数日后。
    一骑快马直奔京城。
    锦衣卫使者至京城时，大夏天子赵德清还在上朝。
    不过听到是唐宁从北疆送回来的情报，赵德清直接暂停了朝会，让秉笔太监李德全将这等北疆来的书信呈了上来。
    自己那位长子被北蛮所俘不假，这件事是还是家丑也不假，但是发生这么大的事，就算瞒住一时，也瞒不住一世。
    唐宁能救出那位长子最好，若是救不出来，北蛮迟早会派使者来京城与他谈条件，并且大肆宣扬此事，身为帝王和家长，他必须做好最坏的打算。
    与其等到时候不得不丢人，还不如现在与朝臣说明此事，共同想办法来应对可能到来的北蛮使臣。
    如今唐宁去北疆不过数日就有书信回来，上奏之事不是太好便是太坏，他必须尽早看到给出回应。
    “陛下，书信到了。”
    李德全捧着书信从殿外走过，穿过百官疑虑的目光走到龙椅前，将书信呈了上去。
    “传信的使者呢？”
    赵德清接过书信顺便问道。
    “回陛下，老奴已经让人把他扶到偏殿去喂蜜水了。”
    李德全赶忙回道。
    陛下如此着急要看这封书信，看完之后，极有可能会召使者上殿询问，身为天子亲近之人，他自然知晓怎么做。
    “嗯。”
    赵德清带着满意的神情当着文武百官之面打开了书信阅读起来，原本凝重的神色也伴随着叠过的第二张书纸变得和颜悦色，读到最后，脸上已是止不住的喜意，将书信举在手中起身看向众臣：“诸位爱卿，尔等可知这封书信内写了什么？”
    金銮殿内。
    堂下众臣面面相觑，他们又没看过书信，自然不知道这封书信里写了什么，不过看天子这高兴模样，里面写的定然是好事无疑。
    问题是怎么开这个口，又由谁来带头开口，拍马屁的机会要是拍到了马腿上，那就是给自己找麻烦。
    “父皇，信是从北疆来的，难道是北疆又打了胜仗？”
    齐王赵肃眼见半晌无人应话，干脆出列问道。
    这封信是妹夫唐宁送来的，他当然知道父皇派这位妹夫去北疆是为了做什么，只是父皇还未来得及跟朝臣说明大哥之事，妹夫唐宁的信就送了回来，他不好先点明此事，只得找个显而易见的喜事来禀报。
    “非也，此次北疆并非打了胜仗，却比胜仗更让人感到高兴。”
    赵德清喜气洋洋说了起来：“在此之前，朕要先告诉诸位爱卿一件事，吴王赵坚在任北疆主帅之时，曾与北蛮可敦宝格尔珠进行过一次谈判，可惜值此谈判之际，满足北院大王察素齐格发动兵变，吴王和宝格尔珠尽皆被俘……”
    吴王殿下被北蛮所俘？！
    听到这个消息的众臣心中一惊，不由纷纷望向身旁的同僚交换着眼神。
    大夏亲王竟然被北蛮所俘，足以称得上惊天动地的大事了，可现在陛下不但没有愤怒，反而笑容满面，一定是事情有了转机，他们现在只需要等待这位陛下接着说下去就好。
    “朕得知消息后，当即派了锦衣卫指挥使唐宁前往北疆打探此事，这封信就是他给朕的送来的，事情的转机出乎朕的预料，不过朕现在就可以告诉你们。”
    赵德清简略说完了前因后果，接着道：“北蛮北院大王察素齐格虽然发动了兵变，却在吴王的劝说下有了对大夏称番的意愿，诸位爱卿怎么看？”
    北蛮居然想向大夏称藩了？！
    这个消息如同雷霆一样，震惊着大夏朝堂文武百官的耳朵，几乎所有人都愣在当场，消化着这道消息。
    “陛下，北蛮愿意向我大夏称藩，此事是真是假？臣并非不相信唐指挥使的情报，只是此事实在过于重大，臣以为无论如何慎重都不为过。”
    丞相胡炜惊诧片刻后回过神来，出列行礼说道。
    有人开了头，其余众臣的目光也是齐刷刷看向了龙椅。
    “丞相，朕明白你的意思，朕一时也难以置信，不过朕派唐宁去北疆，算是最正确的决定，在朕派唐宁前往北疆的时候，蛮族议和的使者也前往了镇北关，诸位爱卿可知，吴王是如何劝降了察素齐格？”
    赵德清没有丝毫生气，笑吟吟再问。
    堂下众臣听闻此言再度沉默了，丞相胡炜也不再开口，心中‘咯噔’一下盘算起了另一件事。
    若是这位吴王殿下真的在劝降北蛮时立下了奇功，那他被北蛮所俘的污点也就会被掩盖下去，甚至无人会把它再当成污点，依旧是自己女婿齐王赵肃争夺太子之位的有力竞争者。
    “陛下，您方才说派锦衣卫指挥使唐宁去北疆是派对了，那臣斗胆猜测吴王殿下劝降北蛮的法子，和锦衣卫指挥使唐宁有关。”
    兵部尚书周通出列，笑容满面说道。
    “哈哈哈～好你个周通，你这猜测的范围未免也太广了些，不过今日朕高兴，就不怪你了。”
    赵德清大笑一声接着道：“朕就直说了吧，北蛮之所以愿意向我大夏称藩，除了北疆城头上那些大炮之外，最关键的便是听说我大夏可以做出载员千人，日行千里的蒸汽机车，朕知道蒸汽机车你们大部分人可能还没听过，但是蒸汽机，朕的忠勇侯、科学院学士周子墨已经造出来了，朕相信在唐宁和周子墨的主持下，造出蒸汽机车的日子不会太远了。”
    “臣等恭贺陛下。”
    众臣纷纷行礼道贺。
    “行了行了，朕还没说完呢，正是因为朕派了唐宁去北疆，没有人比他更了解蒸汽机车制造，才让北蛮的使者写下了这封称藩信，朕就和你们说说北蛮称藩的条件，你们和朕一起商量商量哪些可以答应，哪些不能答应。”
    赵德清摆摆手，又看了一眼纸张，缓缓说起了北蛮称藩的条件：“这头一条嘛，就是希望我大夏开放一座商塞，他们得以用牛羊、毛皮换取我大夏的粮食、食盐和茶叶之物……”
    众臣听罢便是逐条商议起来。
    直至正午过后，今日的朝会才得以结束。