不出所料，在我的煽风点火下，孛罗帖木儿、察罕帖木儿两人的矛盾逐渐锐化起来。
    在朝堂上，两人争取贿赂铁锅身边人，为自己争权。在地方上，两人放纵自己的手下，争取地盘。
    至正十九年十二月，孛罗帖木儿的部将方脱脱在辽州，因为争取地盘，屡次与察罕帖木儿的部将八不沙交兵。
    这事在当时闹得有点大。朝廷派出知枢密院事——兀良哈台前去辽州，调解好长时间，未果。
    直到至正二十年五月，铁锅亲自下诏，下令“今后察罕帖木儿与孛罗帖木儿部将，毋得互相越境，侵犯所守信地，因而仇杀”，方脱脱和八不沙才肯罢手。
    但自从辽州内斗起，孛罗帖木儿、察罕帖木儿两人的矛盾就公开化了。
    第一回合，辽州内斗，两人平手。
    接下来，两人开始相争总兵官一职。
    铁锅召开廷会商议了很久，终于在二十年七月，下诏任免孛罗帖木儿为总兵官，统领天下军马。
    第二回合，争总兵官，孛罗帖木儿胜出。
    但察罕帖木儿不服，几次抗拒孛罗帖木儿的命令。他这总兵官指挥得了别人，指挥不动察罕帖木儿。
    到了二十年十月，铁锅下了一道圣旨，让驻守太原路的陈秉直，调防到别处，换由孛罗帖木儿的部将驻守。
    这山西的太原路可是个好地方啊，人口众多，物产丰富。当初，李渊就是在太原发的家。
    孛罗帖木儿很高兴，立刻派殷兴祖、保保、高脱三人领军去接手太原路。
    可三人到了太原城下一看，傻眼了。
    太原城门紧闭，城上守军个个弯弓瞄着他们。太原城的守将陈秉直在城头往下高喊。
    “你们回去吧！从哪里来就回哪里去。按照惯例，这城池，谁打下来的，就是谁来守。”
    殷兴祖打马上前，喊道：“可我们是奉朝廷之命前来换防的！”
    “这个我不管！反正李大帅说了，太原不能让。希望殷将军不要让我难做！”
    陈秉直口中的李大帅，便是察罕帖木儿。而他正是察罕帖木儿的手下部将。
    当时，察罕帖木儿的军粮，很大部分是从太原取得。这太原路，事关自己的经济要脉，怎肯拱手让人。
    结果孛罗帖木儿、察罕帖木儿两军就在太原路开练起来，干得挺激烈。
    后来，孛罗帖木儿又派脱列伯，再率军去打太原。而察罕帖木儿这边，也同样派出琐住，去支援守太原路的陈秉直。
    这是两人第二次大内斗。这一打，就打出火花来。
    当年十一月，孛罗帖木儿又派兵攻汾州。而察罕帖木儿毫不示弱，以兵拒之。
    双方在山西一带全面开战，可以说是大打出手。
    也就是说，随着朝廷官军在与刘福通的红巾军交战中，不断减员。
    元帝国不得不依赖以地方义军为主力的孛罗帖木儿、察罕帖木儿等人。
    而现在，这两人自恃兵强马壮，元帝国已经指挥不动他们。
    俗话说，屋漏偏逢连夜雨。这话一点不假。
    正当朝堂上下，不知如何调解两人矛盾的时候，阳翟王阿鲁辉帖木儿在二十年年底，反了。
    之前，铁锅下诏给阳翟王阿鲁辉帖木儿，让他在木儿古彻兀屯田、练兵，还指望他以后南下收复国土。
    阿鲁辉帖木儿的兵确实是练出来了，足足有十万军马。可他却打算拿来打铁锅，还特意派人写信给铁锅。
    “祖宗以天下付汝，汝已失其太半；若以国玺付我，我当自为之。”
    铁锅看信后冷冷一笑，回信写道：“天命有在，汝欲为则为之。”
    恰逢，秃坚帖木儿正好驻军在京城附近。铁锅便令秃坚帖木儿去进攻阳翟王。结果不敌阳翟王。
    直到至正二十一年九月，知枢密院事老章率领大军再次讨伐阿鲁辉帖木儿，才平定了阳翟王之乱。
    在这期间，西北的李思齐和张良弼这个两个悍匪，还打了两场硬战。
    比起南方，北方豪强们的争斗更加激烈。
    孛罗帖木儿、察罕帖木儿两军在山西开练了五个月后，到了至正二十一年三月，孛罗帖木儿终于有所克制，主动和察罕帖木儿议和，撤军驻守延安一带。
    第三回合，太原之争，双方平手。
    到了二十一年四月，在皇太子爱猷识理达腊的支持下，铁锅同意察罕帖木儿进军山东。
    第四回合，山东之争，察罕帖木儿胜出。
    五月，在元廷的授权下，察罕帖木儿统领除孛罗帖木儿之外的各路兵马，大举进攻山东。
    这一次，察罕帖木儿认为山东境内的各路红巾军相互残杀，已元气大伤，对齐鲁之地是志在必得。
    但察罕帖木儿万万没想到，他会殒命于此。
    和察罕帖木儿料想的一样，进军山东非常顺利。
    当年七月，他入山东，当月收复东昌、冠州。
    八月，他收复长清、东平、棣州、济南等地。田丰、王士诚等部皆降。
    九月，察罕帖木儿几乎收复山东全境，唯独益都一城攻不下。
    益都守将陈猱头正是已逝毛贵的部下。
    察罕帖木儿多次派投降的红巾军将领，去城头喊话，劝陈猱头投降。
    陈猱头拒绝，并朗声说道，“益都城中只有战死的军魂，没有投降元廷的士兵”。
    察罕帖木儿大怒，令大军急攻益州城，然而，八个月不能下。
    到了二十二年六月，不出意外的话，意外发生了。
    田丰、王士诚这两个降将在一起喝闷酒。一聊起过往，不禁嘘唏。
    遥想当年，随毛贵进军元大都，何等风光，虽败犹荣。
    又恨赵均用，伏杀毛贵，引起红巾军内斗。
    如今被迫投降察罕帖木儿，还要围攻昔日战友陈猱头。
    两人越说越不是味，皆泣不成声。
    就在这个时候，王士诚突然说道：“田兄，陈将军守孤城八个月，兵力已大损，现难以为继。不如，我们两人领着亲兵，也加入益州，帮他一起守城吧。”
    田丰猛拍大腿，说道：“王兄说的正是！这几天，我也在想这事。否则，我们俩今后下了黄泉路，有何脸面去见毛贵大帅。不过……”
    “难道田兄还有顾虑？”
    “不是有顾虑，而是想给陈将军带上一份大礼！”
    “什么大礼？”
    “李察罕的人头！”
    “那是甚好！我们好好谋划一番。”
    两人便商量了起来。
    过了几天，察罕帖木儿正好来到田丰军营中巡营。他一向有到各军营中巡察的习惯。
    此时，田丰早已埋伏好刀斧手。一声令下，刀斧手齐上，把察罕帖木儿及随行的几十人，杀得干干净净。
    紧接着，田丰和王士诚领着自己的亲兵，跑到益州城门下，献上察罕帖木儿的首级。
    陈猱头见状大喜，赶紧打开城门，放两人及亲兵进城。
    察罕帖木儿的死，在当时可是震惊天下的大事。
    铁锅和他的宿敌孛罗帖木儿听到消息后，都痛哭流涕。
    两年后，孛罗帖木儿还对部下感慨，“察罕若在，我省用多少气力”。
    但对朱元璋来说，却是天大的好事。
    那一年，朱元璋正在全力对付陈友谅。
    而察罕帖木儿在山东的进军迅猛，仅仅两个月就几乎收复了山东全境。
    要知道，西路军虽然已经没有首领，各自为战，但其战斗力极其彪悍的。
    朱元璋担心察罕帖木儿很快要挥师南下，自己将背腹受敌。
    于是，朱元璋便找了一个中间人——方国珍之兄方国璋，带着自己两拨使者去山东，主动向察罕帖木儿示好。
    第一次遣使是想和察罕帖木儿结盟。察罕帖木儿同意了。
    第二次遣使，朱元璋就表示愿意接受元廷的招安。
    这就意味着，他要从龙凤政权的臣子，和察罕帖木儿一样，变成元廷的臣子。
    其实，这时候的朱元璋的实力远胜陈友谅了。
    朱元璋依旧苟着，一直保持龙凤政权的江南行省左丞相的身份不变，也是他一贯的“缓称王”策略的延续。
    而邻居们陈友谅、张士诚早就称帝、称王已久。
    察罕帖木儿听到朱元璋有归顺朝廷的意思，大喜，立刻派人报铁锅。
    很快，元廷的圣旨就下来了。
    元廷户部尚书张昶带着荣禄大夫、江西行中书省平章政事的宣命诰书，以及龙衣、御酒、八宝顶帽等赏赐，正走在路上，没到应天府。
    结果，察罕帖木儿身死的消息先传到朱元璋的耳朵里。
    他感慨道，“天下无人矣！”
    等张昶拿着宣命诰书，来到应天府时，朱元璋拒收了。因为他忌惮的人死了，害得快递员张昶白跑了一趟。
    只剩安丰一城的刘福通，听到察罕帖木儿死讯后，也为之一振，觉得龙凤政权还有一线希望，便在非常艰难的情况下，依旧火速派出援军，前往益州救陈猱头三人。
    可惜，这时候的刘太保实力实在太弱了。
    这波救援犹如蚍蜉撼树。
    半路上，察罕帖木儿的部将关保，在火星埠全歼刘福通援军。属于他的时代不会回来了。