没多久，石泉州的城门打开了。三个人骑着马出城，朝我们而来。
    中间的是一个中年胖子，留着一把滑稽的胡须，看打扮应该是这石泉州的刺史。
    左边那人正是刚才站在城头的那名守将。
    可当我们看见右边那人时，不约而同地“啊”了一声。
    跟在石泉州刺史后面出来的这个人，不是别人，正是唐门的唐缺。
    四年不见，唐缺比起以前胖了一些。他见到我们，也是一脸惊喜。
    “想必阁下就是李大使吧。”
    “正是在下。”
    “我是石泉州的刺史唐三宝，这位是我们石泉州校尉林帆，那位是我的侄子唐缺。”
    刺史唐三宝走近我们，十分热情地介绍起自己和身边两人。李孝恭也介绍起我们四人。
    没想到唐缺的叔叔居然是石泉州的刺史，真是太巧了。
    唐缺打马上前，抱拳向我们相互打招呼，叙旧。
    唐三宝见状，便问道：“唐缺，你们认识？”
    “是的，叔叔，他们是我以前在武林大会上认识的朋友。”
    “那真是太好了。走，李大使，我们到城里面谈。”
    唐三宝很健谈，性格也很外向，有点像李孝恭。两人骑马并肩入城，边走边聊，十分投机。
    李孝恭说起天下大势，娓娓而谈，特别是提到“得关中者得天下”时，唐三宝连连点头称是。看样子，招抚有戏。
    果然，入了城后没多久，唐三宝不但正式接受了李孝恭的招抚，还提出要主动帮李孝恭，去招抚其他人。
    李孝恭也立刻承诺，要在李渊面前，给唐三宝讨一个开国郡公的爵位。
    大家越聊越开心，其乐融融。
    我们没想到，这招抚之事，开局如此顺利。
    随后，唐三宝便在署衙宴请我们。大家边喝酒边聊。这才知道，唐门是巴蜀有名的世家。
    巴蜀之地比较冷湿，加上缺油少盐，人们吃什么都喜欢沾点麻辣粉，就连喝水也要放点麻辣粉。
    唐门在制作麻辣粉方面，配方与众不同，口味极佳，深受巴蜀之人喜欢，产业越做越强，逐渐成为巴蜀的望族。
    而唐门的武功也因地制宜，走的都是麻辣路线，比如唐缺的成名技“辣你一脸”，唐三宝的“呛你一嘴”，都跟辣有关。
    特别是到了这一代，很多唐门子弟都在巴蜀之地担任官员，人脉极其源远流长。
    而唐三宝身份很特殊，既是石泉州刺史，也是唐门的族长，在巴蜀之地威望很高。
    “天下群雄并起，战火不断，生产萧条，而突厥在外虎视眈眈，如今应当迅速平定群雄，早日一统天下，才是国家和黎民之福啊。”
    席间，唐三宝突然感慨地说道。我们听了，不禁肃然起敬。没想到一个小小刺史也有以天下为己任的情怀。
    从第三天起，唐三宝、唐缺等人便主动请缨，陪同李孝恭游说巴蜀各州。
    人都有从众心理，虽然当时的隋帝国还有两个皇帝，但都是是傀儡，这些原隋朝治下的各州便先后归附李孝恭。
    几乎每隔五、六天就有一州被招抚。
    每招抚一州，李孝恭便急忙派人急报长安，为各郡太守、各州刺史请求封爵，同时也为自己请功。
    李渊闻讯大喜，派出使者团，给归附大唐的功臣封爵、赏赐，还加封李孝恭为巴蜀大总管，授权他可以自主决定巴蜀大小事宜，不必请示。
    短短五个多月，巴蜀之地已有八郡三十一州归附于大唐。李孝恭便在益州设大总管府，作为巴蜀之地的指挥中心。
    这益州也称之为天府之国，最适合人们生产、生活。这都得益于秦时李冰。
    自秦时李冰兴建都江堰以来，益州及周边的水患便得到了治理，水旱从人，土地肥沃，物产丰盛。
    益州城内还种满了芙蓉树，我们入城时正是花开季节，满城尽是芙蓉花，远远望去如锦如绣，十分壮观。
    我们四人闲时无事，便到处闲逛，看美景、吃美食，十分快活。
    李孝恭每招抚一州，便从中抽走一部分兵力，并挑选当地望族的子弟为亲兵。
    这一方面是为了加强与巴蜀各州的联系，另一方面也有充当人质的意思。
    不知不觉，李孝恭手下兵马已有了五万多人，比当初入巴蜀之时大不相同。
    只可惜，巴蜀之地最大的郡——巴东郡，还有五州不肯归附。众人纷纷主张兴兵攻打巴东。
    但李孝恭力排众议，认为巴蜀刚刚归附，人心不稳，不宜动兵，还是派出使者，继续游说巴东五州。
    就在这时候，一个不速之客闯入了巴蜀。
    那一天，我们十几人正在李孝恭的大总管府上喝茶议事。一个亲兵急忙进入禀报。
    “报大总管，几天之前，朱粲率领大军攻占了巴东郡的临江、武宁两州，还在武宁自称楚帝。”
    “啊，朱粲有多少兵力。”
    “具体的虚实我们还不知道，不过朱粲自称有二十万大军。”
    “好，你先退下吧。”那名亲兵退下去，并关上门。
    朱粲因为喜欢吃人而闻名于世。没想到，此獠非但活得挺滋润，还让它称了帝，老天真是瞎了眼。
    李孝恭环视大家，问道：“诸位，朱粲来势汹汹，我们该做何打算？”
    张仲坚朗声说道：“朱粲恶贯满盈，诛杀此贼，义不容辞。我们应当立刻集结队伍，前去剿灭朱粲。”
    一旁的唐三宝也说道：“张大侠说得没错，李大总管若能为天下人诛杀此贼，定会让天下英雄折服我大唐。
    不过，此贼倘若真有二十万大军，还需联合巴东郡其他三州，共同伐之。”
    其他人也纷纷附和张仲坚、唐三宝的主张，李孝恭便下定决心，出兵剿灭朱粲。
    听说要打朱粲，巴蜀三十一州的积极性很高，纷纷出兵、出粮。
    十几天后，李孝恭整合了七万多人马聚集在垫江州。
    这是距离临江、武宁两州最近的地方。
    根据探子的消息，临江州的敌人稍微弱一些，李孝恭决定先捏软柿子，留一万人守垫江州，率领六万大军朝临江州进发。
    初七这天傍晚，我们的大军已兵临临江州，在城外三里处安营扎寨，准备明早攻城。
    到了晚上八点，我和梅超疯在营外散步，在月光下远观临江州城。这城墙比巴蜀大部分的城墙都要高一些。
    城头上依旧是灯火通明，不少军士守在上面。看来明天一战势必是十分艰险。
    “师姐，那棵树后面有人。”梅超疯俯在我耳边，低声说道，并朝后面的一棵大树指了一下。梅超疯的耳朵是真的灵。
    难道是敌人的探子？我们两人对视了一眼，转过身慢慢朝那棵树走过去。
    藏在树后的人并没有发出声响，可是月光把他的影子照了出来，暴露出他的行踪。
    梅超疯一挥长鞭，朝树后之人卷起。那人听见鞭声，知道自己行踪已暴露，持剑荡开长鞭，从树后走了出来。
    “欧阳子敬！”
    “大师姐，梅师姐！”
    我们三人一见面，不禁惊讶地喊道。
    眼前的这个人，正是青城派的欧阳子敬，曾被我父亲收为记名的外弟子。没想到会在巴蜀之地相遇。
    “师姐，你们是跟随李大总管，前来临江州攻打朱粲的吗？”
    “没错。”
    “那太好了，我正想去找李大总管，有重要消息要禀报。”
    “哦，什么消息？”
    “这里不是说话的地方，等到你们军营里，我再慢慢细说。”
    欧阳子敬警惕地看了看四周，神情有些凝重。
    我知道欧阳子敬的消息肯定和临江州城有关，便赶紧带着他，返回军营中，去见李孝恭。
    我们三人走入李孝恭的帅营的时候，张仲坚正好也在。
    “大总管，这位是我们咸鱼宗的弟子欧阳子敬。他有重要消息要禀报。”我开门见山，向李孝恭介绍欧阳子敬的来意。
    “哦，欧阳大侠有什么消息要禀报的？”
    欧阳子敬揖了揖手，说道：“大总管，我是雷宗主的记名外弟子欧阳子敬，也是青城派现任的掌门人。
    这临江州便是我们青城派的家。可恶的是，朱粲这恶魔攻占了我们的家，还在城中纵兵作恶，其行径简直，简直是人神共怒。
    三天前，我便听到大总管的军队要过来剿灭此恶魔，心中十分高兴，便与派中弟子们商量，决定里应外合，帮你们打开城门。”
    听到这里，我们几人眼睛不禁一亮，这消息实在是太好了。
    李孝恭更是兴奋无比，急忙问道：“何时里应外合？怎么打开城门？”
    “就在今晚！我已经让十几名弟子潜在城内，只要听到我的信号，他们就马上冲上城头，杀掉守门士兵，打开城门。”
    “你在城外，如何让城内的人收到信号？”
    “大总管，我们青城派有独特的信号传递方式。”
    说完，欧阳子敬突然学了三声蛙叫。那声音有种穿透力，听起来和普通的蛙叫声好像有点不太一样。
    李孝恭听完，高兴地搓着手，在帅营里走来走去。
    一旁的张仲坚忍不住说道：“大总管，此乃天赐良机，绝不可错过。
    城中敌人以为我们刚到，人马疲惫，一定会休息一晚。如果今晚我们突然杀进去，他们必然是溃不成军。”
    李孝恭点点头，停下来继续问道：“欧阳大侠，我想等到子时，再动手，你觉得如何？”
    “那也无妨，无论多晚，他们一定会等我的信号。”
    “那就太好了。”
    当下，李孝恭拿定了主意，让亲兵们传令下去，各军营立刻原地休息，每人在胸前系上一条白巾，待命。
    到了子时三刻，张仲坚、我、梅超疯、沈旭挑选了三十多名士兵，跟在欧阳子敬后面，行走在黑暗处，小心翼翼地接近临江州城。