谢珣说，“回陛下，昨夜二哥和方小将军在街上遇刺，是独孤靖带人先动了手，技不如人，还有脸喊冤。”
独孤靖否认了，“本王和谢二公子也算旧相识，北蛮时还受过二公子诸多照佛，不过是想叙旧，谁知二公子突然发难，杀我北蛮将领。我军溃败，来贵都和谈，有何理由杀他？破坏两国盟约。”
“那我二哥有什么理由，在和谈前夕，杀你北蛮将领？”谢珣冷笑。
“那就要问问二公子在北蛮期间，都做了什么不可告人的事，想要杀人灭口！”
“欲加之罪何患无辞！”谢珣沉了脸，“你要和谈，那就好好谈，不想谈，就滚回去，我们继续打！”
众人，“……”
镇北侯，“……？”
昨晚千交代，万叮嘱，宁州一定要停战，这些话是被狗吃了吗？
于是，两国和谈使者，还没进和谈厅，在金銮殿上就不欢而散，满朝文武谁也没想到，面面相觑。
安远侯对镇北侯说，“瞧这脾气，像谁呢？眼不眼熟？”
镇北侯被气得想和逆子断绝关系，一点都不觉得眼熟，几十年后终于理解当年老镇北侯对年轻时的他多慈爱，竟没有一棍子打死他。
谢璋偷偷问谢珏，“是你教他这么谈判的？”
谢珏不背锅，“不是。”
虽不欢而散，效果比他预想得要好，谢珏想知道，东宫下一步想做什么。
散朝后，建明帝私下召见镇北侯。
建明帝在养心殿见了镇北侯，早朝上谢珣和独孤靖的口角，建明帝并不放在心上，他递给镇北侯江南来的一封密报。
“一年前，江南官场爆出官商相护，掠夺民田，朕连派三任巡抚都没查出什么蛛丝马迹。朕怀疑江南官场有异，派锦衣卫私下江南搜查证据。不仅是官员配合世家侵占民田，搜刮民脂民膏，江南部分官员和桑南勾结，暗中把燕阳的铁矿，铜矿运往江南，牟取暴利。近两月来，铁矿和铜矿更频繁从黑市运往桑南，沿途关卡形同虚设。”建明帝忧心忡忡，“燕阳和北蛮战乱几十年，桑南却休养生息，如今是兵强马壮，互市后矿产不断运送到江南，桑南军队装备齐全后，难保不会犯我边境。锦衣卫最新递上的密报就说桑南向边境增兵，不可不防啊。”
官场的事，镇北侯不太了解，桑南边境调兵，他早就收到消息，“皇上，桑南虽休养生息几十年，多是水军，不善陆战。大帅十万水军陈兵江南，桑南若要开战，大帅一定能抵御外敌。”
建明帝说，“北蛮和谈，江南开战……北蛮和桑南是不是早有勾结？”
镇北侯一怔，“臣刚从宁州归来，还不知道江南战况，大帅可有战报？”
“方大帅来过战报，江南无忧。
养心殿内，檀香缭绕，熏得镇北侯昏昏欲睡，他是真不太习惯点香，府里主院也很少点熏香。
镇北侯仿佛没收到过大帅的战报，“大帅既说江南无忧，那必是无忧，皇上不必忧心。”
殿内伺候的公公给皇上，镇北侯都换了新茶，又安静退下。
建明帝说，“朕也相信大帅，能守住江南。可如今桑南往边境调兵，燕阳是否要关闭互市，若不然源源不断的铁矿，铜矿都流向桑南，这不是一个好迹象。”
镇北侯心里咯噔一下，他脾气虽暴躁，且经常听谢珏做决定，却不是一个莽撞之人，谨慎说，“皇上，大帅对江南情况更了解，您应该问他。臣对经贸一窍不通，皇上若下不了决策，不妨问问内阁。”
关闭互市？
为何问他？桑南互市关侯府什么事？
建明帝给他一封锦衣卫来的密报，镇北侯一目十行看过后，脸色微沉，桑南互市的铁矿是从十二州来的。
苏家商行！
“苏家和侯府关系匪浅，朕也不好下决策，所以先召爱卿来问一问，这该如何是好？”建明帝喝着香茶，语气温和，像是问一件寻常事。
世人皆说，镇北侯架空皇权多年，事实上是镇北侯和世家相互制衡，架空皇权多年，谢渊心知肚明。
将心比心，若他是建明帝，发现苏家罪证，没有发作，竟要先找侯府来商议，且语气温和，连脾气都不敢发，看在外人眼里更是证实镇北侯功高盖主。可养心殿里无外人，建明帝不必做戏，只能说建明帝心中早就认定，侯府是功高盖主，他这皇帝不过是傀儡，任人摆布。
镇北侯起身，跪地请罪，“皇上，臣镇守边关多年，忠心耿耿，私贩铁矿去桑南，形同叛国，臣绝不纵容。若皇上查到实证，臣不会偏袒。”
“那就召苏家家主上京都，接受户部调查，如何？”建明帝和气地提议。
镇北侯蹙眉，自凤姝和谢璋订婚，苏家家主苏明不再踏足京都，镇北侯想起谢珏说的话，互市不能关。
二公子在和谈前，和他们一一分析过会面对的情况，也一一给过策略。重点都在和谈，因为他不想多费唇舌，和谈都会让谢珣来说。
桑南互市的事，是他来见建明帝前，谢珏临时说的，当时他就觉得谢珏话里有话，镇北侯心脏狂跳。
听风为什么知道皇上要谈桑南互市的事？
镇北侯暗忖，建明帝态度卑微至此，如何能拒？拒了，他都觉得自己真的功高盖主，能挟天子令诸侯，连皇命都不放在眼里。
若应了，苏明进京，会有不测吗？
凤姝和谢璋大婚，苏明并不打算来贺。
“皇上，苏明为铁骑筹备辎重多年，不曾有过二心，臣相信，苏家商行不会私贩铁矿，此事交给臣来调查吧！”镇北侯虽跪在地上，态度谦卑，却拒了苏明来京的命令。
建明帝冷笑，果真如太子所料，镇北侯府有私心，若一心侍君，又怎么会怕苏明上京。
“好，就听爱卿的，起身吧。”
镇北侯起身后，脸色凝重，“皇上，臣有一事，想和皇上商议。”
“说吧！”建明帝温和说，“爱卿所求，朕有应必答。”