“可别往我这儿看，我压根就不认识你……”
离郑幺最近的周实，却努力别开脸去，生怕被他认出并当着九龙堂会众人的面打招呼。
看这架势，郑幺似乎和他一样，都没有经过考验加入九龙堂会……但他可没有一身杀气地闯入这里，还笑嘻嘻地自报家门！
“你是怎么进来的？”荣城雨的声音第一次变得严厉，“去考核他的人是谁？”
“是我。”李逸举手道，一脸坏笑，“我可是按规矩把他带到荣兴茶室了，看来他自己找到了进来的路。”
“哦，荣兴茶室不是也管自己叫‘九龙堂会’吗，多抓几个人问问就知道了。”郑幺用满不在乎的口气说，“没想到你们连遁地金光都有，也省得我把那茶楼翻过来找了。”
荣城雨的脸上有了愠色，与之前的老持沉着全然不同。
周实心想：“荣兴茶室，荣城雨荣老，一个是外堂一个在内堂，看来荣兴茶室是他的产业啊。”
“先坐吧。”荣城雨冷冷地说道。
“多谢。”郑幺大大咧咧地拉开周实左手边的椅子坐下，他看到周实的脸，眉毛一挑，但什么都没说。
“既然你来了，那就再耽误诸位一会儿，我们处理一件事情。”
桌边紧张的氛围暂时缓和了，栾重祥接到荣老的授意，站起来说道：
“诸位，关于所谓‘宣难菩萨’的调查，我找到了些许眉目。”
宣难……宣难公？是齐家村人在走投无路时尝试请来的神仙之一？
“上次集会时，有成员称在朝廷的一些高官家中秘密地供奉这位神仙，我和齐家两位共同前去礼部尚书俞子材周边调查，果然发现了蛛丝马迹。
“前不久，大概是正月十五前后吧，他们家请来了一位雕刻手艺人，奉命按照俞尚书家中一尊旧像的样子雕刻一尊新的，但只被允许蒙住双眼，用双手摸索那雕像的外形进行雕刻。
“雕刻全程不许外出，他就这样在俞家的宅子里摸黑刻了两天，完事拿着不菲的报酬走人。谁知俞家居然买凶要灭他的口，幸好我及时赶到，救下了那人。
“据他所说，当他得知那奇怪的附加要求后就心生退意，但又怕得罪这位大官，只好奉命雕刻，但却留了个心眼，新的雕像上有一道纹路与旧像不同，若非门内人根本无法察觉。”
齐家老爹接口道：“这么个雕法，连雕刻者本人都难以记清那雕像到底是什么样的，但我们大家心里都该有数，那东西八成就是所谓‘宣难菩萨’像。
“我之前说过，祭拜财神爷、灶王爷一类神仙的造像可以形态各异，每家每户供奉的都有不同，那是因为祭拜的人多，每个人心里都有一个模糊的形象，它们共同构成了神仙在下界的信仰，可以视作神仙的一部分。
“而一些不知名的神仙，就只能用与本尊相似的造像供奉。换句话说，那些大官供奉的‘宣难菩萨’像，造型应该是一致的。”
栾重祥捋捋胡须，道：“找到其中一尊，我就能卜问天地，查清其他神像的位置。再用荣老的……总之这对我们查清‘宣难菩萨’是否和瘟神有关很有帮助。”
“这件事就交给你。”荣城雨的目光投射过来，落在郑幺身上。
“去把那个什么菩萨像盗出来，是吧？包在我身上。”
“注意，你在盗取‘宣难菩萨’像时，绝对不可以让人察觉，也不许出手伤人。若不能完成，你将再不会接到九龙堂会的邀请，我下次会亲自在荣兴茶室坐镇，保证你不会胡来。”
“一言为定。”
“栾先生和你一起去，你也可以请齐家二位帮忙。”
“不用不用，监视我的有一个人就够了。”
被郑幺一语道破真实目的，荣城雨却显得十分坦荡。
“君子不立危墙之下，你还没有取得我们的信任。”
终于谈到瘟神了！周实在振奋之余，还心生疑惑：要是郑幺不来，荣城雨打算怎么处理这件事？是不是郑幺身上有什么特殊，只有他才能完成这个任务？
“要与成员一起完成任务的，稍后会有联络人把碰头地点、时间交给你们，你们自去便是，下次集会的时间也是这样告知。”荣城雨说着，轻抬了一下右手，掌心放出金光，“散会！”
周实又觉得脚下一空，忙压低重心，稳稳落在进入九龙堂会时的那个小巷里。
栾重祥就站在他的身边，拍拍衣服，笑道：“那么周掌柜，下次再见了。”
看他一副不想多说的样子，周实也不好打听什么，两人先后间隔片刻离开了巷子。
走在熙熙攘攘的大路上时，他忽然觉得精神有些恍惚，不渡的声音浮在耳侧：
“掌柜的，看来你是当真要除掉我了。”
在银陵城看杀头时，不渡就已经可以影响他的五感，在他耳边说话。这一回，不渡的声音更是前所未有的清晰。
他快要压制不住这个阴兵了。
甚至，不渡到今天还作为阴兵存在，也只是它制造的假象而已。
“所以我才不得不冒险，只求尽快解决这个隐患……”
周实嘴角抽搐，用不会被路人听见的音量说道：
“我别无选择。”
“嘿，早知如此，当初你还把我收作阴兵干什么？直接让我形神俱灭不好吗？”不渡嘲讽道，“说到底，你也是贪图我的能力而已。为了追求神仙般的力量而涉险，甚至将无辜之人牵扯进来，你和我有什么区别？”
不得不说，它的话很能蛊惑人心。
“看看你请的救兵吧，所谓的九龙堂会，对这个世界一无所知，还妄想对付瘟神？真是贻笑大方。”
“我没工夫和你辩经，但我们可以谈谈条件。”
“哦？”
“这需要你配合我……”
……
“早啊，老孙，有日子没见了。”
“是啊是啊……”
孙千峰没精打采地回应道，过了一会儿才反应过来是谁在冲自己打招呼。
“长仁？你什么时候回京城了？”
“哦，我负责押送一名科举舞弊案的证人进京，三天前才到。”
“什么证人需要你亲自押送？”孙千峰眯起眼睛，“这么说来，召见我们的原因应该是一样的了。”
科举舞弊案的会审已经在三日前告一段落，当然，具体的结果不会让他们两个金牌捕快知道。