九月十一，晴。
    这天下午，我刚向铁锅辞别，从皇后伯颜忽都的延春阁出来，走到一个小亭处，就看见一个宦官远远向我行礼。
    “郡王安好。咱家有礼了。不知郡王还记得咱家吗？”
    “朴寺卿说笑了，本郡王焉能不记得。”
    眼前这个宦官是高丽人，叫做朴不花。他的来头不小，是奇妃的同乡。
    一年多前，经奇妃的推荐，朴不花自阉入宫，当了一名宦者。
    朴不花不但和奇妃关系密切，确实也是有才华的人。他精通蒙汉语言、文字，还写得一手好字。
    入宫没多久，奇妃便推荐朴不花，为铁锅草拟诏书。
    重要的诏书当然都是由翰林学士来草拟。但一般的诏书和书信，铁锅就让宫中识字的宦官来写。
    比如，像下诏让我前去给伯颜安葬这种事情，两、三句话就可以说清楚的，就不需要翰林学士来润笔了。
    或者是哪个行省的平章政事生病了，铁锅写封信去慰问下，这种也无须翰林学士代笔，通通由宫中宦官草拟。
    朴不花不但文章写的好，言谈更是得体，深得铁锅欢心。入宫仅仅一年多，朴不花就被封为长宁寺卿。
    这长宁寺卿和寺庙没有什么关系，是专门为宫中皇后、妃子们管理财物、事务的官职。因此，我称他为朴寺卿。
    自朴不花入宫以来，我和他也就见过四、五次面，连话都没说上一句。今天倒是第一次打交道。
    “奇妃娘娘有请，不知郡王可否移步到听雪轩一聚？”
    “好。”
    “郡王，请。”
    虽然阿秀常和奇妃往来，但我突然间才想起，自己已经很久没有去听雪轩了。
    记得以前的时候，我入宫见铁锅，地点通常都是在听雪轩。而近几年来，我都是在皇后的延春阁见到铁锅。
    伯颜忽都入宫封为皇后之后，确实抢去奇妃不少恩宠。
    在皇后和奇妃之间，我更倾向于奇妃，这倒不是因为她赠送我钱财多一些。而是奇妃更合我脾气。
    我一路上想着这些，不知不觉，已跟随朴不花进入了听雪轩。
    后院亭中，一女子娉婷袅娜，对我微笑，正是许久不见的奇妃。
    “郡王，好久不见，你神采更胜以前了。”
    “娘娘比起以前也更美、更年轻了。”
    奇妃莞尔一笑，说道：“都是老友了，你就别来奉承我了。”
    “娘娘，我说的可都是真心话。”
    “哎，年纪越大，容颜越是褪色。可你家阿秀可不一样。昨天阿秀来我这的时候，我还说，妹妹，你怎么越长越水灵？是不是郡王给你吃了什么永葆青春的灵丹妙药。”
    “娘娘谬赞了。”
    我和奇妃一边闲聊，一边在亭中下起了围棋。朴不花在旁观看了一会，便走了。
    一会，一个光头女子移步到我身边，为我添茶。我转头一看，居然是小倩。
    只见她肌肤白皙胜雪，一叶红唇如晨露中的花瓣，娇嫩欲滴。略带稚气的面容娇嫩清雅，犹如水中莲。
    特别是那双眼睛如此明亮，又如此妩媚。我一时竟然看痴了。
    小倩见我目不转睛地看她，羞涩地微微低头，白嫩的脸蛋现出淡淡的红晕。
    目光流盼，樱唇翘弯，俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊。
    犹记初见她时，小倩才十一岁。一转眼，七年过去了，小倩十八了，真是越长越好看。
    “郡王，郡王！该到你下了。”奇妃对我笑道。
    “啊。”
    我这才回过神来，匆忙中下了一手臭棋，竟然把自己下方一块黑棋变成了饼状。
    旁边的小倩见状，掩口而笑。看样子，她棋力也不差。
    奇妃亦笑盈盈，但手下却毫不留情，一顿滚打包收，借着攻击之利，在棋盘中间形成相呼应的厚势，犹如布下一张烟白色的天罗地网。
    这棋局本来是我占优势，只因一步下错，竟是满盘皆输。
    没多久，我便爽快认输了。
    “娘娘棋艺高超，小王不敌。”
    “郡王，我看你是看见小倩，才分心输的吧。”
    “呃，这个……正是。小倩姑娘实在是太美了。”
    说完，我又转头看了小倩一眼。
    她亦在看我，浅浅一笑，露出两个小酒窝。
    “郡王应该有三年多，没见到小倩了吧？”
    “嗯，至少三年以上了。”
    我有多久没见她了，应该有五年了吧，记不清了。
    奇妃又转头对小倩说道：“小倩，今天刚来一批新鲜水果。你再好好洗一遍，拿过来给郡王尝一尝。”
    “好的，娘娘。”
    说完，小倩便离开。
    我看着她的光头，忍不住问道：“这小倩为何剃了那满头青丝？”
    “这话说来可就长了。哎，小倩身为罪臣之女。这些年来，属实可怜。”
    “罪臣之女？”
    “正是。”
    奇妃便将小倩的身世，向我娓娓道来。
    事情还得从十多年前的两都之战说起。
    致和元年七月，泰定帝病死。
    丞相倒剌沙在上都，迎立阿速吉八为天顺帝。而同时，燕帖木儿在大都，迎立图帖睦尔为元文宗。
    两方一言不合，兵戎相见。史称为两都之战。
    上都这一方，由于有诸亲王的支持，起初锐不可当，接连攻破居庸关等要地。
    后来，燕帖木儿亲冒矢石，将士们士气大增，作战勇猛，逐渐将局面扳成均势。
    就在这个关键时刻，一直在观望的齐王——月鲁贴木儿突然率军突袭上都。
    而上都的诸王，大多在外面与大都一系的军队交战，后方防守空虚。
    上都的城池很快被攻破，天顺帝被杀，丞相倒剌沙被押解前往大都，不久后被磔于市。
    原先拥护上都的诸王，失去了拥护的“目标”，只好承认元文宗的帝位。
    唯独云南王秃坚不花不服气，在云南自立。
    这小倩便是秃坚不花和汉族宠妃生下的幼女。
    四年后，秃坚不花兵败，只身逃亡，不知去向。听说他逃到了安南。
    小倩则随她母亲被押解到京城，软禁在慈悲庵为尼。
    “大概在八年前，我到慈悲庵上香许愿，见小倩乖巧可人，便向知瑜师太赎她出来，随我入宫。
    三年前，小倩母亲在慈悲庵病逝。她十分悲痛，想要削发为尼，回庵中为母亲守孝，为父亲赎罪。我便应许了。也就在十多天前，我才让人把她接回来。”
    “那在这世上，小倩还有什么家人？”
    “她原本有两个兄长，先后死在战场上。她父亲一直逃亡在国外。但秃坚不花到了四十多岁，才有了小倩。现在算算，他也近七十岁了，有可能也不在人世了。”
    我听完不禁暗暗叹气。