翌日因知道杭知府上午一向最忙，几人便约了下午过去拜访，还带了些从南陵买的精巧的珠花、衣裳料子以及茶叶，精巧的折扇什么的。
    此外杭知府喜欢看游记，四人流连于南陵各大书坊，一人抄了一本。
    倒不是不想送原本，是杭知府从不愿他们花这等冤枉钱，从前何家还送过重礼呢，结果人家不收不说，何轩还挨了一顿骂。
    久而久之，四人也学乖了，不过这份礼物也实在很有心就是了，杭知府见了果然满意。
    “既中了秀才，日后有何打算？”听几个年轻人说完之后，便从书案上抽出两个未封口的信封递给何轩与曹承沛，“打开看看！”
    两人将信封中的东西抽出来一看，却是两张荐帖，只名字那一行是空白的，顿时一惊。
    杭知府对小子们的反应还算满意，“博阳府学的荐帖，届时可直接去府学报名。”
    说着看向苏茂谦，“你既要上京，荐帖是用不上了，就不给你了。”
    苏茂谦想到即将离开，一时也低落下来，点点头便默默退到了一边。
    见何轩张嘴要说什么，杭知府又摆手道，“放心，这点小事还算不上以权谋私，你二人与我非亲非故，本官不过是为府学举荐人才罢了。”
    别以为府学中全是历年排名前十的秀才，就是童生也不在少数，都是些有头有脸的人仗着关系送进去的，他这也是随大流罢了。
    再说他杭越州身为一府主官，积威甚重，博阳府虽有学差，府学他也是能做一做主的。别说他推荐了两个少年秀才，就是丢进去两个白身，府学也只能捏着鼻子收下。
    何轩两个感动得一塌糊涂，当场便要行大礼拜师，杭知府利落地往旁边一跳，避如蛇蝎，
    “别介，老子才不收徒弟，一个两个的笨死了，何家小子，看你平日挺灵光的啊，怎的连个廪生都没中？还有你！”
    指着曹承沛骂道，“榆木疙瘩，竟考了个最后一名，叫老子的脸往哪里搁！”好吧，两人刚冒出头的感激硬生生给咽了回去。
    苏惟生叔侄与杭君诺正低头闷笑呢，转头火就烧过来了，
    “苏惟生，你行啊你！作的什么烂诗，还榨新油，你是不是就想做个卖油郎啊？苏茂谦，看看你那狗屁文章，既能想到节流，为何不能再进一步从开源上写？举国上下节衣缩食，像什么样子！”
    说罢又指向杭君诺，把他前年院试时的文章也拎出来骂了一遍，总之在座五人全被喷得一无是处。
    待出了书房，一个个都如打了霜的茄子，中秀才的喜悦瞬间褪了个干干净净。
    直到林铃跑过来笑嘻嘻道，“又被舅舅训啦？走，我娘准备了好吃的！”
    “铃儿！”一张笑脸简直要把众少年的心都融化了，哪还记得先时的郁闷。
    林铃乐不可支，上前拉住苏惟生的衣摆，“惟生哥哥，你送铃儿的珠花真好看！”
    其余人脚步一顿——他们怎么忘了，有这臭小子在的地方，铃儿妹妹是素来看不到其他人的，只能耷拉着脑袋跟着两人往偏厅走去。
    苏惟生还回头朝他们眨了眨眼，那欠揍的样子，直看得所有人拳头发痒。
    离开府衙后曹承沛便吸了吸鼻子，“大人对咱们真是没得说！”
    苏茂谦也跟着点头，杭知府对他们向来一视同仁，若不是自己要去京城，也一定少不了他那份。
    “可是为什么呢？”何轩道，“纵有铃儿妹妹的事在先，也不必费心到如此地步吧？”
    这封荐帖是真的解了他的燃眉之急。何家是富庶不假，但产业大多在平宁县，在府城的根基太浅了。送他入府学纵不是太大的事，也一定会耗费不少银钱与精力。
    他不想父亲在旁人面前一次又一次地卑躬屈膝，不是怕丢脸，而是心中着实不忍。可如此大的恩情，他还得起么？
    对此苏惟生也是百思不得其解。
    但自己几人出身寻常，杭知府即便有所图，也大可去找那出身名门的公子，比起他们，那些人才是名副其实的少年才子吧？得到的回报又岂止几盒茶叶、几本游记？
    “管他的！”曹承沛素来心宽，“知府大人对我们有恩是不争的事实，记在心里日后有机会再报答就行了，何必想那么多！”
    苏惟生与何轩对视一眼，果然笨蛋的日子都比较快活！不过杭大人在四人中最喜欢曹承沛，其次是苏茂谦，焉知不是因为自己二人习惯多思多虑，有失少年的纯粹呢？
    至于为什么如此费心么……
    杭知府处理完公事便跑到妹妹院子里，“怎么样？选好了吗？”
    杭氏嗔道，“孩子们才多大，一时半会儿的哪里看得清！”
    上完茶水的王妈妈笑着道，“哪里是看不清，我看太太分明是挑花了眼！”
    王妈妈是杭氏乳娘的长女，自小在她身边伺候的，后来又做了陪嫁，在阖府上下一向有体面。也只有王妈妈，能在主子面前毫无顾忌地说出这句话了。
    杭氏不由失笑，“你说得对，我只瞧着他们个个都好，实在拿不定主意。左右铃儿还小，倒也不必急在一时。三哥怎么看？”
    杭知府道，“我不是说了么，曹家小子与苏家大点儿的那个性子最为纯善，资质虽不算上佳，却也有调教的余地。何家小子虽出身最低，自身才学却着实不错，说进士为时过早，中个举人是没问题的，就是听说自幼身子不太好，如今也不知如何了。苏家那个小的么……”
    杭氏见他犹豫，不禁有些吃惊，“三哥不看好惟生？”
    她却看出女儿对此子最为依赖，也不知是不是当时他头一个出现的缘故。倘若不是对苏惟生父母的为人不大了解，杭氏怕是就要拿定主意了。
    杭知府一哂，“天资聪颖，前途不可限量，品性还算良善，就是心思太深，铃儿恐怕辖制不住。”
    深得他都有些看不透呢，杭知府笑得颇有几分玩味。