随着第三舰队顺利接手封控北虏旅顺口基地任务，大本营和海陆兵都督府终于可以腾出手来执行“捷字一号”专案，陆兵部队和海量作战物资向海州基地靠拢，十数万人马云集于此，各种南腔北调的集合、开拔、转运、调度声和精彩绝伦的叫骂声不绝于耳。
    每天光运输物资和人员的蒸汽机车就有近三十列驶抵火车站，如果是运送海兵弹药的蒸汽机车靠站，哨子声中，白色制服的海兵勤务带着一群群的民夫蜂拥而上，熟练的搭建好踏板斜坡，或是肩挑手提，或是众人合力，或是利用车站的吊机，有条不紊的将无数物资和大件器械转运下来，很快满载的蒸汽机车变得空荡荡的。
    如果是陆兵的军列停靠过来，则不断的有成建制的陆兵部队从封闭的车厢中下来集结，然后在带队军官的口令和哨子声中，或是列队转向后方，卸载同车抵达的火炮和弹药补给，或是背上背包，径直列队开出车站，无数穿着马靴的大脚踏在久未下雨的站台地面上，腾起阵阵浮灰，机车头上蒸汽锅炉减压喷出的白烟和烟囱里冒起的黑烟，与陆兵们踏起的浮尘交织在一起，让整个海州火车站空气变得浑浊不堪。
    海面上，在杭州号战列舰指挥下，各种大小战舰摆出无数队形，向着北侧的模拟阵地发起进攻，无数征集的民船，密密麻麻的猬集在港口附近，就算这样，仍然有一队队的商船不断从南方赶往海州基地。
    9月15日，秋高气爽，微风阵阵，难得一个好天气，中央舰队总指挥长林泽德二级上将再次亲自坐阵福州舰，第一舰队和从各个镇守府搜刮的大小战舰近八十艘正式开拔出海。
    出发之时，为首的福州舰上飘扬着大明龙旗、海兵二级上将旗、中央舰队总指挥长旗，长长的飘带在战舰航行带起的航行风中飘扬，紧随其后的单列纵队延绵近十千米，升腾的烟柱遮天蔽日，不断拉响的汽笛声响彻云霄，登高围观的陆兵们不时爆发出热烈的欢呼声，“天佑大明”、“大明万胜”、“大明必胜”，一时声势无两。
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    大沽口炮台要塞区，位于津门东南60千米白河与渤海的交汇处，是“外接深洋，内系海口”的“海门古塞”，西夷历1858年，大明历491年，也就是北虏咸丰八年，为防伪南明铁甲舰威胁，钦差大臣僧格林沁奏请北虏伪帝批准，在原有白河入海口炮台基础上，位白河南北两岸新建了“威”、“镇”、“海”、“门”、“高”五座大炮台和25座小炮台，寓意“炮台威风凛凛镇守在大海门户的高处”。
    其中，“威”、“镇”、“海”三座大炮台在南岸，“门”、“高”两座大炮台在北岸，由于白河入海口地势平坦，大炮台之间可以互为犄角，小炮台与大炮台相互支援，形成绵密无死角的火力网。
    每座大炮台高10米至17米，底座周长182米至224米，上砖下石，均用三合土、糯米汁浇灌夯筑而成，随时间的变迁，炮台修筑在工艺上已大有改进，除了木材、青砖之外，近年来，又用二尺多厚的三合土夯实，按照北虏炮台建造验收标准（注），200毫米炮弹打上去，至多只是个浅洞，而且炮台再次增高三至五丈，目前五座大炮台高度达到了三十米左右，并且顶部两层已经用混凝土进行覆盖。
    由于炮台最开始就是用三合土夯筑而成，因此整个炮台呈现出底宽上窄的倒漏斗状，从下至上一般分为四层，底层较长，修筑有各种附属的小炮台，期间或有各种大大小小火炮的射击口，第二层在整个底部中央，为实心的厚实夯土层，第三层与第二层之间则有围绕炮台一圈的维修平台分割，第三层则是弹药库和守军休息位置，这层外表覆盖厚实的混凝土，颜色和第二层截然不同，紧接着第四层与第三层同样用环绕一圈的维修平台分割，墙面上开有大大小小的射击孔，中小口径的速射炮炮管像刺猬一样密布期间，靠近护墙的顶部用厚实的顶棚覆盖，至于大口径的重炮，则分别安装在炮台中央位置，顶部敞开，这样可以保证最大30度的仰角射击，后方还有长长的斜坡延伸到地面，方便从后方进行弹药运补和人员快速进出。
    根据锦衣外卫提供的情报，现在每座大炮台安装203毫米以上克虏伯重炮3门，小炮台安装老式大口径火炮和各型口径速射炮5至7门，累计305毫米新式重炮12门、老式254毫米重炮3门，老式203毫米火炮9门，各型中小口径射速炮80余门，大部分重炮都安装了可旋转式炮座，可在战时及时调整射击方向。
    最大最新的305毫米克虏伯重炮，炮管长12.2米、重49吨，最大射速每分钟2发，最大仰角30度时，有效射程可达米，在3000米距离上可打穿大明最新的100毫米特种复合装甲。
    除此以外，大沽口要塞外围海面上布设了固定式水下水雷阵，如果没有航线图很难安全突入，并且在入海口设置三道沉于水下2米左右的拦河铁链，即使退潮也很难发现，配置铁戗，安设木栅，加强伪装，外人莫不知也。反倒是驻泊白河深处的三队18艘小型鱼雷艇，可在战时直接越过阻拦索，入海雷击来袭敌舰。
    针对大沽口炮台像刺猬一样的火力网，一开始中央舰队也是一筹莫展，在海兵都督府幕僚本部主导下，先后修改完善了十余个案子，或堂堂正正、或突出奇兵、或奇正结合、或围点打援、或多点开花，结果统统都被大本营否决。
    按照幕僚本部的分析，这种高耸在滩涂上的炮台属于真正意义上的易守难攻，与进攻方相比有着明显的优势，一个是主炮占领制高点，从上向下开火，加上仰角较高，射程远远高于传统铁甲舰只有15度仰角的火炮；第二个是浑身基本没有弱点，除非直接命中射击炮口，否则小口径炮弹打在墙体上就是个白点，并且不像战舰，只要被命中，或多或少会有损失；第三个是几个炮台火力相互支援，密布周边的小炮台，就像一群护卫舰艇，在弥补战列舰火力盲区，基本没有火力死角。
    其实，要是和海上战舰比起来，几乎每座大炮台都是一艘庞大永不沉没的战列舰，火力众多，防护严密，视野开阔，各个炮台之间还能相互支援，除了不能机动航行，所有的战舰功能都具备，并且没有海上航行战舰固有的各种缺点，与大明参加据守的月尾岛炮台相比，端是威力巨大。
    一番分析下来，几个老成一点的赞划甚至不断的开始唉声叹气，除了正面强攻，用人命去填，否则真不知道怎么搞。