李三郎为方便夜间调度，专门搞了批哨子，约定好用法，在这支小队伍中普及，十分便利。但直到天亮也没有听到哨声响起，反倒是早饭后不久，集合的鼓声大作。原来是李克用的大军到了，都不休息，靠上来直接开干。
    这节奏跟预料的不大一样啊，不是应该直接劫营的么。
    郑哥带着疑惑，迷迷糊糊出了营。
    “咚咚咚”。
    鼓声响起，卢龙军营瞬间喧嚣起来。
    胡儿那处营帐更像被滚水灌了的蚂蚁窝，呼呼啦啦冲出许多人马，迅速结成几个大阵。说胡儿这算结阵，实在是抬举他们。除了赫连铎身边那点还凑合，跟结阵沾个边，其余就是人堆人，有个卵的章法。
    豹都的士卒们一个个顶着黑眼圈，打着哈气，看来昨夜都没睡好。
    先是李大等将陪着老刘去李匡威的帅帐，然后各自返回，传达军令。
    一时间，传骑奔进奔出好不忙碌。
    扛着认旗，郑哥带着五十甲士牵马出营，跟随传令兵的指引，站好队列。辅兵牵马就在近处候着，随时准备上来伺候正兵出击。郑全忠个子低，拉着老黑的备马站在人群里，只看得前人屁股在晃，马爷的尾巴乱扫。小伙子跃跃欲试就想爬上马背瞧瞧新鲜，被边上老军一把拽下。
    不要命了么，在战场上乱动。
    卢龙的八千步卒分作两个方阵居中。这些步卒装备堪称精良，大半披着重甲，小半穿着皮甲，便是穿皮甲的也在胸前有块护心镜。这并非李大帅配不起铁甲，主要是着铁甲放箭有妨害，不如皮甲轻便自在。赫连铎的胡骑分列两翼，卢龙的七千骑兵则站在步兵身后。
    在骑兵后面，则是数万辅兵阵营。也都结了阵，扶着长枪短刀，有许多还有皮甲，但大多无甲，或只用胸前挂一块不知道哪里弄来的掩心镜。至于其他弓刀之类全凭自备。他们以辎重车为依托看护后阵，必要时也要杀敌，比如追击溃军。主要作用还是壮壮声势，前面那么多人挡着，敌人也分辨不清。
    刘仁恭的三千骑在左，李匡威的四千骑在右，两军挨着。
    列阵时，郑哥在马上打眼观瞧，见大哥郑守仁就在右侧骑兵阵中，放心不少。只要有马，跑起来很快。郑大似乎感到了兄弟的目光，也转脸过来望了望，隔着军阵，兄弟二人互在心中道了一声“珍重”。
    甭管愿来不愿来，上得战场，卢龙的大头兵都很认真。前面步卒队伍严整，一看状态不差，至少对得起卢龙军这块金字招牌。作为老行伍，李匡威还算懂事，出营前发了一轮赏赐，提振士气不少，顺手又做番动员，宣布了令行禁止的道理。暂时也算全军肃然，至少看来是可以一战。
    上次安金俊和李节度交手，郑哥是在城墙上看戏，隔靴搔痒，不能体会此中滋味。此刻站在阵中，二哥感觉大不相同。
    他奶奶地，啥也看不见呐。
    战场是块空旷原野，附近一个小土包被李节帅占据。来不及搭台子，立起了一架巢车，李匡威身披明光铠刚从巢车下来，坐在匹高头大马上。身边环绕着一些将领亲兵，鼓手、角手、牙旗环绕左右，似乎郑老大也在其中。
    哼哼，李老儿这是又把老大调到身边保命了吧，废物。
    其他，就啥也看不见了。
    为节省马力，骑士只能牵马立正，前后左右全是人。郑哥身长是有七尺有余不假，奈何枪槊如林，虽说不算是挡得密不透风吧，放眼望去，跟个瞎子也差不多少，只能看到李崇文的豹子旗比较清楚。回身看看背后这杆认旗，对旗鼓、金角的作用，郑队头有了更加深刻的体悟。
    站了片刻，郑哥便已是满头大汗。
    八月底，即便是塞外，日挂中天还是狠毒。郑哥身甲扔在地上没穿，站了一会儿都汗出如浆，想那披全甲的步卒，尤其是前排着双层甲的，估计是一言难尽吧。不会中暑么？二哥默默胡想。
    前面似乎烟尘扬起，只看到李节度令旗挥舞，究竟是哪部迎敌，如何接战，全不知道。正怏怏无事，一传骑来说，可以抓紧吃些食水，稍事休息。确实需要吃喝休息。别看就这么站着，体能消耗着实不小，腿都麻了。这一刻，郑哥又觉李节度也非一无是处。
    身上水囊已罄，一招手，整装待发的郑全忠碎步跑来，抱着一只鼓囊囊的水袋和干粮袋。郑队头抓起水囊咕咚咚猛灌几口，再抓把一口香塞嘴里，如此一口水一口粮，三下五除二祭了五脏庙。等片刻，感觉身上力气长了不少。
    忽然，鼓声大作。
    伴随隆隆鼓声响起，郑队头仿佛受到战场气氛的感染，显得有点激动，顺手将身甲套上，又将掩心境挂好，很想出场表演一番，几乎忘了身处何时何地。左右瞅瞅，众人也都十分亢奋，尤其老马匪目色狰狞，有点血灌瞳仁的感觉。
    郑队头猛然醒悟，奶奶地这是要疯啊这是。
    但是这通鼓跟他没啥关系，好像是左侧一阵胡骑冲出去了，扬起烟尘漫天。各种呼号喊杀声随风钻入耳内，断断续续，其实听不清楚。从人群的缝隙中，郑队头瞅见骑士们往来冲突，可惜都是一闪而过，真是白驹过隙，瞧不真切。也不知哪边胜了，哪边败了，更轮不到他们出场。急得郑屠子抓耳挠腮，翻白眼打仰，不知如何是好啊。把眼去寻大李，这厮高坐马上，一派不动如山的样子。
    他这般淡定，应是没甚危险吧，郑二这样告诉自己。
    就这么又站了大半天桩子，直到日头西沉，也没得到命令出击，反倒是各自收兵回营了。传令兵又一顿忙活，伴随着鼓角旗帜变化，二哥带着人马，跟随李崇文的豹子旗回到营中。
    大战处女秀如此落幕，郑队头却感觉浑身难受。进来李崇文的军帐，掀起糊满了盐粒的头盔抱在胸前，二哥就忍不住发起牢骚，道：“这他娘打得什么仗啊，没打呢怎么就散了。”
    李崇文没理他，问秦光弼说：“秦队头，你说说。”
    秦哥在阵中也没见战场全貌，略思索道：“头儿，今日是河东军先撤么？”
    “是。”
    “我军甲骑似乎没动，只有胡骑交战么？步卒没有交手吧。”
    今天只有李大站得高些，能看到一点战场情况，他简单解释道：“此阵只左翼吐浑人冲了数阵，与河东军互放数轮箭，各有些许伤亡。河东军连大阵都不曾冲过一次。”众人听了默然不语。
    秦光弼道：“河东军这打得……远途而来，不休整直接列阵。大同军却不见出城策应，草草一战又撤。太假了吧。有死人么？”
    郑二反正在阵中甚也没有看到，就抓个胡床坐下听讲，因为太重，压得小马扎吱嘎作响。顺手从腰间布袋里摸把粟米嚼了。
    就听张德说：“事出反常必有妖啊。”
    “是。”李崇武接过话头，道，“吐浑人与我军是两张皮，明眼人都看得出来。李克用明显是个幌子，前两日我军知道他来，胡儿可能还警醒些。这一战，他主动退却示弱，人来也不是很多，不论卢龙军有无防备，那胡儿们紧张了多日，一看河东军不过尔尔，定要心生懈怠。独眼龙家里就是沙陀胡种，对这些杀才最了解。而且他知道就算给胡儿提醒也无用。所以，袭营多半就在今晚。”
    郑哥顶个谁也看不分明的黑眼圈，说：“要来快来吧。早来早走哇，奶奶地独眼龙再不来，爷爷先要熬不住了。睡又睡不踏实，走又走不脱，今日阵上俺都要睡过去了。”说着摸了把额头的汗水，结果小马扎忽然垮了，老黑一屁股坐在地上，激起一片尘土，引得众人哄笑。
    散帐回营，早有人伺候马爷刷了毛，正在喂食水。豹都是沿水扎营，营地南侧就是条小河沟，军士们挖了沟渠将水引入营区方便用水。马料主要是豆子，夹杂一些麦麸、麦子，站了一日，马爷们也很辛苦，都在低头猛嚼。
    郑队头亲自检查了马匹、行李，半夜起来寻营两趟，一丝不敢懈怠。
    抬头是漫天星斗，耳畔回响着鸟语虫鸣，若非明知是身在沙场，真想好好睡一觉。可是不敢呐！又是和甲而眠，套了半身的环锁铠，轻便好跑路，防冷箭也够用。从知道要来，郑二就没睡个安稳觉，昨夜一宿几乎没合眼，今日再站一天桩子，抱着四尺刀，屠子哥终于熬不住，沉沉睡过去了。
    在梦里，郑守义见到母亲还很年轻，正对调皮的自己微笑。他见到老大拉着他出门，同坊间孩子们斗殴，好像是在捶刘三？然后画面一转，到了乡下，见到自己带着弟弟放火烧了隔壁庄子的草垛，原因是桂娘挨了这帮小子欺负，他跟着大舅哥去给未来的老婆出头。
    原来，他们是青梅竹马。
    转眼来到结婚这日，郑屠子一身喜服，跨马游街，接回了彼时还很窈窕的郑张氏。大兄与娘娘立在门前，笑呵呵地看着自己。
    场面是如此熟悉，温馨。
    正要入洞房，忽听尖啸哨声破空，撕破了静谧的夜，惊醒了郑二的梦。
    “敌袭！”
    郑队头一轱辘跳起，怀里还抱着纲刀。
    营地已在地动山摇。套上头盔冲出帐篷，马都备妥，二哥夺过缰绳认镫坐好。正听得两长哨声响起，郑队头高叫：“营西集合。”背着认旗策马冲出。
    半夜集合这是基础科目，豹都练得精熟。早有士卒放倒几处寨墙，数股骑流如江河入海，只片刻工夫，千余骑就向营西空地上汇聚。撤退路线已计议明白，营南是河，北面是胡儿营地，营啸后胡儿们不一定往哪里跑，但卢龙军十有七八要向东走。几万人扎一堆还跑个屁，所以他们将要反其道而行之，先向西兜一圈，再向南转东。
    此时也不用谁指挥，士卒跟着伙长，伙长看着队头，队头盯着李大。郑哥的百骑迅速集结，出营门根本不停，跟随队伍打马疾奔。此时往西的，应该就只有他们一部人马，也不知跑在前面的是谁，有一杆高高的认旗倒是不假。
    天光未明，瞧得不大清楚，跟着跑吧。
    一口气也不知跑出了几里，郑哥抽空回首瞥眼身后。北面有点点火光闪烁，当是哪座大营着了，就着忽明忽暗的光线，无数黑影正在夜幕下奔逃，难分远近。郑队头觉得座下马儿有点放慢速度，赶紧抓起边上一匹空马腾挪上去。这会儿可不敢有丝毫失误，滚滚铁蹄之下，摔了就是个死。
    身手很矫健，一气呵成。
    妙哉妙哉。
    前方队伍开始向左转，只听“扑通扑通”一阵响，这是下河了。
    左近水文都已勘探明白，浅处没不过马背，直接泅过去就成。跟随着滚滚洪流趟过河道，队伍这才渐渐放慢了速度。郑队头俯在马背上奔逃许久，此时才有功夫好好看看营地，身后，已是冲天火焰映红了天际。
    胡儿完了，老大逃出来了吧，二哥想到。这一瞬间，郑屠子深感自己渺小与无能，在这残酷的战场上，他只能随波逐流。大兄，一定要跑出来呀！郑二郎在心中祈祷漫天神佛保佑大哥平安。
    队伍开始向东方快走。
    一轮旭日跳出黑幕，霎时金光万道，朝霞漫天。
    左侧身后都无追兵，郑队头知道已经逃出升天。借着天光，大家抓紧整理队伍，有跑乱跑散的，赶紧寻找组织归队。清点人数，不管别人怎样，郑哥的正兵全都带出来了，一个不少。善哉。
    下一步就是赶回安边去。
    从鞍袋里抓起吃食塞满一口。此去二百余里，抢的就是时间，按计划，队伍将日夜兼程，中途不再扎营，吃喝拉撒说是全在马上。奔逃至此，二哥实在有点憋耐不住，看队伍一点停下的意思也无，更不敢擅自离队，咬咬牙，裆下放松，一股暖流从两腿之间缓缓淌下，暖呵呵的，真爽快啊。
    传骑开始奔走。
    打眼一看，跑在最前开路的竟是李三郎，认旗就背在他身侧的旗手背上，呦，是陈新国。等各队头汇拢过来，才见李崇文策马渐渐追上，原来昨夜是他断后。弟兄们没多说话，但心里都默默承了这情。
    队头们放慢马速，围在李崇文身侧各自汇报情况，所有正兵一个不落全都在此，但是新分的辅兵还是损失不少，这就不错啦。众人你看我，我看你，人人脸上皆是劫后余生的庆幸。再看打头领路的李崇武，杀才们再没从前或有或无的敌意，至少此时此刻是没有。
    日久见人心，患难见真情呐。
    讲良心话，若无日夜苦练，今次绝跑不了这么快呀。