乾宁元年，西元八九四年。
    十月，蓟县城。
    清晨，显忠坊郑计肉铺门板拆开，伙计们打着呵欠将新宰的羊头、猪头挂上铁钩，又将几腔骨肉吊起，使粗布擦了条案。如今郑计肉铺卖的猪肉非常特别，少了土腥骚气，物美价廉，大受市场欢迎。伙计们工钱渐长，工作热情都很高涨，不畏寒暑，努力干活。
    却见郑张氏撸着袖管出来，一伸手，指着案上摆的半扇肉，对小屠子道：“去，把那拆了。”快有六尺的小屠子应声取了扎在案上的那柄尖刀，一手摁着骨肉，一手将刀尖摆弄，不一时，将半腔羊拆好。张桂娘看看，刃口不齐，凑合能看。自把了刀，继续又弄。
    小屠子擦了手，在旁观瞧。
    就听郑张氏道：“手要摁住，压稳喽。”刀尖顺着条理轻切，“顺着骨缝，用巧劲，莫使蛮力。让你阿耶见到，饶得了你。”
    小屠子观摩片刻，昂首道：“娘娘，阿耶何时回来啊？”
    郑张氏停了手，微咬唇角，道：“放心，早晚回来。”轻轻用袖口抹了眼角一下，心想，弄回这些娘儿在家，那黑厮能不回来么。见有几个壮汉过来，母大虫忙张罗道：“来啦。”将已经备好的几包肉送上。
    汉子们提了肉，又放回案上。一打头的道：“晚些再取，我等去寻大郎。”
    “哦，大伯在后头，自去吧。”
    “好嘞。”
    几个汉子拱拱手向后去了。
    小屠子探头探脑瞅瞅，道：“娘娘，又来寻大伯啊。”
    张桂娘“嗯”得一声，继续做活。
    众汉子熟门熟路来在后院，正见一众伙计围着个大汉武枪，鼓掌叫好。只见这汉六尺四五高低，黑脸短须，精赤着半身，露出一身的肌肉虬结，赫然便是郑家老大郑守仁。那丈长的大枪在他手里舞得生风，一时如蛇吐信，一时如虎摆尾，戳、挑、扫、劈，最后一计回马枪正刺靶心，引得众人叫好。
    看几人进门，郑大丢了枪，上来问道：“怎样？”
    打头一汉说：“打听到了。李家大郎随刘窟头投了河东，据闻方到那边，便给独眼龙要走了，此后去向就全不知。”
    “还有什么？”
    “刘窟头向独眼龙借兵，还要再打。”
    “走走，屋里说。”
    ……
    卢龙县。
    后世也叫卢龙县，如今是平州的州治所在。左邻濡水，即后世的青龙河，西距幽州五六百里。出城向东百余里到渝关守捉，即后世鼎鼎有名的山海关。开元天宝年间，此地曾是安东都护府所在，也是当年卢龙军的驻地，也是大唐控扼东北的重镇之一。
    刺史府里，韩梦殷正对着一摞公文书信发呆。
    下面是有关在城中避难百姓的公文。作为刺史李君操的幕僚，安顿难民正归他管。问题是入城的百姓越来越多，府库却并不宽裕。夏、秋两税，一部拨给镇军，一部运往幽州，府库连耗子都养不活几只。这些年来，山北胡儿越闹越凶，每年都有更多的百姓逃进关内躲灾，真是让人头疼。
    更加让人头疼的，是幽州老友赵珽的来信，邀请他去幽州共做大事。
    做个鬼。
    李匡筹虽占了幽州，但是各州都不买账，除了蓟州、平州还送些钱粮过去，妫、瀛、莫等诸州，根本不拿他蘸酱吃。怪谁？当初你赵珽戳祸匡筹造反，尤其暗算刘仁恭做得尤其无耻，失信于人，当时就该知道后患无穷。李家兄弟闹事，刘仁恭又没过来添堵，应该调人回来。既不给钱粮，又不管死活，谈好的条件还出尔反尔，那就别怪全镇上下都看不起你。若非看李匡筹兔子尾巴长不了，韩梦殷能好好的蓟州刺史不干，跑来平州给人当幕僚么。不就怕哪天匡筹被人清算，溅自己一身血。
    去个鬼的幽州，躲都来不及我还往上凑，嫌命长么。若非天下大乱，就卢龙看着还消停点，爷爷早走了。
    咳。事已至此，走一步看一步吧。