“地龙之息？”
    洛有些不解，“是地龙的气息吗？”
    “不是的。”
    没等霍尔兰斯回答，贝拉就如数家珍般介绍道：
    “地龙之息是一种只存在于高阶地龙身上的力量，通常认为源自魔力与地龙血脉的结合，是许多高阶炼金术所必须使用的贵重素材，我没记错的话，在锻造术上也可以给武器附魔，以获得地龙之力的效果，”
    “贝拉小姐真是见多识广呢，不错，地龙之息是十分珍贵的附魔素材，我们正是发现了它的线索，才暗中调查。”
    一个多月前，霍尔兰斯他们本来在艾德葆之城完成委托，却在偶然间被一个鬼鬼祟祟的人盯上，设计引他出城后，三人很快将他制服，原来是他见三人面生，眼神清澈，一看就是初出茅庐的小年轻，所以才想盗取财物，没想到错估了实力。
    不过在审问过程中，霍尔兰斯意外从他身上搜到了一本破旧的笔记，上面记录着一些图像和符文，据盗贼所言，是从另一个人那里偷来的，不过他看不懂，觉得可能是藏宝图才没丢掉。
    经过研究，三人发现那些符文其实是某种贵族之间流行的暗语，结合图像，破译出了地龙之息的藏匿地点在崎岖山脉。
    白得的珍贵素材没人会拒绝，三人立刻决定出发寻找地龙之息，但是找了大半月也毫无收获，更糟糕的是，在崎岖小镇内，他们听说了地龙翻身的事，这意味他们的时间不多了。
    好在在收集情报时，无意间打听到前段时间某处地方的魔力发生异常，秉着试一试的念头，三人去到那处地点，却不料那里竟然聚集着一种叫电蚊的魔兽。
    成百上千的电蚊逼得他们不得不仓促逃离，闯进了一处被结界掩盖起来的洞口，然后就发现了里面的大铁门。
    迫于威胁，他们只能冒险打开铁门，就看到了空中不断跳动的核心和四周密密麻麻的史莱姆。
    来不及震惊，他们连忙关上铁门，不过奇怪的是，电蚊群没有继续进攻，似乎是这里过于浓郁的魔力让它们感受到了危机。
    本以为逃过一劫的三人却察觉到有人来过的痕迹，当下就躲了起来，没过多久，就听到几个人的谈话，过了一会，说话之人的声音就变得紧张起来了，随后就是周围魔力的急剧上升和暴动。
    好在莉莉安会中阶防御魔法——“森林的守护”，拼尽全身魔力后，终于扛住了那股冲击，再之后，就是洛突然的出现了。
    而霍尔兰斯听到洛几人的遭遇后，也后怕不已。
    “幸亏冲击的力量主要在上方，不然我们肯定会被魔力侵蚀的。”
    “其实还有个原因，爆发出现之前，周围的阵法应该是完整的。”
    洛指着刚才露出来的溃散符文，从消散的速度不难推断，阵法在半小时前还是完整的，和霍尔兰斯的受到魔力冲击的时间十分接近。
    “这个气息，是黑暗符文？！”
    “没错！”
    洛把亚戴尔的话和自己几人碰到的大铁门又说了一遍，不过霍尔兰斯却立刻否认道：
    “不，不可能的！”
    “有不对劲的地方吗？”
    “在我刚才听到的谈话中，明确提到过‘教徒’、‘献祭’这类词，也就是说，艾德葆之城的城主根本就没有铲除所有的邪教徒！”
    这时，戈薇也露出恍然之色。
    “洛，我想起来了，二阶翠绿跳蛛的尸体伤口处有很淡的黑暗气息，我还以为是沾上了黑暗阵法的气息，但好像并不是那么一回事。”
    “这么说，他骗了我们？”
    看着缓缓跳动的土黄色核心，洛心里咯噔一下，“这些阵法，是被邪教徒们掌管着的！”
    如此重要的阵法真的没人监控吗？
    那岂不是他们的一举一动其实都在人家的眼皮底下！
    瞬间，所有人都感到背后隐隐发凉。
    “嘎吱～”
    “哒，哒，哒……”
    “好好活着不好吗，为什么非得寻找真相呢？”
    苍老的声音传来，带着些许无奈，几人来不及思考，立刻拿出自己武器，警惕看向来者，只要对方有敌意，就会发起雷霆攻势！
    但脚步声不停，一步一步地，慢慢地来到几人身前，声音温和，就像是爷孙在聊家常。
    “又见面了呢，小姑娘。”
    海珍珠瞪大了双眼，有些吃惊，“洛，他就是亚戴尔？看起来不像坏人啊！”
    “你的朋友吗，呵呵，吃过不少亏吧。”
    “你怎么……坏人！”
    亚戴尔呵呵一笑，也没有在意海珍珠的话，看着洛，一脸和蔼。
    “老实说，我很喜欢你，你跟他都一样，眼中没有贪念，心地善良，真像啊。”
    洛一步踏出，将众人护在身后，看着亚戴尔枯槁的身形，心中很是不解。
    “为什么要这么做？”
    “小姑娘，你是指什么呢？”
    亚戴尔背着双手，浑浊的眼珠看不出一点杀意甚至是敌意。
    “是欺骗你这件事吗？还是隐瞒这些阵法的事呢？如果是这样，我可以向你道歉。”
    “那些事怎么都无所谓了！”
    洛一步前踏，声音冷若冰霜，一字一顿道：“为什么要背叛过去的自己？”
    艾德葆之城欣欣向荣，有自己的历史，有自己的信仰，有自己的经济，就连自己询问的本地人也会默契地将结界的来源隐瞒，虽有小偷小摸，但那是再正常不过的事了。
    寻找钢岩史莱姆的过程中，几人也遇到过不少小镇和村庄，然而在艾德葆之城的辐射下，镇民和居民都能安居乐业，丝毫没有被魔兽袭击过的恐慌。
    连远在数百里外的崎岖小镇发生天灾，也能及时得到通告，疏散当地居民，迅速转移到临近的弗里德小镇，尼亚一家仅仅半天就能可以搬过来，可见两个小镇的镇长府早已达成协议。
    这一切都说明艾德葆之城的劳瑞城主是个为百姓着想的管理者，并且深受民众的爱戴。
    亚戴尔所说的肯定不是虚假，洛也不愿意相信一个乐于跟她闲聊的老人家会是个贪婪的邪教徒。
    唯有一个解释，那就是故事尚未完结！
    这，也是洛想知道的那部分，亚戴尔，不，他还没有这么大的能量掌控这些阵法，应该说他和劳瑞城主为什么会从痛恨邪教变成为与邪教徒同流合污！
    感受到洛言语中的愤怒和不解，亚戴尔意外地没有动怒或者嘲笑，反而眯起眼睛，仔细打量了一番洛，而后重新露出慈祥的笑容。
    “就当是我骗了你吧，虽然早了几天，不过无妨，也该让这千年的仪式结束了！”
    “嗡”
    土核心骤然收缩为拇指大小，一股极为危险的气息笼罩在众人头上。
    “不好！要炸了！”
    在这紧急的瞬间，戈薇果断出手，圣力包裹众人破开空间，瞬息后，土核心猛然扩大千万倍，仅仅刹那，洛就看到亚戴尔的一切化为齑粉，随后，空间裂缝关闭。