正如丁卯所言，除夕这天一大清早，苏老爷家留守清水村的下人就送来了消息——有人去了村里打听苏家的事。
    苏正德颇为无奈，“让他们查去，又没什么见不得人的！”
    苏惟生也只是一笑，唯一一件见不得光的，就是当年处置杨建霖的事。但他收尾收得干净，除了老天爷，怕是没人能查出来。便是有所怀疑，也绝不会相信一个六岁的孩子能有那个能耐！
    当然，定国公府担心他们家心术不正，他又何尝能放心这门天上掉下来的贵亲？
    因此在让人把清水村来的报信人大包小包地送到苏正武家之后，他便准备去杭知府家。
    南陵离京都太远，杭知府一家都没回京过年，衙门也封了印，除夕之日的晌午，那位大爷必然有空的。
    苏正德叮嘱道，“这回他们带来了不少好东西，你再挑些送去给杭知府。其他几家我让刘管事派人去送。”
    什么茶叶、燕窝、丹参、皮子、布匹啥的，装了三辆马车，连云嬷嬷与严妈妈都是一路挤着过来的。那么多东西，他们一家短期内如何用得完？
    “知道了，爹。”
    一开国公府，一开国侯府，又都是武将，也没什么世仇，自然是有来往的。
    杭知府还有些奇怪，“定国公府怎会与苏家有亲？在京时从未听人提起过啊！”
    苏惟生光棍地道，“总之就是远得不能再远的亲戚，突然找上了门。您别问原因了，问了我也不能说。我爹娘都老实，万一不慎被人算计了怎么办？少不得要摸一摸底细！”
    “臭小子！”就你那个一穷二白的小家，有什么值得人家算计的！
    不过谁家还没点自己的秘密，况且若苏家与夏家当真有亲，对外甥女也不会是坏事。杭知府并不打算追问，笑骂一句就将自己知道的都告诉了苏惟生。
    第一代定国公夏铁柱是太祖的结义兄弟，原本是个小屠夫。
    只是那会儿前朝暴政、民不聊生，百姓连烂菜叶子都没得啃，养个屁的猪啊，更别说杀猪了！
    所以小屠夫拿起杀猪刀不过几年就因妻女皆被贪官害死而落草为寇，拉起一帮难民做了土匪。起初不过求一口饱饭吃，发展到后来，就专杀为富不仁的富户和贪官污吏。
    太祖起事之初偶然遇见夏铁柱，见他良心未泯，便将这帮土匪收入了麾下。
    “说起来，定国公麾下的绿林军还是太祖的第一支军队。”
    夏铁柱就这样开始跟着太祖识字、学兵法、打天下、赴汤蹈火，数次救太祖于危难，被太祖视为唯一肝胆相照的异姓兄弟。
    “大魏建国之后，太祖本想封夏将军为异姓王，夏将军推辞不受，只肯做个国公，因此更得信重。太祖还给了夏将军一块免死金牌。这些我记得《太祖本纪》上提过一些吧？”
    苏惟生摇头，“定国公的出身、受封过程与免死金牌之事没有，其余的倒是看过。”
    当时他还感叹第一代定国公如此知进退，怪不得太祖晚年朝中动荡成那样，最信任的也不过一个定国公与一个扬威侯呢！
    “您跟我说说上一任和现任定国公的事吧！”
    杭知府颔首，“上一任定国公没什么好说的。”
    先定国公夏仁鹏，明明年轻时也是人中龙凤，掌管五军都督府后却跟换了个人似的，大错不犯，小错不断，没少遭先帝责罚，后来差事也被卸了，全靠祖上荣光混日子。
    “不过兴许也是受了姻亲的牵连，不得不故意如此行事。”
    苏惟生不动声色，“姻亲？”
    “上一任定国公娶的是……忠毅公淳于大人的嫡长女。忠毅公的父亲也是开国功臣，原是太祖幕僚，致仕前是内阁五辅之一，与太祖同一年去世。忠毅公有父辈提携，自身也文韬武略，样样精通，不到五十就做了户部尚书，与定国公府一文一武，门当户对。”
    可惜定元四年，淳于家背上了通敌的罪名，先帝震怒，举朝上下带头说情的都受到了牵连。所以最后淳于家被满门抄斩，作为淳于锋女婿的定国公、当时还只是定国公世子的夏仁鹏，也没少吃挂落。
    “淳于氏离府清修之后，夏仁鹏扶了一名妾室当平妻，就此沉寂下来，变成了后来的样子。定元十三年，第二代定国公过世，夏仁鹏做了国公。”
    “上一任定国公竟然有平妻？”苏惟生有些诧异，本朝纳妾没有限制，盖因太祖本人性子就比较风流，但平妻……
    《户婚律》是不允许两头大的，太祖对正妻文睿皇后也一向敬重。
    杭知府嗤笑道，“这天下是萧家的天下，连先帝都睁只眼闭只眼，其余人还敢追究么？那位的性子可不如当今温和！当时圣意如此明显，他又如何敢将罪臣之女淳于氏留在府中，惹帝王厌弃？”
    苏惟生默然，没有休妻另娶，上任定国公已算得上情深义重了，太夫人没嫁错人。
    “上一位定国公四子二女，长子次子为淳于氏所出，三子四子都是从那平妻肚子里爬出来的。三子夏义楠六岁就被封为世子。只是淳于氏娘家平反、重回定国公府后的第三年，也就是熙和元年，夏三爷因大不敬之罪被新帝褫夺世子之位，紧接着现任国公夏义松以嫡长子之身得封世子。熙和三年，上任定国公夏仁鹏在陪同圣上狩猎时遇上刺客，因救驾而重伤，过了十来天人就没了。如今的定国公就此上位。”
    “因救驾而死，定国公府想必更受宠了吧？”
    “不错。”杭知府叹道，“在先定国公手里丢掉的五军都督府中都督之职，又重新回到了现任定国公的手里。”
    五军都督府，分为中军、左军、右军、前军、后军，由中军都督总领，直接对皇帝负责。
    “其嫡亲弟弟夏义柏为五城兵马司南军右副统领，位居从三品。长子夏礼青五年前得封世子，并在世家子弟的大比中被钦点为御前侍卫。”
    “杖斧之臣，不外如是啊！”苏惟生叹息一声，“那定国公其他的兄弟呢？”
    杭知府道，“成王败寇，你以为呢？”
    苏惟生道，“无外乎夺权、软禁、送走这三种法子。”
    杭知府点头，
    “定国公四岁失去外家与亲娘庇佑，还能护着亲弟在府里毫发无伤地长大，心机城府缺一不可。这样的人，是不会对庶出兄弟赶尽杀绝、授人以柄的。前世子夏义楠因大不敬已被流放南服荒岛，定国公府六爷夏义柯如今也在府里，只是鲜少露面。那两个庶女也早已出嫁，我不太了解。至于定国公府的小辈，我也是听你伯母说的。”夏六爷即先定国公第四子，在夏家族中排行第六。
    定国公三子二女，其中长子夏礼青与幼子夏礼朱、幼女夏三小姐是嫡出，其余皆为庶出。
    夏义柏一子二女，只有儿子是正室所出。另外，夏三爷与夏六爷的儿女也被定国公一同养在府里，照苏惟生看来，应该是为名声计。