今年二十四岁的赵子悠家富、貌美、肤白、匀称、乃大。被这样的女子喜欢并倒追，大概是所有男人的梦想，何况是我这种中年大叔。
    要说我没有心动过，那是假的。我并不是坐怀不乱的柳下惠。相反，我在那方面，比一般人更强烈且刚猛。这一点，白萍心里是清楚的。
    老实说，我是喜欢赵子悠的。这种感情，是不是如我所说的，把她当成一个小妹妹，还是别有所图，其实我的内心也说不清楚。
    但正是我喜欢她，才发于情，而止于礼，至今不敢越雷池一步。理性告诉我，自己和赵子悠不是一个世界的人。
    赵子悠自小在美国长大，毕业于纽约哥伦比亚大学，获得经济学士学位；我自小在大清长大，毕业于某私塾，获得官方的秀才认证。
    赵子悠喜欢文学，读马克·吐温的《百万英镑》、华盛顿·欧文的《纽约外史》等等；我喜欢武术，读王宗岳的《太极拳谱》，或者是不知哪位师祖所写的《咸鱼功法在实战中的应用》等等。
    赵子悠喜欢研究股市，如果觉得有哪支股票未来会涨，她会大量买进；我喜欢研究菜市，如果听菜贩子说，某种菜过几天会涨价，我也会多买一些，屯着吃它几天。
    赵子悠身边都是和她差不多同龄的青年才俊，不是哈佛大学毕业，就是耶鲁大学毕业的，可谓是来往无白丁。
    他们聊着柏拉图、康德、亚当·斯密等人，关心着世界局势的变化。
    我身边的学生，大多都是读书读不下去的靠力气吃饭的贩夫走卒，可谓是谈笑多莽夫。
    我们聊着《三侠五义》、《七剑十三侠》等小说里的主角，关心的是中文报纸上连载的《隋唐英雄列传》的剧情。
    赵子悠和她的朋友们聚会时，会举起红酒杯，优雅地说“cheers”，然后浅尝一口。
    而我和我的弟子们吃饭时，会拿着大碗，装着浓烈的白酒，碰一下，豪气地说“干”，然后仰头饮尽。
    除了这些，我和赵子悠还有家庭背景、年龄差距、饮食习惯等方面的鸿沟。
    这一切，都让我在她面前，总有一种自愧不如的感觉。
    每当一些美国青年特意来接近赵子悠，我的心里既有点酸酸的，又真心祝福她，希望她能收获一份爱情。
    在我眼中，他们才是一个圈子里的，而我，明显不是。
    白萍对我和赵子悠的关系不闻不问，假装不知道。我想，大概是白萍心里觉得有愧于我。
    自从我们第一个孩子夭折后，白萍就没能再给我生下一男半女。
    虽然已经来到美国，但在白萍心里，大概还保留着大清的那种妻妾观念，认为给我纳妾是件平常事。
    而我在谭嗣同等人的影响下，早就接受了西方一夫一妻的婚姻观念。我简直无法想象，今后要和白萍离婚，而改娶赵子悠的场景。
    所以，当赵子悠一次又一次向我表达，她对我的好感时，我选择了退却。
    好几次，赵子悠甚至抓住了我的手，而且身体也在向我靠拢。我都借故，轻轻推开她的手。
    我不希望，赵子悠是因为我救过她，而将这种恩情变成一种恋情。她并不欠我的。
    渐渐地，赵子悠主动约我的频率越来越少。而我也不再去找她学英语，把主要精力都放在如何教人习武。
    四海武馆在我来之前，老师就陈馆主一人，学生也就十一个人，全是华人子弟。
    这点学生交的学费，根本不够武馆的开支。
    幸好，陈馆主还经营着一家百货商铺。他用百货商铺赚来的钱，去填补武馆的亏损，才能坚持下去。
    记得陈馆主给我发第一个月工资时，我都不好意思拿，是他硬塞到我怀里的。
    为了摆脱四海武馆的窘状，我开始想一些办法。
    没多久，我改变了传统的教学模式，分成两种班。
    一种是运动健身班，主打一个养生健体，教的是传统的八段锦之类的健身功法。这和后来的流行的健身操、健美操其实大同小异。
    另一种是实战竞技班，主题就是当你在外面遇到歹徒时，怎么制服他们。
    这和以前那种武馆，一直练固定招式的方法不同。我把中国武术和西洋拳结合起来，教学生们如何去应对各种突发情况。
    果然，改了教学模式后，四海武馆开始越来越火。不单是华人要来学，就连美国白人、黑人、意大利人也要来学。学员中也出现了女学生和老年人学生。
    一群身体发胖，或者对养生有追求的洋人，在我的指导，开始练太极拳、八段锦之类的功法。这是我和陈馆主以前无法想象的。
    由于学生越来越多，陈馆主和我不得不，从学生当中挑选两个人出来，聘为老师，专门去教运动健身班。
    这种班又好教，钱又容易赚。我和陈馆主则把主要精力放在实战竞技班上。
    也就是大概过了一年多，四海武馆扩大了。陈馆主把周边的一家店铺也租下来，作为我们的副馆。学生也从十一个人增加到一百六十余人。
    四海武馆终于转亏为盈了。
    在我的学生当中，最令我印象深刻的是戈梅尔。他就是脱蕾丝的弟弟，也是纽约中央公园动物园的管理人员。
    三万美元和强尼·托里奥的断指，便是戈梅尔受哥哥脱蕾丝的委托，给我送来的。那是我们两人第一次见面。
    大概在1901年的夏天，戈梅尔来到四海武馆，报名学武。我便记起了他。
    很快，戈梅尔对中国的武术便进入了一种痴迷的状态，进步奇快。
    由于他是脱蕾丝弟弟的原因，我和陈馆主自然不能收戈梅尔的学费。他也没有坚持。
    可是，戈梅尔经常会请我和陈馆主吃饭，有时到他家里去，或者是到他哥哥脱蕾丝家里去用餐，还会给我们送些小礼物，表示感谢。
    我曾经大概估算过，戈梅尔在请吃饭、送礼物上面的花的钱，远远超过他应该交的学费。
    当然，我和陈馆主也会回请戈梅尔。
    总而言之，戈梅尔的态度让我感到一种温暖。这是在其他美国白人身上，从来没有过的感觉。
    自从踏入大洋彼岸以来，我印象中，大部分美国白人对华人是充满歧视的，特别是对底层华人。
    但戈梅尔是个特殊的例外。他不单对我很好，对所有遇见的华人们，都非常地友好。
    而且，戈梅尔对中国各方面的东西都有着强烈的兴趣。他不但跟着我学习武术，还学中文，试着了解诸子百家、诗琴书画、中医、美食等等。
    到后来，我和戈梅尔名为师徒，实为朋友。
    因为，他也在教我许多东西。
    比如，戈梅尔教我怎么使用手枪、步枪。在纽约周边的打靶场里，他教我怎么快速拔枪射击。
    在经历南北战争后，美国男人普遍追求拔枪射击的速度。据说，一些高手，从拔枪、瞄准到射击，只需要0.4到0.5秒。这个速度实在是惊到了我。
    戈梅尔还教我怎么跳舞。可惜我没有天分。结果，在一场舞会上，我差点把一个女士的新鞋子踩坏了。
    更有意思的是，戈梅尔还教我怎么饲养珍稀的野生动物，怎么和野生动物互动。
    凭借中央公园动物园管理员的身份，戈梅尔经常会带我和白萍，零距离接触园里的野生动物。里面有老虎、黄猩猩、树懒、狒狒、水牛、鳄鱼、蜥蜴、天鹅、鹦鹉、蛇等等。
    在当时的美国，逛动物园成为一种时尚。
    因为戈梅尔的缘故，我和白萍不但省去门票，还可以在闭园期间，亲自去喂食这些动物。白萍对此总是非常开心，乐而不疲。
    在这个偏寒的异国他乡，能结识戈梅尔这样一个真诚相待的美国朋友，是我的幸运。