片刻后诸人来到了望海宫后堂。
    秦一歌和庹云强二人自皮怀贵手中接过了象征大旗门身份的记身佩和属地令牌。
    期间，老谋深算的皮怀贵又多次询问试探二人的根底，不过显然两头老鸟早已做好准备，滴水不漏的便推搪过去。
    等到秦一歌返回暂居之地时，已然过了午时。
    众弟子和师弟妹欢喜雀跃，之后众人收拾行囊，连夜随刘天权飞行了远处。
    “刘道友为何执意让秦某选择这北侯岭？”
    秦一歌想起刘天权在自己选择属地时，一直提醒北侯岭的存在，前者也没多加考虑，便听从了刘天权的意见！
    “这个是曹师弟提出的！”
    说着，刘天权诧异的看向身旁的曹团，似乎还在纳闷为何秦一歌如此一问。
    曹胖子讪讪笑道，“师弟不是担心南北两边的飘香谷和因吉门找我们麻烦嘛，幸好我前几日查看大旗门辖地时，偶然看到了这块无主之地，于是今日便向刘师兄提了这个建议！”
    刘天权哈哈大笑。
    “原来如此。秦道友有所不知，那侯家早年曾是九驼一嫡系修仙家族，被受封北侯王，驻守靖州幽州沿线，后来侯家出了一惊世之才，被九驼收入帐下，连带着侯家也升格为国家。
    不过名称倒是至今未曾改变，北侯二字便延续至今。
    后来九驼收缩力量，意图东进海外，所以便将内陆的诸国属地分配给了诸家宗门管理，而我大旗门便有幸得到了北侯属地！”
    “掌门师兄，那地方师弟了解过，典型的地广人稀，除了北侯王城外，四围尽是连绵大山，而且还靠近靖州的。”说到最后，曹团特意加重了语气。
    秦一歌不由一笑，虽然早先皮怀贵简要的说了一番宗门的律条，像秦一歌这样的外属宗门，除了每年上缴高额的灵石外，还要随时候命听从宗门差遣，讨伐妖魔或防御宗门，皆不可退却。
    严格得说，就是不可以随意离开宗门驻地，还要随时待命。
    不过刘天权却笑称，只要不恰逢宗门要事，诸人还是可以自由活动的，就像平日的属地巡逻，完全可以差遣门下弟子完成。
    众人宛如飞鸟入林，一路欢喜不已，刘天权极为健谈，众人相谈甚欢，虽然北侯岭距离大旗门宗地足有八九千里的路程，可是四五个时辰却并未感到多么的漫长。
    “刘师弟，我们还是先前往北侯王城暂留数日吧。陈家毕竟经营此地数百载，这礼数还是要做做的。”
    说话之人名为王惠敏，乃是皮怀贵的一记名弟子。
    虽然身居土属性的单一灵根，可惜本身悟性过差，如今已近二百多岁，却依然不过金丹初期修为。
    心灰意冷之便接收了皮怀贵门下的诸多琐事，成为了外门的大管事，此次前来接收北侯岭，便是由其带路。
    “王师兄说的极是！”
    刘天权点头称道，旋即又看向众人。
    秦一歌笑道，“一切都按王道友说的，我们毕竟是外人，虽说秦某这北侯岭是从大旗门得来，不过终究还是陈家的地方，不妨先去拜访拜访。”
    于是众人调转方向，向东北方向飞去。
    北侯王城并非自然形成的城郭，听闻早在陈家前来时，这片群山中便常有外出历练的修士来此歇脚，后来陈家急于离开战事颇多的北方一线，丝毫没有挑拣，便率领附属的宗族门人迁移到了这里。
    不过由于这里地处偏僻，百年来竟然没有丝毫的发展，城中人口也不过近万，而且还多是当年迁徙修士的后裔。
    天色已晚，城门早已关闭。
    不过在王惠敏出示了大旗门令牌后，城墙上的值日修士还是打起了精神，一个个面色大惊，口中叫着便转头向内城汇报。
    一盏茶的功夫，诸人便听到城内破空声传来。
    旋即，城门大开，两名黄衣华冠的一老一少修士带领着数十人鱼贯而出。
    “不知大旗门诸位道友驾临，陈某有失远迎，恕罪恕罪！”
    年老的修士精神健硕，虽然一头白发，可是面如红玉，修为端是高深。
    “陈道友客气了！”
    王惠敏笑道，接着便为诸人引荐，“这位乃是逼人师弟刘天权，而这几位便是受封此地的秦一歌秦道友，今后秦道友一行就要长驻此地，你们二人可要好生协作啊！”
    说到这里，刘天权和秦一歌同样急忙上前，与当下陈家家主陈桦寒暄起来。
    据王惠敏所言，陈桦金丹后期的修为，不过虽然贵为陈家家主，对方却并非陈家第一高手。
    因为尚有一名元婴期长老常年闭关，少有露面。
    至于他身旁之人，则是陈家的储君陈伦。
    他年龄看起来只有二十左右，可是修为却已经和秦一歌比肩，此刻正好奇的打量着同修为的秦一歌。
    “秦道友如此年轻，竟然能够在强者如云的大旗门胜出，果然不凡，今后还望赐教一二！”
    陈伦向秦一歌笑道。
    “陈道友客气了，”
    察觉陈伦不时竟观察着自己的双眼，秦一歌感到一丝的不适。
    虽然不知何故，还是急忙扭头，避开其目光，冲陈桦笑道，“今后秦某多有劳烦诸位了！”
    陈桦父子便将众人引入城中。
    城中的景象却令诸人大为惊异！
    寻常的修士聚集之地，是没有明显的白天黑夜之分，纵然午夜，各处的坊市药房也是灯火通明，可是这北侯王城内，除了沿街的灰暗灯火外，却是一片的安静！
    死寂。
    诡异的安静！
    偶尔巡逻修士走过，也只留下一街的脚步声，竟然鲜有看见居民的身影。
    就算此地多有凡人，可也不至于落针可闻吧！
    “众道友也许不知道！”
    王惠敏看见刘天权等人面色惊愕，急忙解释道，“陈家早年驻守北疆，极易受到魔修的侵扰，所以责任属地里一直实行宵禁之策。
    日落之后，除非重要事务许由陈家修士陪同，其他人是严禁出入的，如今人们早已习惯，所以就未曾改变。”
    陈桦拂须轻笑。
    “让几位道友见笑了，外来修士初入王城都是这般的惊愕，不过习惯了也就好了！诸位随我走，我们入皇城休息。”
    当夜，陈家诸位修士设宴款待了众人。
    不过一行人对于这般俗套的应酬显然兴趣缺缺，一炷香的时间，主宾尽兴后便散席各自休息去了。
    等到刘天权等人离去后，秦一歌带着诸人返回居所，退下众弟子，他便脸色陡然一暗。
    脸色阴沉，坐在一旁。
    “师弟，你看到那些灯笼了嘛！”
    秦一歌忽然低声说道，言语中竟然透着一丝的恐惧。
    “嗯！红皮黑灯，没想到我们在靖州，还能够见到这种东西！”
    秦一画同样难以抑制心中的惊愕，战栗的说道。
    西南诸州虽然贫困潦倒，资源匮乏，然而当年天缘各地修士为避战火或躲仇家，皆是纷纷西迁，无形中给这片贫瘠的土地带来了各型各异的风俗。
    其中，自然不乏功法独特却行踪隐秘的少数族群，譬如上灯族！
    此族族人精通灯笼制作，更是常以各式各样的灯笼来传递信息。
    而正如秦一歌等人所看到的，红皮黑灯便是该族群中一种令人毛骨悚然的祭品。
    招魂灯！
    山民之地极为闭塞，虽然同样有修士修行道法，可是确切的说那是更近于原始祭祀般的巫术之道。
    以人头为器皿，或以骸骨为灵器，又或者将人活生喂养蛊毒。
    这些行径匪夷所思，可在魔教和旁门鱼龙混杂的地域，却已经见怪不怪。
    秦一歌依稀还有着关于上灯族的记忆。
    儿时，他曾与一曲在山野迷路，便误入了上灯族的村落。
    幸好当时秦昊带着众弟子及时赶到，否则二人此刻恐怕早已成了门梁高悬的人皮鼓囊！
    而那时，村民的屋檐下，赫然便是悬挂着同样的红皮黑灯！
    或者，应该说，那是一种人皮做面，胎盘做芯的招魂灯。
    为招引死去胎儿魂魄所做的鬼灯！
    “夫君，难道那是用死婴做的吗？”
    酥娘可是一直是罗叶门的小公主，想必鲜有下山的机会，也许听闻过一些神秘的部落族群，可恐怕多半将其作为了怪谈谣言，哪有有机会能够身临其境，感受那份西南诸州奇葩的风土人情。
    “那倒不是的，否则名门正派早已将他们当做魔教修士剿灭殆尽了！”
    秦一画开口解释。
    “我们后来才知道那群山民乃是上灯族，那些制作灯具的人皮，骨骼，乃至血肉，也并非杀人所得，而是来自死去的族人。
    他们不相信轮回之术，反而认为尸骸是生命的转化。
    所以族人死后，都是被分尸肢解，骨做架，皮做面，做成长明灯，以长留世间！”
    “啊！”
    酥娘听罢，脸色刷的泛白，口中惊呼道，“这也太残忍了吧！”
    “不过他们族人却习以为常！”
    秦一歌苦笑着，不过旋即脸色一变，低声说道，“可是为何上灯族又出现在此处呢？”
    “也许是随同陈家从北边过来的吧！”
    秦一歌摇了摇头，忽然站起身来，对二人说道，“你们在这里待着，我得去外面看看。自从进了这鬼地方，我便站立不安，似乎有这么东西就在身旁！”
    “师兄，我陪你去！”
    秦一画站起身来。
    不过，旋即看到前者摆了摆手，低声喝道，“这皇城内到处都是巡查的修士，其中不乏神识见长之人，稍有风吹草动就会被发现。师弟还没有修得易神换位，安全起见，还是由我一人前去吧！”
    说着，秦一歌招手一扬。
    数只飞鸟从腰间飞出，瞬间便消失在夜空下。
    而后秦一歌便在空中跃然一跳，化为一团青烟，消散在空中。
    寂静的街道异常的冰冷，当秦一歌再次出现时，便已身处如此的小巷之内。
    抬头一看，入眼的便是两侧民居探出的一盏盏鬼魅的灯光。
    红皮黑灯，并非通俗的椭圆状，它是形似圆柱的五面体，内部由肋骨架构，将盛满人油的头盖骨夹在中央，然后外面便是用人皮包裹起来。
    灯体的上端，则是用头发串起，类似一漏斗将其高高吊在屋檐下。
    招魂灯，专为那些胎死腹中的婴孩炼制！
    他们尚未出世，便在娘亲的腹中死去，终生未见一丝阳光。
    上灯族人相信这样的灯光能够让死去的婴孩重新在其腹中凝聚，获得新生。
    忽然，远处的拐角传来一阵凌乱的脚步声。
    秦一歌大吃一惊，单凭耳朵就能够听到对方的踪迹，那厮竟然丝毫没有掩饰的意思！
    然而，秦一歌越听，却是越发的心惊，因为那声音竟然毫无节律。
    寻常人走路，多少都是有固定节拍，所以才有人能够闻声辨人，然而此刻走来的那厮竟然极为的嘈杂和混乱，就像是三只脚在踏地一般。
    片刻后，一道身影出现在街道那头，而与此同时，秦一歌更是不由的猛吸一口凉气！
    那、竟然是一只怪物。
    一个六手双腿，半个脑袋的人形怪物！
    周身长着寸许的青毛，下肢粗长，双脚如利爪，可是整个身子却绝非一步步前进，反而如孩童学步般，扭动着肢体不断的挪动着。
    这也许是因为那躯干上多余的六只怪手吧！
    六只手分与两侧，除正常的手臂外，它的左右肩头下部同样伸出各两条干瘪黑枯的手臂，手臂都有正常大小，可是却指长利刃，走起路来六只手臂不自然的上下左右挥动。
    有时便会甩到沿街的墙壁上，留下五道尖锐的划痕！
    “嘎！”
    怪物的脑袋只有鼻梁以下的部分，而嘴巴却是奇大无比。
    此刻，它忽然口中发出一声沉闷的叫声，竟然推开身侧的一处门板，跌入了屋中！
    秦一歌心中诧异，猜测着眼前怪物到底是从何处来的。
    以前听闻有的山村夜间会闹山魈，故而常常是百姓闭门不出，莫非今日自己竟然遇到上了！
    可是在陈家坐镇的王城内，不应该会留下如此的祸害吧！