刘瑾已经近乎陷入到山穷水尽的地步。
    攻，攻不下来。
    退无可退。
    而粮草已不足，勉强还能支撑个一两天，如果不撤回到土城，他孤悬在关外之地也是等死的份儿，这会逼着他必须要做出选择，到底是不留任何后路去跟鞑靼人拼命，还是就此撤兵等着朝廷问罪。
    “公公，刚得知的消息，是从城里传出来的，三边总制王中丞的人马，因为路途上遇阻，已无力再往花马池而来，原本以为他们再过四五天就会到，现在看来……遥遥无期了。”徐甚道。
    不但是刘瑾，就连这路人马的将士也是个个灰心丧气。
    刘瑾道：“那一百尸首，过了这些日子，也快都烂了吧？”
    “是。”郑遂道，“鞑靼昨夜又派人去抢夺尸体，我们已经支应不了，目前手头上留存的火弹，只够一场战事所用，昨天就象征性放了几炮，鞑靼人抢走了不少的尸首。还带走了我们不少遗留的财货。”
    徐甚气呼呼道：“他们也倒不傻，不抢我们死去将士的尸体，只顾着抢财货，这群人就是豺狼。”
    刘瑾却好像从中敏锐把握到什么，问道：“换了以往，他们是抢我们将士的首级，还是抢财货。”
    徐甚和郑遂等人不由面面相觑，刘瑾这问题还挺有门道。
    丢人的事情，还需要在这种军事会议上，大庭广众说出来？
    徐甚道：“以前，他们什么都抢，咱将士的首级，对他们来说也是军功，抢回去了也方便他们厘定军功。至于咱的财货，那就是他们来犯的目的。”
    刘瑾突然握紧拳头道：“你们没听出来吗？鞑子已经到了山穷水尽的地步，这会他们连军功都不在意了，只顾着抢财货，那说明他们马上要撤走了啊。”
    郑遂道：“公公高见。”
    一群将领不由皱眉。
    心里都在琢磨，你郑遂到这会还在拍刘瑾的马屁？你是有多喜欢逢迎？可这位刘公公，回去之后很可能连小命都没了。
    刘瑾道：“粮草也难以为继，就在今夜了，我们完成最后一战，把能放出去的炮都放出去，鞑子现在已经无心恋战，今晚不求能杀敌多少，至少把鞑子的首级给抢回来，这可是你们的军功，回去之后拿这些首级去受赏的。”
    徐甚有些打鼓道：“还要打吗？”
    刘瑾怒道：“你身为军将，岂能在这种时候扰乱军心？徐将军，你是想让咱家惩戒于你吗？”
    徐甚想了想，无奈道：“今晚若是最后一战的话，将士们还是能支应的，大不了就……”
    话没说完，发现周围的人都在用好奇目光打量着自己。
    他也就不再说下去。
    他没说完的话，谁都能听明白……反正是最后一战，我们的目的就是抱着去抢鞑靼人的尸体，之前没什么胜果，这一战我们更没什么机会，能抢一个是一个。
    反正回去之后，你刘瑾等着问死罪，我们大概还有机会寻个活路。
    等一群人领命之后，出去各自准备时，徐甚也对着自己身边的扈从将领道：“以后再想于边疆立足，也难了，丢不起这人。不过能活一条命，也就足够了。”
    ……
    ……
    当晚。
    一场事关到抢夺鞑靼人尸体的战事，又拉开了。
    这已是刘瑾领兵出战后的第十一天，刘瑾整个人都很慌乱，因为他知道，若是今晚这一战不成，那回去之后等着他的，就是挨宰的命，别说是皇帝是否放过他，就算是御史言官也不会放过他。
    苦心积累起来的，身为提督研武堂太监那点声名，也将会在这一夜之后烟消云散。
    “出兵吧。”刘瑾道，“咱家带第一路人马，冲杀在前。”
    徐甚和郑遂等人赶紧阻拦。
    徐甚道：“公公，您没必要如此。您看这夜色，黑灯瞎火的，无论在何处都好，没必要冲在前。”
    这是在告诉刘瑾，你现在想表现也没用了，巡察御史也不会说你一句好话。
    刘瑾一脸苍凉之色道：“你以为咱家是要去装样子吗？咱家这次，就是抱着殉国的心态，这一战，不成功则成仁。”
    徐甚听了，眼睛瞪大。
    好你个刘公公啊，打了败仗之后，知道回去后要挨宰，居然打算带着我们弟兄去玩命？
    你是殉国了，或许能将颓势扭转，甚至还能落个精忠报国的名声，我们这些兄弟是招谁惹谁了？
    你想死，我们还不想死呢。
    刘瑾道：“鞑子在前面还有多少人马？”
    郑遂赶紧道：“鞑子留守在此的中军主力，至少有两万。他们是负责牵制我们的，只要咱动，估计他们也会动，后面土城鞑子也有几千兵马，若是我们回兵，或还可以……杀其措手不及。”
    连郑遂也有些怂了。
    这是在告诉刘瑾，要拼命不是只有往前冲这一条路，我们也可以回头去到花马池土城周边，哪里还有几千鞑子兵，那个更容易杀。
    刘瑾摇头道：“只有面前的鞑靼人，防备不足，他们以为我们不敢进，才会让我们有机会。我们后方的那些鞑子，都是来无影去无踪的骑兵，一有风吹草动，他们逃得比兔子还快。抓不到的。”
    郑遂听了也很无语。
    但凡是听到刘瑾这番话的，心里都在琢磨，说得好像面前这些鞑子，你能逮着机会一样。
    “别说了！”刘瑾自己把自己的话打断，一副凄凉无奈的神色道，“这一战，或是咱家最后一战，跟将士们说，咱家上对得起朝廷，下对得起将士们。只是咱家没有福气去报答陛下和太子的赏识！你们要把咱家的话带回去。”
    临死还想赚个好名声。
    你是真的狗。
    徐甚和郑遂等人这会都在交换眼神了，大概的意思是，若这货真的要带我们去玩命，我们怎么也要把他给按住，到时他敢带我们去送死，我们就敢玩阴的，绑也要把他绑回去。
    等着问责送死的那个人，一定是他刘瑾，天塌了一定是他刘瑾顶着。
    ……
    ……
    三千四百多兵马，连夜开拔，往鞑靼阵营扑上去。
    也没什么前军后军的，就一路人马，大有一种风萧萧兮易水寒壮士一去兮不复还的慷慨架式，而刘瑾也兑现了他的话，人在队伍最前，完全没有往后躲着的意思。
    刘瑾也怕死，只是他知道，回去也是个死，还不如死得壮烈一些。
    鞑靼人显然也没想到大明这路已经困守在那十几天的兵马，居然在兵马和辎重严重不足的情况下，开始挺进了，且还是那种不留后路的架势。
    大明这路人马的一举一动，早就不是秘密，毕竟就那么几千人，早就在鞑靼人的严格控制之下，正因为鞑靼人也看出来刘瑾这路人马没什么大的杀伤力，且他们也忌惮刘瑾军中的火炮和火铳，才没有对刘瑾发动最后的总攻。
    也跟他们围歼这路人马没什么收益有关。
    把这路大明的兵马给灭了，付出的代价太大，而大明那边兵员很快就能补充上，火炮和炮弹什么的也能补充上，而他们草原上所付出的可是实打实的人命，草原的人命可续性不强，所以他们要珍惜小命。
    一旦刘瑾开始玩命了，那鞑靼人就显得底气不足了。
    “前面再有两里，就是那山谷了。”徐甚指着远处黑漆漆的山峦道，“过了山谷，不到三里远，就有鞑靼人前军驻扎。”
    刘瑾道：“还等什么？先由咱家带兵，去把鞑靼这路前军给拔了！”
    “公公，您慎重啊。”徐甚赶紧劝说。
    刘瑾这会似乎已经按耐不住心中赴死的决心，抽出自己的佩剑，另一只手一边抓着马缰，一边将短铳都抄在手中，他已不打算再听任何人的建议。
    “冲！”刘瑾下了命令。
    周围的将领却是面面相觑。
    说好了我们是来抢尸体的，你怎么上来就不按套路出牌，要带我们去冲鞑靼人的前军大营？
    郑遂道：“公公，鞑子的前军至少也有六七千兵马，且也配备了火炮，他们占据了高处，只要我们过去，一定是他们的火弹先落到我们头上。”
    刘瑾冷笑道：“不就是一死？走！”
    这下一群人策马将刘瑾的马给拦住，徐甚也赶紧劝说道：“公公，咱从长计议。要不这样，咱先冲进山谷中，虽然鞑子在山谷中也埋伏有火炮，但炮火没那么密集，我们先放一轮火炮，把鞑子往后震慑一下，鞑子退了，咱再上，您看可否？”
    刘瑾道：“鞑子都退了，军功从何得来？”
    徐甚好奇道：“咱的目的，不是那一百鞑子的尸首吗？”
    刘瑾气得直哼哼。
    显然他这个主帅，现在已经没什么话语权，军中上下对他已多有不服，再不是出兵时每个人都跟打了鸡血一样等着跟他建功立业。
    这就是实践出真知，别人都看出来他不行，当然也没人愿意跟着他去玩命。
    刘瑾不听这群人哔哔，找准机会，策马而出，以公鸭嗓子大声呼喝道：“咱家的军令是出击，此乃将帅之命，你们不听，就算咱家死了，你们回去后也要陪葬！二郎们，听爷的，上！”
    一些亲信的扈从，也是不明就里，眼见刘瑾带兵往前冲，他们也不知道刘瑾这是往哪去。
    还以为是进山谷抢尸体，当然是迎头跟上。
    这倒把总兵徐甚、参将曹维、游击将军郑遂一众人给整懵逼了。
    曹维眼见刘瑾的人马已冲了出去，赶紧问道：“徐将军，咱该怎样？是不是赶紧把人拉住？”
    “还等什么？追啊。”郑遂气得赶紧嚷嚷。
    旁边的人也是一时没摸清形势，随即他们好像明白到什么。
    连平时对刘瑾极尽恭维的郑遂都知道要赶紧去追，那他们还在这里杵着，就跟等死差不多了。
    徐甚也招呼道：“把人追上！跟上跟上！刘公公的命，就是我们的命，不能让他出事。”
    ……
    ……
    鞑靼人最初也以为，大明这边只是玩虚的，抢几个尸体就要走。
    甚至他们已经做好准备，这次跟大明也就适当周旋一下，让大明把多数己方的尸体或者首级抢走，这样大明军队撤了，那他们入侵到宁夏境内的各路人马回撤将会非常方便。
    毕竟刘瑾这路人马，就好像癞蛤蟆一样，不咬人，他膈应人啊。
    留着这路人马，始终是隐患。
    眼前大明宁夏、固原、陕西、延绥、甘肃等各路人马都在往花马池靠近，也到了他们抢完了，该收工的时候，也是时候让刘瑾这颗钉子早点被拔除。
    当然用硬碰硬交战的方式去拔钉子，是没人乐意的。
    鞑子也分阵营、部族，谁都不想去跟刘瑾玩命，就算是把刘瑾这路孤军给全吞了，达延汗巴图蒙克也不会分给他们更多的好处，因为他们也知道达延汗麾下部族也快吃不上饭了。
    什么论功行赏，那都是扯淡。
    各路人马都是抽调了精锐驻守在这里，再各分出兵马去大明境内抢夺，这也是为保证各家能抢到更多的粮食和物资，同时又能牵扯大明驻扎在花马池的主力人马……
    最初时，都是齐心协力的，因为都没抢到东西，还需要拖时间。
    现在到了要收工，要分配战利品的时候，可没人愿意受别人的牵制，这会鞑靼内部的人心也开始离散了。
    来的时候可以齐心协力，走的时候当然是自顾自。
    可也就在这会，他们这才知道，原来刘瑾这路硬撑了十几天，都快断粮，吃了上顿没下顿的兵马，目的居然不全是为山谷里那一百多具尸体，目标居然是他们。
    大明人疯了吗？
    这是鞑靼将士在闻听消息后，第一时间真实的反应。
    你早不打，偏偏现在快结束了，你居然要跟我们玩命？
    我们都给你留了猎物，你把我们那一百将士的首级抢走，混个功劳就行了，我们也承认你们的火炮厉害，我们玩不过你们……怎么还带不按常理出牌的？
    就在鞑靼人整顿兵马，准备与刘瑾一路人马来个夜战时。
    一个更恐怖的消息，从斥候口中传来。
    大明一路不明数量的骑兵，穿过了茫茫的大草原，居然从他们身后掩杀而来……