“好！好！好啊！”
萧牧书房内，得知华亲王一党要设考察官的事后，李回轩甚是激动，连连叫好。
萧牧不解。
“先生，你高兴什么？”
李回轩笑道：“臣笑叶重卿江郎才尽，华亲王一党俨然到了山穷水尽的时候了。”
“怎么说？”
“三爷，您想，叶重卿设这考察官，不过是变着法的卖官鬻爵罢了。这无疑是要引起天下读书人的反目！朝廷里多少官员，哪个不是科举出身？华亲王他们就敢这样卖官鬻爵，无疑是背叛了天下的读书人！得人心者得天下，失了天下读书人的心，华亲王一党，还能走得长远么？”
“难道二哥他们就不知道么？”
“架不住利益太大了。不出臣所料的话，叶重卿是想明面选官，暗地里卖官鬻爵，各类官职，明码标价，谁想当官，谁就出钱，天下十三省呢，臣给他算了个帐，怎么说也得赚个七八百万。”
萧牧有些不敢相信。
“这么多？！”
李回轩点了点头。
“大周祖制，一位军卒的饷银是二两银子，东南三十万军队，欠了两个月的军饷，也就是一百二十万。华亲王一党卖官鬻爵，挣上这七八百万，不但解了东南的燃眉之急，还给朝廷有了富余，皇上一高兴，五亿两的事，或许真的能既往不咎......”
萧牧神情严肃，眸中透着狠厉。
“断然不能让他们施行下去。”
他咬了咬牙，接着起身，走到书桌前，提笔写了一封信，写完后交给李回轩。
“本王欲告诉窦廷熹，让他心里有数，不能让二哥他们得逞，先生觉得如何？”
李回轩连连点头。
“王爷此举甚妙。江北地区，最为富庶，那里卖不成官，华亲王他们至少要少收一半的银子！此其一也。江南战事胶着，已然到了决战之时，江北作为大后方，必须要安稳，如果在江北卖官鬻爵，必然会引起士人大乱，于东南战事不利，此其二也。江北算是大省，它开了头，其他省份必然也要跟着效仿，到时候华亲王一党之计划，必然不攻自破！”
“好！”
萧牧甚是激动，立刻传令，火速送到江北巡抚府。
......
朝廷派考察官的公文已经传到了各地省份，令各地省份做好准备。
江北，麒麟城，巡抚府。
江北巡抚窦廷熹，孤零零一人，面无表情地坐在大堂上，神情严肃，手里捏着朝廷发来的公文。
他的心情无比沉重。
江北全省负责前线军队的后勤供应，然而前线九十万石的粮草，到现在没有凑齐。
为了凑齐粮草，百姓已然遭受了太多的盘剥，民心思变，大乱在即，朝廷又下了这么一道公文。
这不是不把江北逼乱不罢休嘛！
江北乱了，自己乌纱帽不保。
抵抗上命，自己照样乌纱帽不保。
还有全江北几百万的百姓，何去何从，全在自己肩上。
他心里七上八下，只觉得胸口堵了一块大石头一般，巨大的压力压得他喘不过气来。
战战兢兢，如履薄冰。
难呐......
窦廷熹沉重地叹了口气。
“中丞！中丞！”
心腹下人飞快地跑进来。
“京城来信了！”
“哦？快拿来！”
窦廷熹眼前一亮，急忙起身接过信件。
“三爷的信......”
窦廷熹心里一颤，快速地将信拆开。
仔仔细细将信件阅读一番后，窦廷熹心里那块石头终于落下了。
他脸上的愁云终于散开，转忧为喜。
“好！好！有三爷的信，本官心里就放心了！”
萧牧来信中告诉窦廷熹，不惜后果全力抵抗上意，这是太子和他的共同意思。
这无疑是给窦廷熹吃了一个定心丸。
他心里自然是倾向于拒绝上意的，毕竟江北士人是大周最多的省份，一旦乱起来，后果不堪设想。
犹豫是因为怕无人支持，既然如今太子和礼亲王都肯支持，他完全可以放手去做了。
“启禀中堂，蔡藩台求见。”
窦廷熹眸色一沉，喃喃道：“他来干什么......让他进来。”
蔡慈官位江北布政使，是华亲王一党的人。
而自己表面看上去是太子的人，实际上是萧牧的人。
正因为太子和华亲王在朝中势同水火，所以窦廷熹在江北办事，多遭受蔡慈的掣肘。
“见过中丞。”
蔡慈进来，问礼过后，坐下。
“啊，是蔡藩台，你怎么来啦？”
“启禀中丞，卑职特来请中丞的示下，是否要开始着手准备迎接朝廷的上差。”
“上差？哪来的上差？”
蔡慈一怔，道：“自然是朝廷派来的考察官啊。”
窦廷熹呵呵一笑，道：“别人看不出来也就罢了，蔡藩台，连你也看不出来？”
“卑职不明白中丞这是何意。”
“实话告诉你吧，本官早就看出来，这道上令，是假冒的！还考察官，我大周百年来，何曾有过这种官职？科举取士几百年了，这可是大周的祖制！全天下的读书人可就指望着科举这一条门路打翻身战呢，弄了这么个劳什子，取士由朝廷到了一人手中，天下何曾有过这样的道理！在本官看来，必然是有人要诽谤朝廷！”
蔡慈听言，呵呵一笑。
“窦大人，听你的意思，你是准备要抗旨喽？”
窦廷熹冷笑道：“这他妈就不是旨意，本官有何抗旨之说？”
“内阁的大印可盖在上面呐！”
“本官问你，内阁会干出违背祖制的事情来吗！”
“这......”
蔡慈一时语塞。
“好好好。窦大人，你是咱们江北的巡抚，咱们可都是听您的，您都有话放在这儿了，咱们还有什么话说？”
蔡慈眸中拂过一丝寒意，起身而去。
看着蔡慈离开，窦廷熹长呼了一口气，肩膀终于松弛了下来。
他缓缓起身，腿还发着软，颤抖的手擦了擦额头上的汗。
这是他第一次抵抗上令。
上上下下，从京城的太子，礼亲王，到江北的几百万黎民百姓，生死命运，因为他方才的话，可能全部都要改变。
他身上背着的是大周江山的千秋万代，焉能不后怕。
“备下车马，去，去粮仓......”