兵者，诡道也。
    每个参赛选手都是无所不用其极，伏击，自然是诸多手段中的上上之选。只不过，作为本地猴，阿保机并不准备给郑大帅打埋伏的机会。
    那就只能阵战破敌。
    对于豹军的战力，郑屠子还是很有信心，这来源于两个方面。
    其一，自然是这些年的持续胜利，不必赘言。
    其次，则是来源于此前山北的战况。不论是燕郡城的防守战，还是张德与曷鲁的几场野战，都无比清晰地展示出来，尽管秃头蛮有些成长，但是相比于唐军，差距仍然不小。不论是单兵战绩，还是装备水平，少数契丹精锐或者还行，但是相比而言，这样的精锐毕竟太少。
    穷病，不是那么好治的。
    休看此次北征大军战兵只有三万，但是，除了少部分义从、牧骑，主力几乎人人铁甲。对面的胡儿固然人多，但是几多有铁甲？
    再说，打仗还真的不是看人多。尤其这种数万人的会战，如果调度不当，人多可未必是福。
    当然，鉴于己方兵力有限，郑大帅在战场的选择上，也花了一番心思。
    与前军会师后，大军继续不急不徐，稳步向北。
    又行四日，将片片山峦丢在了右后方。
    此处辽水已经转弯，再向上游，辽水往西北而去，扶余却在东北方向。所以辽水运粮只能到此，后面百余里就得靠陆路转输了。于是唐军在辽水东北岸边掘壕立营，规规矩矩扎下硬寨，建个简易码头以为根基。
    待众将齐集，郑屠子嚣张地端坐虎皮金交椅，道：“秃头蛮压上来，据说有众十万。十万颗脑袋，诸位可愿随某去取？”顾盼之间，一股睥睨天下的豪情流露，随着两片后唇翻滚，一脸的虎须颤动。
    武植武大郎是本届亲兵营头子，也是郑老二确定的侄女婿，立刻高叫鼓吹道：“请郑帅下令。”后面别都鲁恨恨道：“郑帅，请允我部突阵！”如今这位酋长手下衣甲齐备，早非吴下阿蒙，旧恨没有，但是新仇刻骨，发誓要跟契丹叫板。
    毅勇军这些将领跟着屠子爷一路走来，打秃头蛮都是极有信心，纷纷表态愿意跟着黑爷拼命。其他如张德、李崇德等，亦回应愿意死战。
    实话说，李崇德还好，反正资历浅，到现在卢龙军这几千兵都没带稳，面对老黑哪敢胡言乱语。张德将军心里却不免有些泛酸。他追随大李子甚早，从景城时，就跟随在侧，如今却被老黑后来居上，军中头一个做属镇节度使的不是自己，也不是秦光弼等老弟兄，恰恰是这个黑厮，这让张德怎能释怀。
    来山北前，辽王对他本有承诺，张德更是怀着满腔热情，要看好后院。可惜，差事办砸，此刻也只好捏着鼻子听这黑厮发号施令。
    实力不允，奈何？
    待众将叫嚣完毕，不论真情抑或假意，郑守义都一一揽在目中，直到场面重新安静，郑大帅方道：“既如此，唯死战而已。”
    说完这个结论，郑守义从椅上起身，立于帐中，将帐中众将挨个看了一遍，重新落座后，道：“兵法曰，兵贵胜，不贵久。明日，我军便打得一个‘速’字。尽速打垮契丹主力，其余牧骑便会胆丧。打法不难，也无甚花俏，不过是逮着契丹主力猛打，且将其余牧骑放到一边。当然，有那不知死撞上来者亦不必姑息。”
    看众将皆点头应承，郑二与李三互望一眼，然后谓张德道：“张军使。”
    “在！”张德没想到郑二会先点自己的名，有些意外。
    郑守义无视了张德的诧异，目光炯炯地看着这位老兄弟，语气柔和道：“张兄，明日突阵，具装甲骑需集中使用。我欲借你那四百铁骑一用，可否？”
    阵战，要说还是具装甲骑好使。限于马匹难寻，毅勇军砸锅卖铁也就卢八手下攒了四百骑，这就有些单薄。好在豹军也有数百，本来还要多些，前不久有些损耗，此次出兵，拼凑了四百跟来，郑老板就打起张德这四百骑的主意。
    对这黑厮呜呜喳喳，张将军心中其实不喜，如今还敢打自己铁骑的主意，更觉心里难过。尤其是抬头瞥见李三郎也正目光殷切地看着自己，张将军心中一凛，顿时想起此时身在何方，略作思索，勉强道了一声可。
    郑守义便转向他人，依次道：“牛犇、周福贵、蔡海江。”
    三人异口同声道：“末将在！”
    郑二手指连点，道：“你等四千步军，居于大阵之前。此为一阵，以牛犇为主，需遵牛军使军令，记下了。”
    作为主帅，郑守义还是有些自知之明。毅勇军刚刚经历了重整，可玩不来豹骑军的步骑混编，还是只能将步兵摆个大阵稳妥。
    得到郑老板的重用，牛犇重重唱了个喏，眼角还不禁挑衅似瞥了蔡海江一眼。
    老东家发话，周福贵当然没有异议。
    蔡海江闻言则忍不住看看郑二，又瞅一眼牛逼哄哄的牛犇。对这厮，蔡海江一直心里不服，尤其让他老蔡听牛哥的指挥，很觉别扭。不过此时此刻可不敢胡闹，想了想，躬身应下。
    各人的反应，郑老板尽收眼底。
    他妈地。林子大了嘛鸟都有。
    在心中稳了稳气息，二哥又道：“魏冉。”
    “末将在。”
    此次靖塞军只来四千步军，主将魏东城被李三留在柳城看家，带兵的是副使魏冉，也是老魏家的一个亲信。
    “你部四千居于一阵之后。此为二阵。知否？”郑二本来想过是否将靖塞军放在前排给老牛他们挡刀，权衡后决定算了。并非是老黑拉不下脸面，主要是明天这仗基本就是开局定生死，一把见输赢，靖塞军他头回带，对其战力黑爷心里没底，怕他们进攻拉胯，反倒拖了老牛的后腿。
    “领命！”
    作为魏东城的小兄弟，同时也是豹军老资历，魏冉对这黑厮了解不少，若郑二真要黑了心把他放前排挨刀，小魏也是真没办法。正自心中忐忑，此时听说是在二阵，还有什么好说，赶紧接令。
    先安排了中军八千步军，黑爷继续安排骑兵。
    步军是站住阵脚，胜负手还看骑军拼命。
    没办法，郑大帅尚无步兵阵战破敌的水平。
    “张军使。”这话还是对着张德言语。
    这军议张德心情不佳，可也没胆子闹，只能耐着性子道声：“在”。
    “你部五千余骑居中阵之右，为右军。当甲骑居前，游骑在后，此为三阵。”
    “是。”
    张德这个态度，郑老板表示忍了。虽在心里开始有些瞧不上老张的水平，但毕竟是大李子的旧部亲信，只要明天上阵不拉稀，郑大帅都不打算跟他计较。目光也不在张哥脸上停留，转向大舅哥以及别都鲁、兀里海这两个憨批。
    “张顺举，别都鲁，兀里海。”
    三人皆郑重应道：“末将在。”
    “你三部居中阵之左，依次站定，是为左军。此为四阵。以张顺举为主，需遵他号令。”这又是四千五百骑。
    “喏！”三将声如闷雷，很给郑二提气。
    “王义。”黑爷对大寨主投以殷切的目光。
    “在。”老马匪朗声应答。
    “明日，你部仍为游奕，监视四周。阵中我不安排你，好自为之。”对大寨主，郑老板是一千个放心，一万个满意，有他在，不必担心身后会有惊喜。
    老马匪气势给足，躬身猛发一声喊：“喏。”
    “李崇德。”
    “在。”
    目光轮到这个妹婿头上，郑守义心中念头兜转。自他投了大李从军，在幽州日短，与妹妹一家往来愈少。而且这个妹婿是郑老大当年张罗的，郑守义对他实在有些生分。印象中，这厮一直帮着李家打理庄园、产业，听说大李子让他带兵，还迅速安排到了卢龙军使的位置上，郑哥都有点难以置信。
    军中自有规矩！
    哪怕卢龙军是重建的部队，也不是谁都做得一军之主。
    郑老板总觉着大李子的这个安排过于草率，是发了昏。不论是对军队，还是对李崇德，德不配位，都是害人害己。而且，实际来看，李崇德在山北也未表现出什么过人之处，队伍带得栽栽歪歪，三千援军在燕城，居然还闹到让母大虫上城，真是不知所谓。
    所以，郑大帅可不敢对这个妹夫寄予厚望，眸子转了两转，道：“你部与我亲军并列于二阵之后，是为五阵。”带在身边吧，免得出事不好跟妹妹交代。
    “领命。”
    最后，郑守义看向亲家卢八，目光殷切，道：“卢涵！”
    卢八哥闻言，躬身而立，高声道：“末……将在！”很嚣张地拖了个长音。
    “明日，引你部并豹军四百铁骑，立于我左手，是为六阵。知否？”黑爷心说，一锤定音就靠你这八百骑，可千万别给爷爷玩砸喽。
    由于具装甲骑的使用受限极大，因为贵，又舍不得随便浪，卢八跟着郑二这些年，出场机会不多，搞得卢哥十分寂寞。自知明天肩上重担，卢将军的心情是非常澎湃，八百铁骑，定让秃头蛮爽到极点。
    郑重向亲家公行礼，卢八哥一躬到地，认认真真唱了个：“喏！”
    郑二指尖点向几个义从军的头头，道：“你等跟在我身边，不许乱跑。”
    “喏。”
    最后，郑守义扭头对李崇武道：“李司马。”
    李老三亦起身听令，道一声：“在。”
    “你引三千辅军看护辎重，今夜备勤，亦有劳了。”明日大战，大军必须休息充分，守夜的活只能交给李崇武。对那三千辅军，嘿，总之黑爷是很放心。
    “遵命。”
    郑二选定战场就在营地以北不远，是一片旷野，地势平坦，无遮无拦。二万六千余战兵全上，明天就是一把推倒，凭实力说话。
    说实话，到现在郑哥也没想明白，这次契丹出兵目的何在。就为捅他们一下？然后将几万唐军招来挨揍？
    没实力，闹什么？
    打得稀里糊涂，稀里哗啦。
    哎呀，对这所谓的十万大军，郑大帅是充满了好奇。
    “好。狭路相逢勇者胜，各位回去安顿士卒，安心休息。散了。”
    ……
    八月廿九日。
    晨。
    夜里郑守义踏踏实实睡了一宿，仍是尚未天光便早早起来。
    大战之日早起，是郑将军的习惯。
    八月底，塞内仍然酷热难耐，但是塞北的清晨已有些寒凉。郑守义裹好袍子，郑全忠亲自伺候着啃了一条羊腿，又吃了鱼干、海菜酱卷饼，喝下大碗热牛奶，外加一块黄油，浑身燥热。
    趁这空挡，黑爷摸出砾石，将槊锋细致擦拭，最后检查了铁甲。工坊搞得瘊子甲非常优秀，同样的效果，较寻常铁甲轻便那么二三成，端的了得。据说里头有个什么深奥的道理，反正老黑也搞不懂，只知好用。
    细细查了甲叶、衬底、皮索，无一处纰漏。
    套好护胫、护臂，将身甲、披膊、护心镜等并铁胄整理摆好。
    边上小屠子也在整理器械，郑守义走过去，单膝在地，默默帮儿子勒好护胫皮索，又帮他检查了一遍，帮他将甲包好，在小黑肩头轻捏一把，道：“今日跟紧喽。”
    感受到爸爸的关怀，小屠子憨笑道：“哎。”
    天光后，二万余军陆续开出大营，由传骑引导，分三路并进。
    向北走了十里地，敌军就在地平线下若隐若现地冒出头来。
    好乖乖，人是不少。
    当年赫连铎勾结了七八万牧骑，鼓动李匡威打云中，联军就曾突破十万。当时咱黑爷也在，可惜居于阵中，人遮马挡，管中窥豹，没看到场面有多恢弘。留给郑大帅的印象只有两个，一是啥也看不清，一是幸亏跑得快。
    此后，郑守义印象中就没再经历过十几万人的大场面。葛从周打沧州那回，汴兵、魏兵加一块，总兵力据说有十万，只是东一块西一块，当面之敌也就不多。
    作为主帅，郑将军高居马背，极目远眺，想感受一下这个气氛，结果发现还是什么都看不清，只见远处天际线上乱糟糟的人影而已。
    视野不好？
    不怕。
    此次随军带着有巢车，这是李老三的功劳。黑爷不避危险地让人把自己升起，双脚离地数丈再看，总算清晰开阔许多。
    十几万人呐，东西铺开好几里地，气势果然不小。
    一，二，三……他妈地数不过来了。
    观其军容，众则众矣，但大部军容散漫，不脱牧骑的一贯风格。
    观其服色五花八门，大多裹着皮袍子，那少部穿着铁甲的应是主力不假。
    传骑忙前忙后，引导各阵兵马站位。
    这边准备停当，对面胡儿则已抵近至阵前四五里处。
    双方游骑、斥候已在相互驱离厮杀，那是大寨主的舞台，郑大帅手搭凉棚，但见一骑花花绿绿穿了满身，红的黄的十分醒目，引着一队精骑与契丹乍遇而回，贼子落马数人，他们只是背了几根箭杆，最骚的那骑除了老马匪还能有谁。
    哦，边上那个莫不是小五？
    身形相当矫健，好像也射落了一敌。这小子跟随王义不短，长进不少啊。
    对面曷鲁也在眯眼观瞧。
    契丹这个站位有点尴尬，唐军面北，他们面南，而日光正从东南边照来，看久一点就会眼花。视线受阻事且不说他，可眼前这个局面让他心态不稳。契丹人之长在于骑射，在于灵活多变，可为何每次到最后都是跟唐军阵战硬打呢？
    确实是没法。
    唐军缓缓推进，大军扎作一堆，还有水运，怎么搞。
    此地距离扶余只有二百里左右，抬腿就到了。若是最后落个弃城而走，那这次究竟打个什么名堂？曷鲁想不通，他甚至感觉阿保机的脑子可能也是个乱。扭头去看，却只见阿保机凝眉远望，脸上看不出晴雨。
    阿保机没巢车，附近又无高坡，他只能坐在马上看那远方天边的一条彩虹。
    唐军是真的花。
    有绿衣红裳，有麻衣皂袍，人是金甲乌靴，有些马匹也披了彩毡，挂了红妆，还有把他妈老虎头么什么顶在脑壳上的夯货，金光照耀，辉煌万端。
    长枪如铁林，丈夫如熊罴。
    再看自己身边这帮杂牌军，简直如同乞丐。
    从前也没少看唐军，怎么今天觉着反差如此之大？
    眼花了？
    两军在相距三四里处站定。
    彼此主力都是骑兵，不能靠得太近。
    唐军很不厚道地在阵前堆起鹿角、拒马，这是常规操作，阿保机不觉稀奇。
    对面唐军究竟多少兵，阿保机并不肯定，看模样，大数当在二三万。
    唐军在塞北来回来去就那么点人，再多就是民夫凑数，不足为虑。
    郑大帅也趴在吊斗上仔细观察。
    今日的目标是对方主帅，黑爷需在敌军阵中仔细分辨。
    噫？瞧见对面正中偏西一点，有根旗子立得最高，怕不就是秃头蛮的可汗？自家表兄弟？想想契丹可汗的老婆给自己做侍婢，黑爷就觉心情不错。
    至于俩儿子可能在人手里……反正他娃娃多，其实也没啥感情，更多是觉着受到了冒犯罢了。
    怕弄错了，让人上来确认，果然就是契丹大汗的旗。
    步军已将鹿角、拒马摆好，还在阵中刨了不少陷马坑。这都是活学活用汴兵的长技，万一有用呢。
    郑大帅传令别都鲁去冲一阵看看，这厮一直闹着要突阵，就成全了他吧。
    ……