崇祯八年—六月初六，阴天、有风。

    上午时分，大同城西南角—范家大院的后堂内，一场重要的家族会议即将开始。

    后堂主位上，端坐着一名六十多岁、中等身材、相貌慈祥，看起来人畜无害的老者，正是八大晋商之首的范永斗。

    大奸似忠、大恶若善，这八个字用在范永斗身上再合适不过了，看起来相貌慈祥、人畜无害，事实上心如蛇蝎、狠毒无比，甚至以杀人、害人为乐事。

    数十年来，被其害的家破人亡、死无葬身之地者，多的数以千计，其中不乏亲朋好友、血脉至亲！

    因此上，在晋商集团内部，范永斗有一个非常响亮的绰号：猪婆龙！

    猪婆龙就是鳄鱼，性情凶残无比，在饥饿的情况下会以同类为食，甚至吞食自己的子孙！

    大堂两侧坐着三十多名男子，有老有少，都是范家的重要成员，其中便包括九公子—范人杰，坐在左侧第一位上，那是家主继承人的专属座位！

    “除了参与会议者，其余的人全都退出去……举行会议期间，若无本家主的命令，任何人不得进入后堂、不得靠近后堂，违者，不管是谁，一律格杀勿论！”

    “遵命！”

    随着范永斗一声吩咐，侍女、仆从们先将后堂的门窗紧紧关闭上，而后全部退了出去，退到院子中垂手侍立。

    与此同时，数百身训练有素、佩戴兵刃的护卫涌上来，将后堂团团包围了起来，不准任何人随意靠近，以免偷窥、偷听！

    为何这般戒备森严呢？

    因为今天的家族会议太重要了，要商议应对谣言的策略，事关生死存亡，不得不小心谨慎啊！

    “制造谣言的人真是太卑鄙、太恶毒了，竟然说咱们范家是建文帝—朱允文的子孙，在暗中招兵买马、积草屯粮，准备起兵造反，夺回大明江山！

    皇帝若是信了这谣言，咱们范家男女老幼几百口人，只怕一个都活不了，连祖坟都得被刨了！”

    “咱们必须报复，将制造谣言的人揪出来，大卸八块、千刀万剐、挫骨扬灰，才能出这口恶气！”

    “报复的事可以稍后再讨论，当务之急，是好好想一想，如何才能平息谣言、渡过难关，否则咱们范家就完了！”

    “以我之见，要想渡过难关，只有破财免灾了！”

    “言之有理，只有破财免灾了！”

    ………

    这些年来，范家为了大赚不义之财，坑害过不计其数的人。

    而每一个被坑害过的人，都有可能是制造谣言的幕后黑手，想要确定具体是谁，不是一件容易事，只能慢慢查证了。

    当务之急，是平息谣言，以免引来灭族之祸！

    办法，范家族人们一致认为，应该破财免灾：说白了，就是用大量的金银珠宝，贿赂朝堂上的文武重臣们，向皇帝说明情况，从而化解谣言！

    面对这一提议，家主—范永斗又做何反应呢？

    只见范永斗沉思了整整一盏茶的时间，而后开口说道：诸位言之有理，事到如今，要想平息谣言之事，只能破财免灾了！

    不过嘛，谣言的事情太大了，光是用金银珠宝贿赂一众朝廷重臣们，恐怕无法彻底平息此事，咱们还得做一件事，就是将真正的家谱公诸于众！”

    “将真正的族谱公之于众，不可、万万不可啊！”

    范家的第一位始祖范仁潢，本名范小宝，生母是青楼姑娘，生父不知何人，自己做过龟奴、兔爷！

    若是将这件事公之于众，天下人非笑掉大牙不可，范家则是颜面尽失，以后难以抬头做人了。

    因此上，参与会议的一众范家族人们，全都强烈反对将真正的族谱公之于众！

    “哼，当今的崇祯皇帝，乃是一个刚愎自用、生性多疑之人！

    光靠贿赂重臣，多说好话，是无法完全消除皇帝心中的猜忌的！

    只要猜忌还在，就像是一柄锋利的宝剑，高悬在咱们范家的头顶上，说不定什么时候就会落下来，到时候咱们范家就完了！

    因此上，只有将真正的族谱公之于众，才能才能向世人证明，咱们范家不是建文帝的后人，更不会起兵造反、夺取江山！

    如此一来，皇帝才能消除猜疑，咱们范家才能真正的平安无事！”

    “父亲，若是将真正的家族公布出来，咱们范家的颜面必将受损啊！”

    “哼，受损就受损吧，你们全都记住一句话：大丈夫能屈能伸、好男儿能刚能柔，

    春秋时期，越王—勾践兵败会稽山，为了活命，为了保全社稷，只好向吴王—夫差投降，而后和妻子一起前往吴国，整整做了三年的养马奴隶，期间受到了无数侮辱，被全天下人耻笑！

    面对天下人的耻笑，勾践是怎么做的？

    忍辱负重，委曲求全，得以返回越国，而后卧薪尝胆、励精图治，终于在二十年之后，出兵灭了吴国，逼的夫差以布蒙面、引剑自戮，自己则登上了春秋霸主的宝座！

    勾践成为霸主之后，天下人谁还敢耻笑他一分一毫？

    天下人只会说：越王忍辱负重，灭强敌、成霸业，乃是大丈夫、真英雄，当为万世楷模！

    同样的，咱们范家忍一时之辱，渡过这次的难关，以后团结一心、发奋图强，必能成就一番事业！

    到时候，有的是人为咱们范家歌功颂德、树碑立传，你们还怕没有面子吗？

    在讲述越王—勾践故事的同时，范永斗用如刀一般的目光，扫过每一位族人的面孔。

    凡是被扫中者，全都不由自主的低下头，不敢再出言反对了。

    就这样，会议全体通过：将范家真正的族谱公之于众，用以证明清白、渡过难关！

    “好了，人杰留下，其余的人都回去吧！”

    “是！”

    答应一声，族人们全都出去了，后堂内只剩下了范永斗、范人杰父子二人。

    “人杰，依你之见，制造谣言的幕后黑手是谁？”

    “回父亲大人的话，以孩儿之见，幕后黑手必是榆林镇副总兵—秦锋无疑！”

    “理由呢？”

    “其一，秦锋其人，心胸狭榨、眦睚必报，而且喜欢以彼之道，还施彼身！

    咱们刚刚命人造秦锋的谣言，随即就被人造了谣言，这符合秦锋的行事作风！

    其二，能在短短时间内，将谣言造的满天飞，说明幕后黑手是一个非常有实力的人。

    咱们范家的仇人众多，其中有这般实力的，目前只有秦锋一人！

    其三，儿子仔细检证过，对咱们范家不利的流言，是在陕西一带最先流传开的，那里正是秦锋的势力范围！

    根据以上三点，儿子可以确定，制造谣言的幕后黑手就是秦锋无疑！”

    “嗯，言之有理，和为父想的一模一样……秦锋阴险狡诈、腹黑心狠，若不将其除掉，咱们范家就永无宁日啊！”

    范家父子一番商议下来，都认为秦锋是幕后黑手，必须将其除掉！

    秦锋手握重兵、后台又硬，想要将其除掉，不是一件容易事啊，怎么办？

    最直接的办法便是刺杀！

    问题是，八大晋商曾经多次暗杀秦锋，行刺、下毒、设伏……各种办法都用了一遍，结果全部失败，还招来了疯狂报复。

    前段时间，八大晋商的重要家族成员们，频频遭遇到刺杀，损失惨重，光是范家就死了整整十四个人，其中便包括七公子—范人海，骑马出行之时，被冷箭射杀！

    十一公子—范人智，在青楼中喝花酒之时，中毒身亡！

    第十二公子—范人勇，坐车出行之时，车轮压中了一枚事先埋设好的巨型冲天雷，被炸肢体破碎、惨不忍睹！

    九公子—范人杰同样遭遇了刺杀，幸亏提前穿了护甲，这才免于一死，胸腹都受了重伤，养了好一段时间才痊愈！

    如果再次刺杀秦锋，若是一击成功了还好，若是不成功，以其有仇必报的性格，肯定会派出大量刺客，对范家进行疯狂报复的。

    到时候，范家必定血流成河、损失惨重！

    怎么办，如何才能一举将秦锋除掉呢？

    “父亲，儿子有个计策，或许能一举除掉秦锋！”

    “哦，什么计策？”

    “常言道：英雄难过美人关……秦锋是个男人，又正值血气方刚的年纪，难免的喜欢风月、贪恋美色！

    咱们可以寻觅一位倾城倾国的美人，好好训练一番，而后设法送到秦锋身边，待其沉醉于温柔乡中，防备之心大减之时，暗中下毒，必能将其置于死地！”

    “美人计，好、好……这件事就交给你了，一定要办的妥当！”

    “儿子明白，都说江南出美女，过一段时间，儿子亲自去一趟江南，定能寻到绝世美女、倾城红颜，而后使用美人计，让秦锋死无葬身之地！”