城东，顾家老店。

    客房门被人从外面推开，一位二十岁左右的青年人，手捧着一托盘饭食走进房间。

    “师父，师兄，先吃饭吧。”

    已经人到中年的郑犀，应了一声就放下手里的毛笔。对正在收拾药箱的大徒弟陈留说道：“陈留，别捣鼓了，先吃饭，吃完饭再说。”

    陈留这才停下手里活计，帮着师弟把饭食摆在桌上。

    等师徒三人围在桌旁坐下，郑犀才低声吩咐：“快些吃，趁着太阳没下山，一会儿再去感恩寺看看。”

    “师父，徒儿中午才放下的，就算回信也没这么快吧。”陈留给师父递过去一双筷子。

    郑犀伸手接过：“总是要勤跑着点，可不能耽误了差事。”

    这时，褚财在一旁小声嘟囔：“上面也是的，直接说个名姓多好，这样藏来藏去的，也不知道防着谁呢。”

    “师弟，慎言！”

    陈留的话音刚落，只听“啪”的一声，就见郑犀把筷子拍在桌上。

    这一举动吓的褚财一缩脑袋，只是不等他出言解释。师父郑犀已经开口训斥：“说这些混账话做什么，你以为你是谁？还用的着防你？要是那样，当初不让你来好不好啊！”

    说着，郑犀还不忘看看紧闭的房门，又将声音压低了一些：“今次是第一次，也是最后一次。再有下次，你就滚回去。老夫带着陈留也能把差事办了。”

    一旁的陈留连忙打圆场，夹起一块蒸肉放在郑犀碗里：“师父，您消消气，小财也只是随便说说的，并没有别的意思。”

    此时被教训的褚财已经眼圈通红，一脸委屈的点着头：“是，郑主……，不，是，师父。徒儿知道错了。”

    陈留见郑犀面色又冷峻几分，连忙夹了一块肉给褚财：“来，小财，多吃点肉。”

    稍后，等几人吃过了晚饭，就起身走出房间。

    “郑先生，这是要出门啊？”客栈掌柜微笑打着招呼。

    郑犀微笑点头：“是啊，出去逛逛，看看有没有合适的店面。”

    待三人走出客栈，一路上东游西逛就向着城东的感恩寺走去。

    当几人来到感恩寺的时候，已经是夕阳西下。趁着山门还未关闭，进到寺里先上了炷香。又在周遭闲逛了半晌，在没发现任何异常以后，郑犀才领着二人绕过了寺庙，来到后面那棵松树旁边。

    “师父，土有人动过。”陈留看了眼地上的泥土，就低声对郑犀禀报。

    郑犀见四下无人，立即吩咐：“那还等什么，我和小财给你看着，你挖便是。”

    说着，郑犀就把褚财叫到身边，替对方整理起了衣襟，只是二人的眼神同时在向四下观望。

    只过了片刻的功夫，陈留就从土里挖出一支用油纸包裹的纸筒。

    郑犀见此，丝毫没有犹豫：“撤！”

    随即，三人就向原路返回。

    只是刚走出去不久，陈留紧走了两步，来到郑犀身边，以极低的声音说道：“师父，好像有人跟踪。”

    郑犀依然保持着原有的步伐节奏，只是若有若无的点了下头。同时在心里将一行三人从进入西夏开始的一举一动回想了一遍，直到没发现任何疏漏，这才把心放下。

    接下来，师徒三人在郑犀的带领下，一路走街串巷，直绕了大半个凉州城，最终在确定已没人跟踪了，才一起回到客栈房间。

    “师父……。”

    郑犀不等陈留说完，就伸出食指比了一个噤声的手势。把耳朵贴在门边听了半晌，没发现走廊里有人偷听，这才带着二人来到桌旁坐下。

    郑犀若有所思的分析：“陈留之前看到的，多半是地方上的捕快衙役。咱们口音特殊，估计只是例行公事的跟踪一下，并没有其他企图。”

    陈留与褚财对视了一眼，齐齐点头，算是认可了师父的说法。

    这时，郑犀又继续说道：“陈留褚财，明天一早，你二人就把东西送到兰州去。”

    “师父，那你一人……。”

    “为师没事，两个人办差才更加稳妥。”

    在郑犀安排差事的同时，张义已经如约来到了醉仙楼。

    等他在一名探子的引领下，来到二楼雅间的时候，就见没藏赤地坐在桌旁自斟自饮。

    “大哥，你这可不厚道啊，也不等等小弟。”

    没藏赤地也没搭话，伸手指了指一旁的椅子，示意对方坐下。

    待张义落座，没藏赤地就拿起酒壶给对方倒了一杯。

    “兄弟，咱们喝一个。”

    说完，没藏赤地也不等刘奇反应，就拿起酒杯一饮而尽。

    张义在短暂的愣神过后，就轻笑一声也学着对方的样子，把杯子里的酒一口喝下。

    二人一连喝了三杯，眼见着没藏赤地还没有停下来的意思，张义连忙抢过酒壶，一边给对方倒酒，一边询问：“哥哥，平时你也不这么喝啊，今天这是咋了？”

    随着这句话的出口，没藏赤地仿佛想起什么似的。一口把酒喝下，将空酒杯重重的蹲在桌上，叹了口气：“哎，别提了。你说说，同样是兄弟，怎么差别就那么那大呢。”

    张义被这么没头没尾的一句话弄得一阵错愕，眨了眨眼睛才试探着问道：“大哥，究竟咋了嘛？跟兄弟念叨念叨，当然了，您要是不愿意说，当兄弟的也不勉强，那今天咱们就是喝酒。”

    说着，张义又给对方倒了一杯。

    二人就这样，你倒一杯，我就喝一杯。直等到把一壶酒全都饮尽，没藏赤地已经有些醉眼迷离：“兄弟啊，哥哥这次回到兴庆府，才……感受到什么叫做……叫做世态炎凉。”

    张义知道对方的话还没有说完，也不去打扰，就这么静静的看着没藏赤地。

    只听没藏赤地继续说道：“你怕还……不知道吧，新任的知府没藏克，就是我的……我的亲弟弟。你知道他来干什么的吗？哈哈！那是来抢哥哥地盘的！知道是谁指使的吗！都是我那个大伯没藏讹庞，你想……想不到吧！”

    “哥哥怕是有什么误会吧？小弟还忘记问了，刺客的事到底怎么样了？你回来以后也没见提起。”

    “所以哥哥说……世态炎凉呢。你想……想不到吧。青木已经被咱们挖出来了，可大伯居然拦着哥哥动手，说什么不是时候。屁！！！屁个不是时候，一个老儒而已，杀了也就杀了！！！”

    “竟然是青木！”

    “想不到吧？太子为了哥哥这条命，也算够下本的。”

    张义闻言，眼珠一转：“大哥，依小弟看，倒不如一不做二不休。咱哥俩亲自去一趟兴庆府，给青木来个痛快的！”