“不是返回皇城？”
    “你们今天继续盯着。”
    “看看粥棚能开到几时？”
    中年男子思索道。
    “主上，这次不仅是厉王来了。”
    “属下发现，昨天下午又有一批车队来到丰年县。”
    “足有二十多辆古怪模样的马车。”
    “跟厉王的车队完全一样。”
    最后一个老者赶紧说道。
    三位老者，其实都是天狼卫隐藏在丰年县内三个位置的暗线。
    三个人，分别监视着县城内各处灾民的情况。
    “一样的车队？”
    “那个厉王到底要做什么？”
    “可惜皇城内，我已经整整半个月没有收到任何消息。”
    “厉王出皇城，居然没接到任何通知！”
    中年男子皱眉说道。
    “可能是皇城内的情报传递出现问题了。”
    “主上，丰年县的情况非同一般。”
    “下一步我们该如何处置？”
    老者问道。
    “现在不能轻举妄动。”
    “必须弄清楚厉王的真实想法。”
    “你们赶紧回去盯着灾民。”
    “有任何风吹草动，立刻前去城内的春风茶楼通知掌柜。”
    “我这里，你们不能再来了。”
    中年男子思索道。
    “遵命，主上。”
    三位老者齐齐抱拳。
    转身离开庭院。
    中年男子站在原地，仔细思索了片刻。
    也赶紧冲向后院。
    不一会儿，两只信鸽飞上天空。
    向着两个方向快速飞去……
    丰年县各处粮店大门口，热气腾腾的粥棚还在继续接济灾民。
    街道上，越来越多的老幼妇孺排队领取白粥。
    吃饱的灾民返回另一侧街道休息。
    在那里，已经有悬镜司的暗卫们假扮的文吏。
    正拿着一卷卷文册，给这些灾民一一登记。
    按照殿下的要求，他们不仅要将这些灾民的户籍姓名年岁全部记录下来。
    还要找到灾民们在皇城谋生的男子所在。
    让这些灾民一家一户的，前去殿下指定的各处新开农庄和匠坊地带。
    殿下的要求很简单，要以最快速度帮灾民找到家人。
    然后迅速带离丰年县城。
    以免天狼卫暗中使坏！
    周朗很清楚，现在可以确定皇城周边各县聚集的灾民。
    就是天狼卫暗中引来。
    灾民不知道什么情况，但如果这些灾民在各个县城无法生存下去。
    天狼卫便可暗中挑拨，怂恿这些灾民闹出更大的祸事！
    周朗更清楚，天狼卫肯定在各县府衙中暗藏着内应。
    一旦出事，可就是了不得的大麻烦！
    经过一天的赶路。
    黄昏时分，周朗的车队已经驶入一座宏伟的山间军镇。
    这座军镇位于两山之间。
    便是皇城西部最出名的百里关。
    百里关是群山之间的一条峡谷必经路口。
    号称守护皇城的三大天险地带之一。
    更有一夫当关万夫莫摧的地形优势。
    起初周朗以为，大周帝国的驻兵军镇就是军营。
    但是身边护卫告诉过他。
    百里关可不仅仅只是一座军镇。
    更是皇城西南方的一个繁华城市！
    所有离开皇城前去西南区域经商的商队，都会在百里关进行休整。
    在这里聘请更多的镖局护卫，护送商队一路前行。
    出了百里关，前方才是真正的大周乡野区域。
    随着周朗穿过高大的百里关城楼大门。
    进入一片开阔的峡谷时。
    这才看到，峡谷两侧全都是民房民居，各种商铺和驿站应有尽有。
    一路上看不到的人群，在这座山谷军镇中比比皆是。
    两侧倾斜的山坡顶端。
    矗立着高高的大型城楼，城楼里面无数营房依稀可见。
    百里军镇的军营，居然分布在两侧山腰之上。
    跟峡谷中的村镇形成了截然不同的两种景象。
    周朗好奇的顺着官道进入这座村镇。
    出现在他眼前的，不止是客栈酒楼茶楼这些基本的商铺。
    在城镇中，还有许多大型的各种匠坊。
    还有不少的大型镖局。
    “我们的天朗商号建造哪儿？”
    周朗赶紧问道。
    “启禀公子，就在村镇前方。”
    “不过现在，估计商号分店还没有全部弄好。”
    吴远志回答道。
    “无妨，我先去看看。”
    “梦娴说过，咱们百里分店还遇到了不小的麻烦。”
    “这次我正好顺路解决。”
    周朗淡淡说道。
    一路看着村镇中的情况。
    周朗这才稍微放心了一些。
    因为在百里关，他没有见到流民的存在。
    军镇所在地，果然要比寻常县城更加安全一些。
    车队一路前行，长长的车队规模。
    也吸引了更多村镇的百姓和商户好奇的张望。
    吴远志早就提醒过他，来到百里关。
    才是他们这次出游面临的第一个挑战！
    因为在百里关，不止聚集着大量商户。
    其中还有一些山匪暗藏的眼线。
    时刻盯着从百里关出去的旅人和商队。
    而周朗来到百里关，还有一件纪梦娴告知的麻烦事情要处理。
    那就是天朗商号在百里关建造一座商号分行。
    在这里建造分号，本来是开辟前往西南西北，以及东南地带的商业路线。
    虽然在目前这个时代，大周帝国的西南区域非常贫穷。
    大部分都是山村和矿区。
    而矿区又是户部掌冶署直接管辖。
    民间根本无法插手。
    所以即使当地有矿脉，百姓们也很难拿到好处。
    周朗清楚，在西南区域群山之间蕴藏着数不清的矿脉。
    更有各种的珍稀资源。
    适合他进行大规模的开采和布局。
    更重要的是，若能尽快打通西南各条商道。
    他便可以派遣商队前往更远的山脉和丛林。
    后世的现代人都知道，西南之南虽然气候炎热丛林密布。
    却是种植水稻的最佳环境！
    在如今粮食不足的年代，必须尽快掌握更多的产粮区。
    才能彻底解决大周帝国老百姓吃不饱肚子的麻烦。
    在护卫们的引导下，周朗骑着狮子骢一路穿过长长街道。
    带着车队终于来到了村落另一侧的一片建筑区。
    顺着石板街道，来到靠右侧的分岔街道中间。
    终于看到了一座外墙高大的庭院。
    悬挂着天朗商号的牌匾。
    不过这座商号大门紧闭，门外杂物密布。
    看的周朗瞬间皱起了眉头。
    按照时间来看，天朗分号应该快要到了修缮完毕的时刻。
    现在看来，情况却有些不同。
    吴远志赶紧去敲门。