，我这里跟知节说几句就好。”
    崔元听了之后，本来还挺激动的。
    当顺着张周的手指，看到远处那辆熟悉的马车之后，他瞬间又感受到巨大的压力。
    显然对他这样一个刚这功成名就的男人来说，还是有点不太想面对自己的妻子……明明很想念，但真要见面时，又会感觉到皇室给他无形的压力。
    “知节，与我说说这场战事。我们一起进城。”张周笑着对朱凤道。
    言外之意，你崔元顾你自己的私事就行，不用在意我怎么想。
    反正我跟谁说都一样，你可别冷落了娇妻。
    ……
    ……
    进城当天，城内就有欢迎的酒宴，本来这些都是超出规格的，但因为现在永平府已经被皇帝赐给了张周作为封地，虽然三屯营严格来说并不属于永平府，或者说这里的行政是超脱的，但因为城内官绅的产业基本都在本地，由不得他们不巴结张周。
    酒宴快开席时，崔元才姗姗来迟。
    但见他红光满面。
    张周也估摸着，以永康公主这种强势的性格，肯定会先给丈夫甜枣吃吃，如此会让崔元很受用，感受到靠自己努力取得的成就，获得妻子的尊重，这能满足他部分虚荣心。
    但又以张周对永康的了解，这枣只是表面甜。
    酒宴由朱凤主持。
    这时候展现出朱凤强大的交际能力，他本身就喜欢与三山五岳的人交往，张周在旁更是给了他格外的勇气，让他觉得自己可以毫无顾忌，再想到张周是来拯救自己于水火的，以后可以回京过好日子……
    他自然是要一醉方休的。
    结果……朱凤还真就喝醉了，早早就被人搀扶着往里面去。
    反倒是崔元那边在饮酒上很有节制。
    酒宴结束时，也不过才刚上更，崔元陪同张周进到巡抚衙门内，这里并不是崔元的居所，他也只是作为东道主把新主人送到这衙所内是，虽然张周在城里停留不了几日，可只要张周只要在一天，这里一天就是张周做主。
    “崔驸马，很抱歉打扰了你们夫妻团聚，我有点事，要跟你商谈。”张周道。
    崔元急忙道：“有事跟安边侯说也一样，或者派人把他叫过来。”
    张周笑道：“下午也只是给你机会与长公主相处，并不是说我有事只跟他谈，我甚至没跟他说。这次我到此来，也是为安排出兵辽东的事项，你可能要带兵，与唐寅东西夹击，出兵于辽东。”
    崔元低下头，这消息他早前已获悉，只是对于细节还不了解。
    “张部堂，敢问一句，除了在下之外，就没旁人合适了吗？其实经过这些日子的领兵，我已很倦怠，很想……”崔元有点想撂挑子。
    难得遇到管事的人，就算他觉得羞愧，也不由提出来。
    张周笑道：“你与知节的性子，倒是很像。早些时候，他也在跟我提这个。”
    崔元道：“在下不是不想为朝廷效命，只是能力有限，先前也全靠将士们奋勇，以及上天的眷顾，还有您的运筹帷幄，才取得一点战绩。如此下去，只怕运气会流失，会对辽东的局势不利。”
    张周点点头道：“可你觉得，如今军中能震慑女真人的，除了你之外，还有谁呢？”
    “这……”
    崔元想了想，本来他能举荐的人不少。
    但以眼下蓟辽地方的形势，这么多将领中，他跟朱凤算是首屈一指的，至于旁人基本都是文臣，包括杨一清、唐寅这些，只能算是帅，而不是将。
    张周道：“唐寅升任总制，统调蓟镇、辽镇的兵马，你作为总兵协同他出兵，我作为兵部尚书协调出兵。做好准备，年底之前就要将兵马运上船出海，这之前还要对将士做一些运兵前的训练，给你所留的时间不多。”
    因为运兵出海到辽东，有晕船的问题，也要让将士做一些适应，所以需要做一些提前的准备。
    崔元问道：“那本地的军务交给何人？”
    张周笑道：“你不用担心，自会有人接手的，长公主或只会到此，过几日便要回京，你……呵呵。”
    这是在提醒崔元，好好珍惜跟家里婆娘相处的机会，时间没多少了，你又要踏上下一次的征程。
    尽管崔元有些不情愿，但他也知道这命令不是来自于张周，而是出自于皇帝，他也不能提出反对，再加上以他身为外戚的身份，本身面对强权时就是习惯性低头，他也没法去抗争。
    ……
    ……
    崔元不抗争，不代表他家里那位不会。
    张周到了巡抚衙门，才刚休息了一晚，第二天上午起来，就被告知永康早早到府上来等着，说是有大事与他商谈。
    不用说就知道，永康又是为了留住丈夫。
    张周出来，只见到永康没见到旁人，心里也不由在想，你崔元就算是发达了还是个妻管严，这会不应该由你拿出点气势来，把你妻子给震住？
    “张先生，您言而无信啊。”永康上来就气呼呼道。
    但她又不能发作。
    不为自己考虑，也要为丈夫考虑，现在崔元可是在军中效命，张周随便动动手指头，就能让崔元没好日子过。
    张周道：“来的时候不都跟你说清楚了？调他去辽东，是陛下之意，这次出兵辽东各路人马甚多，他那边也只是一路。”
    永康道：“你也知道我在说什么？”
    张周耸耸肩。
    看你这样子，很难让人不知道。
    “算是本宫求你了行吗？别让他去，你让朱凤去啊！论在军中的声望，那位小公爷不比驸马强吗？要不行，你亲自领兵……你非要把他折腾死才算甘心吗？我知道你会拿皇兄来搪塞我，但只要你说话，皇兄也会给你面子。”
    这次永康是真没办法了。
    她不得不求张周，就差低声下气了。
    张周道：“打女真人，总不会比出兵草原更危险吧？不知道你在担心什么。”
    永康气鼓鼓道：“自家夫君功成名就，我的确是为他欣慰，可他到底几斤几两我不清楚吗？好运不会一次次眷顾，且他领兵在外，更多是要靠别人的协助，等于说命掌握在他人之手。”
    张周好奇问道：“他的命在谁之手了？”
    “前有保国公，后有刘宇，还有朱凤，他们都关乎到驸马的安危，只要他们愿意，就会让那个驸马冲锋陷阵，驸马只能一次次去冒险，当然还有你，只要你给他的差事危险，或者说你不帮他，他随时都会送命，甚至是身败名裂！”
    永康说到这里，急得有点抓耳挠腮的意思。
    但她没辙。
    在京城，她还可以跑去宫里找亲戚告状，但她也知道这招针对张周是屁用没有。
    张周道：“那你就低估了懋仁的能力，我认为他具备了千古名将的潜质，如果只是因为贪生怕死而不上阵，就要贻笑大方了！长公主，你也不希望他背上懦夫之名吧？”
    “你……”
    “还有，对他多一点信心，这样他自己也会多信心。不要这么灰心丧气，很多人会帮他。按照你说的，下一个能主导他命运人，名叫唐寅，这也是个狠角色，多壁城的事你去问问，还有他在朝鲜的所作所为，以他们的精诚配合，拿下女真人不费吹灰之力。”(本章完)