袁世凯说：“谭大人，您不必多虑，有话就直说吧！袁某愿闻其详。”

    谭嗣同想，既然袁世凯这样说了，他就不必再遮遮掩掩了。

    他眼神犀利，直截了当地盯着袁世凯说：“袁大人，如今局势动荡，你我皆为朝廷命官，自当为国家效力。不知袁大人对此有何看法？”

    袁世凯一听谭嗣同的话，心中一震。

    他正揣测着谭嗣同的来意，莫非他已经知道他与李莲英会面了？但他表面上还是仍不动声色地说：“谭大人所言极是，当下局势确实复杂，您我等应该以朝廷为重，为国为民尽心尽力才是。”

    谭嗣同微微一笑，说：“袁大人深明大义，嗣同佩服至极。然而，如今圣上推行变法，却遭遇重重阻力，奸佞当道，国势渐衰。袁大人手握兵权，实力雄厚，应当为皇上维新变法助一臂之力，以解皇上后顾之忧。这也是您为振兴国家繁荣昌盛再出力。”

    “谭大人所言极是，我们都是朝廷命官，定当为朝廷和皇上效力，这是应该的。谭大人有话，您就尽管直言不讳地说吧！”袁世凯信誓旦旦地说。

    “既然袁大人不忌讳，谭某就不妨直言不讳地说了。”

    谭嗣同得到了袁世凯的许诺，心里自然高兴，看来袁世凯是个心口直快的人，不必回避了，就有啥说啥吧。

    “袁大人，您听说过九月要阅兵一事吗？”谭嗣同问袁世凯。

    “谭大人，我听说过这件事，不知道谭大人问这件事是何意？我生性愚钝，还请谭大人明示。”袁世凯揣着明白装糊涂，他故意这样问谭嗣同。

    “袁大人，依您看，这次阅兵会出现啥情况？”谭嗣同问袁世凯。

    袁世凯见谭嗣同问了他这样一个突兀的问题，他不知道一下子该怎么回答这个问题。

    这可是个敏感的话题，他可不能轻易做出回答。如果回答错了，他这一生就彻底完蛋了。这可不是闹着玩的。

    “谭大人，我难道还真看不出什么情况来。依您看，您觉得这次阅兵会发生什么情况？”袁世凯避开了谭嗣同的问话，反倒变被动为主动，反过来问谭嗣同。

    谭嗣同见袁世凯反过来问他，他也没有做过多的考虑，就直接说出了他的看法。

    “依本人看，这次九月阅兵，是老佛爷摆的鸿门宴。老佛爷想借此机会罢黜皇上，扑灭变法运动。”

    袁世凯一听，大吃一惊，这个谭嗣同胆子够大的了，竟然敢说出这样的话来，也不怕慈禧皇太后听见了，要了他的小命。

    不过，袁世凯还是表现出一脸惊诧的样子：“谭大人，有那么严重吗？不可能的事情吧！”

    “袁大人，阅兵确实会有那么严重的，此事并非我在这儿故弄玄虚，危言耸听。事情已经很严峻了，马上就到了你死我活，鱼死网破的地步了。我们现在赶紧不采取措施，就会成了别人的刀下之鬼。成了别人砧板上的肉。人为刀殂，我为鱼肉了。”谭嗣同神色严厉低地说。

    袁世凯听了，吓得胆战心惊。忙问：“谭大人，您找我就是说这些事情吗？再无别的打算吗？”

    “袁大人，谭某今天来找您，除了告诉您这些事情外，谭某还想请您出手相助，帮助皇上完成变法大业。不知道袁大人意下如何？”事已至此，谭嗣同不得不说了。

    “谢谢谭大人对袁某的信任，袁某愿为皇上的变法事业肝脑涂地，在所不辞。请谭大人放心。”袁世凯说完，跪下来朝着紫禁城的方向给皇上磕了头，以此表示他对皇上的忠诚。

    袁世凯的这一表演，感动得谭嗣同热泪盈眶。

    他赶紧扶起袁世凯说：“袁大人，您对皇上的这份忠心，令我感动不已。我一定会把您的所作所为，如实向皇上禀报。到时候，皇上一定会感谢您对变法的大力支持的，皇上一定会对您有所回报的。”

    “请谭大人放心，袁某一定会不负皇上厚望的。袁某无论做什么，都不能报答皇上对奴才的知遇之恩。奴才愿意舍生忘死，为皇上和国家效力。”

    “袁大人真是难得的忠义之士。袁大人，现在到了您为国家和皇上表忠心的时候了。袁大人，现在是皇上生死存亡之秋也，能不能把皇上挽救于危难之中，就全靠依仗袁大人了。”

    袁世凯听了谭嗣同的话，拍着胸脯说：“谭大人，您就直说吧。您让袁某做什么？袁某愿意赴汤蹈火，在所不辞。”

    袁世凯的这番表演，滴水不漏，无懈可击，彻底把谭嗣同哄醒了。

    他说：“袁大人真是直率之人，令谭某佩服得五体投地了。”

    谭嗣同说完，又四下里仔细张望了一下，见四周再无旁人。他走过去轻轻地关上门，靠近袁世凯，嘴对在他的耳朵上，压低声音对袁世凯说：“袁大人，皇上要您回天津去，将荣禄干掉。然后迅速带兵返回京城，前往颐和园，迫使慈禧皇太后交出权力。这样皇上就有了权力，可以维新变法了。”

    袁世凯一听谭嗣同的话，吓了一大跳，半天愣不过神来，怔怔地站在那儿，满腹狐疑地看着谭嗣同。

    他简直不敢相信他的耳朵，谭嗣同说的话是真的吗？围困颐和园，逼迫慈禧皇太后交权，那可是要掉脑袋的事情，万万使不得。

    如果事情不到万不得己的时候，那可不能乱来。如果计划不周密，稍微走漏一点风声，都会要了他的小命。

    谭嗣同见袁世凯半天不说话，没有反应，他知道袁世凯害怕了。

    为了给袁世凯壮胆，谭嗣同决定给袁世凯吃个定心丸。

    他说：“袁大人，您尽管放心。皇上一切都已经布置周密了，您不必担忧。事成之后，皇上答应让您接替荣禄，出任直隶总督北洋大臣。”

    袁世凯听了谭嗣同的话，明白了，这是光绪皇帝给他的许诺，画的大饼，就看他能不能把事情办成了。办成了事情，荣禄的那个位置就是他的了。

    谭嗣同满怀期待地看着袁世凯，等着袁世凯的回答。