解除椒房殿职务的秦星依然是统领期门军的虎贲中郎将。他和卫青都知道，刘彻收拾窦婴的关键一仗，现在就落在他俩的头上。
所以，山上挖完石头，他们在北军没闲着，正抓紧时间研究长安城的各个关卡，还有未央宫的各层守卫。
北军的将士自从见到卫青回来，士气大涨，知道肯定有大事要发生，整个兵营天天出操训练，裨将都按一级战斗准备排班。
重新回到期门军的秦去病和李敢一扫平日在太学的唯唯诺诺，正儿八经地当起了大汉军人，整日和期门军一起，白天训练，晚上偷鸡。
唯独田恬整天坐立不安，派出去的尖兵一点自个家的消息也没带回来。
秦星和卫青围着田恬做的沙盘，制定着各种预备方案，可田恬却急得在一旁挤痘痘。
“我说你能不能干点正事，到时候冲进长安城，我们可没工夫救你爹。”
秦星看着对镜挤包的田恬，气得鼻子直冒烟。
“急有啥用？排兵布阵有你俩就行了，我又插不上话。”田恬叹气回道。
“你实在闲得慌，给咱俩弄点吃的也行啊，我们研究打仗，你研究美颜，这不影响士气吗？”卫青抱怨道。
“士气还用我影响吗？外边的人睡觉都抱着刀，就等虎符一到，他们没有我都会杀进长安城。”田恬不以为然道。
“你不想救你爹啦？”秦星顿了顿，“还有你的女王媳妇，和你儿子。”
田恬掸了掸身上的灰尘。
“我看窦婴也不敢乱来，诸侯王的部队都在长安城外扎了营，他要敢造次，这些人能把姓窦的全撕了。”田恬道。
“怪不得这么悠闲了，原来是你老子留了后手啊。”卫青道。
“你们别胡说八道啊，这事跟我爹可没关系。”田恬回道。
“我看关系大了！”秦星三步走到田恬面前，“你好好想想吧，没有皇上的圣旨，诸侯王私自进长安是什么罪过？”
田恬愣了片刻道：“这和我们家有什么关系？”
“现在天下已经乱套了，北军是决定胜负的力量，这时候你爹招呼诸侯王，你要是皇上，你怎么想？”秦星问道。
田恬眼睛眨了两下。
“别乱戴帽子，谁是皇上都分不清啦？”
“我要是你现在就要做两手准备。”秦星道。
“什么两手一手的？”
“你要不想听，就当我没说。”
秦星说完，转身就往帐外走。
“秦将军留步！”田恬赶忙叫道，“我服了，我服了，我服了，一到关键时刻就卖关子，行，我算是栽你俩手上了，说吧，叫我做什么。”
秦星这才转身走到沙盘前。
“第一，做好进宫勤王的准备；第二，最好代表你爹安抚好诸侯王。我要没猜错，你爹这么做就是想和窦婴做最后一搏，不过你爹应该没想过，这么一来，等于把窦婴逼上了绝路，兵谏是迟早的事。”
秦星说完，田恬才意识到田家已经卷入到一场生死大战之中，稍有不慎，就要全家掉脑袋。
卫青在沙盘上捶了一拳。
“你们说窦婴老小子现在在等什么？”卫青问道。
“他在等一个理由，一个让他痛下杀手的理由。”秦星回道。
卫青和田恬愣住了。
“以窦家现在的实力想登上御台，还不够，对窦家而言最好的结果就是拉下皇上和皇太后，换一个听话的人坐上皇位。颠覆高祖皇帝定下的国策就是最好的理由，所以他才坚持要办老庄一派祈福的法会，目的就是挑起天下儒生和老庄一派的矛盾，这样他就能找到逼宫禅位的由头。”秦星看了看田恬，“所以，有一点你爹想错了。”
“什么？”
“这些进长安吊丧的诸侯王不都是和你爹一条心。”
“这些人想当皇帝？”田恬惊道。
“至少有些人现在看到了希望。所以，皇上不能输这一局，要不然我们这些人都要遭殃。”
三人沉默了一会儿。
“你觉得你现在该怎么做？”秦星看着田恬道。
田恬捏着拳头死死盯着沙盘。
“你必须控制住这些诸侯王，为了皇上，也为了你们家。”卫青道。
“可没有虎符，我能怎么办？期门军这点人还不够给诸侯王看门的。”田恬急道。
秦星在长安城外画了个圈，笑着对二人道：“没有虎符不能调兵，但没说没有虎符，北军的正常训练就不能进行。”
卫青和田恬猛地抬起头，互相看了一眼。
当天下午，田恬发布军令，全体北军将士开展为期三天的野外拉练。线路从上林苑到长安，再到霸上。
军令一下，北军全体将士以最快的速度做好了拉练准备。卫青也不装了，直接提刀上马，抢了田恬的位置。
就在所有人准备出营的时候，秦星突然在军营后山发现了墨者发出的信号。
秦星知道，除非情况紧急，要不然掌柜的不会召唤自己。
于是，他以期门军做后备军为理由，留在了北军大营。到了晚上，他循着信号，摸进了山林。
“这么急，发生什么事了？”
掌柜的摘下兜头帽子，从林子暗处走了出来。
“铁匠明天要被腰斩。”
秦星吃了一惊。
“定的什么罪？”
“传抄禁书，妄议国策，颠覆朝纲。”
“窦婴为何拿他开刀？”
掌柜的摇了摇头。
“还有办法吗？”
秦星原地转了两圈。
“要杀人必须得到圣旨，看来窦婴已经控制了未央宫。杀儒生就是为了激起民变，让天下人把矛头指向皇帝，我们不能让他得逞。”秦星分析道。
“铁匠不是儒生。”
“这个时候，他们管不了这么多了，铁匠性子烈，一定是替人出头。”
“怎么办？”
一向四平八稳的掌柜的紧张起来。
“还有没有进城的通道？”
掌柜的想了想。
“还有一条地道。”
“我带人潜进长安城。”
“过不了太多人。”
秦星思忖片刻。
“两个就够。”
“两个？”
“去病和李敢。”
“他们——”
“来不及了，只要他们进去，想办法拖上一阵就行。”
“你想好了。”
秦星顿了顿。
“这时候只能搏一搏了。”