江南繁华地段的街道上，一具中年男人的尸体被挂在街上最醒目的地方，引得路过的人无不驻足旁观，不少女性还被吓得尖叫不已。
    这具尸体的面部清晰可见，那是个没有胡须的白面书生模样的人，而他的下面则是血流如注，旁边还立了个牌匾，上书侍候太后的假太监张某。
    为太后生辰下江南采办祝贺的张公公，在江南地区这些天来是讨论热度最高的人，他出行排场很大，生怕别人不知道他是奉旨出宫采办的。
    所以认识他这张脸的人不少，当下立即就把他认了出来。
    有了认识的人做证，张公公的往事都被人扒了出来，如今还添了香艳谈资，不少人都在传他与祈太后的香艳故事。
    假太监的身份似乎被坐实，哪怕后来立即有官兵过来把尸体拉走，清理了街的血迹，但还是封不了幽幽众口。
    而本来就不满张公公行事作风的江南学子，因假太监一事加大了攻击祈美之秽乱宫闱，道德败坏不配当太后，矛头甚至还隐隐地指向了祈家。
    这股风气传得很快，从江南立刻就刮到了京城。
    京城街头巷尾的百姓都在暗暗传这件事，不少学子更是坐在宫门请愿，要求祈太后出来给天下一个交代。
    祈美之没想到事情会闹成这样，愤怒之余不禁有几分害怕，虽然那是一群贱名，但名声这东西，败坏很容易，再想重新攒起来那就难了。
    她在寝宫发泄了一通，怒声道，“宫里年年都会给太监验身，就是为了防止有假冒的，这小张子怎么可能会是个假太监？这是诬蔑，剑指本宫，意在陛下……”
    一众宫人都跪在地上不敢吭声，他们这会儿也怕得瑟瑟发抖，张公公的今日，或许就会是他们的明日，他们现在是真的不敢冒头了。
    至于张公公是假太监，他们都是不信的，但饶是这样，还是被人泼了脏水，如今人死了，连辩驳一句都不能，这才更让人后怕。
    萧明章踩着一地碎瓷片走进太后的寝殿，他背着手冷冷地看向祈美之。
    “这事闹得如此大，太后打算如何平息？”
    祈美之看到他到来，如看到救命稻草，急切地上前道。
    “明章，你信我，我真的没有秽乱宫闱，这都是那群人捕风捉影栽赃嫁祸的，我是清白的……”
    萧明章实在忍不住讥笑一声，“本王一直不想戳穿你，你这里的地道就藏有人，要本王找出来给你看吗？”
    至于藏的是什么人，大家心知肚明，而办这事的人正是张公公。
    他在给太后拉皮条，所以这次死得并不冤。
    祈美之的脸色瞬间苍白，她确实没有守住身子，她还年轻，长夜漫漫独自如何眠？
    况且都爬到了这个位置，她想要点慰籍又有何错？
    正在这时，门帘被一只小手掀开，小皇帝目不转睛地看着母亲，外面的传闻都是真的？
    “母后，你真的偷人给父皇戴了绿帽子？”
    祈美之不想在儿子面前展现自己丑陋的一面，赶紧上前解释道，“没有，我没有，那都是捏造的……”
    “骗人，你是骗子，外面都传遍了。”
    小皇帝推着母亲，恨恨地道。
    “我再也不信你了。”
    吼完，他转身就往外跑。
    “皇儿……”
    祈美之痛苦地叫唤着，可惜儿子始终不回头。
    她转身恨恨地看向萧明章，“毁了我，你很开心了？萧明章，我是女人，我享受着一个女人的快乐，有何错？”
    萧明章不受她这番控诉影响，直指问题的核心，“你最大的错就是太贪心了。”
    既想要太后的尊荣，又想要身为女人的快乐，鱼与熊掌不可兼得。
    祈美之倒退两步，满脸都是难堪。
    萧明章不看她，直接下最后通牒，“这事你若不做出表态，那你很可能就要从太后的位置上滚下来了。”
    “你好狠的心，你明知道我……”
    “说话最好过一下脑子，别说些连自己都不信的话。”
    她说喜欢他的话，那是天底下最大的笑话，她喜欢的从来都是权势，只要谁能带给她权势，她就喜欢谁。
    这种女人谁沾谁倒霉，他萧明章还不至于好赖不分，跟这样的人搅和在一起。
    他当场甩袖离去。
    被留在原地的祈美之脸上血色尽失的跌坐在地，这次她被逼到墙角，再无她腾挪的空间。
    祈今之本来因为情伤而醉生梦死，可自家亲姐卷入这桩天大的丑闻里面，他再也坐不住了，立即拿了腰牌立即进宫。
    可是一向在宫里前行无阻的他，这会儿再也进不了坤宁宫的大门。
    “外男不得私自出入后宫，还请国舅爷自重。”
    听到这样冷漠无情的话，祈今之的脸色瞬间铁青，他强硬道，“你让开，我要见太后……”
    “娘娘说她谁也不见，日后她要专心礼佛，不再见外男，国舅爷请回吧。”
    祈今之看着面前这人，这是亲姐的亲信，可见他说的话确实是亲姐的意思。
    他没有硬闯，而是道，“娘娘还好吗？”
    “娘娘说她一切安好，如今正值非常时期，一切以低调行事为主。”
    形势不待我，那就必须蛰伏起来，以待来日。
    祈今之冷凝着脸色，深深地看了眼紧闭的宫门，这回他没有犹豫，转身就往外面走。
    以前姐弟俩想何时见就何时见，什么外男不得踏入后宫的规定，在他们姐弟面前那就是狗屁。
    可如今瓜田李下，不得不做出改变。
    萧明章不会为祈美之擦屁股，这事得她自己出面解决。
    祈美之下旨要亲自去皇陵为先皇守陵以示清白，除此外，她又下旨严查张公公，哪怕人死了，也还会追究到底，绝不包庇。
    张公公得罪的人很多，如今他死了，那是树倒猢孙散，被他牵连的人不少，而他那位身体不好的亲姐直接就下了大狱，府中的女眷也没有好下场。
    在新台寺祈福的柳若荷，在听到张公公已死的传闻时，吓得病了一场，而且一病不起，某一夜，因为煎药炉子翻倒引起了大火，病重的她一时间没来得及逃，直接就死在了大火中。
    前来捉拿张公公侍妾柳若荷的官差扑了个空，听到新台寺的和尚一脸惋惜地说起这场火灾时，他们细查了一遍，没有什么发现，直接收队回去交差了。
    正与元嘉公主品茗的顾德音，看到花朝在外朝里面张望，她微皱眉道，“进来说话，公主也不是外人。”
    正好给她挡一挡小公主日常催婚的热情，她是真怕了，恨不得当场躲起来。
    如今这样不好吗？
    想见面就见一面，不见面时各忙各的，她很享受这种自由随心的恋情，不想被世俗的有形的枷琐拷住。
    可在人家小公主那里就是不好，小公主的诉求很简单也很粗暴，她想要个嫂嫂了，而这个嫂嫂非她莫属。
    这让她如何回答是好？
    只好赶紧言其他转移话题。
    元嘉公主委屈控诉地看了眼顾德音，顾姐姐是不是不喜欢她了？所以才不肯给她当名正言顺的嫂嫂。
    顾德音假装看不到，看到花朝到了跟前，她赶紧问，“出了什么事？”
    花朝福了福，这才道，“姑娘，柳若荷死遁了。”
    元嘉公主闻言，立即转移了注意力，她是知道柳若荷被顾德音弄到张公公身边去了，如今被牵连实属正常，只是没想到这人居然跑了？
    “真的假的？”
    花朝朝公主重重地点了下头，“我们一直盯着她的一举一动，她先是装病，然后趁着月黑风高之夜，直接踹翻了煎药的炉子引了一场大火，把新台寺的客院厢房烧没了一半……”
    “阿弥陀佛，罪过罪过。”
    元嘉公主有模有样地道，随后就笑倒在顾德音的怀里。
    顾德音笑骂一句，“可不许拿佛祖开玩笑。”
    元嘉公主却趁机道，“你当我嫂嫂，我就什么都听你的。”
    顾德音摸了摸鼻子，那就当她什么都没有说吧。
    元嘉公主瘪了瘪嘴，很快又暗自打气，那就再接再厉吧。
    她坐直身体，“顾姐姐这次还打算再让她蒙混偷生吗？”
    顾德音执起一旁刚烧开的水，一边沏茶一边道，“她已经没有利用价值了，还留着有何用？我可不是大善人。”
    对仇人心软的毛病，她一辈子都不会有。
    元嘉公主眼睛一亮，“顾姐姐打算怎么办？”
    顾德音轻点了一下她的鼻子，“你等着看好戏便是。”转头吩咐花朝，“按计划的去办吧。”
    花朝会意地点点头，确定主子的意思后，她赶紧告退。
    柳若荷死遁后，与兄长柳春和会合后，拿着新户籍和路引，直接就按照安排好的路线逃亡。
    兄妹俩都不敢耽搁，一路上都风尘仆仆的赶路，只有成功到达了彼岸开始了新生活，他们才能放松下来。
    好在皇天不负有心人，他们一路上都有惊无险，越是到达早就安排好的目的地，就听到了越详细的张公公的死状。
    柳若荷惊得好几夜都睡不安宁，早知道张公公会死在江南，却不知道他死得这么可怖，只要一想象那些细节，她整个人都不好了。
    柳春和只是淡淡地道，“想这些陈芝麻烂谷子干嘛，这等烂人死了便死了。”
    对于妹妹之前委身给张公公一事，他还是颇为嫌弃的，觉得她丢了柳家人的面子。
    只是如今还得靠妹妹的细软过日子，所以他纵使嫌弃却什么也不敢说。
    柳若荷自然看到兄长脸上的那抹嫌弃，心下不悦，但这节骨眼上却不好发作，只觉得自己一颗真心喂给了狗。
    不由得想到了诸哥儿这个被舍弃的儿子，也不知道他现在怎么样了？
    摇了摇头，把一切都从脑海中甩去，她还有新人生，不能回头看。
    兄妹俩打起精神继续赶路，终于紧赶慢赶，到达了一早规划好的新家园，只是还没来得及休整，官差就找上门来了。