战争打到天佑年间，与十多年前是大不相同。
    首先是规模越打越大。
    早年李克用造反，一二万兵就敢胡闹。再早些庞勋起义时才几千人。十几年前的大顺年间，晋王几万兵，敢多线操作。卢龙李匡威，三四万兵就敢杀到河东去摸独眼龙的屁股。李茂贞靠二三万人可以横行关中，同时还能压着吐蕃欺负，没事总去吐蕃部落抢人抢钱。
    如今呢？
    辽王与梁王双方对峙的战兵就奔着二十万去了。
    稍早几次梁军打晋阳，梁兵总兵力也都十万不止。
    其次，是越打越谨慎。
    比如李克用取卢龙那次，有刘仁恭在前带路，他几万人就敢进幽州冒险。
    如今呢？梁王西征、南征，哪怕中原一马平川，哪怕梁军主力外出不在老巢，辽王分明人多马更多，愣是看了几年都不敢长驱直入。为什么？就是怕被梁军来个关门打狗。
    梁王自己都越打越小心。这次南征，数万大军在淮南都不敢深入，稍遇挫折扭头就撤，绝不留恋。
    道理很简单。相比于汴州，辽王家底薄，若一不小心崴了泥，十有八九直接凉凉，翻身的机会都不会有。梁王家底厚些，可惜因为地理缺陷，一旦遭受大败，同样后果不堪设想。
    此时此刻，不论对于辽王还是梁王，甚至是惨胜都无法接受。
    天下，可不只有他们两个藩镇。
    辽王面临塞北的压力。
    梁王是中原四战之地。
    不到万不得已，这两位哥是既不能弄险，更不能硬拼。
    大唐在这方面的教训非常深刻。
    闻名遐迩的香积寺之战就是反面典型中的典型。
    至德二年即西历七五七年，那是安史之乱的第三个年头。
    时安禄山已死，叛军内部不稳，唐军在河北、河东进展顺利。本来完全可以以势压人，先取河北，再席卷而下，将叛军在河南、关中一网成擒，干净利落地解决问题。如此一来，肯定就不会有后面藩镇割据这样的糟心事，大唐，也不至于一场内乱闹上八九年，搞得元气大伤。
    可惜李亨那蠢猪做贼心虚，急于收复两京，硬以儿子李俶为帅，郭子仪为副帅，匆匆忙忙在关中寻求安史主力决战。
    彼时唐军安西、北庭、陇右、河西、朔方诸镇精兵十一万，助战蕃兵四万，对面是安庆绪的十一万叛军主力。
    一边是急于求成的唐军，一边是背水一战的叛军，在长安城南香积寺附近，两军血战一日，唐军斩敌六万、俘获二万，安庆绪仅以二万余残兵败走，唐军的代价则是七万精兵战死。
    大唐盛时，边军主力总共也就五十万左右，这一把带走了十三万，算上前两年的损失，精兵几乎亡尽。
    天宝时，吐蕃本已颓势尽显，回鹘不过大唐羽翼下一杂胡，哪怕安史乱起，周边的胡儿也没敢立刻造次。
    何也？边军精锐尚在。
    正因李亨这蠢猪执意死磕，致唐军精锐尽丧，虽惨胜却无力进取，完全是欲速不达的榜样。
    四万番兵在此战中坐山观虎斗，直至安庆绪败局已定才踹了一脚。因唐军损失惨重，对这些蕃兵的控制也就有些不利，这帮混蛋在后面更是掳掠奋力作战划水。唐军竹篮打水一场空，两头不落好，安史之乱断续又拖了六年，大唐实力大损，威信扫地，河西、西域陆续陷于吐蕃，回鹘也敢骑在大唐头上拉屎了。
    此等惨胜，完全得不偿失。
    前鉴不远，李可汗与朱三哥才不学李亨那蠢猪。
    对峙以来，两军每日只以游骑往来试探，主力则稳如老狗。
    唯一一次较大规模接触是十二月下旬。
    当时，梁军万余突然向乐寿逼近。
    乐寿是瀛州最南一县，辽王立刻大军迎上。
    梁军万余，辽军则以二万骑顶上。
    两军摆开阵势，在寒风中干瞪眼看了半天，最后谁也没有发动进攻。
    梁军没信心打破辽军二万骑，辽王更不愿拿精锐骑兵跟鸭腿子步兵拼消耗。
    自日中至日暮，两军各自回营。
    这就是两军最大的一次接触。
    此后，辽王一面加紧战场侦察，一边要求郑守义、刘守光向他靠拢。
    郑哥遂将银枪军调来新乐接防，毅勇军移防无极与深泽。这里紧贴深州，突袭梁军背后更加便当。
    东线刘守光则移兵至弓高、安陵驻扎，与冀州梁军相望。
    梁军主帅仍是李思安，梁王本人还在大梁。
    面对河北这帮刺头，朱三哥从没想过快刀斩乱麻。
    打卢龙，打义昌，在梁王心里都没有收拾魏博来的重要。他不可能跨过魏博吞卢龙，而只要不能彻底吞并魏博，哪怕弄死了李可汗，放谁去做卢龙大帅的结果都差不多，早晚是个反。
    所以，打义昌是借口，目的还在取魏博。
    当然，若能顺手削弱一下卢龙也很必要。这李可汗已能拉出十万兵，不砍他几条腿这还得了？卢龙在南边有奸细刺探军情，幽州也有不少梁王的探子，对李可汗的家底，朱三哥不说如数家珍也知道个七七八八。
    梁王难呐。
    东西南北全是事，很多时候真是有心无力。
    还好，淄青平定，东边彻底完满。西边李茂贞一来离得远，再来也确实不行了。主要麻烦如今就剩下南边杨行密和北边的李崇文。
    嗯，李克用早就不在三哥眼里了。
    听说这厮如今身体不大好，认了那么多义子，还一个比一个能耐，哪天独眼龙一蹬腿，还不得闹翻天？
    哦，杨行密好像快死了。据说九月么十月就下不来床，最近有很久没有公开露头，说不定已经升天了？嘿嘿，杨行密那厮是儿子不成器，当这老小子一咽气，嘿，淮南也有好戏看喽。
    嗯，李可汗有个好弟弟，儿子又小……呃……这厮还年轻，一时怕死不了。
    他妈地。
    嘴角刚刚勾起一点笑意，三哥就顿觉心如刀绞。
    人家是一屁股屎，他老朱又好到哪里去？
    长子友裕文武全才，年纪亦长，哪怕比不得太宗这等雄主，至少也是个李建成吧？镇住下面这些骄兵悍将不成问题，做个守成之君绰绰有余。本来，有这个儿子在，哪怕他老朱走早了，儿子也能再接再厉，将朱家发扬光大。
    可是，可是儿子突然就死了！
    老天是跟爷爷玩闹么？
    去年他老朱从关中走的时候，儿子还好好的，怎么转眼就没了？
    听说儿子突然病故，简直是晴天霹雳。
    梁王儿子是不少，但成器的就这一个。
    友裕没了，那爷爷这么折腾是为谁辛苦为谁忙？
    专门派人查问数月，回报都说是在军中突然染疾而死。尸体他老朱也亲自看了，没伤，没毒，只是瘦骨嶙峋。
    最近老朱家死人有点猛啊。
    友宁殁在淄青，友伦击鞠坠马而亡，友裕这又病故。
    几个靠谱的子侄，一个接一个都死了？
    这算什么？
    蒋玄晖那几个蠢货，当初杀皇帝就他跳得欢，这阵子还天天鼓捣给自己封魏王、加九锡、搞禅位。封个锤子加个屁呀，还他妈禅位，就剩下的这几个儿子，哪个接得住？
    鼓动爷爷谋朝篡位，居心何在啊？
    梁王查得明白，昭宗发出号召天下讨汴州的诏书，就是在长安来洛阳的路上。而这一路负责监督，哦不，负责陪伴先帝的，不就是蒋玄晖么？
    弄死昭宗也是这王八蛋跳得最高！
    如今这个局面，急吼吼地弄死先帝，有必要么？
    他蒋玄晖是初出茅庐的愣小子？
    这厮，真的忠心么？
    还是别有所图？
    越想越气的梁王抓起案上的公文、笔砚往地上一摔，怒道：“去，蒋玄晖、柳璨、张廷范皆赐死。”
    此时坐在堂中的是敬翔、李振两位智囊。
    今日一早，梁王把他们叫来，然后到了也没话说，就这么干坐着。等开口就是赐死蒋玄晖几个，老哥俩彼此互望一眼，心情各异。
    李振是十分忐忑。
    鼓动梁王谋朝篡位，他李振一直都是主力，只不过最后动手的机会让给了更加积极的蒋玄晖。这厮天天憋着劲干大事，李振就没跟他争。反正他只想埋葬大唐，至于谁动手无所谓。
    本来李唐天子死了也就死了，反正又不是第一次被弄死。
    但是朱友裕突然病死，打了所有人一个措手不及。
    李振家学渊源，这点道道看得明白，梁王看似平静，心里一定十分恼火，是否将弑君和丧子联系成因果报应都很难说。所以他最近非常低调，也就在白马驿杀朝官出了手，但是什么请封魏王、加九锡搞禅位之类就绝不参与。
    一个屁都不放。
    前几日，王殷、赵殷衡等上告蒋玄晖与何太后有染，被梁王顺手免职，他就估计得出事。
    果然，这就赐死了。
    这蠢货，真是没法说。
    而且据李振所知，这老小子似乎真的与何太后有染。李振也是服气，这厮……真是挺敢干啊。特别积极地弄死昭宗，好像就是为了扶何太后的儿子接位？
    当然，这老小子有没有弄何太后，他李振也没在边上看见，可是风言风语是真的有，而且，这厮的有些行为也确实比较反常。
    当初劝梁王西征，李振确实是想收拾收拾不听话的天子和那帮不识时务的朝臣，但是，弑君？实事求是地说，并不在他李振的计划之内。不是他不想，而是时机不对。
    梁王毕竟出身不高，根基浅，最好的选择就是让李唐天子做唐献帝。
    蒋玄晖着急忙慌地把天子弄死……
    梁王暂时没把账算到自己头上，但李振心里虚呦。
    黄泥巴掉进裤裆里，那不是屎也是屎啊。
    敬翔就比李振平静许多。
    他的重心始终是治镇筹粮，策划战事，相当于梁王的萧何。对于谋朝篡位，他兴趣一直不大，也从不参与。倒不是他不想建立新朝，而是在他看来，只要实力够，成就了大势，许多结果那都是水到渠成，根本不用刻意追求。
    何必务虚名而处实祸？
    李唐三百年基业，三百年天下共主，谁第一个跳出来，谁就得背口黑锅。
    当初曹公三分天下有其二，都不愿轻易动手，梁王这才哪到哪？着急忙慌弑君？篡位？那不是闹笑话么。
    所以，在许多问题上，他与李振分歧不小。
    比如，他当初就极力主张趁河北动乱扫荡北方，即使一股荡平比较难，那也要把河朔打残，别着急掺和关中的破事。
    天子爱怎么玩怎么玩，你管他呢。
    若非大军匆匆南撤，义武岂能有变？
    进关中，沿途是收拾了河中不假，也拿下了韩建等一众小藩镇，还教育了独眼龙、欺负了李茂贞，收获看似确实不小。可是与放纵卢龙缓过这口气相比，究竟是赔是赚？
    把天子绑来他没意见，奉天子令不臣么。
    这是当年曹公走通的路。
    可是李振这帮家伙没几天又把天子玩死了，这又何苦呢？
    一个光杆皇帝，连身边的奴婢都是梁王的人，杀他图啥。
    怕他号召天下勤王？笑话，天子敕旨擦屁股都嫌硬，朝廷还几次号召诸镇共讨河东呢，独眼龙不是照样活蹦乱跳。
    梁王大势已成，怕个球呢！
    连李可汗都只敢躲在后头搞小动作好吧。
    汴兵西征南征，他主力南下了么？
    独眼龙是半条死狗，李茂贞更惨。杨行密，哦，据说真要死了。王建，躲在西川做土财主。
    纵观天下，就敞开了让天子下诏，能咬下梁王一根毛？
    除了嚷嚷两声，有谁会为了天子真拼命。
    都是老武夫，谁不知道谁呀。
    就算真有个忠君爱国的……
    敬翔还真是挺好奇的，想看看谁是。
    杀个光杆天子容易，但有何好处？
    毕竟李唐三百年基业，武夫们固然各有各的盘算，但是天下总有些死脑筋，尤其文官还有很多是认大唐这块牌子地。他们虽然不能直接造反，但是治理地方、种田收税，多半离不得他们。
    还有那些地方豪族。这些家伙未必真心拥护皇帝，力量也未必能掀起大浪，可是这些家伙麻烦呀。
    牵一发动全身，杀皇帝一人，得费多少力气善后？
    值得么？
    本来卢龙山北出事，镇中空虚，不管是打义昌还是打义武，都够李可汗喝一壶的，运气好把他撵回塞北喝风都有可能。
    又比如刘守光，大兵压境，外援不至，这厮未必不会反水，为王前驱。让这厮跟李可汗去咬，多好。
    结果就为这个天子牵扯了多少精力，错失良机。
    看，人家现在也能摆下十万兵了。
    发落了蒋玄晖几个，朱三哥感觉能舒坦一点，面带歉意地看向敬翔道：“敬公，某悔不当初，若不打淮南，也少受一些挫折。”
    不久前，梁王欲借平定荆、襄兵威再打淮南。这局面与当年曹公拿下荆州又征东吴何其相似，敬翔就劝谏兵士疲敝该当休整，不如保持胜势威慑以待淮南有变。学曹公不假，但曹公吃过的亏咱们没必要也吃一回吧。
    而且，早些年刚刚拿下郓、兖的时候，梁王就想过顺手灭了淮南，结果遭到清口之败。
    这都第二回啦。
    记吃不记打吗？
    梁王坚持出兵，结果路遇大雨战事不顺，好在梁王知机撤兵，损失不大。
    敬翔心说，梁王后悔的只怕不是这等屁事，而是不该在天子身上浪费精力太多，放过了削弱河北的良机。这事当然不能说破，道：“胜败兵家常事。虽有小挫，于大局无碍。淄青已平，又得荆、襄，明公大势已成，只需稳扎稳打，平定天下指日可待。”
    “嗯。”梁王温言道，“今日正为此事。邺王遣使报丧，吾儿难产而亡。我欲遣使治丧，何如？”
    梁王以长女嫁给罗绍威长子罗廷规，结果突然死了，报丧使是昨日进的城。
    事情敬翔与李振都知道，但事涉梁王家事，尤其考虑到近年来梁王家中子女接连身故，朱三哥不说话，他两个也都不想触这霉头。
    此时梁王自己提起，敬翔也还罢了，李振心态与他不同，接口道：“天雄军对我防范甚严，以治丧为名，或可使锐卒扮作民夫入城。如能夺取城门，大军掩至，一战功成可矣。史、李之流皆非英才，一鼓可平。”天雄军就是魏博，最近梁王借朝廷名义给魏博改了名，如今罗绍威叫做天雄军节度使。
    对于李振鼓动梁王掺和关中以至于错失许多良机，敬翔多有不满，但这是各人意见相左，同殿为臣的李振与他并无私怨。
    敬翔知道李振如今日子难过，这是想积极表现，将功折罪？彼此同僚一场，敬翔并没有落井下石的念头，被抢了台词也不着恼，由他表现。
    梁王道：“奈何这帮杀才十分警惕，计将安出？”
    李振看梁王接话，忙道：“我有一策。”
    “讲！”
    李振曰：“明公可择精锐数百，扮作民夫脚力，护送治丧使入城。同时，主公以增援李思安为名，出兵北上。如此，天雄军疑心主公大军，而我大军偏偏过贵乡不停，经贝州入冀州，一路招摇，释其疑虑，亦可迷惑其心。彼辈防备我大军，对入城之人则难免松懈。
    再以精骑于洺州守候，至贵乡区区百余里，半夜可至。
    待贵乡安排妥当，约期夜袭之。
    里应外合，必马到功成。”
    敬翔道：“若城内有备若何？”
    李振道：“夺城本是兵行险着。若彼辈防备严密，则不必强求，治丧使完事离城即可，料来彼等亦不敢留难。至于我大军，可去义昌、卢龙走一走。瀛、莫、沧诸州是李可汗钱粮重地，给他一把火烧了，也不吃亏。
    至于天雄军，即已四分五裂，早晚给我破绽，取之必矣。”
    “嗯。”李振这几句话倒是与敬翔不谋而合。
    梁王亦觉可行，遂将此事交李振筹办。
    ……